星轨学院的黄昏总是温柔的——晚霞将教学楼的玻璃幕墙染成蜜糖色，训练基地的金属围栏反射着细碎的光，连草坪上打滚的机械校猫都懒洋洋地眯起眼睛。但此刻，基地西北角的废弃器材棚却笼罩在一片诡异的阴影里。
林夏抱着刚从实验室取回的时空稳定剂穿过操场，远远便瞥见那棚顶的铁皮被风吹得咔嗒作响，像是有什么东西在下面拖动。她本想绕开，却在抬脚的瞬间捕捉到一声极轻的金属碰撞声——不像是风，倒像是有人不小心踢到了地上的齿轮。
“谁在那里？”她放下试剂箱，指尖悄然凝聚出一缕淡蓝色的能量（这是她在时空守护课上学会的基础探测术），缓步朝器材棚走去。
棚门半掩着，缝隙里漏出的光在地面上投下一道细长的影子。林夏刚靠近两步，那影子突然动了动，接着传来一声压得极低的嘟囔：“……不是说好等天黑再行动吗？”
是学生的声音。而且听这熟悉的语调，像是高二（3）班的陈宇——那个总在时空理论课上偷偷画机甲设计的男生。
林夏的心跳漏了一拍。自从饕餮循环终结后，学院已经平静了三个月，除了偶尔有低年级生在训练基地闹出小事故（比如把时空模拟器调成“反向引力”导致天花板飘满椅子），从未发生过异常。可此刻这藏匿在器材棚里的秘密集会，显然不在正常范畴。
她故意加重了脚步声，同时扬声道：“陈宇？这么晚还在器材棚复习？王教授让我来取他落在这儿的能量核心。”
棚内的动静骤然停滞。三秒后，门被猛地推开，陈宇的脸从阴影里探出来——他额角还沾着一点机油，手里攥着半块被捏变形的能量电池，眼神慌乱得像只被踩到尾巴的猫。“林、林学姐！我……我就是……”
“就是什么？”林夏的目光扫过他身后——棚内角落里堆着三个鼓鼓囊囊的背包，其中一个露出半截银灰色的金属板，上面刻着陌生的符文（那绝不是星轨学院常用的能量回路标记）。更关键的是，背包旁边蹲着另外两个身影：一个是总躲在教室最后一排的转学生周野（入学档案上写着“父母从事航天研究”），另一个竟是学生会副主席陆明远——那个以“严谨守序”着称的优等生，此刻正低头摆弄着一块发着微光的晶体，耳尖通红。
“学姐，我们真的没做坏事！”周野猛地站起来，书包带甩出去差点打到林夏的鼻子，“就是……就是最近我们发现了一些奇怪的事！”
陆明远终于抬起头，镜片后的眼睛闪过一丝窘迫：“林夏，这件事本来不该瞒着学院，但我们不确定是不是真的有问题……”他举起手中的晶体，那东西大约有乒乓球大小，内部像流动的星云般缓缓旋转，“三天前，陆明远在图书馆地下三层的旧档案室整理资料时发现的。”他指了指陈宇，“陈宇帮忙做了初步检测，结果显示这晶体的能量波动和我们在星核母巢见过的‘次级时空裂隙残留物’高度相似——但问题是，它的出现时间标注是‘两周前’。”
林夏的瞳孔微微收缩。两周前，正是她和队友们结束星核母巢任务、返回地球的第二天。根据王队长的记录，那段时间地球时空线已经完全稳定，理论上不应该出现任何异常波动。
“它在哪发现的？”她上前一步，指尖轻轻碰了碰晶体——那东西凉丝丝的，却让她的太阳穴突突直跳，仿佛有某种熟悉又危险的气息顺着神经窜上来。
“图书馆b区17架背后的暗格里。”陆明远压低声音，“原本是被几本旧教材盖着的，我本来只是去核对古地球历法资料，结果发现那格子比其他格子深了大概两厘米……”
林夏的脑海里迅速闪过图书馆的布局——b区17架是“时空文明史·早期观测记录”专区，那里存放的多是两千年前人类对“时间异常现象”的零散记载。而暗格……除非是专门知道机关的人，否则根本不可能发现。
