“皇兄，十五年未见，别来，无恙啊。”
平淡的六个字，像是一道来自九幽地府的催命符，瞬间抽干了昭阳殿内所有的声音和温度。
歌舞停歇，丝竹断音。
空气，仿佛在这一刻凝固成了实质的琉璃，冰冷而脆弱，似乎轻轻一碰，就会碎裂成亿万片锋利的刀刃。
那数百名刚才还谈笑风生，指点江山的王公大臣，此刻，全都成了被施了定身咒的泥塑木偶。他们脸上的笑容僵硬，手中的酒杯悬在半空，眼珠子瞪得滚圆，死死地盯着殿门口那个戴着恶鬼面具的身影。
恐惧。
是唯一的情绪。
一种发自灵魂深处，如同凡人仰望神明，又如同羔羊遇见饿狼的，最原始的恐惧。
尤其是丞相刘谦与大将军赵匡二人，他们的脸色，在短短一瞬间，从酒后的潮红，变成了死人般的惨白。豆大的冷汗，从他们的额角滚落，浸湿了华贵的官服。他们的身体，不受控制地剧烈颤抖，牙齿上下磕碰，发出“咯咯”的声响。
龙椅之上，皇帝东方威，那张因常年酒色而浮肿的脸，此刻扭曲得不成样子。
他喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，像是被一只无形的手扼住了咽喉。他想尖叫，想怒吼，想下令，可所有的声音，都被那股铺天盖地的恐怖威压，死死地堵在了胸腔里。
“鬼……你是鬼……”
终于，他从牙缝里，挤出了几个不成调的音节。
“你是从地狱里爬出来的恶鬼！”
这一声嘶吼，仿佛打破了某种禁制。
东方威像是抓住了最后一根救命稻草，猛地从龙椅上跳了起来，指着殿下的东方渊，声嘶力竭地咆哮：“护驾！护驾！有刺客！有乱臣贼子假扮贤王，意图谋反！给朕拿下！将他们碎尸万段！”
“杀一人者，赏千金，封万户侯！”
重赏之下，必有勇夫。
殿外，原本因那一声巨响而骚动的禁军，听到了皇帝的嘶吼和封赏，瞬间红了眼。
“保护陛下！”
“杀——！”
潮水般的禁军，手持明晃晃的钢刀，怒吼着，从四面八方，朝着殿门口的三人，冲杀而来！
然而，诡异的一幕发生了。
冲在最前面的数十名禁军，在距离东方渊还有三步之遥的地方，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，齐齐地，停住了脚步。
他们的脸上，还保持着冲锋时的狰狞，身体，却僵硬得如同石雕，再也无法前进分毫。
不是他们不想动，而是他们，动不了！
一股无形的，却重如泰山的气场，将他们牢牢地禁锢在了原地。那股气场，带着铁与血的味道，带着尸山血海的煞气，压得他们喘不过气，压得他们手中的钢刀都在嗡嗡作响，仿佛在悲鸣。
东方渊，甚至连眼皮，都没有抬一下。
他那张狰狞的恶鬼面具，缓缓转向了瘫软在地的丞相刘谦。
“刘谦。”
他的声音，依旧平淡，听不出喜怒。
“本王记得，十五年前，本王出征前夜，你亲手为本王送行。你说，你夜观天象，见紫微星暗淡，将星蒙尘，此去，恐有大凶之兆。”
刘谦浑身一颤，面如死灰。
这件事，只有他和东方渊两个人知道！
“你还说，”东方渊的语气，带上了一丝玩味，“你愿以十年阳寿，为本王换一场，凯旋而归。”
“刘相，你这十年阳寿，本王……收到了。”
“噗——”
刘谦再也承受不住这巨大的心理压力，一口心血，猛地喷了出来，整个人，像一滩烂泥，彻底瘫了下去，眼中，只剩下无尽的绝望与恐惧。
随即，东方渊的目光，又落在了那个手持长刀，色厉内荏的大将军赵匡身上。
“赵匡。”
赵匡身体一僵，握刀的手，青筋暴起。
“你是本王一手从死人堆里提拔起来的。当年，你还只是个小小的百夫长。本王教你兵法，传你刀术，将你视作，亲生兄弟。”
东方渊的声音，陡然转冷。
“本王的‘惊涛’刀法，你，学了几成？”
“你……你胡说八道！”赵匡鼓起全身的勇气，怒吼道，“贤王殿下，十五年前，已经为国捐躯！你究竟是何方妖孽，敢在此妖言惑众！”
他挥舞着手中的长刀，却迟迟不敢上前一步。
“妖孽？”
东方渊发出一声轻笑。
他身旁的凤千羽，也在此时，向前踏出了一步。
她那清冷的目光，扫过吓得瑟瑟发抖的凤青青，和脸色铁青的七皇子东方澈，红唇轻启，声音，不大，却清晰地传遍了整个大殿。
“七殿下，凤侧妃。方才，不是还笑得很大声吗？怎么现在，一个个都跟见了鬼似的？”
“莫不是，真的做了什么亏心事，怕鬼，来敲门？”
一句话，让东方澈的脸，涨成了猪肝色。
龙椅上的东方威，看着自己的心腹重臣，一个吓得吐血，一个站着发抖。看着自己引以为傲的皇家禁军，被人定在原地，动弹不得。他所有的尊严，所有的权威，在这一刻，被那个戴着面具的男人，踩在脚下，碾得粉碎！
“废物！通通都是废物！”
他疯狂地咆哮着，抓起案台上的一方玉玺，狠狠地朝着东方渊砸了过去！
“朕才是皇帝！朕是天子！你这个乱臣贼子，给朕去死！”
玉玺，带着破空之声，呼啸而来。
东方渊，却只是缓缓地，抬起了右手。
他伸出两根手指，动作，轻描淡写。
那方代表着东陵国最高权力的传国玉玺，就那么，被他稳稳地，夹在了指间。
全场，再次陷入一片死寂。
“皇兄，这么多年过去了，你的脾气，还是这么暴躁。”
东方渊把玩着手中的玉玺，仿佛那不是至高无上的皇权象征，而是一个，随手可得的，小玩意。
他缓缓抬起头，面具之下，那双深邃的眼眸，穿透了时空，穿透了人心，直直地，望向了龙椅上，那个早已被恐惧吞噬的男人。
“也罢。”
“既然你这么想念本王，那本王，就让你看个，清楚。”
在所有人，或惊恐，或骇然，或不敢置信的目光注视下。
东方渊那只没有夹着玉玺的手，缓缓抬起，伸向了脸上那张，狰狞的，纯金恶鬼面具。
“咔哒。”
一声轻响，面具的卡扣，被解开了。