林刻的决定像一块投入平静湖面的石头，在体育馆内激起层层涟漪。
“去……去清理水厂？”李小明的声音带着兴奋和恐惧的颤音，“刻哥，那玩意儿听起来就不好惹啊！”
赵刚眉头紧锁，用力捏着消防斧的木质握柄：“水战不是我们的强项，而且主力（他指了指被黑茧包裹的怨噬之爪）还在……孵蛋？”
陈薇掌心火焰跳跃，映照着她凝重的侧脸：“风险确实大，但那个能量屏障对我们太重要了。而且，如果能打通净水厂，长远来看意义重大。”她看向林刻，“你需要我们怎么做？”
阿哲则在一旁小声嘀咕：“果冻……放电……听起来就很疼……”
林刻没有立刻回答，他首先走到那巨大的黑茧前。数据视野中，怨噬之爪的修复和整合进程已经完成了超过80%，那股内蕴的力量波动越来越强，甚至隐隐散发出一种令人心悸的威压。
【怨噬之爪修复整合进度：87%… 88%…】
【新增特性解析中……解析成功！】
【新增特性一：微光充能。成功汲取并融合了微量泰坦能源，怨噬之爪的攻击将附带微弱的光能\/电能伤害（对阴影、亡灵生物效果减弱，对机械、水生、某些有机生物效果增强），并略微提升对能量攻击的抗性。】
【新增特性二：阴影亲和（强化）。阴影核心碎片大幅提升了其操控阴影的能力，隐匿性、机动性、对阴影环境的利用效率显着提升。】
【预估完成时间：3小时12分钟。】
好消息！不仅修复了，还获得了针对性的强化！微光充能听起来正是对付那种“水噬怪”的利器！
“我们有三个多小时准备。”林刻转过身，语气斩钉截铁，“这次行动，必须精锐尽出，速战速决。”
他开始快速下达指令：
“赵刚，挑选体力最好、胆子最大的五个人，跟你一起作为近战护卫组。你们的任务不是杀敌，是保护主力输出和应对突发情况。把所有能找到的厚衣服都穿上，多层包裹，预防电击和腐蚀。武器以长柄为主，尽量不近身。”
“明白！”赵刚重重点头，立刻开始点名。
“陈薇，你是主攻手之一。你的火焰在水环境可能会受压制，所以主要任务不是焚烧，而是利用高温制造蒸汽爆炸和惊扰效果，为我们创造机会。节约能量，用在关键时刻。”
“好！”陈薇深吸一口气，开始调整呼吸，尝试更精细地控制掌心的火苗。
“李小明，你跟着我，负责携带备用物资和那台屏障发生器。关键时刻，听我指令启动它。”
“保证完成任务！”李小明挺起胸膛，虽然腿还有点软，但努力做出可靠的样子。
“阿哲。”林刻看向那个新来的少年。
“啊？在！大哥有什么吩咐？”阿哲一个激灵站直了。
“你熟悉那边地形，哪怕只是远远看过，也比我们强。你作为向导，负责指明方向和提醒可能存在的危险。跟紧我，不要擅自行动。”
“好……好的！”阿哲用力点头，能派上用场让他稍微安心了一点。
“孙倩，王涛，老教授。”林刻看向留守人员，“体育馆就交给你们了。在我们回来之前，紧闭所有出入口，除非我们发出约定好的信号，否则绝不开门。如果……如果我们天亮前还没回来……”林刻顿了顿，“你们就自己想办法活下去。”
孙倩眼眶微红，重重点头：“你们一定要小心！我们等你们回来！”
王涛挣扎着想站起来：“刻哥，我……”
“你留下，你的能力适合防守。”林刻打断他，“看好家，就是最重要的任务。”
安排完人员，林刻开始检查装备和物资。
他将之前交易来的碘伏和绷带分发给出征的每个人，又让陈薇用火焰小心地将几把消防斧和长矛的金属头部灼烧了一下，进行简单的消毒和加固（虽然对水噬怪不一定有用，但求个心理安慰）。
【简易消毒\/加固武器 x7。效果：微弱提升耐久度，心理安慰+1。】
他自己则拿着那台【便携式低功率能量屏障发生器】，仔细研究。
【物品：便携式低功率能量屏障发生器（工程师兄弟会制式）】
【品质：绿色（精良）】
【耐久度：30\/30（每次使用消耗1点，无法自然恢复，需特定能量补充）】
【效果：激活后，以发生器为中心生成一个半径3米的半球形能量屏障，持续30分钟。可有效抵挡强度不超过E+级的能量冲击和物理撞击（对持续腐蚀、精神攻击效果较差）。冷却时间：12小时。】
【使用方式：注入微量精神力或特定能量触发（已预设识别模式）。】
好东西！关键时刻能顶大用！
时间一分一秒过去，黑茧的能量波动越来越强，表面那些湛蓝色的纹路如同呼吸般明灭闪烁。
终于，在预计时间到达前几分钟，黑茧骤然收缩！所有的阴影之力和微光能量如同百川入海般，被尽数吸回核心！
嗡——
一声低沉却充满力量的嗡鸣响起，全新的怨噬之爪呈现在众人面前！
