距离俄欧会晤会场不远的一栋旧议会大楼被重新点亮。
外墙布满裂缝，弹痕和熏黑的痕迹还未抹去，但内部经过修缮，临时议事厅已经可以使用。
长桌围成一个椭圆形，天竺联盟的代表、天竺人民军的指挥官，以及数个小型地方武装和社团势力的代表依次落座。
每个人面前都摆着东协递交的统一文件夹，封面上印着“联合政府筹备”几个字。
会场正中，东协的特使静静坐在主位，没有发表长篇演说，只是简洁地宣布议程：“在新德里防线的胜利后，天竺需要一个能够对外代表的政治实体。今天的目标，是为此确立基础框架。”
“我们已经守住了首都，这是我们的合法性所在。”
天竺联盟的代表首先开口，人民军的指挥官立刻接话：“首都能守住，是因为各方势力的流血与牺牲，功劳不能由你们独吞。”
几名地方势力的代表在角落里交换眼神，他们的声音更为直接——无论是谁主导，只要忽视地方的利益，这个联合政府就走不远。
争论短暂地升温，东协特使抬手，桌面上的话筒随即恢复安静。
“我们并不要求谁来主导，而是要求这个政府必须存在。没有它，你们无法在国际上被承认为合法一方。”
“而且，只有通过联合政府，援助才能统一接收和分配，避免各方各自为战，甚至演变成‘代理人战争’。”
空气陷入沉寂，一些久经风浪的代表已经嗅出了地缘博弈的气息。
欧罗巴联盟与俄联邦慷慨援助北方的天竺联盟，绝不仅仅是出于防御与合作的善意。他们的真正意图，是在即将被东方巨龙纳入势力范围的南亚，抢先联手插下一个支点。
而此刻摆在桌上的“联合政府”提案，则是东协针锋相对的回应。
桌上的文件被缓缓翻开，里面写着过渡政府的席位分配、军政协调机制，以及对外统一口径的草案。
最终，天竺联盟代表缓缓点头，合上文件：“既然如此，就以联合政府的名义继续。至少在战后，天竺不能再四分五裂。”
巨龙不可能容许欧罗巴联盟与俄联邦在自己的后院埋下钉子。
以天竺在北方邻居身上屡屡吃亏的经验来看——
这一份提案，恐怕已经是能得到的最好条件。
灯光映照在在场每一张面孔上，有人谨慎，有人勉强，但最终无人再提出异议。
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一周后，大洋洲，悉尼。
南半球的天空被硝烟染得灰暗。
悉尼城郊，断壁残垣间火光不断闪烁，远处的高楼轮廓在爆炸中时隐时现。空袭的轰鸣声与地面炮火交织，震动传来，连脚下的废墟都在颤抖。
欧罗巴联盟的战地记者趴在一处半塌的掩体后，胸口的摄像机稳定器亮着绿灯，实时信号通过背后的卫星通讯器传回欧洲。耳机里传来制作室的提示音，他迅速调整画面，将镜头对准前方。
“这里是悉尼市郊，我们正在见证共和国卫队的攻势——”他压低嗓音，语速却很快，“大洋共和国的旗帜已经出现在城市西侧的高楼上，他们正在稳步推进。”
镜头摇过前线，只见共和国卫队的装甲车队缓缓压上道路，步兵在装甲掩护下推进，队伍旗帜在风中猎猎作响。炮口闪光一瞬接一瞬，伴随着震耳欲聋的轰鸣。
记者举起手臂，指向远方被火光照亮的城区：“可以看到，那是悉尼的中心区，共和国卫队已经逼近市政厅方向！防御方火力逐渐稀疏，对他们而言局势正在急剧恶化。”
他身后，几名当地平民从地下通道里奔出，神情慌乱，提着简单的包裹。一个小孩跌倒在地，被母亲一把抱起，消失在废墟另一头。记者的镜头捕捉到了这一幕，画面定格几秒，随后再度切回战火。
“共和国卫队正在不断突破，他们的炮火压制非常精准。”记者的声音随着战场的轰鸣几度被掩盖，画面也时而晃动，但信号仍在顽强传输，“悉尼战役，正在成为这一地区的决定性战斗。”
伴随着又一次剧烈的爆炸，摄像机的镜头被冲击波震得模糊。
记者伏在掩体后，快速调试设备，重新举起镜头。
只见一队带有东协标志的攻击机从云层间俯冲而下，机翼下的挂载在阳光下反射出刺眼的光。
