“你疯啦？”年轻暗卫瞪大眼睛，“皇后娘娘的手段……她能放过咱们？”
“呵～”另一人冷笑一声，往火堆里扔了根枯枝，“你们还没看出来吗？这皇宫怕是要变天了。”
火光映照着他阴晴不定的脸，“咱们这些无牵无挂的，何必跟着陪葬？”
洞外风雪呜咽，洞内陷入沉默。
许久，暗卫统领缓缓摘下腰间的腰牌，在手中摩挲片刻，猛地掷入火中。
火焰倏地窜高，木牌逐渐焦黑，最终化作灰烬。
这个动作像是一道无声的号令。
其余人面面相觑，随即一个接一个解下腰牌。
“咱们往南去。”统领拍了拍膝盖站起身，“凭咱们的身手，做个富商护院绰绰有余。”
众人默默点头。
如今的皇宫早已人心涣散，宫女们偷偷将鎏金烛台塞进包袱，太监们撬着地砖下的私房钱。
就连御膳房的总管，都在盘算着如何将私藏的燕窝人参带出宫去。
偌大的皇宫，比破落户的宅院还要萧条。
虽然大臣们被迫进献的银子暂时解了燃眉之急，却终究是杯水车薪。
养心殿的炭盆里，银丝炭时不时爆出几点火星。
皇后看着账册上触目惊心的数字，指尖都在发抖，光是每日的膳食开销，就是一大笔数字。
可若是遣散一部分宫女，成什么样子，不得让天下人耻笑。
“宣太子过来。”
皇后抬眼看着匆匆赶来的太子，声音里透着几分疲惫与狠厉：“泽儿，如今国库两度失窃，内库珍宝也被洗劫一空。
光靠那些大臣和后妃家里挤出来的银子，不过是饮鸩止渴。得另想办法。”
太子思索片刻：“加收赋税？”
“泽儿，你父皇前次为填补国库亏空，已经加征了三成赋税。若再强行加赋，怕是会激起民变。”
太子不以为然地拂袖冷笑：“母后多虑了。不过些蝼蚁般的贱民，若敢抗税，杀几个领头的，剩下的自然就老实了。”
“不可，还是想别的办法。”
皇后思来想去，忽然：“那些富可敌国的商贾，倒是可以解燃眉之急。”
太子眼睛一亮，立即会意：“母后英明！儿臣这就拟旨，以私运禁品为由，抄没几家商贾的家产。”
皇后嘴角勾起一抹笑意：“京城卢家，百年积累，富可敌国。”
太子眼中闪过贪婪之色：“儿臣这就去安排。卢家在京城的产业，少说也值千万两白银。”
皇后满意端起旁边的茶盏，仿佛已经看到了卢家的万贯家财：“泽儿，记得做得干净些，先让刑部搜罗些证据。”
“儿臣明白。”太子躬身道。
太子秘密将刑部尚书薛凯招进宫。
东宫暖阁内，薛凯听完太子的密令，后背瞬间沁出一层冷汗。
卢家？那可是战王妃的人！他强压下心头惊惧，面上却不动声色。
“薛爱卿？”太子不满地敲了敲案几。
薛凯猛地回神，连忙跪拜：“臣……臣这就去办。”
退出殿门时，他已经在盘算着如何暗中周旋，现在通风报信让卢家转移财产还来得及，有他在刑部照应，至少能保住卢家老小的性命。
等王妃回京，自然能放他们出来。
至于那些浮财……就当破财消灾吧。
走出宫门，薛凯立刻对心腹低声道：“去卢府就说……记住了吗？”
“记住了！”
薛凯的心腹快马加鞭赶到卢府，却发现偌大的宅院漆黑一片，大门虚掩着。
他提着灯笼小心翼翼地走进去，灯笼的光映照出满地狼藉，散落的账册、翻倒的桌椅，还有来不及带走的衣物。
心腹急匆匆赶回刑部：“大人，卢府上下早已人去楼空！属下里外查看过，走得十分匆忙，院子里还散落着不少值钱物件。”说着从怀中掏出一个做工精致的银镯子。
薛凯接过镯子，在掌心掂了掂，忽然松了口气：“看来卢家早得了风声。”
他眯起眼睛，暗自庆幸，这下既不用违抗太子之命，也不必得罪战王妃了。
“大人，咱们是不是该先进宫禀报太子？”心腹小声提醒。
薛凯摇摇头：“不急。”
他整了整官服，“先带人去卢府抄家，做足样子。”
他意味深长地补充道，“记得多带些人手，把动静闹大些。”
片刻后，刑部大队人马举着火把将卢府团团围住。
薛凯亲自踹开大门，高声喝道：“奉旨查抄卢府！”衙役们如狼似虎地冲进去，翻箱倒柜的声音在寂静的夜里格外刺耳。
附近的百姓纷纷推开窗户张望，窃窃私语声此起彼伏：“怎么回事？怎么会抄没卢府？”
“这两天卢府没有动静，看来是跑了？”
“这卢府真的犯了事？”
“不清楚。”
……。
薛凯站在庭院中央，看着手下装模作样地清点着那些卢家故意留下的不值钱物件，嘴角微微上扬，这场戏，他演得够卖力了。
是时候进宫了。
薛凯带着几个衙役，抬着几口装满杂物的箱子进宫复命。
箱子一打开，里面尽是些破旧的账册、粗瓷碗碟，还有几件不值钱的铜器。
最值钱的，也不过是角落里那几两散碎银子。
薛凯硬着头皮禀报：“太子殿下，微臣带人查抄卢府时，发现他们早已举家潜逃。这些……这些就是府中剩下的物件。”
太子的脸色由青转白，又由白转青，最后猛地一脚踹翻了面前的箱子。
他暴怒的吼声震得殿梁都在颤抖：“废物，偌大个卢府，就抄出这些破烂？”
宫人们吓得跪伏在地，连大气都不敢出。
太子抓起一个粗瓷碗狠狠砸在地上，碎片四溅：“传令下去！出城搜捕卢家人！”
太子顿了顿又道：“明日一早，颁布旨意，任何京城人士，想离开，必须先去官府报备，否则不能出城。”
然而，这道命令发来得太迟。
夜晚的京城早已乱作一团，于三爷在赌坊听闻卢府被抄的消息后，立刻带着家产，带着全家老小和十几车金银细软直奔城门。