城南的夜，比宫墙内鲜活千万倍。长街两侧灯笼高挂，烛火在彩纸中跳跃，将整条街映照得如同流淌的星河。小贩的吆喝声、孩童的嬉闹声、杂耍艺人的喝彩声交织在一起，蒸腾出人间最朴实的烟火气。
落羽站在街口，一时竟有些恍惚。他身着普通富家公子的月白长衫，发髻只用一根青玉簪松松挽着，与宫中那个锦衣华服的“痴傻皇帝”判若两人。夜风拂过他的脸颊，带着糖炒栗子和桂花酿的甜香，让他不自觉地深吸了一口气。
有多久……没感受过这样的自由了？
“殿……公子。”身旁的任余低声提醒，他换了一身藏青色劲装，没有面具遮挡的脸在灯光下显得格外清俊，只是眉头微蹙，目光警惕地扫视着四周，“人多杂乱，请跟紧我。”
落羽瞥了他一眼，嘴角勾起一抹恶劣的弧度：“怎么？怕我跑了？”
任余的呼吸一滞，眼中闪过一丝痛色，随即无奈地低声道：“怕你……受伤。”
这个回答似乎取悦了落羽。他轻哼一声，不再刁难，抬脚便往最热闹的灯市走去。任余立刻跟上，保持着半步的距离，既不会太远让落羽脱离视线，又不会太近惹他厌烦。几个乔装的暗卫无声地散入人群，形成一道无形的保护网。
灯市比想象中还要热闹。各色花灯争奇斗艳：兔子灯憨态可掬，莲花灯清雅别致，走马灯上绘着栩栩如生的战场厮杀。落羽走走停停，眼中的新奇和欢喜几乎掩饰不住。他停在一个卖糖人的摊子前，看着老艺人娴熟地将糖稀拉成飞鸟的形状。
“想要？”任余敏锐地察觉到他的目光，立刻上前询问。
落羽本想拒绝，但看到任余那副小心翼翼、生怕错过他任何需求的模样，突然改变了主意。他抬了抬下巴，指向最复杂的那条糖龙：“那个。”
老艺人笑呵呵地开始制作。糖稀在他手中如同活物，拉、甩、捏、剪，不一会儿，一条威风凛凛的糖龙便成型了，鳞爪须角纤毫毕现。落羽接过，眼中闪过一丝惊艳，随即又恢复了那副骄矜模样：“凑合吧。”
任余嘴角微扬，付钱时多给了好几倍。老艺人连连道谢，他却只是摇摇头，目光始终没离开落羽含着糖龙的侧脸。
他们继续向前走。落羽一边小口咬着糖龙，一边漫不经心地扫视着两侧的摊位。突然，他的目光被一处猜灯谜的擂台吸引。台上挂满了五彩灯笼，每个灯笼下都垂着谜面，不少文人雅士正摇头晃脑地苦思冥想。
“这位公子可要试试？”摊主热情招呼，“猜中三个，送一盏琉璃走马灯！”
落羽看向摊主所指的奖品——那是一盏做工极其精致的走马灯，琉璃灯罩上绘着嫦娥奔月的故事，旋转时光影流转，如梦似幻。他眼中闪过一丝渴望，但很快又恢复了那副满不在乎的神情：“无聊。谜语太简单，没意思。”
摊主被这傲慢的态度噎了一下，有些不悦：“公子好大的口气！我这谜题可是请了城南书院的夫子出的，寻常人猜一个都难！”
任余皱眉，正要上前，却见落羽已经转身走向擂台，随手扯下一张谜笺：
“‘残月斜照影成对’——打一字。”
他几乎没怎么思考，便轻笑道：“‘多’字。残月为‘夕’，斜照影成对，便是两个‘夕’相叠。”
摊主一愣，连忙又递来一张：“‘四面都是山，山山都相连’。”
“田。”落羽懒洋洋地答道。
“这……‘画时圆，写时方，冬时短，夏时长’！”
“日。”落羽已经有些不耐烦了，“还有更难的吗？”
周围渐渐聚拢了看热闹的人群，有人发出惊叹声。摊主额头冒汗，翻出压箱底的谜题：“‘有马能行千里，有水能养鱼虾，有人不是你我，有土能种庄稼’！”
落羽这次稍微思考了一下，嘴角微扬：“也。‘有马’为‘驰’，‘有水’为‘池’，‘有人’为‘他’，‘有土’为‘地’。”
人群爆发出一阵喝彩！摊主目瞪口呆，只得取下那盏琉璃走马灯，恭敬地递给落羽：“公子大才！小的服了！”
落羽接过灯，脸上终于露出一丝真实的、得意的笑容，在灯火映照下格外生动。任余站在一旁，看得几乎痴了。这样的安落——鲜活、聪慧、神采飞扬——是他梦中都不敢奢求的画面。
“给你。”落羽突然转身，将走马灯塞到任余手里，语气依旧骄矜，“拿着。本公子懒得提。”
