守城之战的第五日，夜袭来得猝不及防。
韩知夏刚合上眼，城头的警钟声就炸了响。北狄人借着夜色，派小股部队在城墙下反复骚扰，直到天边泛起鱼肚白才退去，整整一夜，城楼上没人能真正歇口气。
破晓时分，她从一个短暂的打盹中惊醒。太阳穴突突地跳着，干裂的嘴唇不知何时咬出了血。
扶着城垛起身时，发现青砖上覆着层薄霜，指尖刚触到就冻得发麻，寒气顺着指甲缝直往骨头里钻。
她呵出一口白气，这才惊觉，不过一夜，秋意尽褪，永安城已入严冬。
她揉着发胀的太阳穴往北狄军营望去，往日这个时候，北狄军营本该炊烟如柱，可今日那边的炊烟竟比往日稀了三成，辕门外巡逻的骑兵缩减大半，连那面绣着狼头的旗帜都耷拉着，在朔风中瑟瑟发抖。
“不对劲。”陆宇琛不知何时来到她身后，声音低沉，手里把玩着半片箭羽，箭头的铁锈在晨光下泛着暗红，透着一丝诡异，“昨夜他们试探攻城，箭簇不仅没淬毒，力道也绵软得很，像是在敷衍。”
值守的副将沈勇搓着冻得发红的手，望着关外灰蒙蒙的天沉声道：“他们等不及了，马上入冬，北狄人耗不起。我猜他们很快会发起总攻。
话音刚落，负责侦察的斥候就喘着粗气跑上来，脸色凝重：“将军，不好了！北狄后方来了援军，看旗号和规模，至少两万！”
这个消息像块巨石砸进人群，原本就紧绷的气氛瞬间凝固。
陆宇琛一脚踢开地上的箭囊，城防图地铺在砖面上，四角用带血的箭头压住：“援军一到，总攻必在明日，”他手指重重戳向中门，“敌军主力十有八九会从这里突破，这里我坐镇。”
他抬头看向韩知夏：“东门防御工事最完整，知夏你守这里，用箭阵压制。”又转向钱多宝：“西门靠近地窖，多宝带一队人守死，必要时……”他顿了顿，“地窖绝不能让敌军发现。”
最后目光落在沈勇身上：“沈将军，北门地势高，易守难攻，就交给你了，留意敌军是否有侧翼包抄的动向。”
部署完毕，众人各自行动，城楼上顿时响起搬石头、加固栅栏的声响。颜沐冉站在角落，看着大家有条不紊地忙碌，心里像被什么东西堵着。
这几日的战斗，她引以为傲的天赋毫无用处，战场上没有什么可以让她洞察的。直到前两日练箭，她无意间盯着百米外的箭靶，指尖竟像有感应般引导着箭矢，三箭皆中靶心。
原来她的天赋换种方式，也能派上用场。午间换岗时，她抱着箭囊往西侧垛口走，想趁隙再练练手。
刚转过拐角，两道黑影突然从垛口后窜出，离她不过数步！是北狄斥候，腰间弯刀已出鞘，寒光直逼面门。
距离太近，拉弓根本来不及。颜沐冉几乎是凭着本能侧身躲开劈来的刀，同时反手拔出腰间短匕，这是前几日钱多宝塞给她防身的。
她甚至没看清自己是怎么动的，只听“噗嗤”一声，匕首已狠狠扎进当先那人的胸口，那人闷哼着倒下，另一人转身就跑，颜沐冉握着匕首的手全是冷汗，却凭着惯性抓起弓、抽出箭。
弓弦震响时，她甚至没多想，等反应过来，箭簇已经没入那人后心，他踉跄倒地的瞬间，她才发现自己连呼吸都忘了。
“小冉……”韩知夏几人巡查刚好转过拐角，看到这一幕瞬间僵住，钱多宝手里的铁斧“哐当”掉在地上。
他们见过她见过她包扎伤口时的细心，却从未见过她握刀持箭、浴血而立的模样。此时她腰间的匕首上还滴着血，血顺着匕尖滴在地上，溅起细小的血花。
你......韩知夏刚要开口，就被颜沐冉打断。
我杀了他们。颜沐冉抬起头，脸上还沾着一点飞溅的血渍，声音有些发紧，却异常清晰：“他们想通风报信……我不想拖大家后腿。”
这个一向心思细腻的少女，此刻眼中却闪烁着一种陌生的决绝。
韩知夏看着颜沐冉颤抖却倔强的背影，心中涌起一股复杂的情绪。
没人再说话，风卷起她沾血的衣角，阳光透过云层照在她脸上，那点血迹竟像是勋章。这个说自己没用的姑娘，早已在硝烟里悄悄长出了铠甲。
