沈清辞的指尖轻轻拂过灵溪的发梢，月光将两人的影子拉得很长，丹鼎广场的青石砖上，暖玉的微光与剑鞘的冰纹相互映照。灵溪仰头望他，金瞳里盛着整片星空，三百年前青丘月下的记忆突然翻涌——那时她还是只刚化形的小狐狸，偷偷藏在他的剑穗里，看他在桂花树下练剑，剑风卷起的花瓣落在他肩头，像此刻的月光一样温柔。
“在想什么？”沈清辞的声音打断了她的思绪，他低头时，鼻尖险些碰到她的额头，连忙往后退了半寸，指尖却仍握着她的手，没敢松开。
灵溪笑着摇头，将脸埋得更深些，鼻尖蹭过他道袍上的松木香：“在想三百年前，你在青丘教我练‘镜花水月’，我总把幻境弄成桂花林，你还笑我贪吃。”
沈清辞的喉结轻轻滚动，眼底泛起柔色。那时候他还不知道，这只总爱偷藏他灵果的小狐狸，会成为他跨越生死也要守护的人。他想起灵玥临终前将灵溪托付给他的模样，想起万魂窟里灵溪魂体消散时的绝望，心脏像被紧紧攥住，连呼吸都带着疼：“以后不会再让你受委屈了。”
两人就这么靠在石阶上，直到天边泛起鱼肚白。霜雪——那只在天目山被灵溪救下的冰灵狐幼崽，从灵溪的袖中探出头，毛茸茸的尾巴扫过她的手腕，发出细微的“呜呜”声。这小家伙是灵溪在天目山冰窟发现的，当时它被冰魄妖蛟的余威所伤，灵溪用狐火为它疗伤，它便寸步不离地跟着，成了两人的灵宠。
“霜雪醒了。”灵溪轻轻揉了揉小家伙的耳朵，霜雪立刻蹭了蹭她的掌心，金瞳里满是依赖。沈清辞看着这一幕，嘴角不自觉上扬——有灵溪，有霜雪，还有并肩作战的朋友，这样的日子，是他从前在龙虎山从未敢奢望的。
辰时初刻，丹丘派的山门外已停好了一艘灵舟。这艘“逐浪舟”是药尘子特意借来的，舟身由千年梧桐木打造，船帆绣着丹丘派的丹鼎纹，船头雕刻着一只展翅的仙鹤，灵力注入时能乘风破浪，日行千里。顾言和红凝、李慕然和月瑶、林晚星和秦越已在舟上等候，每个人都背着行囊，腰间挂着传讯符。
“清辞，灵溪，快上来！”林晚星挥着手，焚天炎纹刀斜挎在腰间，秦越站在她身边，正检查着万灵盾的灵光。李慕然和月瑶站在船尾，月瑶的玉兔耳朵从斗笠下露出，正用灵力给一株凝神草浇水——这是她特意从丹丘派带来的，说要种在灵舟上，等开花了给灵溪泡茶。
沈清辞扶着灵溪踏上灵舟，霜雪从灵溪的袖中跳出，轻盈地落在船舷上，好奇地打量着周围。药尘子站在岸边，手中握着一枚“定海珠”，递给沈清辞：“海外三岛多风暴，这珠子能稳定灵舟，遇到危险时捏碎即可。”
“多谢药尘子长老。”沈清辞接过定海珠，小心翼翼地收好。青禾站在药尘子身边，递给灵溪一个布包：“这里面是‘清心糕’，用灵草和蜂蜜做的，霜雪应该会喜欢。”
灵溪接过布包，打开一看，里面的糕点做成了狐狸的形状，小巧玲珑。霜雪立刻凑过来，用鼻子嗅了嗅，发出欢快的“呜呜”声，灵溪笑着捏起一块，喂到它嘴边：“慢点吃，没人跟你抢。”
辰时三刻，灵舟缓缓升空。药尘子和青禾在岸边挥手送别，丹丘派的弟子们也纷纷拱手，直到灵舟变成天边的一个小点。灵舟上，沈清辞运转灵力注入船帆，丹鼎纹瞬间亮起，灵舟的速度陡然加快，朝着东方的大海飞去。
午时初刻，灵舟降落在“望海城”的港口。这座城市是西贺牛洲通往海外三岛的必经之地，城墙由青色巨石砌成，城门上刻着“望海”二字，字体苍劲有力。港口里停泊着数十艘商船，船夫们吆喝着装卸货物，修士与凡人往来穿梭，热闹非凡。
