银灰色的星痕梭，如同一条穿梭在黄沙浊浪中的游鱼，悄无声息地撕开西漠上空粘稠而灼热的空气。
梭内空间不大，却异常稳定，隔绝了外界九成的喧嚣与恶劣。凌云盘膝坐于核心阵盘前，双目微阖，身前悬浮着墨尘长老给予的那枚记载着西漠详尽情报的地图玉简。神念沉浸其中，一幅幅残酷而真实的画卷在识海中铺开。
昏黄！死寂！荒芜！
这是西漠永恒不变的主色调。
梭外，狂风是这片死寂大地唯一的主宰。它永不停歇地咆哮着，卷起亿万颗尖锐干燥的沙砾，形成一道道高达千丈、如同凝固巨浪般的沙丘。沙丘的脊线在狂风中不断变幻、蠕动，仿佛沉睡的沙之巨龙在翻身。更远处，赭黄色的沙暴接天连地，如同一堵堵移动的死亡之墙，将天空与大地染成一片混沌的昏黄。阳光艰难地穿透厚重的沙尘，变得有气无力，投下模糊而扭曲的光影，让时间的概念都变得模糊不清。
灵气？此地灵气稀薄得令人发指！狂暴的风沙不仅卷走水汽，更将游离的天地灵气撕扯得支离破碎，狂暴紊乱。寻常修士在此地，别说修炼，连维持自身灵力运转都需耗费比外界多数倍的精力。空气中弥漫着沙砾的粗粝感、岩石被烈日灼烤后的焦糊味、以及一种源自大地深处的、若有若无的腐朽气息。
偶尔，星痕梭掠过一些风蚀地貌的奇观。巨大的岩石被亿万年的风沙雕琢成狰狞的魔鬼面孔、扭曲的城堡废墟、或是伫立的通天石柱，在昏黄的光线下投下如同鬼魅般的阴影。枯死的胡杨树只剩下光秃秃、扭曲如虬龙的枝干，顽强地刺向天空，仿佛在控诉这片天地的无情。森白的巨大兽骨半掩在沙丘之下，空洞的眼眶凝视着亘古不变的苍穹，无声地诉说着生命的脆弱。
“焚心戈壁…地表温度可熔金铁，蕴含地火毒煞，元婴以下若无至宝护身，入之即焚…”
“黑沙毒沼…看似平静沙地，实为流沙陷阱，下有万年淤积的剧毒瘴气与毒虫巢穴…”
“噬灵流沙域…流沙蕴含诡异吸力，可吞噬修士灵力与神魂，乃上古战场遗迹演化，凶魂不散…”
玉简中关于西漠各处绝地的描述冰冷而残酷。凌云的神念扫过这些信息，面色沉静。混沌金丹缓缓旋转，每一次吞吐，都强行从这狂暴稀薄的天地间，掠夺、梳理、吞噬着那些狂暴紊乱的灵气粒子，转化为精纯的混沌灵力，滋养己身，同时维持着星痕梭的高速飞行。这种环境对他而言是恶劣的考验，亦是混沌吞噬系统本能的磨砺场。
他的目光最终锁定在玉简地图的核心区域——一片被标注为深黑色的、名为“葬魂沙原”的绝地。那里，是整个西漠死寂与幽冥气息的源头。地图上，一条蜿蜒曲折、如同地狱巨兽裂开大嘴的黑色线条，贯穿葬魂沙原核心，其入口处，被猩红的符文标记着三个触目惊心的大字：黄泉古道！
“黄泉古道…九幽冥链…” 凌云低语，指尖无意识拂过戴在手上的混沌戒。戒面冰凉，却隐隐传来一丝极其微弱、却无比清晰的悸动，仿佛在呼应着古道深处某种同源的存在。同时，他储物戒中的定星盘（墨尘给予，内含混沌碑碎片微弱感应）也传来一丝几乎同步的、极其细微的震颤。
目标，就在那里！救赎的希望与无尽的凶险，皆在古道深处！
星痕梭按照玉简标注的相对安全航线，在距离地面数百丈的高度疾驰，规避着地图上标记的大型沙暴核心区与灵力乱流漩涡。如此飞行了数日，周遭景色一成不变，唯有风沙的咆哮永无休止。枯燥、压抑、死寂，足以消磨最坚韧的意志。
然而，就在第五日正午，异变陡生！
