而这一次的刺杀也让董卓有些警醒，在李儒的建议下，董卓决定先稳定好后方再说。
于是派人前去劝降司隶地区的二十万中央军。
这些中央军本就有很多人是原先董重以及蹇硕的亲信，本就是支持刘协的，如今董卓扶持刘协登基，正合他们的意。
双方一拍即合，二十万中央军尽皆归降董卓，董卓势力大涨，拥兵四十五万，几乎占据了整个司隶地区。
而这时，有一颗钉子映入了董卓的眼帘，驻军汉安郡，拥兵十万，在军中名望甚高的皇甫嵩。
董卓以皇帝名义下旨诏皇甫嵩回军洛阳。
皇甫嵩麾下皆言董卓不安好心，纷纷劝阻皇甫嵩。可作为大汉最忠心的大将，皇甫嵩毅然决定返回洛阳。
见到皇甫嵩如此识趣，董卓大喜，亲自出城迎接皇甫嵩，并在皇甫嵩入城之后，尽夺皇甫嵩军权，吞并了皇甫嵩的中央军。
自此，董卓拥兵五十五万，占据整个司隶地区以及凉州汉阳、北地两郡，威震天下。
随着董卓势力的逐渐强大，朝中公卿愈加担忧。
此时袁绍身在渤海，得知董卓弄权，于是派人给王允送来密信。
密信写着：
卓贼欺天废主，人不忍言；而公恣其跋扈，如不听闻，岂报国效忠之臣哉？
绍今集兵练卒，欲扫清王室，未敢轻动，公若有心，当乘机图之。如有驱使，即当奉命。
王允收到密信之后，不知该如何去做。
于是有一日下朝之时，趁董卓不在，邀请众大臣来参加寿宴。
当晚，王允在后堂设宴，朝中公卿尽皆前来。酒过数巡之后，王允突然放声痛哭。
众大臣甚是惊讶，纷纷询问何故？
王允说道：“今天并非我的寿辰，只是想与诸位一聚，但害怕董卓起疑心，因此找了这么一个托词。”
“如今董卓欺主弄权，社稷旦夕难保。遥想高祖皇帝斩白蛇起义，诛秦灭楚，才有了这大汉天下。谁想传至今日，就要丧于董卓之手了。”
言完继续大哭，于是其他公卿也不好意思干看着，只好跟着一块哭，似乎谁不哭，谁就不是忠臣似的。
这场面，不知道的还以为是大汉已经被灭了呢。
就在这时，厅中有一人拍手大笑：“满朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，还能哭死董卓吗？”
这话说得，就差加一句，一帮废物了。
王允一看，竟是骁骑校尉曹操。
王允大怒：“你祖上世食汉禄，现今不思报国，反而嘲笑我等？”
曹操：“我非笑别事，笑众位无一计杀董卓耳。我虽不才，愿即断董卓头，悬之都门，以谢天下。”
王允一惊，忙问曹操有何高见。
曹操将杯中酒一饮而尽，站起身来，大声说道：
“我与董卓在平定黄巾之乱时，便已相识。现今我故意接近董卓，已得到董卓的信任。”
“我听说司徒大人有一口七星宝刀，削铁如泥，愿借此刀入相府刺杀董卓，虽死而无憾也。”
王允大喜，当即取刀送给曹操。
曹操将刀收下，辞别众大臣而去。
曹操走后，众人皆夸曹操乃是大汉忠臣，英雄人物。
出门之后，曹操冷笑一声，一帮废物，我曹操又岂是能为尔等所用之人？刺杀董卓不过是我曹操赚取名声的手段罢了。
不过虽然如此，可这戏该如何演下去，还需要好好考虑一番。
董卓的武力绝不亚于他曹操，甚至更强，刺杀之事有些困难，而且就算成功，曹操也绝对逃不出相府。
但是不这样的话，如何才能让他曹操刺杀董卓的美名传扬于天下呢？
曹操思索一夜，终于有了定计。
之后，曹操让曹氏宗族之人皆都秘密离开了洛阳，而他则是在驿馆居住。
数日之后，曹操前往相府拜见董卓。
董卓见曹操来访，很高兴，与曹操交谈了好一会。
可是董卓最近吃得太好，睡得太香，体重急剧上升，不一会就有些疲倦了。
于是让曹操自便，而董卓则是在榻上休息。
曹操见有机会，便拿出七星刀，刀光一闪，正巧映射在董卓眼睛处。
董卓一下惊醒，大声喊道：“孟德，意欲何为？”
门外侍卫听见董卓喊声，纷纷冲了进来。
曹操不慌不忙，单膝跪地，手举宝刀。
“相国大人，今日操得宝刀一口。思索着这等神器，只有相国大人才配拥有，故而前来献刀，还请相国大人笑纳！”
董卓倒也没有怀疑，接过七星刀一看，只见此刀长约一尺，刀上镶嵌着七颗宝石，极其锋利，顿时有些欣喜，赞不绝口。
曹操松了口气，暗想这戏没有演砸。
曹操献刀之后便欲离开相府，出门之时看到了李儒，曹操心中一喜，心想大事成亦。
曹操装作慌乱的模样，在李儒进门之时，撞了上去，一下就将李儒撞了一个趔趄，曹操赶忙道歉离开。
李儒有些疑惑，这曹操急毛？
殊不知，这正是曹操演技的第二次表现，让李儒看到曹操的慌乱。
来到客厅之后，董卓忙向李儒介绍他刚得的宝刀。
李儒略一思索，说道：“岳父大人，小婿刚刚进门之时，正巧碰到曹操，看他有些慌乱。我怀疑他不是来献刀的，而是来谋刺的。”
董卓大惊失色：“我待曹操甚厚，他应该不至于背叛我吧？”
李儒说道：“可派人前去召曹操回来，如果他肯来就是献刀，如果他不肯来就是谋刺。”
董卓依计，派人前去寻找曹操。
结果侍卫回报，曹操并未回住所，而是说丞相差他办事，闯出东门而去了。
董卓大怒，大骂：“曹阿瞒安敢如此？传令各地，捉住曹操者，赏千金，封万户侯。窝藏者同罪。”
却说曹操逃出东门后，一路直奔陈留而来，路上路过中牟县，被中牟县城门守卫给抓了，送到县衙。
时值中牟县令杨原对董卓所作所为极度不满，在主簿任峻的劝说下，准备起兵讨伐董卓，为天下反董义军做个表率。