它的体积似乎比之前略微缩小了一些，但结构更加凝实精悍，通体呈现出一种暗银色的金属光泽，利爪边缘流动着若有若无的湛蓝色微光，原本破损的地方已经完全修复，甚至看起来更加锋利坚固。萦绕其周围的阴影黑雾变得稀薄却更加灵动，如同活物般自行流转，将其气息完美隐匿。
【怨噬之爪修复升级完成！】
【品质提升至：绿色（精良）】
【状态：100%（完美）】
【新增特性：微光充能（被动） - 攻击附带光能\/电能伤害，对特定敌人特效。】
【新增特性：阴影亲和（强化）（被动） - 阴影环境能力大幅提升。】
【操控精神力消耗：略微降低。】
【忠诚度：85（提升）】
“太好了！”林刻眼中闪过欣喜之色，他能感觉到自己与怨噬之爪之间的联系更加清晰紧密，操控起来如臂指使。
他心念一动，怨噬之爪悄无声息地悬浮起来，如同一个忠诚的幽灵卫士，静静停留在他身后，那流转的微光和阴影带来一种强大的安全感。
看到这焕然一新的强大造物，出征小队众人的信心也提振了不少。
“时间到了。”林刻深吸一口气，目光扫过整装待发的众人，“记住我们的目标：快速清理，拿到报酬，然后撤退。不要恋战，一切以安全为重。”
“出发！”
侧门再次被小心地打开一条缝隙。
林刻一马当先，全新的怨噬之爪如同无声的猎豹般率先窜出，在街道阴影中快速游弋侦查。
【怨噬之爪侦查报告：街道安全，无大规模威胁。路径畅通。】
赵刚、陈薇、李小明、阿哲以及其他五名挑选出来的学生紧随其后，鱼贯而出。
留守的孙倩、王涛等人紧张地看着他们的身影消失在街角，默默祈祷。
街道上比之前更加破败寂静，空气中弥漫着淡淡的水腥味，越往南走，这种味道越发明显。
在阿哲的指引下，小队避开了一些主干道，穿梭于小巷之中。偶尔遇到零星的丧尸，都被迅捷如风的怨噬之爪轻易撕碎，那附带的微光能量甚至让丧尸的尸体冒起一丝丝青烟，仿佛被净化过一般。
【击杀普通丧尸 x3。怨噬之爪能量消耗：可忽略不计。性能测试优秀。】
大约行进了四十多分钟，空气中的湿度显着增加，甚至能看到路边低洼处积蓄着浑浊的污水。
“前面拐过去，应该就能看到净水厂的大门了。”阿哲压低声音，指着前方一个路口，脸上露出一丝畏惧，“我之前就是跑到这里，没敢再往前了。”
林刻打了个手势，让队伍停下。他示意怨噬之爪先行潜入侦查。
几分钟后，通过怨噬之爪共享的视野，林刻“看”到了净水厂的情况。
高大的围墙布满铁锈和苔藓，厂区大门歪斜地敞开着。厂区内静悄悄的，地面覆盖着一层薄薄的、半透明的粘稠液体，许多设备和管道都显得锈蚀严重，并且覆盖着同样的胶质。
在一些水池和积水坑附近，能看到一些缓慢蠕动着的、果冻状的半透明生物。它们大小不一，小的只有脸盆大，大的几乎填满了半个过滤池。它们体内隐约可见一丝丝微弱的电流闪烁，发出轻微的“滋滋”声。
【目标确认：水噬怪（变异粘液聚合体）】
【特性：水生\/两栖，物理抗性高，能量抗性（电系）极高，弱点：惧高温（？）、畏强光（？）、结构不稳定（？）】
【攻击方式：电击、酸液喷射、缠绕吞噬。】
【威胁：个体威胁较低（E- ~ E），集群威胁中高（d-）。其散发的特殊生物电场对精密电子设备有干扰作用（范围：厂区内部）。】
情况比想象的还要棘手一些。数量不少，而且环境对它们极其有利。
就在这时，雷蒙德的声音从侧后方不远处响起：“很准时。”
只见他和另外两名工程师兄弟会的成员从一个废弃的岗亭里走了出来。他们都穿着类似防化服的装备，手里拿着一些看起来像是探测器和非致命武器的装备。
“看来你们已经看到了。”雷蒙德看着林刻，表情严肃，“这些家伙很难缠，我们的能量武器在里面效果很差，甚至会因为干扰而失灵。物理攻击又很难彻底消灭它们。你们……准备好了吗？”
他的目光扫过林刻身后那焕然一新的怨噬之爪，眼中闪过一丝惊讶和探究，但很聪明地没有多问。
林刻点了点头，指了指陈薇和怨噬之爪：“我们试试。按照约定，我们主攻，你们负责策应和记录数据，没问题吧？”
“当然。”雷蒙德做了个请的手势，“祝你们好运。我们会守住出口，防止它们扩散。”
林刻深吸一口带着浓重水腥和铁锈味的空气，看了一眼身后略显紧张的队友，最后目光锁定在那布满粘液和果冻怪的厂区。
他向前一挥手下令：
“行动开始！”
全新的怨噬之爪发出一声低沉的嗡鸣，化作一道暗银色的流光，率先冲入了净水厂大门！
真正的战斗，此刻才刚刚拉开序幕！