前方地平线尽头，一片浩瀚无边的、接天连地的巨大沙暴墙，毫无征兆地骤然成型！那沙暴的颜色呈现出一种诡异的暗红色，规模远超玉简中标注的任何一处！暗红色的沙暴并非简单地移动，其内部仿佛有无数条狂暴的能量巨龙在疯狂搅动、对冲！实质性的能量乱流如同沸腾的岩浆，将空间都扭曲得如同水波般荡漾！
呜——嗷——！！！
一种穿透灵魂、仿佛亿万冤魂齐声尖啸的恐怖音波，无视了星痕梭的护罩，直接轰入凌云识海！同时，一股强大到匪夷所思的混乱引力场瞬间笼罩了星痕梭所在的空域！
嗡！咔嚓！
星痕梭银灰色的护罩瞬间爆发出刺目的光芒，随即发出不堪重负的碎裂声！梭体如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，被那股混乱的引力疯狂撕扯、抛甩！核心阵盘剧烈震颤，镶嵌的灵石以肉眼可见的速度黯淡下去！
“警告！遭遇未知强度‘血煞沙暴’！能量层级超出预估值300%！空间乱流干扰严重！星痕梭动力核心过载！护罩即将崩溃！建议紧急迫降！重复！建议紧急迫降！”
梭内灵枢发出尖锐刺耳的警报红光！
凌云眼神一厉！神念瞬间扫过那暗红沙暴核心，一股浓郁到化不开的血腥煞气与混乱的怨魂波动扑面而来！这绝非自然形成的沙暴！更像是某种强大存在陨落时爆发的怨念与能量，被西漠特殊环境放大后形成的死亡天灾！
“此地不宜硬闯！” 凌云当机立断。强行驱动星痕梭冲入这种等级的血煞沙暴，即便能扛住，消耗也太大，得不偿失。他双手闪电般按在控制阵盘上，混沌灵力狂涌而入！
“星痕遁影！沉降！”
嗡！
星痕梭表面银灰光芒暴涨，瞬间变得近乎透明，如同融入了空间本身！梭体猛地一沉，如同流星坠地，朝着下方一处相对平缓、被巨大风蚀岩拱遮蔽的沙谷，急速俯冲而下！
轰隆！
星痕梭带着剧烈的震荡和摩擦空气的尖啸，狠狠地砸落在松软的沙地上，激扬起漫天沙尘。梭体表面的光芒彻底黯淡，几处外壳甚至出现了细微的裂痕。所幸主体结构无碍。
凌云迅速收起星痕梭。一股难以言喻的燥热与带着砂砾感的狂风瞬间将他包围。空气中弥漫着浓烈的沙土腥气和隐隐的血腥煞意。他撑开一层淡淡的灰金色混沌领域，将侵蚀而来的沙尘与紊乱能量隔绝在外，抬头望去。
头顶，那遮天蔽日的暗红沙暴如同一头咆哮的血色巨兽，正从沙谷上空缓缓碾过！无数暗红色的沙砾如同密集的子弹般击打在风蚀岩拱上，发出噼啪爆响，火星四溅！沙暴中，隐约可见扭曲的、痛苦哀嚎的魂影一闪而逝，更添几分诡异恐怖。
“好险…” 凌云微微皱眉。这西漠的凶险，果然名不虚传，连天灾都如此诡异莫测。
然而，就在他心神稍定，准备等沙暴过去再启程时——
沙沙沙… 沙沙沙…
一阵密集而富有节奏的、如同无数硬物摩擦沙地的声音，从沙谷四周的风蚀岩柱后方传来！声音由远及近，速度极快，带着一种毫不掩饰的恶意与包围之势！
“嗯？” 凌云眼神瞬间转冷，神念如同无形的蛛网瞬间扩散开去。
下一刻，数十道凶悍、贪婪、带着浓烈血腥味的气息，如同饿狼般将他牢牢锁定！
嗖！嗖！嗖！
一道道庞大的身影，从嶙峋的怪石和沙丘后猛地窜出！这些身影并非人类，而是一头头体型堪比骏马、浑身覆盖着暗黄色厚实鳞甲、形似巨大蜥蜴的狰狞妖兽！蜥蜴的四肢粗壮有力，爪如弯钩，深深扣入沙地。三角形的头颅上，一双双冰冷的竖瞳闪烁着残忍的幽光，布满利齿的口中不断滴落粘稠的、散发着刺鼻硫磺味的墨绿色毒涎！
沙蜥兽！西漠最常见的坐骑，亦是凶残的掠食者！