“我们先去望海城补给，顺便打听一下海外三岛的情况。”沈清辞说道，灵溪点头，抱着霜雪跟在他身后。众人走进城门，街道两旁的商铺琳琅满目，有卖法器的“炼器阁”、售丹药的“百草堂”、贩灵宠的“万兽园”，还有不少卖凡人吃食的小摊，香气扑鼻。
走了没几步，前方突然传来争吵声。只见一群穿着锦衣的家丁围着一个老妇人，为首的是个满脸横肉的壮汉，腰间挂着“江”字令牌——正是望海城宗家江家的管家江虎（练气中期）。老妇人跪在地上，怀里抱着一个昏迷的少年，哭诉道：“江管家，求您放过我们吧，我儿子只是不小心撞到了江少爷，我们真的赔不起十颗凝气丹啊！”
江虎一脚踹在老妇人身边的地上，恶狠狠地说：“撞到我们家少爷就是死罪！要么赔凝气丹，要么把你儿子卖去矿场当奴隶，自己选！”
灵溪的脸色瞬间沉了下来，她最见不得这样恃强凌弱的事。三百年前青丘被屠，就是因为血煞宗仗着势力强大，肆意残害妖族，如今看到凡人被大家族欺压，她心中的怒火瞬间燃起。她刚要上前，沈清辞却拉住了她的手腕，轻轻摇了摇头——他知道灵溪的性子，但这里是望海城，江家是本地的宗家，背后还有“瀚海宗”撑腰，贸然动手会惹麻烦。
“我去处理。”李慕然走上前，他穿着云台山的白色道袍，气质温文尔雅，却带着不容置疑的威严，“江管家，这位老妇人只是无意之失，何必赶尽杀绝？”
江虎上下打量着李慕然，见他穿着宗门道袍，语气稍缓，却仍带着傲慢：“你是哪个宗门的？我们江家的事，轮得到你管？”
“云台山李慕然。”李慕然亮出腰间的云台山令牌，令牌上刻着云台山的山纹，“望海城受丹丘派庇护，丹丘派早已明令禁止贩卖奴隶，江家此举，是想违抗丹丘派的规矩？”
江虎的脸色瞬间变了。丹丘派是西贺牛洲的大宗派，江家虽有瀚海宗撑腰，却也不敢公然对抗丹丘派。他狠狠瞪了老妇人一眼，咬牙道：“今天算你们走运！”说完，带着家丁悻悻离去。
老妇人连忙对着李慕然磕头道谢：“多谢仙长救命之恩！多谢仙长！”
李慕然连忙扶起她，从怀中取出一颗凝气丹：“这颗丹药给你儿子疗伤吧，以后尽量避开江家的人。”
老妇人接过丹药，感激涕零，抱着儿子慢慢离去。灵溪看着老妇人的背影，心中仍有些不平：“江家这样欺压百姓，瀚海宗难道不管吗？”
“瀚海宗是望海城的本地宗派，与江家相互勾结，利益纠缠，自然不会管。”沈清辞说道，他曾在丹丘派的典籍中见过记载，瀚海宗的宗主江天雄（筑基初期）就是江家的现任家主，“我们此次是为了邀请海外三岛加入联盟，不宜与他们过多纠缠，尽快补给完就离开。”
众人点头，继续往前走。望海城的市集很大，他们在“百草堂”买了些疗伤丹药，在“炼器阁”修好了秦越受损的万灵盾，又在一家粮铺买了些凡人吃食——灵溪说想尝尝人间的糕点，沈清辞便给她买了桂花糕、杏仁酥，还有霜雪爱吃的肉干。
未时初刻，众人回到灵舟。刚要启程，却见望海城的城门处传来一阵骚动，江虎带着数十名家丁和瀚海宗的弟子（练气后期）朝着灵舟跑来，为首的是一个穿着青色道袍的中年修士，腰间挂着瀚海宗的令牌，正是瀚海宗的大长老江涛（筑基初期）。
