三日之期，转瞬即逝。
石江村的气氛，在这三天里变得愈发微妙。一种混合着好奇、不安、抵触乃至些许期盼的复杂情绪，在干部和战士们中间弥漫。关于这位中央特派员的种种传闻，早已在私下里传得沸沸扬扬。
第四日清晨，天色灰蒙蒙的，下起了淅淅沥沥的小雨，给初秋的山区更添了几分寒意。村口通往外界的主路上，周文带着几名根据地的核心干部，早已冒雨等候在此。刘肖没有亲自前来，他坐镇指挥部，这是一种姿态，也是一种无形的界限。
程铁军称病未至，赵立仁则如同往常一样，隐在暗处，目光警惕地扫视着周围的一切。许向前负责后勤安排，忙得脚不沾地。
雨水打湿了众人的肩头，带来阵阵凉意。等待的时间显得格外漫长。
将近晌午时分，雨幕中终于出现了几骑身影，后面还跟着一支约莫二三十人的警卫部队。为首一人，穿着裁剪合体、与红军普通官兵粗布军服截然不同的深灰色中山装，外面披着一件军用雨衣，戴着眼镜，面容白皙，神情严肃，骑在马上腰杆挺得笔直，自有一股与众不同的气度。正是特派员李德明。
他身旁跟着几名同样穿着体面、看起来像是秘书和参谋的随员，以及一位面容冷峻、眼神锐利的警卫队长。
周文连忙带着众人迎了上去。
“特派员同志！一路辛苦了！我是赣南苏维埃政府周文，代表根据地全体同志，欢迎您的到来！”周文上前，热情地伸出手，语气恭敬而不失分寸。
李德明勒住马，并没有立刻下马，而是居高临下地扫视了一眼周文和他身后的干部们，目光在众人略显朴素的衣着和被雨水打湿的肩头停留了片刻，这才缓缓伸出手，与周文轻轻一握，语气平淡：“周文同志，辛苦了。刘肖同志呢？”
他直接点名问起刘肖，语气中听不出喜怒，却让周文心中微微一紧。
“刘肖同志在指挥部等候特派员，有些紧急军务需要处理。”周文从容应对，“特派员一路劳顿，是否先到安排好的住处休息，用些便饭？”
李德明不置可否地“嗯”了一声，这才翻身下马，动作略显僵硬，显然不太习惯长途骑马。他整理了一下被雨水打湿的衣领，对周文道：“带路吧。工作要紧，休息不急。”
他的目光再次扫过周围的环境——泥泞的道路，低矮的土坯房，衣衫褴褛却目光好奇地远远张望的群众，眉头几不可察地蹙了一下。
周文心中暗叹，知道这位特派员对根据地的“落后”状况恐怕第一印象就不佳。他面上不动声色，亲自在前引路，将李德明一行人带往村里条件最好的一处独立院落——原是村里一个逃亡地主的宅子，临时收拾出来作为特派员的下榻之处和办公地点。
安顿好李德明及其随行人员后，周文立刻赶往指挥部向刘肖汇报。
“……基本情况就是这样。李特派员看起来……不太好接近，对刘团长您未亲自迎接，似乎有些在意。”周文斟酌着词句。
刘肖坐在桌后，手指无意识地敲击着桌面，脸上没什么表情：“在意就在意吧。我是一军之主，不是迎宾司仪。他若连这点都要计较，那后面的‘检查指导’工作，恐怕更难开展。”
“团长，那我们接下来……”
“按计划进行。”刘肖站起身，“通知下去，下午召开团级以上干部会议，请特派员同志‘指导工作’。把我们的情况，面临的困难，以及目前的战略战术，都摆到台面上来。是骡子是马，总要拉出来溜溜。”
他的语气很平静，但周文能感觉到那平静之下蕴含的力量和决心。这是一次无法回避的正面交锋。
……
下午，指挥部旁边临时布置的会议室里，气氛凝重。团级以上干部基本到齐，程铁军也板着脸坐在角落，吊着的胳膊格外显眼。刘肖和周文坐在主位一侧。
当李德明在他的随员和警卫队长簇拥下走进会议室时，所有人的目光都聚焦在他身上。他换了一身干净的中山装，头发梳理得一丝不苟，与会议室里大多数穿着洗得发白军装、面带风霜的红军将领形成了鲜明对比。
“特派员同志！”刘肖和周文起身相迎。
李德明微微颔首，目光在众人脸上扫过，尤其在程铁军吊着的胳膊上停留了一瞬，然后径直走到主位坐下，他的随员分坐两侧，那名警卫队长则如同门神般站在他身后，眼神警惕。
“开会吧。”李德明没有多余的寒暄，直接开口，声音不高，却带着一种不容置疑的权威，“我受中央代表白修琦同志委派，前来赣南根据地检查指导工作。目的只有一个，那就是统一思想，明确方向，坚决、彻底地贯彻中央的战略方针，打破敌人的‘围剿’，争取革命的新高潮！”
他开门见山，定下了基调。
“首先，请刘肖同志汇报一下当前敌我态势，以及你们近期的作战情况和下一步打算。”
所有人的目光都投向刘肖。
刘肖面色平静，站起身，走到墙上挂着的军事地图前。他没有拿稿子，对根据地及周边的情况早已烂熟于心。
