临时驻地的气氛凝重而压抑。破损的星槎如同受伤的巨兽匍匐在冰冷的陨石地面上，遗民们蜷缩在有限的几个还能提供基本维生的舱室内，脸上带着长途跋涉的疲惫和对未来的深深忧虑。资源配给已经降至最低限度，伤员的呻吟声在寂静中显得格外清晰。
中央最大的那艘武装星槎内，秦渊、夜枭、墨尘长老、石锤等寥寥数名核心成员齐聚一堂。秦渊没有任何寒暄，直接取出了那本看似破烂不堪的兽皮笔记。
“我在黑市有所发现。”他的声音低沉却带着一丝难以抑制的振奋，迅速将关于笔记、精灵观测者艾尔隆、以及那“流淌生命之泉的破碎神殿”的发现言简意赅地讲述了一遍。
当听到“生命果实”可能蕴含的庞大生机，不仅能平衡夜枭的寂灭之力反噬，甚至对修复【未完成的镇魔兵胚】有奇效时，所有人的呼吸都勐地一滞！
夜枭那双总是清冷的眼眸中，骤然爆发出摄人的精光！她体内的寂灭之力如同双刃剑，杀敌亦伤己，生机不断被侵蚀的痛苦和隐患，只有她自己最清楚。而秦渊那面数次救命的盾牌，其修复更是关乎整个团队的生存能力！这“生命果实”的功效，简直是为他们量身定做！
墨尘长老激动得胡须都在颤抖：“天佑我族！天佑持有者！若真能寻得此物，我等困境必将大为缓解！”
石锤更是狠狠一拳砸在掌心，发出沉闷的响声：“干！必须去！刀山火海也得闯一闯！”
寻找“生命果实”的计划，毫无悬念地得到了所有人的一致支持。这无疑是黑暗困境中骤然出现的最清晰、也最诱人的一道曙光！
“但首先，我们需要找到它。”秦渊沉声道，将笔记翻到那幅残缺的精灵星图处，“这星图年代久远，标注法古老，且残缺不全，需要解析。”
他闭上双目，意识沉入识海：“核心，全力解析此星图，比对青鸾数据库中的星域信息，推算最可能的位置！”
【指令确认。调用算力资源90%……解析古老精灵坐标体系……比对已知星域图（青鸾数据库残缺度72%）……进行空间曲率演算……排除已知死亡区域和不可能坐标……】
【代价核心】超负荷运转，秦渊的额头渗出细密的汗珠，神识消耗巨大。其余人屏息凝神，紧张地等待着结果。
良久，核心的反馈才缓缓传来：
【解析完成。推算目标“破碎神殿”可能存在区域：位于NGc-7742扇区，俗称“幽影之旋”的大型暗星云带深处，概率67.4%。】
“幽影之旋？！”墨尘长老失声惊呼，脸色瞬间变得煞白，“那可是着名的死亡区域啊！”
石锤的脸色也凝重无比：“俺听说过那鬼地方！磁场混乱得一塌糊涂，所有罗盘和导航仪器进去都会失灵！还有神出鬼没的虚空暗流，一不小心就会被卷进去撕成碎片！更别提里面据说栖息着一些以星辰能量为食的恐怖星兽，连大型商队都不敢轻易靠近！”
希望固然诱人，但通往希望的道路，却布满了荆棘与死亡。
秦渊的目光扫过众人，坚定无比：“再危险，也比坐以待毙强。我们必须去。”他顿了顿，继续分析，“想要前往‘幽影之旋’并安全返回，我们急需三样东西：一、一艘性能足够强劲、能够抵御暗流和星兽攻击的星槎；二、一位经验丰富、能够在混乱磁场中导航的领航员（这点或许可以依靠核心的部分计算和星图）；三、充足的能源和武器弹药。”
现实的问题摆在面前。他们现在拥有的，只是一支破烂不堪、勉强能动的“乞丐舰队”，根本无力挑战“幽影之旋”。
“星槎和物资的问题，我来解决。”秦渊站起身，“我再去一趟黑市，看看能否找到合适的家伙。墨尘长老，石锤，你们守好驻地，加紧修复现有星槎，同时尽量收集关于‘幽影之旋’的任何信息，哪怕只是传言也好。”
“持有者，小心。”墨尘长老担忧地嘱咐。黑市那种地方，龙蛇混杂，危机四伏。
秦渊点点头，看了一眼夜枭。夜枭无声地颔首，身影缓缓融入阴影，如同从未存在过。
再次改变形貌，收敛气息，秦渊重新踏入碎星角那混乱喧嚣的街道。这一次，他的目标明确——寻找出售或租借星舰的渠道。
