在穿过层层雨林之后，探索队终于接近了赫斯欧塔——蜥蜴人口中的“太阳之城”。
远方的雾气逐渐散开，一座恢宏的古城映入眼帘。
金字塔式的神殿群巍然耸立，石壁上爬满了青藤与苔藓，层层叠叠的阶梯与石刻依旧保持着令人震撼的秩序。
每一层平台都镶嵌着黄金装饰，在阳光下微微闪耀。
在金字塔群之间，宽阔的中心广场铺设着巨大的石板，每一块上都刻满了复杂的纹路与几何图案，仿佛记录着某种天象与律法。
四周的高台上悬挂着金饰与羽毛织物，随风摇曳。
靠近城心的位置，探索队看见了一个巨大的圆形建筑，那是蜥人们的观星室。
穹顶由厚重石材与晶体拼接而成，开有精准的孔洞，用于追踪天体的运行轨迹。
孔洞中隐隐透下的光线，投射在地面复杂的石刻阵列上，形成了流动的光影。
而在另一侧，巨大的孵化池镶嵌在石质平台上，池水散发着淡淡的祖母绿光泽，哪怕是身为冷血种的蜥蜴人也为之赞叹。
池边镶嵌着由黄金与黑曜石制成的护栏，守卫的蜥人身影高大，并且穿着在蜥蜴人中不常见的沉重甲胄。
池水之下，可以隐约看见沉睡的爬行动物幼体，鳞片在水下反射着暗沉的光芒，仿佛随时会破壳而出。
高空中，翼龙般的飞行生物盘旋在金字塔之间，尖锐的啸声回荡在空旷的城池之上，为这片古玛雅风格的遗迹增添了几分森然与威压。
而与这些庄严神圣的建筑相对照的是城池外围错落的灵蜥居住区。
那里显得杂乱许多，从天井到工房充斥着忙碌的身影。卷轴制作者伏在石桌上，用树皮与染料绘制符号；铸铜者挥动锤子，将熔化的金属注入模具；药剂师在小小的石房里调制着色泽诡异的液体，空气中弥漫着酸涩与草药的混合气息；雕刻家们则在黑曜石与黄金上刻下复杂的纹路。
更远处，蜥人们抬运着沉重的石料或黄金装饰，而身边的监工则用低沉的嘶声催促。
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带路的灵蜥吐出断续的音节：“人类，史兰，要见你们。”
在穿过宏伟的阶梯与广场后，探索队被带入了赫斯欧塔的核心殿堂。
这里的空气沉重而神秘，墙壁上布满黄金与黑曜石镶嵌的复杂图案，光线透过穹顶的孔洞投射进来，映照在殿堂中央一张巨大的石制王座上。
那悬浮于半空的王座之上，端坐着一位身形肥硕、气息古老的存在——史兰魔祭司。
他的身躯宛如一头庞大的蛙形古兽，皮肤褶皱沉厚。
头顶戴着沉重的金饰与翡翠镶嵌的冠冕，胸前的饰物闪烁着幽绿色的光泽。他的双眼半闭，似乎沉眠，却在探索队踏入殿堂的一瞬，缓缓睁开。
灵蜥们匍匐在地，口中低声呢喃着古老的咒语。
而高大威猛的蜥人首领库·迦，此刻也半跪在一侧，凸显出史兰魔祭司在蜥蜴人族群中至高无上的地位。
空气中泛起微弱的能量波动，探索队的便携式传感器立刻捕捉到魔力的律动。
艾蕾娜感受到对方的精神力在空间里流淌——这名为“史兰”的生物，不仅是这座城市的统治者，更是一个在施法领域远超她的存在。
刹那间，一股沉重的意识，宛如海潮般涌入他们的心海。
没有声音，也没有语言，却在每一个人的脑海中同时回荡。
“吾乃……第二代史兰，马兹达穆迪。”
“人类……为何前来露丝契亚？”
几名士兵下意识握紧了步枪，额头沁出冷汗。
这种来自精神层面的直接交流，几乎让人错以为心脏被无形之手攥住。
艾蕾娜深吸一口气，努力稳住呼吸。她能感受到这场交流并非带着敌意，而更像是一场试探。
于是，她将精神力凝聚，尝试用最清晰的念头回应：
“我们来自另一片大陆，被迫卷入与哈苏特信徒的战争，我们追踪线索来此。”
史兰魔祭司的双眼缓缓睁大，那金光如同烈日般直视人心。意识中的波动随之加剧，压迫感愈发浓烈。
“哈苏特……血与混乱……污秽……你身上带着它的气息。”
艾蕾娜的胸口微微一紧，她立刻想到随行科研组曾携带的血液样本。
对方的感知远超她想象。
“与苏哈特为敌者……于我们……是友非敌。”
史兰魔祭司的目光再一次缓缓转动，那沉重的意识波动不再仅仅集中在艾蕾娜身上，而是蔓延到探索队的其他成员。
“你们……不同。”
“你……魔法……古老的脉络。虽简陋，但可知。”
他的目光锁定艾蕾娜，那是一种来自同一领域的识别与确认。艾蕾娜深吸一口气，明白这是对她作为施法者的承认。
而随后，那压迫感转向了队伍中的东协军士与科研人员。
“他们……钢铁，雷霆，火焰。”
史兰的词语带着迟疑与谨慎，仿佛在努力分辨这群人与他所知世界的一切有何不同。
他能感受到他们体内没有魔力的脉络，却被某种奇异的力量包裹。
艾蕾娜捕捉到了其中的意味，开口回应：“他们来自异乡，不懂符文，也不使用魔力，但他们同样在与哈苏特为敌。若没有他们的武器，我们不可能在霜谷阻止那头化身。”
“不……我能感受到……”
“门。”
史兰开口道。
这简短的一个词，却让探索队的神色骤然一紧。齐武抬起头，和艾蕾娜的目光在半空中短暂交汇，彼此都在对方眼里看见了同样的震动与疑问。
他们本以为，传送门只是帝国与东协偶然发现的产物，是某种未知力量在特定周期下撕开了空间。但史兰的态度却清楚表明，这个古老的蜥人文明，早已知晓门的存在，甚至很可能在他们的历史中留下了完整的记载。
艾蕾娜带着探询问道：“你们……知道门？”
史兰闭合的眼皮微微颤动，意识波动像涌动的潮水一样扩散开来。
“古圣……留下。通道……连接……无数世界。”
他的精神之声缓缓震荡，每一个字都如同石碑上沉重的铭刻。
科研人员们面面相觑。
来自新星基地的实时连线中，远在后方的学者们也一片寂静，只能通过战术终端目睹这一切。
“这说明，他们早就知道……？”
艾蕾娜接过话头：“不止知道。他们或许比我们更清楚门背后的规律。”
她看向史兰，胸口起伏，继续用清晰的念头传递：“那你们是否可以掌控它？”
史兰的身躯微微一震，缓缓抬起手中饰满宝石的权杖，权杖顶端的水晶折射出幽深的光辉。他的意识声再度回荡：
“古圣……沉眠，命运……轮回。”
“非吾等所能控。”