“陆兄弟，万万不可！”
董霸面色凝重得，连泼洒出来的酒渍都顾不上。
他放下酒杯，看着陆沉，声音低沉而急切，带着浓浓的劝阻之意：
“那摩云窟可是在龙脊岭中段深处！”
“且其地势诡异下沉，内里洞窟纵横交错，暗河涌动，整个就像是一个巨大的迷宫一般！”
“便是积年钻山的老把头进去，十有八九也得迷失方向，更别提那地方常年妖气缭绕，毒瘴弥漫，不知盘踞着何等凶戾的大妖！此行过去，实在是太过凶险了！”
陆沉神色平静，他当然明白摩云窟意味着什么。
当年他还是雨师巷那个籍籍无名的采药郎时，就常听老辈人提起龙脊岭尾端的几处凶地。
一是落魂坡，二是鬼愁涧。
这两处，他都曾侥幸闯过一次，囫囵着出来。
但每每忆及，仍觉脊背发凉，深知当时若稍有差池，运气只要差上一线，那便是万劫不复的下场。
而摩云窟，其凶险程度远超落魂坡、鬼愁涧数倍！
其深入龙脊岭中段，不光有瘴气剧毒，更有妖气缭绕惑乱心神，哪怕是正午的日头，都没有办法透的进去。
就连董霸这等龙脊岭第一跟山郎，在当年勇夺赶山大会头名、最意气风发之时，都只能选择远远绕开，宁可转道去闯同样凶名赫赫的黑风山，才采得那五枚六百年的朱果。
“董大哥，你的担忧，我心里有数。”
陆沉端起面前那杯清澈的烈酒，目光沉稳如水。
“梨园行里有句话，叫‘台下十年功，台上半刻钟’，这登台亮相的半刻钟，讲究的就是一个响亮！亮相不响，登台不亮，往后便再难有成角儿的机会。”
他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的沉重。
“沈爷是过去的老把头，威名赫赫，可终究沉寂多年，未必能镇得住人。”
“他老人家此番兴师动众收我为徒，安宁县里多少双眼睛都在盯着，等着看我这个徒弟到底是骡子是马，此番进山，我自然不能求无功无过，只求登场一定要响亮！唯有花团锦簇，搏他个大货出来，才能堵住悠悠众口，撑起师父的颜面，也立住我的脚跟！”
董霸沉默了。
他紧锁着浓眉，粗粝的手指无意识地摩挲着空了的酒杯边缘。
他何尝不懂这“盛名所累”的道理？
安宁县这座小小的江湖，水浑得很。
明里暗里的规矩，捧高踩低的人心，说到底，无非“名利”二字，谁都逃不过。
陆沉此刻的选择，与其说是冒险，不如说是被这无形的江湖规矩，推到了风口浪尖，不得不为！
厅堂内一时寂静，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪声。
半晌，董霸抬起头，眼中闪过一丝决然：“罢了！陆兄弟你执意要为沈爷争这口气，要亮一个花团锦簇的漂亮相，当大哥的也不拦你了！”
他转头，对着侍立一旁的晴娘沉声道：“晴娘，去！把我书房里，收藏的那口宝剑取来！”
董夫人晴娘闻言，美目中掠过一丝了然。
她并未多言，只轻轻颔首，才刚坐下没多久的她，再次起身离席。
“董大哥，你已经帮了我很多了……”
陆沉连忙开口。
那张凝聚了董霸巡山队无数次出生入死才绘就的巡山图，其价值无可估量，他说来借，董霸二话不说就给了他。
对方确实是把那份救命的恩情放在心上，拿自己当兄弟对待。
“一家人不说两家话，再客套就显得生分了！”