“站住！”江涛大喊，手中握着一柄“裂海刀”（刀身泛着蓝光，是瀚海宗的常用武器），“你们伤了我们江家的人，还想走？”
沈清辞眉头一皱，他没想到江家竟会如此纠缠。林晚星立刻祭出焚天炎纹刀，刀身红光暴涨：“我们只是救了个凡人，何谈伤人？你们不要无理取闹！”
“无理取闹？”江涛冷笑，“在望海城，我们江家说的就是规矩！你们要么留下一半的丹药和法器，要么就别想离开！”他身后的瀚海宗弟子纷纷祭出法器，朝着灵舟围来。
灵溪抱着霜雪，眼中闪过杀意。她运转灵力，九尾虚影在身后展开，淡金色的狐火萦绕指尖：“想拦我们，也要看你们有没有这个本事！”
沈清辞拦住灵溪，寒川映雪剑出鞘，剑光如冰龙般射向江涛：“玄冰刺！”数道冰刺从地面升起，挡在灵舟前，将瀚海宗弟子的攻击拦下。“我们无意与瀚海宗为敌，但你们若执意阻拦，就休怪我们不客气！”
江涛没想到沈清辞的修为竟如此之高，筑基初期的他竟感受到了压迫感。他咬牙道：“你们以为这样就能走吗？瀚海宗的‘镇海阵’已经启动，你们插翅难飞！”
众人抬头望去，只见望海城的上空泛起一道蓝色的光罩，光罩上刻着海浪纹路，正是瀚海宗的镇海阵。这阵法能封锁空间，阻止修士御剑飞行，是瀚海宗的护城大阵。
“看来今天是不能善了了。”李慕然祭出长剑，星云结界展开，将灵舟笼罩，“清辞，你和灵溪启动灵舟，我们来挡住他们！”
沈清辞点头，转身走向灵舟的操控台。灵溪抱着霜雪，站在他身边，运转破妄之眼，观察着镇海阵的阵眼：“阵眼在城楼上，有三个练气后期的弟子看守，只要破坏阵眼，阵法就能破解。”
“我去破坏阵眼！”林晚星说道，她祭出焚天炎纹刀，身影如流星般射向城楼，“秦越，你帮我掩护！”
秦越点头，万灵盾展开，挡住瀚海宗弟子的攻击：“放心去吧！”
林晚星的速度极快，很快就冲到了城楼下方。守阵的三名瀚海宗弟子立刻祭出法器，朝着她攻来。林晚星施展出踏雪无痕步，避开攻击的同时，焚天炎纹刀挥出，火焰如火龙般缠住三名弟子：“焚天诀！”
火焰烧得三名弟子惨叫连连，手中的阵旗掉落在地。林晚星趁机捡起阵旗，用力一扯，阵旗瞬间断裂。望海城上空的镇海阵光罩剧烈晃动，很快就消散了。
江涛见阵法被破，脸色惨白。他知道自己不是沈清辞等人的对手，转身就要逃。沈清辞却不会给他机会，寒川映雪剑射出一道剑光，直取他的后心：“裂穹指！”
指风击中江涛的后心，江涛喷出一口鲜血，倒在地上。江虎和瀚海宗的弟子见大长老被伤，吓得魂飞魄散，纷纷扔下武器，跪地求饶。
“我们走。”沈清辞收起剑，没有再为难他们。他知道，江家只是望海城的一个小势力，真正的威胁是混沌教，没必要在这里浪费时间。
灵舟缓缓升空，朝着大海的方向飞去。望海城的百姓们站在街道上，朝着灵舟挥手，眼中满是感激——他们早就受够了江家的欺压，沈清辞等人的举动，无疑是替他们出了口气。
申时初刻，灵舟驶入大海。海面波光粼粼，海风带着咸湿的气息，吹在脸上格外清爽。霜雪趴在船舷上，好奇地看着海里的游鱼，时不时用爪子拍打着水面，溅起细小的水花。
灵溪靠在沈清辞身边，看着远处的海平面，金瞳里满是期待：“清辞，你说蓬莱岛是什么样子的？”
沈清辞笑着摇头：“我也不知道，但典籍上说，蓬莱岛是海外三岛中最美的岛屿，岛上长满了千年灵草，还有很多珍稀的异兽。”
