赵锋蜷缩在坍塌的石洞里，腐土混着血渍糊满了半张脸。洞外，鬼冥宗特制的追魂铃发出摄人心魄的嗡鸣，二十七座镇魂桩已在方圆十里布下天罗地网。
他死死攥着从鬼冥宗长老尸身上搜到《鬼冥诀》。
追兵的脚步声由远及近，夹杂着阴森的咒语声，赵锋能清晰感受到空气中弥漫的血腥味。
“交出银木手的线索，留你全尸。”为首护法的声音如淬了毒的钢针，直刺心底。赵锋喉间涌上腥甜，他知道，以自己炼气期的修为，根本不可能突破这铜墙铁壁般的包围。
冷汗顺着脊梁滑入后颈，他的指尖无意识摩挲着玉简，上面冰凉的触感仿佛在引诱他走向深渊。
“搜！掘地三尺也要找到那小子！”一声令下，碎石飞溅的声音越来越近。赵锋心一横，咬破舌尖将精血滴在玉简上。晦涩的经文如活物般窜入眉心，丹田处突然炸开一团漆黑如墨的寒气。
剧痛从四肢百骸席卷而来，他感觉无数阴魂在体内撕扯，却又不得不强运功法。鬼冥诀特有的气息开始在经脉中流转，将他自身的灵力层层包裹。
追兵闯入石洞的瞬间，赵锋已将气息尽数收敛。阴冷之气与洞中的腐殖气息完美融合，他如同与这死寂的环境融为一体。“奇怪，气息怎么突然消失了？”护法狐疑地扫视四周，手中罗盘指针疯狂旋转。
在《鬼冥诀》的庇护下，赵锋看着追兵从自己鼻尖不到三寸的地方经过，冷汗浸透的后背紧贴着冰凉的石壁。
追兵的脚步声彻底消散在洞外，赵锋仍保持着屏息凝神的姿势，指尖在石壁上抠出五道血痕。直到暮色第七次漫过洞口的藤蔓，他才敢挪动僵硬的身躯。石缝间渗出的寒气早已浸透衣衫，而丹田处那团漆黑的气团却越发凝练——这是《鬼冥诀》第一层即将圆满的征兆。
他从储物袋夹层摸出半块发霉的干粮，干裂的嘴唇刚触到食物，腹中突然翻涌上来一阵腥甜。七天来，他强行运转鬼冥诀，以精血为引，将石洞中的幽冥之气纳入经脉。
此刻脏腑如同被九幽寒铁灼烧，每吞咽一口都似吞下碎冰。但他知道，若不尽快提升修为，鬼冥宗的第二波搜捕必将让他万劫不复。
“以精元为薪，以寿命为烛。”赵锋盯着玉简上逐渐清晰的幽冥符文，想起正派修士提起邪功时的唾弃。
可当他在生死边缘挣扎时，那些名门大派的“清规戒律”远不如这能救命的力量实在。第七日寅时，他咬破舌尖，将最后一口本命精血喷在玉简上，漆黑气团轰然炸开，化作无数阴魂虚影缠绕周身。
洞外的月光突然黯淡下来，云层中隐约传来呜咽般的风声。赵锋猛地睁开双眼，瞳孔深处泛起幽蓝的鬼火——《鬼冥诀》第一层终于圆满。他试着运转灵力，竟发现原本稀薄的真气变得如墨般浓稠，举手投足间带起刺骨寒意。但与此同时，镜中倒影的鬓角不知何时已爬上几缕银丝，眼底的青黑如同被人狠狠揍了一拳。
“这代价...”他抚过鬓角。
洞外传来窸窣响动，赵锋瞬间屏息。三只幽冥鼠窜入洞口，它们本该是见人就躲的畏光生物，此刻却直勾勾地盯着赵锋，眼中泛起贪婪的红光。他心念一动，指尖阴气凝聚成刃，三只幽冥鼠还未发出惨叫，便化作三团黑雾涌入他的掌心。这竟是鬼冥诀独有的“噬魂”之术，吸收精魄的瞬间，他感到丹田处的气团又膨胀了几分，而寿元流逝的刺痛也愈发明显。
第七日深夜，赵锋站在洞口，望着漫天星斗。鬼冥宗布下的镇魂桩在百里外闪烁幽光，如同死神的眼睛。他知道，此刻的自己虽然获得了短暂的力量，但也成了修真界人人得而诛之的邪修。
当第一缕晨光照在他逐渐佝偻的身躯上，赵锋握紧了拳头——无论是银木手的秘密，还是鬼冥宗的追杀，他都已无路可退。毕竟，在这弱肉强食的修真界，活下去，才是最奢侈的正义。
赵锋刚收功睁眼，一道幽蓝虚影便从玉佩中飘出。廖琴周身萦绕的鬼火比先前明亮许多，半透明的纱裙上破损的鬼纹竟也修复了大半。她轻盈地在空中转了个圈，眉眼间难掩欣喜：“公子，你修炼的功法，让我在上次战斗中受伤的鬼气得到回复，如今已能凝聚出实体三分了！“
赵锋疲惫的脸上露出一丝笑意：“对你有帮助就好。只是鬼冥宗现在在外面布置的天罗地网密不透风，二十七座镇魂桩组成的困龙阵，我们恐怕难以突围。“他望向洞口外若隐若现的幽绿光芒，眉头紧锁。那些镇魂桩每隔半刻便会释放出一波探查灵力，稍有不慎便会暴露行踪。
廖琴指尖划过虚空，激起一圈圈涟漪：“公子不必忧心。若在我实力巅峰，这困龙阵不过是小菜一碟。但如今...倒也不是没有办法。“
她目光灼灼地盯着赵锋丹田处翻涌的阴气，“你将《鬼冥诀》修炼到第二层，助我再恢复些鬼气。待我感知恢复到全盛时期的六成，便能提前预判镇魂桩的探查轨迹，带着你悄无声息地穿过包围。“
赵锋闻言，神色凝重：“修炼到第二层至少还需八日，且这功法每突破一层，对身体的反噬就会加重。若强行提升，恐怕未等突围，我便...“他咳嗽两声，掌心溢出几缕乌黑的血线。
廖琴飘到他身前，袖中飞出一道鬼火将血迹焚烧殆尽：“我明白其中风险。但如今拖延下去，鬼冥宗迟早会察觉异常。他们已放出幽冥犬搜寻，最多半月便会搜到此处。与其坐以待毙，不如冒险一试。“她顿了顿，语气难得温和，“放心，我会在旁为你护法，尽量减轻功法反噬。“
赵锋沉思良久，最终咬牙点头：“好！就依你所言。但在此期间，还需劳烦你时刻关注外面的动静。“
他从储物袋中取出最后三枚聚气丹，这是他最后的家底，“这些丹药或许能助我加快修炼进度。“
廖琴看着丹药，眼中闪过一丝异色：“聚气丹对鬼修无用，但我可以帮你引导药力。记住，突破时务必守住灵台清明，《鬼冥诀》第二层需吞噬生魂方可圆满，切不可被魔念控制。“
赵锋盘坐调息，将丹药服下：“我心中有数。无论如何都不能沦为鬼冥宗的傀儡。“他周身阴气翻涌，渐渐形成一个黑色气旋。
廖琴化作一缕青光绕在他周身，声音从虚空中传来：“安心修炼，有我在。待我们成功突围，定要让鬼冥宗付出代价！“她的鬼火与赵锋身上的阴气交融，在石洞中交织出诡异而瑰丽的光芒。洞外，镇魂桩的幽光愈发浓烈，而洞内的一人一鬼，正为了那渺茫的生机，向着更深的幽冥迈进。