星舰穿透寂灭星海的暗紫色云层时，整艘船身都被粘稠的雾气包裹。这些雾气并非自然形成，而是由纯粹的熵增残响凝聚而成，接触到星舰的初源光膜时，发出滋滋的腐蚀声，光膜表面的银白色光芒以肉眼可见的速度黯淡。
“这颗星球的大气中，熵增能量浓度是终焉之墟的五倍。”墨尘的星图悬浮在控制台前，图中代表他们的光点被无数红色的能量线缠绕，“这些能量线连接着地面的黑色晶体塔，形成了覆盖全球的‘熵增网络’。”他指向星图中心的巨塔，“最大的晶体塔能量输出是其他塔的百倍，显然是整个网络的核心枢纽。”
灵儿的绿光顺着光膜蔓延，在雾气中织成细密的网，网中不断闪过时序符文：“雾气里的残响带着强烈的意识冲击，像是...无数文明在同时发出哀嚎。”她的脸色苍白，绿光中渗出细密的血丝，“我的净化能量只能勉强护住星舰，无法大范围驱散雾气。”
陆九渊站在舷窗前，玄元泪锏的银白色光芒与他的共生纹同步跳动。他能清晰地感觉到，意识海中的阴冷印记正在与外界的熵增能量共鸣，印记的轮廓越来越清晰——那是一个由母巢螺旋纹和时序之影脉络组成的复杂符号，与地面晶体塔顶端的纹路完全一致。“黑袍人在利用这个符号沟通熵增之力。”他的声音带着凝重，“这些晶体塔不是吸收能量那么简单，它们在构建一个‘逆初源阵’，目的可能是逆转宇宙的平衡法则。”
星舰缓缓降落在一片废墟之上。这里曾经是繁华的城市，如今却只剩下扭曲的金属骨架和覆盖着暗紫色苔藓的断壁残垣。地面的裂缝中渗出粘稠的液体，液体流淌的轨迹组成与晶体塔相同的符号，将整座废墟变成了巨大的能量传导器。
“是‘熵增祭坛’。”陆九渊的意识触须探入地面，无数破碎的记忆碎片涌入脑海：城市居民被强行拖入晶体塔，他们的意识被抽取，融入熵增网络；黑袍人站在祭坛中央，用黑色晶体吸收居民的生命能量，晶体表面的符号因此变得越发清晰。“他在献祭整个文明的意识，强化逆初源阵的威力。”
墨尘的星图突然锁定废墟边缘的一座晶体塔：“那里有能量波动！不是自动运行的，像是有人在操控！”他的黑暗魔力在掌心凝聚成光刃，“可能是黑袍人的守卫。”
灵儿的绿光化作一道流光，绕着晶体塔盘旋一周后返回：“塔内有三个熵增聚合体，实力比我们之前遇到的弱，但能量流动更稳定，像是...被特意驯化的守卫。”她的时序符文在指尖跳动，“我能干扰它们的能量循环，给九渊创造机会。”
陆九渊没有丝毫犹豫，玄元泪锏的初源能量顺着地面的符号蔓延，在晶体塔周围组成银白色的光阵：“墨尘，封锁塔门，别让它们逃出来！灵儿，三息后干扰能量！”
三息刚过，晶体塔突然爆发出暗紫色的光芒，三个熵增聚合体撞破塔壁，带着呼啸的劲风扑向三人。这些聚合体的形态更加稳定，体表的母巢触须和时序之影脉络交织成铠甲，拳头挥舞时带着时间紊乱的灰光。
“就是现在！”灵儿的绿光突然暴涨，时序符文在聚合体体表炸开，它们的动作出现了瞬间的迟滞。
墨尘的黑暗魔力同时爆发，在晶体塔周围凝成黑色的星轨结界，将聚合体困在其中：“星轨能吸收它们的熵增能量，但撑不了十息！”
陆九渊抓住这短暂的机会，玄元泪锏与玄牝战矛交叉成螺旋状，初源能量化作银白色的钻头，精准地刺入最前方聚合体的胸口。钻头没入的刹那，聚合体的暗紫色能量如同冰雪般消融，露出里面一颗拳头大小的黑色晶体——晶体表面的符号正在疯狂闪烁，试图引爆自身能量。
“想自爆？晚了！”陆九渊的共生纹突然延伸，银白色光芒将黑色晶体牢牢包裹，晶体的闪烁逐渐平息，最终化作无害的能量流被玄元泪锏吸收，“这些晶体是控制核心，破坏它们就能瓦解聚合体。”
另外两个聚合体见状，竟开始融合在一起，体型暴涨一倍，体表的铠甲变得更加厚重。它们的拳头同时砸向星轨结界，结界表面的星轨寸寸断裂，墨尘闷哼一声，嘴角溢出黑血。
“灵儿，干扰它们的融合！”陆九渊的玄牝战矛化作银白流光，刺穿融合聚合体的左臂，“墨尘，退开！”
灵儿的时序符文逆向旋转，融合聚合体的体表突然出现裂痕，暗紫色能量与灰白色能量相互冲突，产生剧烈的爆炸。陆九渊抓住这一瞬间，玄元泪锏的初源能量凝聚成光刃，顺势斩下聚合体的头颅——两颗黑色晶体滚落地面，在初源能量的净化下彻底消散。
晶体塔随着聚合体的死亡而黯淡，废墟地面的符号失去能量支撑，逐渐褪去颜色。陆九渊捡起一块晶体碎片，碎片中传来黑袍人的声音，带着冰冷的笑意：“初源之力...果然名不虚传。但你以为摧毁几座塔就能阻止我？逆初源阵已经启动，终焉之墟的平衡将被彻底打破...我们很快会见面的，陆九渊。”
声音消散时，碎片化作齑粉。墨尘的星图突然剧烈跳动，图中代表核心枢纽的巨塔爆发出刺目的红光，整个星球的熵增网络能量流动变得异常狂暴：“他在加速启动阵法！”星图上的红色能量线开始向巨塔汇聚，“最多三个时辰，逆初源阵就会完成！”
陆九渊望向核心枢纽的方向，暗紫色的雾气在那里凝聚成巨大的漩涡，漩涡中心隐约可见黑袍人的身影。意识海中的阴冷印记再次跳动，这一次，他清晰地感觉到印记中夹杂着守灵人的气息——那是玄烨前辈的意识残响，带着痛苦和警示。
“黑袍人可能与守灵人有关。”陆九渊握紧双兵，初源能量在周身流转，“不管他是谁，我们必须在三个时辰内摧毁核心枢纽。”
星舰重新升空，朝着核心枢纽的方向疾驰。舷窗外的废墟快速后退，越来越多的晶体塔出现在视野中，这些塔的顶端都在向漩涡输送能量，整个星球仿佛变成了一个巨大的能量转换器。
雾锁的星途上，陆九渊知道，他们即将面对的，可能是整个第八卷最严峻的考验。而黑袍人的真实身份，以及逆初源阵的终极目的，也将在核心枢纽的废墟中，逐渐揭开神秘的面纱。