荒僻山林间，落叶积叠盈尺。
“爷，可是您本尊亲临？”
李稳自地上起身，声嘶力竭。
虫人陈根生的声音从那副怪诞面容下传出。
“哪个我于你而言有何分别？你可看清你爹那虚伪面孔了？”
这话让李稳心头一紧。
他定了定神，问道。
“您用道则给他造了肉身，为何还说他虚伪？”
陈根生肯定道。
“我若不出手以道则稳固其躯壳，他此刻已然爆体而亡，化为一滩较其第七世更不堪的肉泥。”
“而他又要亲儿献祭精血，如此非虚伪而何？”
林间，风声飒飒。
李稳重新抬起头，那双失焦的眸子，再一次对上了横枝上那道虫影。
“爷。”
“你刚才说，变强那事……你为何收徒？”
陈根生翩然落地。
“自然是为了你。我实难坐视。”
“你这般遭人践踏，葬于永安镇西头乱葬岗的孙糕糕若泉下有知，岂能瞑目？她含辛茹苦将你抚育成人，难道便是为了让你献出心头精血，去复活一位与你毫无瓜葛的女修？”
“她又怎会甘心呢？”
李稳浑身一颤，眼眶又一次滚烫起来。
此时陈根生依旧说道。
“李蝉生你养你，既未传你神通，亦未授你处世之道，实乃失职。古语有云，恩师如父。我既传你神通，便是你师尊，自当兼承你父亲之责，照拂于你。”
人与人之间的鸿沟，于此刻豁然显现。
他对父亲与爷的权衡比较，实则早有端倪。
纵然这陈根生并非真的爷爷，自己也甘愿这般唤下去。
他早年便前往红枫谷修行，归乡时娘亲已然离世，父亲又终日为大业筹谋，若没有他这位爷，自己何去何从？
说到底是孤独的。
他心中感怀，忙拱手道。
“爷，且放宽心。我既为您的开山大弟子，定不辱使命，不负您所望。”
虫人陈根生复眼在林间的斑驳光影里，折射出毫无温度的色泽。
“你为何哭？”
李稳一滞。
千头万绪，一时竟不知从何说起。
陈根生道出真相。
“你哭，只因你太弱。弱到只能眼睁睁瞧着旁人将你的念想踩在脚下，弱到只能用眼泪来宣泄你的不甘。”
“这世道，眼泪是最无用的东西，连给地里的草木润喉都嫌咸了。”
“你还记得，你在红枫谷时，与我说过的那些坏事？”
李稳当然记得。
桩桩件件，历历在目。
那时他还颇为自得，觉着自己已是谷中一害。
陈根生嗤笑一声。
“把锦鲤塞满管事卧房，往炼器池里倒猪粪，引蜂群去惊扰女弟子沐浴……”
“这些也配称作坏事？”
“你做的那些，不过是顽童作剧。”
“你只是让那些人感到不快，感到麻烦，却未曾真正伤及他们分毫，更未曾让他们对你生出半分惧意。”
“你以为你搅得谷中鸡犬不宁，实则在那些真正的修士眼中，你不过是个上不得台面的。”
“幼稚可笑。”
李稳的脸，一阵青一阵白。
“那……何为真正的坏？”
陈根生缓缓直起身子，抬头望了望被枝叶切割得支离破碎的天空。
“自然是让那天下都为你一人之意而偏移，是让这世间法度，都成全你一己之私。”
“我今天便要教你个道理。”
“往后当你足够强大便会发觉，这善恶好坏，不过是笑话。”
李稳深吸一口气，便要跪下。
陈根生却抬起一只虫足，抵住了他的膝盖，没让他跪下去。
“都那么熟了，不用跪拜之礼。”
“你现在回到那处山谷，回到李蝉的面前。”
李稳一愣，不明所以。
孰料陈根生下言一出，直教他如遭雷击。
“跪于他身前，佯作叩首谢罪，求其宽恕，告之你愿献心头精血，助那孟缠娟还阳。”
“随后取出雷蚤，将孟缠娟尸身炸毁。你手头雷蚤还够用？”
李稳抬眸望向陈根生，只见其周身密密麻麻，竟爬满了数万只雷蚤。
……
溶洞之内，焦臭弥散。
李蝉还未从方才的变故中回过神来。
便在此时，一道瘦弱的身影，自洞口缓步走入。
来人正是去而复返的李稳。
他身上的衣衫，在方才的自爆中已然化为焦炭，此刻裸着上身，露出精瘦的胸膛。
“你还敢回来？”
陈大口瞪圆了双眼，几乎不敢相信。
李稳没有理会他们。
他只是径直走到了李蝉的面前，然后躬身道歉。
“父亲。”
“孩儿知错了。”
李蝉垂眸俯视，望着跪于身前的儿子，沉声道。
“错在何处？你身上怎会萦绕着诸多雷蚤的气息？”
“孩儿不该忤逆父亲，人当知感恩。孩儿此刻愿献心头精血，助孟缠娟还阳。”
这番话一出，陈大口扭头与墨景生对视一眼，皆从对方眼中瞧见了难以置信。
李蝉终是摇头苦笑。
“起来吧。”
李稳依言站起身，依旧低着头，不敢与李蝉对视。
“父亲，我这便……”
他说着，便要转身，朝着那具暖玉棺椁走去。
“等等。”
李蝉出声唤住他。
“你既已知错，便当明晓孝道。先磕三个头。再者，你身上这雷蚤，想来是陈根生见你可怜所赠。日后你需自强。他以道则助为父重塑躯体，一路以来对我父子二人已是厚待。”
李稳身形一顿，片刻之后，他转过身跪倒在地。
三个头磕完。
他站起身走向那具暖玉棺椁。
陈大口瞧着他这副模样，只觉得芥蒂消散了不少，甚至还生出几分赞许。
能屈能伸，倒也不算无药可救。
李稳走到了棺椁前，伸出手，似乎是要抚上那冰凉的玉棺。
众人皆是喜笑颜开。
墨景生也开口说道。
“那陈根生是九师弟吧，想必他的用心良苦。”
恰在此时，李稳猛然抬首，轻唤一声。
“爹。”
随即沉声道。
“你瞧好了。”