“特派员同志，各位同志。”他的声音沉稳有力，“当前，我赣南根据地面临的形势依然十分严峻。敌军白建生部，总兵力约五万，采取碉堡战术，步步为营，经济封锁与军事进攻并举。其特务头子楚材，阴险狡诈，不断策划针对我根据地和核心人员的破坏行动……”
他详细介绍了敌人的兵力部署、碉堡推进情况、经济封锁带来的困难，以及楚材“深渊计划”的威胁。然后，他重点讲述了野猪岭失利后的反思，部队的重整，以及近期采取的“化整为零”游击战术取得的零星战果，最后，才提到了青龙岗之战。
“……基于赵立仁同志获取的可靠情报，我们判断敌人已在青龙岗设下圈套。为避免主力落入陷阱，被迫调整作战计划，以二营佯攻吸引敌军注意，主力穿插‘鬼见愁’峡谷，成功端掉敌军后勤补给点，迫使敌军撤退，暂时缓解了正面压力。”
刘肖的汇报条理清晰，事实充分，既说明了困难，也阐述了采取现有策略的理由和取得的实效。
然而，李德明听完，脸上却没有任何赞许的表情，反而眉头越皱越紧。
“刘肖同志，”他打断了刘肖准备继续的话头，语气带着明显的不满和质疑，“你的汇报，我听明白了。通篇都在强调困难，强调敌人的强大，强调所谓的‘特殊情况’。对于中央要求的‘积极进攻’、‘争取决定性胜利’，却轻描淡写，甚至将青龙岗这样一次成功的战术行动，描述为‘被迫’和‘无奈’的选择！”
他的声音逐渐提高：“我想请问，你们对革命高潮的到来，到底有没有信心？对夺取中心城市，打破敌人‘围剿’，到底有没有决心？！难道就因为敌人修了几个碉堡，搞了点经济封锁，我们红军就只能像老鼠一样在山里打转，不敢与敌人正面较量了吗？！”
一连串尖锐的质问，如同冰雹般砸向刘肖，也让整个会议室的气氛瞬间降到了冰点。
周文脸色微变，想要开口解释。
刘肖却抬手制止了他，目光平静地迎向李德明：“特派员同志，我们当然有信心，也有决心。但信心和决心，不能建立在盲目和冲动之上。革命战争是科学，要实事求是。目前敌我力量对比悬殊，这是客观事实。盲目进攻，除了葬送革命力量，没有任何意义。我们坚持游击战与运动战相结合，不断消耗敌人，积小胜为大胜，寻找真正有利的战机，这正是为了最终夺取胜利，是为了对革命负责，对数千将士的生命负责！”
“负责？我看是保守！是右倾！”李德明猛地一拍桌子，站了起来，脸上因激动而泛起红晕，“你们这就是被敌人的气势吓破了胆！什么叫真正有利的战机？坐等就能等来吗？革命不是请客吃饭，是要流血牺牲的！不敢打硬仗，不敢啃硬骨头，还谈什么革命？！白修琦同志说得对，你们赣南根据地，就是缺乏一股子狠劲，缺乏贯彻中央路线的坚决性！”
他指着地图，语气激昂：“你们看看！敌人兵力是分散的！碉堡是孤立的！只要我们集中主力，瞅准敌人薄弱环节，猛打猛冲，完全可以撕开他们的防线！甚至可以相机夺取一两个县城，扩大苏区，与中央苏区连成一片！可你们呢？畏首畏尾，只满足于小打小闹，这怎么能行？！”
“特派员！”程铁军再也忍不住，猛地站起，因为动作太大牵动了伤口，疼得他龇牙咧嘴，但他依旧梗着脖子吼道，“你说得轻巧！集中主力？猛打猛冲？敌人的机枪大炮是吃素的？野猪岭一百六十七个弟兄的命，难道就是白给的？！你……”
“程铁军！坐下！”刘肖厉声喝止了他。
程铁军胸膛剧烈起伏，狠狠瞪了李德明一眼，重重坐了回去，呼哧呼哧地喘着粗气。
会议室里一片死寂，只有窗外淅淅沥沥的雨声和李德明因激动而略显粗重的呼吸声。双方的立场和观点，在这第一次正式交锋中，就已针锋相对，泾渭分明。
李德明看着一脸倔强的程铁军，又看了看面色沉静但眼神坚定的刘肖，以及会议室里大多沉默不语、但眼神复杂的其他干部，他知道，想要轻易扭转这里的“保守”风气，恐怕没那么容易。
他压下火气，重新坐下，整理了一下衣领，语气放缓了一些，但依旧带着不容置疑的权威：
“好了，争论无益。我这次来，是带着任务来的。中央和白代表对你们的要求很明确：必须尽快扭转目前这种消极避战的局面！从明天开始，我会深入部队和基层进行调研，全面了解情况。也希望刘肖同志和各位干部，能够认真反思，提高认识，坚决地、不折不扣地执行中央的路线方针！”
他顿了顿，目光扫过全场：“散会！”
第一次会议，不欢而散。
刘肖走出会议室，雨水打在他的脸上，冰冷刺骨。他知道，李德明的到来，不是结束，而是一场更复杂、更艰难斗争的开始。这股来自内部的“风”，已经毫不掩饰地吹了起来，而它掀起的浪，才刚刚露出端倪。
（完）