丹师盟客院静室之内，药香馥郁，经久不散。
道一盘坐于地，身前一只赤铜丹炉嗡鸣渐歇，炉盖开启，三粒圆润如玉、隐现云纹的“培婴丹”飞出，落入他手中玉瓶。丹药成色极佳，药力充沛，已是五品阶丹药中的上品。
连日来，他闭门不出，一面吞服新炼的丹药巩固元婴二重境界，一面不断揣摩推演“九转还魂丹”的丹方。
穆南山长老期间又来访一次，态度愈发亲和，不仅送来一批珍稀药材，更开放了部分丹师盟的典籍库权限予他，其招揽结交之意不言而喻。
道一投桃报李，也将部分关于丹药淬火、凝丹时机的感悟与穆南山探讨，令这位六品丹师时而蹙眉深思，时而抚掌恍然，获益匪浅之余，对道一的丹道天赋更是惊叹。
然而道一心中始终绷着一根弦。幽冥宗的追杀令绝非儿戏，左丘弘的威胁如芒在背，赵天龙留下的“幽冥血玺”碎片更是不定时之炸弹。蛰伏于此，实为权宜之计。
这日，他需几味辅药，寻常坊市难觅，便决定去丹师盟内部开设的易市碰碰运气。告知穆长老后，一位执事恭敬引路。
丹师盟易市位于总部侧殿，往来者多是盟内丹师或与盟交好的修士，秩序井然。
道一虽尽可能低调，但其五品丹师的身份经由那日当值执事口耳相传，早已不是秘密，一路行来，不少丹师认出他，皆投来好奇、敬佩的目光，亦有几人上前友善结交。
道一客气应对，心思却放在搜寻药材之上。正于一处摊位前驻足，忽闻身后传来一道清冷中带着一丝不确定的女声：
“道一…师弟？”
道一身形微顿，这声音依稀有些耳熟。他转过身，只见不远处站着数人。为首一名女子，身着一袭水蓝劲装，外罩轻纱，背负一柄连鞘长剑，身姿挺拔，气质清冷锐利，与记忆中青岚宗内那个温婉中带着倔强的少女判若两人，唯有眉眼间依稀还有旧日轮廓。
“柳莺师姐？”道一略有诧异。自当年宗门大比后，便鲜少再见她，只知其被一位云游的太上长老看中带走了。
柳莺见他认出自己，清冷的面容上掠过一丝极淡的复杂神色，快步上前。她身后的几名同伴皆是背负长剑、气息凌厉的年轻修士，见状也跟了上来，目光警惕地打量道一。
“真的是你。”柳莺在他身前站定，目光飞快扫过他周身，似在确认什么，语气带着一丝不易察觉的唏嘘。
“听闻天机榜榜首道一，力战星枢秘传，我还以为是重名之人…没想到真是师弟。”
道一敏锐察觉她话语中提及“星枢秘传”时那一闪而过的寒意，又观其同伴皆气息精纯凌厉，绝非寻常散修，便知她这些年际遇非凡。
他微微颔首：“机缘巧合罢了。柳师姐，别来无恙？这几位是？”
柳莺侧身介绍道：“这几位是我的同门。”却未具体言明宗门名号，那几名年轻修士也只是对道一略一抱拳，并不多言，显得颇为神秘。
柳莺看了看周围人来人往，低声道：“道一师弟，此地非谈话之所，可否借一步说话？”
道一略一沉吟，点了点头。
片刻后，易市附近一间清静的茶肆雅间内，阵法隔绝内外。
只剩道一与柳莺二人对坐。柳莺的那些同门守在门外。
柳莺捧着茶杯，指尖无意识地摩挲着杯壁，沉默片刻，方才抬眼看向道一，眼神清澈而坚定：“道一师弟，我知你如今麻烦缠身，本不该此时叨扰。但此事关乎重大，或许…也与你眼下处境有关。”
道一静待下文。
“我如今，已并非纯粹的青岚宗弟子。”柳莺缓缓道，语气带着一种沉重的使命感。
“我乃天剑宗最后一位宗主的后人。”
“天剑宗？”道一目光一凝。他曾于古籍中见过零星记载，这天剑宗乃是上古时期一个极强大的剑修宗门，以攻伐凌厉着称，却早已湮灭于历史长河，传闻其覆灭与星枢教有莫大关联。
“是。”柳莺眼中流露出刻骨恨意，“当年我宗鼎盛，却因不肯臣服星枢教，被其联合数个附庸势力一夜之间攻破山门，满门几乎尽殁！唯有我这一支血脉，在几位忠仆护持下侥幸逃脱，隐姓埋名，苟延残喘。”
“当年带走我的太上长老，实乃我天剑宗护道人一脉的后裔，一直在暗中寻找我等遗族，并联络旧部。他带我来中州，一为寻回我宗失落的核心传承——‘天剑符诏’，二便是要联合残存力量，伺机对抗星枢教！”
道一心中震动，没想到柳莺身负如此血海深仇，更没想到销声匿迹已久的天剑宗竟还有传人谋划复仇。
“那太上长老如今何在？”道一问道。
柳莺神色一黯：“长老月前感应到‘天剑符诏’可能存在于一处名为‘天剑禁地’的古老遗迹中，那是我宗昔日一处试炼秘境，凶险万分。他孤身前往查探，命我留在皇城，联络蛰伏的各处旧部，以备大事。”
她说着，取出一枚非金非铁、造型古拙的剑形令牌，递给道一，“此乃我天剑宗信物。长老行前曾有言，若遇可信之人，或可寻求助力。道一师弟，你与星枢教亦有恩怨，更身怀…他们觊觎之物。”她目光意有所指地看了一眼道一腰间储物袋。
“我等或可…同舟共济。”
道一接过那枚触手冰凉的剑形令牌，其上残留着一丝微弱却纯粹无比的剑意，做不得假。
他脑海中思绪飞转，柳莺的出现，天剑宗的秘辛，无疑为他眼前错综复杂的局面又添了一条新的线索，也提供了一个潜在的可能盟友。
星枢教，果然是笼罩四野的庞大阴影。
他将令牌递还，沉吟道：“星枢教确是我敌非友。但此事关乎重大，需从长计议。不知柳师姐接下来有何打算？”
柳莺收好令牌，道：“我会继续联络旧部，等待长老消息。师弟你眼下身处漩涡中心，更需谨慎。若有需援手之处，可报我名字到城西‘听雨剑坊’寻我。”
两人又低声交谈片刻，交换了些关于皇城局势的看法，柳莺便起身告辞，带着同伴悄然离去。
道一独坐雅间，指尖轻叩桌面。
天剑宗遗族，星枢世仇，失落符诏，护道人长老…
这潭水，真是越来越深了。但或许，在这乱局之中，也隐藏着一线破局的曙光。
他饮尽杯中已凉的茶，目光沉静如渊。