而端坐在这些沙蜥兽背上的，则是一个个气息彪悍、面目狰狞的汉子。他们大多皮肤黝黑粗糙，如同被风沙打磨过的岩石，身上裹着肮脏破烂、勉强蔽体的皮甲或布袍，裸露的胳膊和胸膛上布满狰狞的疤痕，如同扭曲的蜈蚣。他们手中握着染血的弯刀、沉重的骨棒、淬毒的标枪，各种奇形怪状的武器上无不散发着浓烈的煞气。眼神如同秃鹫般贪婪而残忍，死死盯着突然闯入他们“领地”的凌云，仿佛在看一只待宰的肥羊。
为首的匪徒，骑着一头格外雄壮、鳞甲边缘泛着金属冷光的沙蜥王兽。此人身材魁梧如铁塔，仅剩的一只独眼如同毒蛇般阴冷，一道深可见骨、从额头斜劈至下颚的狰狞刀疤，让他本就凶恶的面容更添十分戾气。他赤裸的上身肌肉虬结如铁，布满各种野兽抓痕和火焰灼伤的印记，最显眼的是心口处纹着一个滴血的狼头图腾。一股强悍、狂野、带着浓郁血腥味的金丹初期威压，如同实质的浪潮，毫不掩饰地朝着凌云碾压而来！
“桀桀桀…兄弟们！看看咱们撞上什么好运了！” 独眼刀疤脸匪首咧开大嘴，露出焦黄发黑的牙齿，发出夜枭般难听刺耳的怪笑。他手中一柄门板大小、刃口布满锯齿和暗红血痂的鬼头大刀，随意地扛在肩上，刀锋指向凌云，带着毫不掩饰的轻蔑与贪婪。
“一个细皮嫩肉、不知死活的小白脸！居然还有飞行法宝？！虽然破了点，但能扛着‘血嚎沙暴’落到这儿，肯定是个好货色！” 他那只独眼贪婪地扫视着凌云，仿佛在评估一件货物的价值，最后定格在凌云腰间看似普通的储物袋上。
“小子！” 匪首猛地提高音量，如同炸雷，在沙谷中回荡，盖过了头顶沙暴的呜咽，“爷爷是‘血狼团’大当家，独眼血狼巴图！这片‘嚎风谷’是老子的地盘！识相的，乖乖把你身上所有值钱的东西，还有刚才那个梭子法宝，都给老子双手奉上！再给老子磕三个响头，叫三声爷爷！”
他舔了舔干裂渗血的嘴唇，眼中凶光毕露：“爷爷心情好，或许能大发慈悲，留你一条小命，让你在团里当个端尿壶的奴隶！否则…” 他猛地将鬼头大刀往地上一顿！
轰！
一股狂暴的煞气混合着金丹威压轰然爆发，将脚下的沙地震出一个浅坑！
“老子就把你剁碎了喂沙蜥！让你尝尝被一口口活活嚼碎的滋味！哈哈哈哈！”
随着他的狂笑，周围数十名沙匪同时发出野兽般的怪叫和口哨声，手中的武器疯狂地敲击着沙蜥兽的鳞甲，发出杂乱而充满威胁的金属撞击声。数十头沙蜥兽也配合地张开血盆大口，喷吐出一股股墨绿色的腥臭毒雾，瞬间在沙谷中弥漫开来，将凌云的身影笼罩。毒雾带着强烈的腐蚀性和麻痹效果，寻常筑基修士吸入一口，恐怕瞬间就会全身溃烂、瘫软在地！
毒雾弥漫，怪叫刺耳，凶戾的目光如同实质的刀子。
独眼血狼巴图扛着大刀，独眼中满是猫戏老鼠般的残忍快意，等待着眼前这只“肥羊”在恐惧中崩溃、跪地求饶。
然而，当毒雾略微散开，露出其中身影时，巴图脸上的狞笑猛地一僵。
沙谷中央，凌云依旧静静地站在原地。那足以腐蚀精铁的沙蜥毒雾，在靠近他身周三尺范围时，便被一层淡淡的、近乎透明的灰金色光晕无声无息地湮灭、吞噬，连一丝涟漪都未能激起。狂风吹拂着他玄色的衣袍，猎猎作响，却无法撼动他身形分毫。
他缓缓抬起头，目光平静地扫过周围凶神恶煞的沙匪，最后落在独眼血狼巴图那张狰狞的刀疤脸上。
那眼神，平静得如同万古寒潭，深邃得如同宇宙深空。没有恐惧，没有愤怒，甚至没有一丝波澜。只有一种俯瞰蝼蚁般的漠然，以及一丝…刚刚磨砺完毕、亟待饮血的剑锋般的锐利！
“聒噪。”
冰冷的声音，不高，却清晰地穿透了沙匪们的怪叫与风沙的呜咽，如同两块玄冰在摩擦，带着一种令人骨髓发寒的质感。
“正好，拿你们这群不知死活的东西，试试新悟的剑意。”