经过几次试探性的询问和一小笔“信息费”的开路，通过一个眼神闪烁的中间人介绍，秦渊被引到了黑市更深处的一个隐蔽码头。这里停泊的星舰明显比外面的“破烂”要高上一个档次，虽然大多陈旧，却保养得不错，透着一股剽悍的气息。码头的管理者是一个身材肥胖、穿着华丽但俗气绸缎袍子、十根手指戴满了不同材质空间戒指的商人，自称“肥龙”，一双小眼睛眯着，闪烁着精明的光芒，身上带着淡淡的血煞气和虚空能量残留，显然干的不是正经买卖，更像是销赃和改装黑舰的勾当。
“客人想看看什么货色？我肥龙这里的船，可都是‘精品’，价格公道，童叟无欺。”肥龙搓着手，笑眯眯地说道，目光却如同打量货物般扫视着秦渊。
“需要一艘足够结实的船，能跑远路，能扛揍，引擎要够力。”秦渊言简意赅。
“哟，要求不低啊。看来客人是要去硬地方？”肥龙小眼睛转了转，带着秦渊走向码头深处，“来看看这艘，‘黑蝎号’，高速突击艇，加装了双联装脉冲炮，跑得快，打得狠！”
秦渊扫了一眼，摇了摇头：“太小，续航和防护不够。”
“那这边，‘秃鹫级’武装货船，空间大，皮实耐操！”
“火力不足，引擎老旧。”
肥龙接连介绍了几艘，秦渊都不满意。肥龙脸上的笑容渐渐收敛，露出一丝不耐：“客人，好船可不是大白菜。你到底想要什么样的？”
就在这时，秦渊的目光被码头角落一艘停泊的星舰吸引了。那是一艘中型护卫舰，舰体线条略显老旧，属于常见的“开拓者级”基础框架，但它的装甲板明显加厚过，焊接痕迹虽然经过处理却逃不过秦渊的眼睛，引擎喷射口的规格也远比同级别舰只要粗大，更重要的是，【代价核心】传来微弱的反馈，指示其内部能量回路经过非法强化，结构异常坚固。
“那艘呢？”秦渊指向它。
肥龙眼中闪过一丝诧异，随即笑道：“客人好眼力！那艘‘顽石号’可是我的珍藏！别看它外表不咋地，可是经过大师改装的！护甲能硬抗元婴初期修士三击不破！引擎是淘换下来的军用二级跃迁引擎改的，劲大！就是……耗能有点高，而且价格嘛，嘿嘿……”他搓着手指，意思不言而喻。
正合他用！秦渊心中一动，但脸上不动声色，开始与肥龙讨价还价。肥龙果然报出一个天文数字，并且坚持要用高纯度灵石或者等值的稀有材料结算。
就在两人言语交锋、试探底线之时，秦渊识海中【代价核心】突然传来一丝极其微弱的警报！
【警告：检测到多重隐蔽窥视意念波，来源：三点钟方向，阴影缝隙；九点钟方向，废弃货箱顶部；正后方，人群流动间隙……能量签名分析：与数据库“七星阁”低阶战斗人员契合度45%，但更为隐晦、阴冷，带有专业化追踪、猎杀特征……判断：疑似七星阁下辖或合作的专业暗杀\/追踪小队。】
秦渊的后背瞬间沁出一层冷汗，但脸上表情没有丝毫变化，甚至没有朝那些方向看一眼，依旧专注地和肥龙砍价，仿佛全部心思都放在了“顽石号”上。
七星阁！他们的触角果然已经伸到了碎星角！是因为希望号的行动，还是之前击杀那艘突击艇留下了痕迹？或者……碎星角本身就有他们重要的据点？
无论原因如何，他已经被盯上了！而且来的不是普通的杂兵，是专业的猎手！
交易瞬间变得无比复杂和危险。既要设法拿下这艘急需的“顽石号”，又要应对这些隐藏在暗处的毒蛇！一旦处理不好，不仅船拿不到，恐怕立刻就会引来围攻，甚至可能牵连到远处的驻地！
心念电转间，秦渊做出了决定。
不能在这里动手，黑市规矩混乱，但肥龙这种地头蛇绝不会允许别人在他的码头动手砸生意。必须引他们出去。
他一边继续和肥龙拉扯价格，一边悄然通过一丝极其隐晦的神念联系，向不知隐藏在何处的夜枭传递了信息：“有尾巴，至少三个方向，专业猎犬，疑似七星阁背景。锁定他们，查清数量和实力。”
同时，他故意在讨价还价中流露出对这艘“顽石号”越来越浓厚的兴趣，以及因为价格过高而产生的焦躁和不耐烦，将一个略有底牌又急于得手的买家形象演绎得淋漓尽致。
鱼儿已经若隐若现，现在，需要找一个足够安静的水域，看看究竟是谁在钓谁！