伴随着刺耳的呼啸声，首轮炸弹被释放。
数秒后，敌方据点所在的街区骤然掀起一片火海，建筑如同被撕裂般塌陷。
冲击波卷起巨大的尘柱，将残骸与铁屑抛向半空。
摄像机的镜头瞬间被强光灼白，随即重新对焦，捕捉到那片冒着黑烟的废墟。
“这是东协志愿航空队的轰炸——”记者在轰鸣声中努力压低嗓音，“他们的目标是敌方的前进指挥所！”
第二轮俯冲接踵而至，火箭弹拖着炽烈的尾焰准确击中街角的防御工事。镜头抖动中，人影被巨响吞没，钢筋与混凝土翻卷，爆炸在白日下显得骇人至极。燃烧弹倾泻而下，烈焰顺着街道扩散，浓黑的烟雾直冲天际。
画面捕捉到敌方据点的旗帜在烈火中骤然倒塌。
记者将镜头拉近，火光中残留的掩体彻底被压制，周围的空气都在炙热中颤动。
轰炸的余波尚未散尽，就在火光映照下，共和国卫队的步兵已经从废墟后蜂拥而出。他们身上仍带着爆炸扬起的尘灰，却毫不迟疑地向前扑去。破损的装甲车顶着浓烟缓缓压上前沿，步兵们跟随在车侧，持枪疾行。
“前进！”指挥员的手势在火焰映照下格外醒目。
他们没有等待爆炸的余波彻底平息，反而借着轰炸撕开的缺口，以悍不畏死的冲锋直指市政厅方向。
子弹在残垣间飞溅，火力点的反击零散而急促，却难以阻挡推进的队列。
摄像头捕捉到这一幕：共和国卫队的战士们高举红旗，旗帜在火光和浓烟中猎猎作响。冲锋的步伐沉重而密集，像潮水一样压向尚未平息的战场。
市政厅的轮廓在不远处显现，那座灰色的建筑被烟尘笼罩，屋顶上仍插着残破的旧旗。
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尘埃在破碎的穹顶下翻涌，碎石与玻璃碎片还在不断从高处落下。共和国卫队的突击队贴着墙壁快速推进，破门爆炸在轰鸣中炸开厚重的大门，火光与烟雾一同涌入大厅。
马利克走在最前，肩上的防爆盾在冲击波里猛然一颤，却依旧稳稳挡下。他低身压过石屑与血迹斑驳的地面，手中的冲锋枪喷吐火光，将门后守军逼退到楼梯口。
“突击！”他的声音在面罩里沉闷而短促。
小队成员紧随其后，分列两侧。手雷被抛入侧廊，爆炸掀起的冲击将几名防守者的身影吞没。
弹片嵌入墙壁，激起一阵碎屑雨。走廊里枪火交错，空气里弥漫着刺鼻的火药味。
马利克抬手示意，一名队员立即跃入侧廊，近距离点射清除残余火力点。另一名士兵用撬棍击碎木质隔板，从掩体后拖出一名反抗者，迅速制服。
市政厅的内部回荡着密集的枪声和喊杀，古老的墙壁被子弹撕裂，油画与雕饰被火光映得支离破碎。敌人从楼梯口和二层阳台进行反击，子弹从栏杆间倾泻而下。马利克举盾顶上，冲锋枪连点，逼迫敌人缩回阴影。
突击队员们踩着破碎的台阶冲入二楼，钢靴在大理石阶梯上击打出沉重的声响。
近距离的交火让双方几乎面对面，子弹在狭窄的走廊中来回穿梭。
经过数小时的巷战与血腥清扫，硝烟仍在市政厅内缭绕。
共和国卫队的突击队将抵抗者彻底压制在阴影中。
大门残破不堪，雕刻精美的立柱被弹片撕裂，台阶上布满焦痕与血迹。
当枪声逐渐稀落，沉重的脚步声在大厅内回荡。
马利克亲手将折叠在怀里的旗帜取出，走上市政厅的屋顶。
风中灰尘飞扬，他将那面红底金色七芒星的旗帜插入断裂的旗杆。
火光与浓烟映照下，鲜红的旗面展开，金色的星芒在阳光下闪耀。
围在下方的共和国卫队战士们仰头注视，枪口指向天空，齐声高呼。
不仅是市政厅，悉尼的港口大桥、歌剧院残破的穹顶、金融区的高楼顶端……同样的红旗相继被插起。
曾经被视为殖民遗产和秩序象征的建筑，如今全部披上了大洋共和国的标志。
战火留下的废墟与伤痕尚在，但红旗像火焰般燃遍每一个制高点。
悉尼已经解放，大洋洲已经解放。
红底金色七芒星的旗帜在高空猎猎作响，宣告着这片大陆从此进入新的时代。