“就这些了？”回到城楼，韩知夏望着地上的箭捆，语气里还带着点不肯死心的期盼。
今天的灵麟赐福是“幸运翻倍”，换在平时，这可是求都求不来的好事。可眼下，永安城能翻倍的物资前几天早就翻完了，剩下的只有些零星收缴的北狄战资，实在派不上用场。
“都在这了韩姑娘。”沈勇的声音像被砂纸磨过，布满老茧的手指在空箭囊上反复摩挲，始终没敢抬头。
韩知夏看着地上寥寥几捆箭矢，粗麻绳捆扎处还沾着昨日战斗留下的黑褐色血痂。她强撑着扯出笑容：“没事，总比没有强。”
哎……今天的灵麟赐福，算是白费了。
傍晚的风带着初冬的凛冽，卷着城头的碎草往城下飘。韩知夏倚着箭垛望向北狄营地，那里竟飘起了久违的肉香，混着麦酒的甜气，顺着风势漫过来。
“他们在烤整羊。”沈勇粗着嗓子说，手里的长矛在地上顿了顿，“你看那营里，火盆摆得比往日密，还有人举着酒囊在帐外吆喝，倒像是……在庆功。”
钱多宝扒着城砖往下瞅，眉头拧成个疙瘩：“哪有还没打赢就庆功的？难不成他们觉得明天一攻，这城就跟熟透的果子似的，伸手就能摘？”
“他们是觉得稳赢了。”韩知夏的声音从身后传来，“援军到了，兵力是我们的十几倍……在他们眼里，明天不过是来收城的。”
城墙上一片死寂，只有风穿过箭孔发出呜咽般的啸叫。
过了会儿，钱多宝忽然笑了：“稳赢？那咱们更得吃顿好的！明儿才有劲跟他们拼！”
他转身就往伙房跑，“我把老火头军那坛存了三年的梅子酒搬出来！”
韩知夏看着他的背影，又看了看众人，忽然松了口气似的笑了：“去，把伤兵们都叫到空地上来，伙房还有些干肉和杂粮，今晚煮锅热粥。”
她转身往城下走，“把能吃的都拿出来，今晚我们也吃顿好的。”
伙房在城中心的空地上，那里已经亮起了三堆篝火。这时，地窖的石板忽然“吱呀”一声被推开。
拄着磨得发亮的枣木拐杖，第一个从台阶上挪下来，身后跟着一串身影，抱着襁褓的妇人，胳膊上缠着布条的少年，还有拄着拐杖的老汉……
每个人手里都攥着点东西：半袋杂粮，一捆干柴，甚至有个梳双丫髻的小姑娘，怀里抱着两个攒了许久的鸡蛋。
“躲够了，也该出来透透气了。”张婆婆把拐杖往地上一顿，声音颤巍巍却掷地有声，“明儿要打，我们老婆子帮着烧滚水，烫也烫他们几个窟窿！”
“我会打铁！”角落里突然站起个瘸腿的铁匠，他残缺的右手小指处还留着烫伤的疤痕，手里举着把淬过火的短刀，“我把家里的铁砧子搬来了，今晚能再打二十把匕首！”
“我男人是猎户，我会射箭！”一个抱着孩子的妇人抹了把脸，从怀里掏出支磨得发亮的木箭，“虽然射不远，吓吓他们也行！”
韩知夏站在火光里，看着越来越多的人从地窖里走出来，空地上很快挤满了人。
有妇人围着伙房的大铁锅，把怀里的干菜、腌肉一股脑往里倒；老汉们蹲在墙角，用石块打磨着捡来的断矛；连那几个半大的孩子，都学着士兵的样子，用布带把石块捆在木棍上。
陆宇琛不知何时站到了她身边，目光扫过人群，喉结动了动：“我原以为……该护着他们躲到最后。”
“他们不想躲了。”韩知夏的声音有些发哑。
暮色彻底沉下来时，空地上的粥锅咕嘟作响，肉香混着米香漫了半座城，竟盖过了城外北狄营地的酒气。
张婆婆舀了满满一碗粥，颤巍巍递到韩知夏手里：“姑娘，趁热吃。明儿天亮了，我们都在这儿，跟你们一起。”
韩知夏接过粥碗，指尖的烫意混着眼眶的热意，让她忽然不敢眨眼。她抬头看向小伙伴，陆宇琛正被几个老汉拉着喝酒，粗瓷碗碰在一起，发出清脆的响。
钱多宝举着块烤得焦香的麦饼，往钱多多嘴里塞，两人俩笑作一团。颜沐冉蹲在火边，帮着给伤兵包扎，动作虽生涩，却格外认真。
夜深时，城头的火盆换了新柴。小队五人围坐在一起，韩知夏往火里添了根粗木，看着火星往上蹿：“睡会儿吧，明天……有的忙了。”
远处北狄营地的火光渐渐暗了，城里的火却亮了整夜。