“深空之影”带来的凝重压力，被严格限制在星穹宗门最高层的极小范围内。对于绝大多数弟子和成员而言，生活依旧沿着“双翼之道”的轨迹平稳运行。修炼、研究、建设、耕作，希望堡如同一株顽强生长的树苗，在阳光雨露（偶尔也有风暴）的滋养下，日渐茁壮。然而，天垣星这片土地，似乎注定要不断以新的方式挑战和诱惑着这群来自星海的访客。
就在林宸等人秘密商讨应对潜在星外威胁的策略时，一个来自宗门常规勘探活动的消息，以丝毫不亚于“深空之影”的震撼力，打破了表面的平静。
这次勘探行动，原本的目标是希望堡西南方向约两百公里外的一片高原地带。根据早期无人机扫描，那里存在着一片稀树草原，地势相对平坦，可能存在大型草食动物群落，是潜在的狩猎和畜牧发展区。由一名经验丰富的护卫队长带领，辅以地质学家、生物学家和几名修炼有素的弟子组成的勘探队，于十天前出发。
按照计划，他们应该在近期返程。但这天清晨，希望堡的远程通讯中心，却收到了勘探队发回的、一段极其急促且信号受到强烈干扰的加密信息。
“呼叫希望堡！呼叫宗主！这里是‘远行者’三号勘探队！我们……我们有重大发现！重复，重大发现！位置……坐标已发送……不是草原……是……是一座城！埋在地下的城！能量反应……无法形容！入口有……强大的屏障……我们无法靠近……请求指示！over！”
通讯员的惊呼声，立刻惊动了林宸、苏慕雪和林枫。当他们赶到通讯中心时，技术人员正在全力稳定和增强信号，试图获取更多信息。发送回来的坐标，确实偏离了原定勘探区域，指向了一片被认为是荒芜石山的区域。
紧接着，几张经过压缩、依旧有些模糊的图片传了回来。当图片被放大显示在主屏幕上时，指挥中心内响起了一片倒吸冷气的声音。
第一张图片，是从一个距离较远的山脊上拍摄的远景。只见一片巨大的、如同被巨斧劈开般的环形山谷中央，并非预想中的乱石滩，而是耸立着一个庞大无比的建筑结构！那并非地球风格的摩天大楼，而更像是一座巨大的、依山而建的金字塔形建筑，但棱角更加分明，通体呈现出一种暗沉沉的金属光泽，表面覆盖着无数复杂而规整的几何纹路，在稀薄的高原阳光下，反射着冰冷的光泽。建筑的规模极其惊人，仅仅是露出地面的部分，就堪比一座小山，而根据周围的地势判断，它的大部分结构应该深埋于地下。
第二张图片，是靠近之后拍摄的建筑基座细节。那里有一个明显是入口的巨大拱门，高达数十米，拱门紧闭，材质非金非石，上面雕刻着更加繁复、充满流动感的符文，这些符文并非死物，而是隐隐散发着柔和的、如同呼吸般明灭的能量光晕！一股无形的、强大的灵能力场以拱门为中心向外扩散，连图片都能感受到那种空间的扭曲感。
第三张图片，是勘探队尝试靠近入口时，安装在队员头盔上的灵能探测仪记录的读数截图。那上面的能量强度指针，直接打到了仪器的最大值，并且伴随着剧烈而有序的波动，与之前在翡翠森林边缘发现的、半埋于地的残破遗迹那种微弱、混乱的残留波动截然不同！这能量，是活跃的、受控的！
“这……这怎么可能？！”王岩教授几乎把脸贴到了屏幕上，“如此完整的结构！如此强大的能量反应！这绝不是废弃的遗迹！这……这更像是一个仍在运行中的……设施！”
苏慕雪凝视着那扇巨大的、铭刻着活体符文的拱门，感受着即便透过图片也能隐约察觉到的磅礴而精密的灵能封印，她的脸色变得无比严肃：“这封印的力量……远超我们的理解。布下这封印的存在，其境界恐怕……”她没有说下去，但意思不言而喻。
林枫捋着胡须，眼神中充满了极度的震惊与审慎：“规模如此宏大，保存如此完整，能量反应如此活跃……这绝非我们之前遇到的任何情况可比。这里面，可能藏着这个星球上古文明的终极秘密，甚至……可能还有‘居民’。”
巨大的机遇与未知的风险，以前所未有的强烈对比，摆在了星穹宗门的面前。
机遇是显而易见的：一个保存完好的高等灵能文明遗迹，其内部可能蕴含着超越想象的科技、完整的修炼体系、关于天垣星乃至宇宙的终极知识、甚至是……应对潜在“深空之影”威胁的方法或武器！这可能是让星穹文明实现跨越式发展的钥匙。
但风险同样致命：那强大的灵能封印，既是保护，也可能是拒止。强行突破会引发什么后果？未知。遗迹内部是否有仍在运作的防御系统？是否有沉睡的古代守护者或……其他什么东西？其活跃的能量反应，是否意味着它仍然被使用中？贸然闯入，会不会惊动一个他们根本无法抗衡的存在？这甚至可能比“深空之影”更加迫在眉睫的危险。
勘探队的信号再次断断续续地传来，声音带着激动与不安：“宗主……我们不敢轻举妄动……这地方……太诡异了……能量场干扰很强，我们无法长时间停留……请指示下一步行动！”
所有人的目光都集中在了林宸身上。是命令勘探队立即撤离，从长计议？还是让他们就地建立前哨，等待支援和进一步探索？
林宸的目光死死盯着屏幕上那宏伟而神秘的巨大入口，内心经历着激烈的天人交战。这诱惑太大了，大到足以让人甘愿冒巨大的风险。但这风险也太沉重了，沉重到可能将整个宗门拖入万劫不复的深渊。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。机遇必须抓住，但绝不能盲目。
“命令勘探队，”林宸终于开口，声音沉稳而果断，“在遗迹能量场影响范围外，寻找安全地点建立临时观察站。严禁任何尝试靠近或触碰入口封印的行为！对周边环境进行最低限度的安全侦查后，除必要留守人员，主力立即返回希望堡，我们需要更详细的报告！”
“同时，”他转向苏慕雪和王岩，“慕雪，你立刻组织灵研院最顶尖的力量，成立专项小组，全力分析传回的封印符文数据和能量波动模式，尝试理解其运行原理，寻找非破坏性的进入方法，或者至少是安全接近的方法。王教授，你负责协调工械阁，准备最高等级的防护装备和远程探测设备，随时准备支援下一步行动。”
“是！”苏慕雪和王岩立刻领命而去。
命令下达后，指挥中心内暂时恢复了安静，但一种极度紧张和兴奋的情绪在空气中弥漫。林宸走到窗前，望着远方，仿佛能穿透重重山峦，看到那座沉睡在地下的古老城市。
它像一个沉默的巨人，散发着无尽的诱惑与警告。它对星穹宗门发出的召唤，是通往天堂的阶梯，还是开启地狱的钥匙？答案，隐藏在在那扇巨大的、流淌着灵光的拱门之后。
星穹宗门，再次站在了命运的十字路口。而这一次，他们面对的不再是自然的考验或内部的纷争，而是一个可能彻底改变他们，乃至整个人类文明未来的——远古之谜。
（本章完）