袭击过后，林野像人间蒸发一样，从码头区彻底消失了。他放弃了那个桥洞，甚至没再去王嫂那里。他知道，任何一点习惯性的踪迹，都可能成为致命的线索。
他在江城更边缘、更混乱的区域辗转，有时睡在废弃的砖窑，有时蜷缩在拉煤车的车斗里，像个真正的流浪汉。他变得更加沉默，眼神也更加警惕，像一只在荒野中独自舔舐伤口的孤狼。
但他并没有停止活动。他只是转换了方式和地点。
他开始频繁出入江城几个不同的、规模更小的鬼市。不再固定在一个地方，行踪更加飘忽。他不再试图去打探核心消息，而是像一个真正的底层掮客，倒卖一些微不足道的信息——比如哪个仓库最近看守变严了，哪条小路晚上有警察巡逻，哪个工头手底下缺人……
这些信息零碎、廉价，但汇聚起来，却能拼凑出江城底层社会流动的模糊图谱。他通过这些交易，极其谨慎地接触着三教九流最边缘的人物，像蜘蛛一样，编织着一张更加无形、也更加广泛的信息网。
他隐约感觉到，江城表面的平静下，潜流正在加剧涌动。
通过零星的信息碎片，他拼凑出一些迹象：赵凯似乎在整合从他林野手里夺去的赌场和放贷业务，手段比四海时期更狠，抽水更高，逼债更凶，引得怨声载道。而钱经理和“过江龙”的走私生意好像越做越大，不仅限于“洋油”，似乎还涉及一些更敏感的货，这引起了疤脸熊那边的不满，两边手下在码头上为了争抢泊位和仓库，已经发生过几次小规模冲突，虽然都被压了下去，但火药味越来越浓。
黑皮和阿彪则彻底沦为了依附在赵凯体系上的寄生虫，靠着以前那点恶名，带着几个不成器的手下，在城南一些街区收保护费，欺压小商小贩，名声臭不可闻。据说因为他们吃相太难看，连赵凯手下其他管事都有些不屑。
四海覆灭留下的权力真空和利益蛋糕，正在引发新的争夺和内耗。
林野冷眼旁观着这一切。他知道，这是他的机会。敌人的内乱，就是他最好的温床。
他现在需要做的，就是等待。等待一个合适的时机，等待自已的力量（哪怕再微小）积蓄到一定程度，然后……在这片混乱的泥潭里，投下一颗石子，或者，点燃一根火柴。
这天，他在一个靠近城郊的、以销赃为主的鬼市上，意外地听到了一个让他心头一跳的消息。
消息是从一个偷儿那里流传出来的，说前几天晚上，他们一伙人本想摸进“丰裕杂货铺”后院偷点值钱东西（那地方被道上人传是钱经理的一个小金库），结果差点栽在里面！杂货铺看着不起眼，后院却藏着好几个好手，防守极其严密，要不是他们溜得快，估计就得折在那儿。
偷儿心有余悸地说：“妈的，那地方邪性！不像是放钱的，倒像是藏着什么见不得光的大人物或者要紧东西！比赵凯的赌场守得还严！”
丰裕杂货铺！防守严密？藏着大人物或要紧东西？
林野立刻联想到了钱经理和“过江龙”。那里不仅是他们的走私据点，很可能还有更重要的功能！会不会是……他们用来对付赵凯，或者进行其他秘密勾当的指挥所？
一个大胆的计划，开始在他心中慢慢成型。
他现在动不了那里，但不代表别人动不了。比如……疤脸熊？或者，赵凯本人？
他需要想办法，把这颗“钉子”，巧妙地“递”到该知道的人手里。
这很危险，如同火中取栗。但他现在，不就是活在刀尖上吗？
潜流已然汹涌，他只差一阵东风，就能借势而起，在这浑水中，掀起属于他自己的浪花。