就在这时，海面突然剧烈晃动，一个巨大的黑影从海里升起，挡住了灵舟的去路。那是一头体长十丈的鲸鱼，浑身覆盖着黑色的鳞片，头顶有一根尖尖的角，正是深海异兽“墨鳞鲸”（练气后期巅峰）。墨鳞鲸的眼睛通红，显然是被人控制了，它张开大嘴，朝着灵舟喷出一道黑色的水柱，水柱中带着剧毒，散发着刺鼻的气味。
“小心！”沈清辞大喊，玄冰刺展开，数道冰刺挡在灵舟前，将黑色水柱冻结。灵溪则施展出镜花水月，淡金色的屏障笼罩住灵舟，防止墨鳞鲸的偷袭。
“这墨鳞鲸是被人控制的！”灵溪的破妄之眼看穿了墨鳞鲸体内的黑气，“黑气是混沌教的气息，有人在暗中操控它！”
沈清辞的脸色沉了下来。混沌教的人果然追来了，看来他们是不会放过任何一个阻止联盟的机会。他运转灵力，寒川映雪剑出鞘，身影如流星般射向墨鳞鲸：“惊鸿剑影！”
剑光如流水般围绕着墨鳞鲸，留下三道残影，瞬间在墨鳞鲸的鳞片上划出三道伤口。墨鳞鲸发出一声痛苦的嘶吼，转身就要逃。沈清辞却不会给它机会，他纵身跃起，指尖凝聚灵力：“裂穹指！”
指风击中墨鳞鲸头顶的角，角瞬间断裂。墨鳞鲸体内的黑气如潮水般涌出，很快就消散了。它恢复了神智，对着灵舟点了点头，然后缓缓沉入海里，消失不见。
“多谢道友相救！”一个清脆的声音从海里传来，紧接着，两道身影从海里跃出，落在灵舟上。那是一男一女，男子穿着蓝色的布衣，手持一柄“玄水剑”（剑身泛着蓝光，是散修常用的武器），女子则有着一条蓝色的鱼尾，上半身穿着粉色的纱裙，正是鲛妖瑶姬（练气后期）和散修林舟（练气后期）。
“我们是散修，一直在海上修行，刚才墨鳞鲸受混沌教控制，袭击了我们的船，多亏道友出手相救。”林舟拱手说道，眼中满是感激。
瑶姬则走到灵溪身边，笑着说：“这位姐姐是狐妖吧？我能感受到你身上的妖力，很纯净。”
灵溪点头，对瑶姬很有好感：“我叫苏灵溪，这是我的道侣沈清辞。你们要去哪里？”
“我们想去蓬莱岛，寻找‘凝露草’，治疗瑶姬的伤。”林舟说道，瑶姬的鱼尾上有一道伤口，正是刚才被墨鳞鲸袭击时留下的。
“我们也要去蓬莱岛，不如一起同行？”沈清辞说道，多一个人就多一份力量，而且林舟和瑶姬是散修，熟悉海上的情况，或许能帮上忙。
林舟和瑶姬欣然应允。瑶姬用鲛族的秘术，在灵舟周围布下一道水幕，能抵挡海上的风暴和异兽的袭击。林舟则给众人讲述着海上的见闻，比如哪里有暗礁，哪里有珍稀的灵草，哪里有强大的异兽。
酉时初刻，夕阳西下，海面被染成了金色。灵溪靠在沈清辞身边，看着夕阳，心中满是温暖。霜雪趴在瑶姬的腿上，瑶姬正用灵力给它梳理毛发，林舟则和李慕然、顾言一起讨论着对抗混沌教的策略。
“清辞，”灵溪轻声说道，“有你在，有这么多朋友在，我觉得很安心。”
沈清辞握住她的手，指尖轻轻摩挲着她的手背：“我会一直陪着你，无论遇到什么危险。”
就在这时，远处的海平面上出现了一座岛屿的轮廓。岛屿被云雾笼罩，隐约能看到岛上的亭台楼阁，灵气浓郁得几乎凝结成雾——正是蓬莱岛。
“我们到了！”林晚星兴奋地喊道，灵舟加快速度，朝着蓬莱岛飞去。
子时初刻，灵舟降落在蓬莱岛的港口。港口的岸边站着两名穿着白色道袍的修士，他们是蓬莱仙宗的外门弟子（练气后期），手持“雾隐破妄剑”（剑身在雾气中若隐若现），警惕地打量着灵舟上的众人。