“你们谁接触过这晶体？”她转头看向三个学生。
陈宇立刻摇头：“我就用便携式检测仪扫了一眼，连碰都没敢碰！陆明远说这东西可能有时空污染风险……”
周野补充道：“我们本来想直接报告给王队长，但陆明远说先别声张——万一只是误检呢？而且……”他瞥了一眼陆明远，“他说最近总感觉有人在跟踪他。”
陆明远的耳尖更红了：“别胡说！我就是……就是整理档案时发现，最近三个月，图书馆的旧资料区总有几本不该出现在那里的书。”他掰着手指数，“比如《星轨文明早期能量暴走案例汇编》，这本书明明应该锁在禁书区；还有《饕餮循环未公开观测日志》，那是连我们上课用的教材都没收录的内容……”
林夏的指尖无意识地摩挲着试剂箱的边缘。如果这些异常是真的，那就意味着——要么有人在他们不知道的情况下再次触动了时空线，要么……有某种力量正在试图“提醒”他们某些被掩盖的真相。
“你们做得对，暂时没告诉其他人。”她深吸一口气，从口袋里摸出一个小巧的封印盒（这是时砂专门给她防备时空污染用的），“先把晶体放进去，今晚我去找时砂和王队长。至于你们……”她看向三个学生，“明天训练课结束后，来我的研究室一趟，把你们知道的细节都告诉我。”
陈宇用力点头：“学姐放心！我们绝对不会乱说的！”
陆明远推了推眼镜，镜片后的目光第一次流露出信任：“谢谢你，林夏。”
当晚十点，林夏的研究室亮着暖黄色的灯。时砂的机械翼在天花板下投下细碎的影子，王队长则皱着眉头坐在沙发上，面前摆着那个封印着晶体的盒子——此刻盒子的表面正浮现出一层细密的裂纹，像是有什么东西在拼命往外撞。
“能量读数比三小时前高了17%。”时砂用机械手指点着检测仪的屏幕，“这不是普通的次级裂隙残留物，它的核心……像是被人为强化过的。”
王队长猛地站起身：“强化？谁会做这种事？”
林夏摇头：“陈宇他们说，这晶体是在图书馆旧档案室的暗格里发现的，标注的出现时间是两周前——但那时候我们刚从星核母巢回来，时空线应该已经稳定了。”
时砂的光学镜闪烁了两下：“两周前……恰好是饕餮残念彻底消散的时间节点。”它忽然转向王队长，“王，你记得我们离开星核母巢前，苏洛最后说的话吗？”
王队长的表情一滞。三个月前，在星核母巢的核心舱里，被净化的苏洛（那个曾因执念引发饕餮循环的时空研究员）在消失前曾用微弱的声音呢喃：“……它还没结束……总有人想打破平衡……”
“你是说……”王队长的声音沉了下来，“有人不想让时空彻底恢复平静？”
林夏的心跳陡然加快。她想起器材棚里那三个学生慌乱却坚定的眼神，想起陆明远说的“被跟踪的感觉”，想起图书馆里那些不该出现的旧书……所有的碎片突然拼凑出一个可怕的猜测——或许饕餮循环的终结并不是终点，而是另一场风暴的开始。
“我需要去图书馆。”她突然说道，“现在。”
时砂的机械翼轻轻一振：“我和你一起去。王，你联系总部，让他们调取最近三个月地球时空线的监测数据——重点排查图书馆周边。”
王队长点头，掏出通讯器按下紧急联络键：“老张，帮我查个事……对，越快越好。”
窗外，一片乌云悄然遮住了月亮。林夏站在窗前，望着远处图书馆黑黢黢的轮廓，指尖无意识地攥紧了衣角。她总觉得，这场看似平静的回归，不过是暴风雨前的宁静——而那些隐藏在暗处的“手”，已经伸向了学院，伸向了时空的裂缝。