沈朝歌闭上眼，再次拨动琴弦，这一次，琴音不再杂乱，而是透出一股清冷孤傲之意，如同寒梅傲雪，于无声处听惊雷。
她顿了顿，问道，
“我们让你查的另一件事呢？德妃先前所用那些‘安神药’的来源，可有眉目？”
阿箬神色一凛，凑得更近些，声音几不可闻：
“太医署那边口风很紧，但半夏偷偷告诉我，德妃娘娘之前用的药方里，有几味药并非太医署常备，像是外头进来的。他有一次无意间看到煎药的宫女，将一些药渣偷偷埋在景仁宫后院偏僻处的花树下，奴婢想法子弄到了一点。”
她从袖中极小心的取出一个用手帕包裹的小包，打开，里面是些已经干枯发黑的药材碎屑。
“奴婢偷偷拿给宫外我们的人瞧了，里面确实混有微量朱砂，还有一味……像是产自北戎的‘忘忧草’根茎，此物罕见，中原大夫极少使用，但少量入药有极强的镇静止痛之效，只是久服易损神智，于孕妇尤为不利。”
北戎……忘忧草……
沈朝歌眼神骤然锐利。
朱砂或许还可说是太医院用药不当或德妃自己求来的偏方，但这北戎特有的药材，绝非寻常途径可得。
能接触到这种罕见药材，并有动机和能力将其送入深宫、精准投给德妃的人却不多。
德妃这一胎，从最初就被算计了。
沈朝歌感到一丝寒意顺着脊椎爬升。
这后宫，这朝堂，果然从未有过真正的平静。
每一刻的安宁，都是下一场风暴的酝酿期。
“知道了。”
她敛起心神，将药渣包好交还给阿箬，
“不要留下痕迹。”
现在还不是动这件事的时候，这缕蛛丝马迹，或许将来会成为关键一击的导火索。
眼下，她有更重要的事情要做。
傍晚时分，夕阳的余晖透过雕花窗棂，给朝华宫镀上了一层温暖的金边。
萧彻的驾临，为这座宫殿增添了几分皇家的威仪，也带来了一丝微妙的气氛。
席间，气氛看似融洽，甚至比往日更添了几分难得的温情。
萧彻似乎心情不错，偶尔会放下玉箸，问一些沈朝歌日常起居的闲话，比如
“今日可有去御花园散步？”
“新贡的东珠，可还喜欢？”，
甚至会亲自夹一筷她喜欢的鳜鱼到她碗中。
沈朝歌则巧笑倩兮，
一一作答，时而娇羞地嗔怪他偏心，时而又故作乖巧地为他布菜。
然而，她心中却清明如镜。
这份温情脉脉之下，是两人心照不宣的试探与默契。
他知晓她真实身份，却选择了纵容，甚至在暗中提供某种程度的庇护；
她明了他已洞悉一切，却无法点破，只能继续戴着“苏玉璃”这张温婉柔顺的面具，在这危险的钢丝上如履薄冰地行走。
两人之间仿佛达成了一种诡异的默契——
自那次几近挑明的帐中坦白后，关于她真实身份的那层窗户纸，谁都没有去捅破。
他依旧唤她“爱妃”，她依旧扮演着“苏玉璃”。
一个心知肚明却纵容试探，一个如履薄冰却顺势而为。
他们都清楚，眼下这脆弱的平衡至关重要，一旦打破，引发的连锁反应无人能够预料，亦无人能够完全掌控。
而这平衡的核心，便是维持现状，各取所需。
他需要她这副宠妃身份带来的情感牵绊；
她则需要这层身份带来的庇护与接近权力核心的机会，用以推进她复仇大业。
他们之间的关系，因这共享的秘密和德妃有孕带来的巨大变数，变得愈发微妙难言，像一层包裹着寒冰的蜜糖。
膳后，萧彻并未如往常般在内殿稍作停留，只淡淡吩咐了一句“朕去御书房了”，便起身离去。王敬庸等人连忙躬身相送。
沈朝歌恭送圣驾至殿门，看着明黄龙辇消失在宫道尽头，脸上那恰到好处的娇媚笑容才缓缓褪去，换上一种沉静的思索。
她知道，萧彻必然对近日王谢两家的微妙动向、以及朝堂上那股甚嚣尘上的“祥瑞”之风心知肚明。
以他的掌控欲和深沉心机，绝不会被这种表面的歌功颂德所迷惑。
他按兵不动，甚至看似纵容，恐怕也是在顺势而为，借此平衡朝局各方势力，为他暗中进行的某些事情争取宝贵的时间。
而他最近让她“侍墨”御书房的次数明显增多，留滞的时间也更长，有时甚至会与她讨论一些无关痛痒的诗词典籍。
这本身就是一个强烈的信号——
他愿意让她接触到更多的信息，或许是更深层次的试探，或许是想将她这枚“棋子”用得更彻底，又或许……其中也夹杂着一丝连他自己都未曾察觉的、难以言说的信任？
无论何种原因，这对沈朝歌而言，既是巨大的风险，更是千载难逢的机会。
夜色渐深，万籁俱寂。
沈朝歌屏退了所有宫人，只带着心腹阿箬，提着一盏小巧的羊角宫灯，再次踏上了前往御书房的路。
宫道寂静，唯有巡夜侍卫规律走过的脚步声和铠甲碰撞声偶尔打破沉寂，宫灯的光晕在地上投下摇曳的影子。
御书房内灯火通明，如同白昼。
王敬庸正安静地侍立在门外，手中捧着一个茶盏，见到沈朝歌前来，脸上立刻堆起那惯有的、滴水不漏的笑容，微微躬身：
“贵妃娘娘来了。陛下正在批阅奏折，特意吩咐过了，娘娘无需通传，直接进去便是。”
沈朝歌微微颔首。
萧彻正坐在宽大的紫檀木书案后，面前堆积如山的奏折几乎要将他淹没。
他身着玄色常服，未戴冠，只用一根玉簪束起部分发丝，神情专注，眉头微蹙，显然正被某份奏折所困扰。
听到脚步声，他并未抬头，只伸出修长的手指，指了指书案旁早已备好的小案几和笔墨纸砚，示意她自便。
沈朝歌敛衽行礼，安静地走到小案后坐下。
御书房内一时间只剩下萧彻手中狼毫笔尖划过宣纸的“沙沙”声，以及烛火偶尔爆开的轻微“噼啪”声。
沈朝歌垂眸，看似专注地整理着旁边一架古籍上的落灰，指尖拂过泛黄的书页，心中却如电光石火般飞速运转。
她的眼角余光如同最敏捷的猎豹，敏锐地捕捉着书案上的一切。
她看到萧彻手边那几封已经展开的奏报，封口处的火漆印显示它们来自边境。
虽然看不清具体内容，但那上面熟悉的戎族部落图腾标记和偶尔映入眼帘的“异动”、“增兵”、“粮草”等零星字眼，让她的心微微一沉。
她的目光又悄然扫过书案一侧那半开的暗格。上一次，她冒险从中窃看了关于戎族异动的加密奏报，证实了军械流向的异常。