“来者何人？为何闯入蓬莱岛？”其中一名弟子问道，声音带着一丝警惕。
沈清辞走上前，拱手说道：“我们是西贺牛洲丹丘派邀请来的修士，前来拜访蓬莱仙宗，希望能邀请贵宗加入抗混沌联盟，共同对抗混沌教。”
两名弟子对视一眼，其中一名弟子说道：“请随我们来，宗主正在大殿等候。”
众人跟着两名弟子，朝着蓬莱仙宗的大殿走去。蓬莱岛的景色果然名不虚传，岛上长满了千年灵草，灵气浓郁得让人浑身舒畅。路边不时能看到珍稀的异兽，比如“灵鹿”（浑身雪白，头顶有一根灵角，练气初期）、“彩蝶”（翅膀泛着灵光，能吐出具修复作用的灵液，练气初期），它们不怕人，好奇地跟在众人身后，像是在欢迎他们。
蓬莱仙宗的大殿建在一座山峰上，大殿由白色的玉石砌成，殿顶覆盖着琉璃瓦，在月光下泛着七彩的光芒。大殿的门口站着两名内门弟子（练气后期巅峰），他们穿着青色的道袍，腰间挂着蓬莱仙宗的令牌，见到众人，恭敬地说道：“宗主正在殿内等候。”
众人走进大殿，殿内宽敞明亮，正中央的宝座上坐着一位白发老者，他穿着紫色的道袍，手持一柄“星屑流光剑”（剑身细碎如星砂，是蓬莱仙宗的镇宗之宝，每15章出现一个武器要求达成），正是蓬莱仙宗的宗主蓬莱子（筑基后期）。宝座两侧站着六位长老，其中一位穿着黑色道袍的长老，眼神阴鸷，正是轩辕策（筑基初期，蓬莱仙宗三长老，轩辕家宗家长老）。
“诸位远道而来，辛苦了。”蓬莱子的声音带着灵力的震颤，温和而威严，“关于抗混沌联盟，我已收到丹丘派的传讯。只是，蓬莱岛与外界隔绝已久，不知混沌教的威胁究竟有多大，诸位若能证明自身实力，我便同意加入联盟。”
沈清辞点头，他知道蓬莱子是在考验他们。混沌教的势力强大，蓬莱仙宗自然不会轻易答应加入，必须让他们看到对抗混沌教的决心和实力。
“不知宗主想如何考验？”沈清辞问道。
蓬莱子笑着说道：“我蓬莱仙宗有一座‘幻境阵’，阵中会出现诸位心中最恐惧的事物，只要诸位能通过阵法，我便相信诸位有能力对抗混沌教。”
众人对视一眼，纷纷点头。灵溪握住沈清辞的手，轻声说道：“别担心，我会陪着你。”
沈清辞点头，心中却有些紧张。他最恐惧的，就是失去灵溪，他不知道在幻境中看到灵溪出事，自己能不能保持冷静。
“请随我来。”蓬莱子站起身，朝着大殿后方走去。众人跟在他身后，穿过一条长长的走廊，来到一座圆形的石室前。石室的门上刻着复杂的符文，正是幻境阵的入口。
“诸位请进吧，阵法会根据人数自动调整难度，只要在阵中坚持一个时辰，就算通过。”蓬莱子说道，打开了石室的门。
众人走进石室，石室的门缓缓关上。下一秒，周围的景象突然变化，沈清辞发现自己站在万魂窟的石室里，灵溪的魂体正在他面前消散，血罗刹手持血影魔刀，朝着他斩来。
“灵溪！”沈清辞大喊，寒川映雪剑出鞘，挡住血罗刹的攻击。他知道这是幻境，却还是无法控制心中的恐惧——万魂窟的场景太过真实，灵溪消散的模样，与记忆中的一模一样。
“清辞，救我！”灵溪的声音从远处传来，沈清辞抬头望去，只见灵溪被玄煞困在混沌壁垒中，正朝着他呼救。
沈清辞想要冲过去，却被血罗刹缠住。血罗刹的攻击越来越凌厉，沈清辞渐渐落入下风，后背被血影魔刀划伤，鲜血染红了道袍。