董霸大手一挥，打断陆沉道：“若非陆兄弟你两度出手相救，我董霸早就是烂泥地里的一具枯骨，董家上下，也早被薛超那厮吞得骨头渣子都不剩！”
“我这两次从鬼门关回转回来，全都仰赖陆兄弟，我的就是你的。”他豪气干云地说着，只是话锋又一转，“当然，你嫂子除外。”
“喝了两杯酒又开始说胡话！”
董夫人晴娘没好气地白了自家口无遮拦的丈夫一眼，转而将手中一个狭长的紫檀木剑匣轻轻放在陆沉面前。
剑匣古朴，看起来便透着一股不凡。
她开口道：“陆兄弟别搭理他，狗嘴里吐不出象牙！这口剑，是贯石号的大匠亲手锻造的百锻宝剑。”
百锻？！
陆沉动容，目光瞬间被那剑匣吸了过去。
他曾在铁匠铺咬牙花三十两银子买过一口短刀，那不过是粗浅的十锻兵。
被那三足蟾一口毒液就腐蚀得坑坑洼洼，不堪大用。
而眼前这口出自“贯石号”大匠之手的百锻宝剑，董霸却直接送到自己手中。
百锻精钢，意味着需将上好的铁胚反复折叠、锻打百次以上！
每一次锻打，都是火与力的极致淬炼，剔除杂质，凝聚锋芒。
其过程艰辛漫长，动辄耗费名匠一年半载的心血，耗材更是惊人！
这等神兵利器，放在外面，便是五六百两雪花白银都未必能买到！
其锋锐坚韧，远非凡铁可比，足以成为武者的依仗。
董霸拍了拍那紫檀剑匣，脸上带着追忆的笑容：“这口宝剑，说来还是当年我夺了赶山大会头名，贯石号的东家当作贺礼送我的。东西是好东西，削铁如泥，吹毛断发！”
他话锋一转，拍了拍腰间的佩刀：“可惜啊，你大哥我这双手，耍惯了刀，剑我用不惯，与其让它在这匣子里蒙尘落灰，白白糟践了欧大匠的心血，倒不如物尽其用，交给陆兄弟你傍身，这凶险的龙脊岭，多一分依仗总是好的！”
陆沉闻言，没有继续推辞下去。
他肃然起身，对着董霸抱拳道：“多谢大哥！”
他虽不通剑法，但百锻神兵在手，锋锐无匹，这无疑为他此行前往摩云窟，又添了一份自保之力。
“自家兄弟，再提谢字，便是打我董霸的脸！”董霸大手一挥，重新斟满烈酒，“来来来！别的就不多说，陪我痛快的呵一场，也算为你壮行！”
两人推杯换盏，直至三更鼓响，满桌狼藉，酒坛空了大半。
董霸喝得满面红光，陆沉也是酒意上涌，不胜酒力。
“大哥，嫂子，夜深了，我该告辞了。”
陆沉强撑着起身，婉言谢绝了董霸夫妇的再三挽留。
夜色深沉，凉风拂面，他摇摇晃晃回到新宅。
一路走来，他心里头暖流涌动。
沈爷给自己的谆谆教诲、倾囊相授的防身奇物，董霸慷慨赠剑的生死情谊，这是以往，陆沉很难体会到的感觉。
这世道，曾如冰冷的寒夜，无依无靠，行走其间，每一步都提心吊胆，不知黑暗里藏着什么。
可如今，前路虽依旧凶险莫测，却有人为他点亮一盏灯，有人与他结伴同行，心里自然踏实，安稳许多。
回到新置的二进宅院，推开院门。
陆沉酒意翻涌，也顾不上洗漱，踉跄着回到后院卧房，将那口百锻宝剑随手放在桌上，与那柄从龙脊岭带下来的生锈铁剑并排放在一起。
他自己则一头栽倒在床上，沉重的眼皮再也支撑不住，意识迅速沉入一片混沌的黑暗。
万籁俱寂，只有窗外偶尔传来几声虫鸣。
就在这已经彻底深下去的夜里。
嗡嗡！
桌上，那柄毫不起眼的生锈铁剑，毫无征兆地、极其轻微地颤动了两下！