任余受宠若惊地接过，指尖不小心触到落羽的手背，两人都是一怔，迅速分开。走马灯在任余手中缓缓旋转，光影在他清俊的脸上流转，映出一双盛满温柔的眼睛。
“多谢……公子。”他低声道，声音里是掩不住的欢喜。
落羽别过脸，耳尖微红，嘟囔了一句“啰嗦”，便继续向前走去。任余连忙跟上，手中的灯小心翼翼地护着，生怕有半点闪失。
他们一路逛到了河边。这里人少了许多，河面上漂浮着无数盏祈愿的莲花灯，如同散落的星辰。远处有人在放烟花，绚烂的光芒在夜空中绽开，又倒映在河水中，恍如梦境。
落羽靠在河边的柳树下，望着这美景，神情渐渐沉静下来。任余站在他身侧，保持着恰到好处的距离，既不打扰，又能随时护他周全。
“任余。”落羽突然开口，声音很轻，几乎被烟花声掩盖，“为什么带我来这里？”
任余微微一怔，随即诚实回答：“因为……殿下想看灯会。”
“你知道我问的不是这个。”落羽转过头，目光灼灼地盯着他，“为什么纵容我？为什么明明看穿了我的伪装，还陪我演戏？为什么……不恨我了？”
烟花在他们头顶绽开，照亮了任余苍白的脸和泛红的眼眶。他沉默了很久，才低声道：“我从未恨过真正的你。我恨的……是我想象中的仇人。当我发现真相时……”他的声音哽咽了一下，“我只恨我自己。”
落羽静静地听着，眼中的情绪晦暗不明。
任余继续道：“至于纵容……那是因为，看着你任性胡闹的样子，我才觉得……你真的回来了。那个会对我颐指气使、会抢我砚台、会在我奏章上画乌龟的九殿下……才是我记忆中，最鲜活的模样。”
他说完，忐忑地看向落羽，生怕自己的话会惹他生气。然而，落羽只是沉默地看着河面上的灯影，许久，才轻声道：
“那年上元节……我本来想邀你一起出宫看灯会的。”他的声音很轻，仿佛在说一个无关紧要的秘密，“后来……你父亲出事，你再也没来过撷芳殿。”
任余如遭雷击！他从未知道这件事。那个上元节，他已经被迫“净身”入宫，在暗无天日的净房里痛得死去活来。而宫墙的另一端，年幼的安落或许正抱着一盏灯，等一个永远不会来的人……
巨大的痛楚和悔恨几乎将任余击垮！他踉跄着上前一步，想要抓住落羽的手，又怕唐突，最终只是颤抖着声音道：“那今晚……算我补给你的。以后的每一个上元节，每一个灯会……只要你愿意，我都陪你看。”
落羽没有回答。他只是静静地看着河面，嘴角却微微上扬。烟花的光芒映在他的侧脸上，勾勒出一道柔和的轮廓。
任余也不再说话。他们就这样站在柳树下，一个看着灯，一个看着看灯的人。河面上的莲花灯顺流而下，带着无数祈愿，流向远方。
远处传来更夫的梆子声，夜已深了。
“该回去了。”落羽伸了个懒腰，语气恢复了那副骄矜模样，“本公子累了。”
任余立刻应声：“是。马车就在前面。”他犹豫了一下，又补充道，“殿下……今晚开心吗？”
落羽瞥了他一眼，突然伸手抢过他手中的琉璃走马灯，动作敏捷得哪有半分疲态。他提着灯，大步向前走去，声音飘散在夜风里：
“凑合吧。下次……别再这么啰嗦了。”
任余愣在原地，随即眼中迸发出惊人的亮光！下次？他说下次！他几乎是雀跃地跟上落羽的脚步，嘴角的笑意怎么也压不下去。
回宫的马车上，落羽靠着车窗，手中的走马灯在颠簸中轻轻旋转，光影在他脸上流转。任余坐在对面，目光一刻也舍不得从他脸上移开。
“再看挖了你的眼。”落羽闭着眼，懒洋洋地威胁。
任余低笑出声：“是。属下知错。”
马车驶过宫门，将市井的喧嚣和灯火的温暖抛在身后。但这一夜的记忆，如同那盏琉璃灯中的烛火，在两人心中悄然生根，再难熄灭。
落羽知道，有些心结不是一夜灯会就能解开的。但至少今晚，他允许自己暂时放下仇恨，做一回真正的安落——那个会为糖人惊喜，会为灯谜得意，会在烟花下心软的……九殿下。
而任余，会一直等。等他的殿下，一点一点，真正地回来。