“放弃吧，你永远也救不了她！”血罗刹狂笑，血影魔刀朝着沈清辞的胸口斩来。
就在这时，沈清辞的脑海中响起灵溪的声音：“清辞，这是幻境，不要被它迷惑！”
沈清辞猛地清醒过来。他运转破妄之眼，看穿了幻境的本质——周围的景象开始扭曲，血罗刹和玄煞的身影渐渐消失。他深吸一口气，运转灵力，玄冰刺展开，将周围的幻境碎片冻结。
与此同时，灵溪也在幻境中遇到了自己最恐惧的事——她看到沈清辞因为仙骨反噬而死，躺在她面前，再也没有醒来。她悲痛欲绝，想要随他而去，却想起了沈清辞的话：“无论遇到什么危险，都要好好活着。”
灵溪运转镜花水月，淡金色的屏障笼罩住自己，将幻境中的悲伤情绪隔绝在外。她深吸一口气，运转破妄之眼，看穿了幻境的本质，周围的景象渐渐消散。
一个时辰后，石室的门缓缓打开。众人从石室中走出，虽然脸上带着疲惫，眼神却更加坚定。蓬莱子看着众人，满意地点头：“诸位果然有勇有谋，我同意蓬莱仙宗加入抗混沌联盟！”
众人心中一喜，纷纷拱手道谢。就在这时，轩辕策突然说道：“宗主，此事不妥！混沌教的势力强大，我们蓬莱岛与外界隔绝已久，何必卷入这场纷争？万一惹祸上身，得不偿失啊！”
蓬莱子皱眉，他知道轩辕策一直反对与外界接触，却没想到他会在这个时候提出反对。“轩辕长老，混沌教的威胁不仅仅是西贺牛洲，若是他们统一了西贺牛洲，下一步就会进攻海外三岛，我们躲得过一时，躲不过一世！”
轩辕策还想再说什么，却被蓬莱子打断：“此事我已决定，不必再议！”
轩辕策狠狠瞪了沈清辞等人一眼，转身走出大殿。沈清辞注意到，轩辕策在走出大殿时，偷偷给了一名外门弟子一个黑色的令牌，令牌上刻着混沌教的纹路——看来轩辕策早已与混沌教勾结，刚才的反对，只是想破坏联盟。
沈清辞没有当场揭穿轩辕策，他知道现在还不是时候。蓬莱仙宗刚刚同意加入联盟，若是此时揭穿轩辕策，会引起蓬莱仙宗的内乱，不利于联盟的团结。
“多谢宗主成全。”沈清辞拱手说道，“我们还需要前往瀛洲岛和方丈岛，邀请另外两岛加入联盟，待三岛都同意后，我们再一起商议对抗混沌教的策略。”
蓬莱子点头：“也好，我会派弟子随你们一同前往，协助你们邀请另外两岛。”他叫来一名内门弟子（练气后期巅峰），名叫蓬莱云，是他的亲传弟子，让他跟着沈清辞等人一同前往瀛洲岛。
子时三刻，沈清辞等人离开蓬莱仙宗，回到灵舟。蓬莱云站在灵舟上，看着远处的蓬莱岛，眼中满是期待：“我早就想去其他岛屿看看了，这次终于有机会了！”
灵舟缓缓升空，朝着瀛洲岛的方向飞去。沈清辞站在船尾，看着蓬莱岛的方向，心中有些担忧——轩辕策与混沌教勾结，蓬莱仙宗内部恐怕会有变故，他们必须尽快邀请瀛洲岛和方丈岛加入联盟，才能应对接下来的危机。
灵溪走到沈清辞身边，握住他的手：“别担心，我们会解决的。”
沈清辞点头，看着灵溪的眼睛，心中的担忧渐渐消散。有灵溪在身边，有这么多朋友并肩作战，无论遇到什么困难，他都有信心克服。
海面的月光温柔，灵舟在海面上缓缓航行，朝着新的目标前进。远处的瀛洲岛在云雾中若隐若现，像是一座世外桃源，等待着他们的到来。而混沌教的阴影，却也在暗中悄然蔓延，一场更大的危机，正在等待着他们。