“暗辰”星梭如同惊弓之鸟，拖着残破的躯壳，拼命逃离那片被“观测者”之眼注视的摇篮星云。舷窗外，乳白色的光晕迅速远去，重新被冰冷黑暗的宇宙深空取代，但那股如芒在背的“注视感”却并未完全消失，仿佛一道无形的印记，烙在了星梭乃至每个人的神魂深处。
“我们被标记了。”秦岳声音干涩，脸色难看。那种仿佛随时被放在显微镜下观察的感觉，令人极度不适，甚至比直面“肃正”的杀意更让人感到无力。
穆成沉默地操控着星梭，脸色阴沉如水。他尝试以“钥匙”符文的力量去隔绝、掩盖那道标记，却发现效果甚微。那“观测者”的层次似乎极高，其留下的印记带着某种超越当前认知的规则特性，如同附骨之疽。
“必须尽快摆脱这道标记，否则我们无论逃到哪里，都如同黑暗中的明灯。”赵青忧心忡忡。
星梭在虚空中漫无目的地疾驰，能量储备再次告急，结构损伤持续恶化。他们需要一个地方休整，一个能够暂时屏蔽“观测者”窥探的地方。
就在这时，穆成储物法宝中，那枚沉寂的文明火种，再次传来了微弱的波动。这一次，并非指向某个遥远的坐标，而是传递出了一幅附近的星图碎片，标记出了一片不起眼的、被标注为“星尘遗骸”的区域。
“去这里。”穆成没有丝毫犹豫，立刻调整航向。文明火种在关键时刻的指引，至今未曾出错。
经过数日的艰难航行，他们抵达了目标区域。那是一片广阔的小行星带，但与寻常小行星带不同，这里的星体大多呈现出一种不自然的金属光泽，残骸的形态也并非自然撞击形成，更像是某种巨大造物解体的碎片，如同星际战舰的坟场。
“这里……似乎是某个远古星际战争的战场遗迹？”李炎看着探测器上传回的图像，那些扭曲的金属结构上，偶尔还能看到焦黑的能量武器痕迹。
穆成操控星梭，小心翼翼地在巨大的金属残骸间穿行，最终依照火种的指引，停在了一块最为庞大的、形似战舰引擎核心的残骸前。这块残骸内部是中空的，入口被扭曲的金属板半掩着，散发着一股微弱的、能够干扰神识和能量探测的力场。
“就是这里了，这里的力场或许能暂时干扰‘观测者’的标记。”穆成将星梭驶入残骸内部。
内部空间比想象中要大，如同一个巨大的金属洞穴。众人走出星梭，总算得以暂时喘息。孙薇立刻开始为王擎和穆成处理伤势，赵青则检查星梭损毁情况，秦岳和李炎负责警戒。
穆成盘膝坐下，再次尝试驱除那道“观测者”标记，但依旧徒劳无功。那标记如同扎根在他的道基之上，与“钥匙”符文甚至产生了一丝诡异的纠缠。
“这样下去不是办法。”穆成睁开眼，眼中闪过一丝疲惫，“‘观测者’的目的不明，但绝非善意。我们必须尽快提升实力，找到彻底摆脱标记或者与之对抗的方法。”
他的目光落在了那团文明火种上。或许，答案依旧在其中。
他再次将神念沉入火种，这一次，不再是被动接收信息，而是主动地、带着明确目的地去探寻——关于“观测者”，关于如何提升“钥匙”权限，关于……地球重启的真正关键。
随着他的深入探寻，一段被加密封锁的核心信息，在“钥匙”符文的共鸣下，缓缓解锁。
**“‘观测者’……超脱之路的旁观者与……筛选者……”**
**“其标记……亦为‘试炼’之印……”**
**“欲摆脱，需‘钥匙’晋升‘掌控’级，或……以其之力，反向‘解析’其规则……”**
**“地球重启……核心非‘盖亚’……乃‘源初之核’……藏于……太阳核心……”**
**“激活‘源初之核’……需‘混沌变量’与‘绝对秩序’之极致碰撞……此乃……终极献祭亦或……涅盘重生……”**
信息到此戛然而止，却如同惊雷在穆成脑海中炸响！
“观测者”竟然是超脱之路的“筛选者”？它的标记是一种“试炼”？
摆脱标记的方法，要么将“钥匙”提升到更高的“掌控”级，要么……反过来解析“观测者”的规则？
而地球重启的真正关键，不是摇篮星云的“盖亚”，而是隐藏在太阳核心的“源初之核”！激活它，竟然需要“混沌变量”与“绝对秩序”的极致碰撞？这听起来更像是一场毁灭性的爆炸，而非复苏的希望！
这所谓的“终极献祭”，难道是要他献祭自身融合的“变量”与“基石”之力？甚至……献祭自身？
穆成的脸色变幻不定。文明火种揭示的真相，一个比一个更加惊人，也更加残酷。
“长老，怎么了？”秦岳察觉到穆成的异常，关切地问道。
穆成缓缓抬起头，目光扫过身边这些追随他历经生死的同伴，又看向那残破的星梭和黯淡的文明火种。
前有“肃正”追杀，后有“观测者”窥视，地球重启的希望渺茫而危险，自身又被标记，前途一片黯淡。
然而，他的眼神却渐渐变得坚定起来。
退缩？绝无可能。
既然“观测者”将标记视为试炼，那他便将这试炼，当作磨砺自身的磨刀石！
既然激活“源初之核”需要极致的力量碰撞，那他便去寻找掌控这种力量的方法！
既然“钥匙”需要晋升，那他便在这无尽的危机与战斗中去突破！
“我们接下来的目标，变了。”穆成的声音平静，却带着一种破釜沉舟的决绝，“不再仅仅是躲避和寻找。我们要主动出击，猎杀‘肃正’的爪牙，以其‘绝对秩序’之力，磨砺我的‘混沌变量’！我们要在战斗中，让‘钥匙’吞噬、成长！我们要在‘观测者’的注视下，反向解析它的规则！”
他站起身，周身气息虽然因为伤势和消耗而有些虚弱，但那双眼眸中燃烧的火焰，却比任何时候都要炽盛。
“我们要将这绝境，踏成通往‘掌控’的阶梯！”
众人看着穆成，被他话语中那股不屈的意志所感染。王擎狠狠抹去嘴角的血迹，李炎眼中战意重燃，秦岳、赵青、孙薇也纷纷挺直了脊梁。
薪火传承，从来不是在温室中完成。唯有在血与火的淬炼中，方能成就真金。
“谨遵长老之令！”
残骸之外，是无尽的黑暗与危机。残骸之内，微弱的薪火再次坚定了方向，准备投身于更加狂暴的风雨之中。
猎杀，开始。