山呼海啸般的喧哗，像灼热的岩浆，扑面而来。
每一个字，每一句惊呼，每一声质疑，都化作了淬毒的钢针，精准地刺入凌飞雪的耳膜，扎进她的五脏六腑。
世界的声音变得很奇怪，时而尖锐刺耳，时而又遥远得像是隔着一层厚重的水幕。她能看到周围人一张一合的嘴，能看到他们脸上那夸张到扭曲的表情，却听不清他们在喊什么。
所有的声音都最终汇成了一句话，在她脑海里，一遍又一遍地，疯狂地回响。
“第一名，凌云溪。”
“自愧不如。”
“完美。”
她的身体很冷，一种从骨髓深处渗透出来的寒意，让她四肢百骸都变得僵硬。明明是晴空万里，阳光普照，她却感觉自己像是赤身裸体地站在了凛冬的雪原上。
她引以为傲的那件紫色云锦长裙，此刻变得无比碍事。那精美的刺绣，那华贵的料子，像一张网，将她牢牢地束缚在原地，让她动弹不得，只能被迫承受着来自四面八方的目光。
那些目光，怜悯，嘲弄，幸灾乐祸，鄙夷，震惊……像无数只黏腻的手，在她身上肆意地抚摸，剥开她华丽的外壳，窥探她此刻狼狈不堪的灵魂。
她下意识地将手收拢在宽大的袖袍中，指甲深深地陷进掌心的软肉里。尖锐的刺痛传来，让她那几近涣散的神志，有了一丝短暂的清明。
她咬住了自己的下唇，用尽了全身的力气，才没有让那声即将冲破喉咙的尖叫溢出来。
血腥味，在口腔里悄然蔓延开来。
怎么会这样？
为什么会这样？
她才是凌家的骄傲，是青阳城百年不遇的丹道天才。从她记事起，听到的就全是赞美和期许。爷爷的期盼，家族的资源，师长的夸赞，同龄人的仰望……这一切，构筑了她的世界，也构筑了她名为“凌飞雪”的全部意义。
她的人生，本该是一条铺满了鲜花和荣耀的康庄大道，笔直地通往丹道宗师的殿堂。
凌云溪……那个名字，曾经是这条路上的一块小石子。
她记得，很多年前，那个总是跟在她身后，怯生生喊她“堂姐”的女孩，也曾被誉为天才。那时候的凌云溪，光芒甚至比她还要耀眼几分。
她不嫉妒吗？
不，她嫉妒。
所以她比任何人都更加努力，更加刻苦。她将所有的药典倒背如流，将每一次的火焰掌控都练到极致。她要用无可挑剔的完美，去压过那份与生俱来的天赋。
后来，那块小石子，自己碎掉了。
灵脉尽毁，天才陨落。
当她听到这个消息时，是什么感觉？惋惜？同情？
或许有吧。但更多的是一种……如释重负的窃喜。一种终于不必再被拿来比较，终于可以独享所有光环的，隐秘的快乐。
从那以后，凌云溪就成了她世界里的背景板，一个用来反衬她有多么优秀、多么善良的参照物。她偶尔会赏赐一些丹药，说几句无关痛痒的安慰，享受着对方那卑微而感激的眼神。
那眼神，让她感到满足。
可现在，这块被她踩在脚下，早已被遗忘的背景板，突然变成了一座无法逾越的万仞高山，轰然耸立在她的面前，挡住了她所有的去路。
不，这不是真的。
这一定是个笑话。
一个荒谬的，天大的笑话。
作弊？她脑中闪过这个念头，随即又被她自己掐灭。不可能。在墨老和数万人的注视下，谁能作弊？谁又敢作弊？
那是什么？
“小姐，您的嘴角……”
身边侍女小翠担忧的低语，像一根针，戳破了她紧绷的神经。
凌飞雪下意识地抬手，指尖触到一片湿润的黏腻。她缓缓地将手拿到眼前，那一点殷红的血迹，在白皙的指尖上，显得格外刺眼。
疼。
是真的。
这一切，都是真的。
她的目光，穿过攒动的人群，越过那些或惊愕或狂喜的脸，最终，落在了那个风暴的中心。
凌云溪。
她就那么安静地站在那里，在高台的一角，仿佛被整个世界的喧嚣所隔绝。那顶再普通不过的斗笠，遮住了她的脸，也遮住了一切情绪。
没有狂喜，没有激动，甚至没有一丝一毫的得意。
她就像一座万年不变的冰山，任凭你巨浪滔天，我自岿然不动。
这份平静，在凌飞雪看来，是比任何嘲讽都更加尖锐的利刃。
那是胜利者的姿态。
是俯瞰失败者的，绝对的，漠然。
凭什么？
你凭什么？！
你这个灵脉尽毁的废物，你这个被萧家退婚的弃妇，你这个连家族都厌弃的耻辱！你怎么敢？你怎么敢用这种眼神看着我？
你偷走了我的荣耀，践踏了我的尊严，现在，还要用这种施舍般的平静来羞辱我？
一股黑色的火焰，从凌飞雪的心底最深处，轰然燃起。
那火焰，名为嫉妒。
它烧掉了她的理智，烧掉了她的骄傲，烧掉了她精心维持了十几年的优雅和从容。
她的呼吸变得急促，胸口剧烈地起伏着，那双美丽的凤眸中，第一次浮现出毫不掩饰的怨毒与疯狂。
她死死地盯着凌云溪，脑子里只有一个念头。
毁了她！
必须毁了她！
就像她曾经被毁掉一样！
“巧合……”凌飞雪的嘴唇翕动着，无声地吐出两个字。
对，一定是巧合！
这个废物，一定是走了什么狗屎运，偶然间得到了一本残破的古籍，恰好上面记载了这几味偏门的药草！
一定是这样！
辨识药材，不过是纸上谈兵！真正的炼丹师，靠的是对火焰的掌控，是实打实的炼丹术！
她不信！她绝不相信一个灵脉尽毁的废物，还能引动灵火！
下一轮，下一轮考核就是提炼药液！
那才是真正的考验！
到那时候，在所有人的面前，这个只会耍嘴皮子的骗子，就会原形毕露！
这个念头，像一根救命稻草，被凌飞雪死死地抓住。她那几乎要被嫉妒淹没的理智，终于找到了一块可以立足的礁石。
她深吸一口气，强迫自己将目光从凌云溪身上移开。
她缓缓地直起腰，用袖子，轻轻地擦拭掉嘴角的血迹。那个动作，依旧优雅，只是指尖在微微颤抖。
她重新挺直了脊梁，努力让自己的表情恢复平静。
她还是那个高高在上的凌家大小姐。
她不能输，更不能在这种地方，在这种人面前，露出一丝一毫的败相。
她输掉的，只是第一轮。
这不算什么。
这只是一个意外。
对，一个微不足道的意外。
她这样告诉自己，一遍又一遍，像是在念诵着什么咒语。
她感觉到了周围投来的视线，那些原本看好她的人，此刻眼神里也充满了复杂。她甚至能听到不远处，几个和她相熟的世家小姐在低声议论。
“天啊，飞雪姐姐竟然输了……”
“输给谁不好，偏偏输给了那个凌云溪……”
“这下可丢大人了，我还以为她稳拿第一呢。”
那些声音，像苍蝇一样，嗡嗡作响，烦不胜烦。
凌飞雪的指甲，又一次掐进了肉里。
她没有去看那些人，只是将目光投向了凌家的观礼席。
她看到了爷爷凌震山。
那个一向威严，泰山崩于前而不变色的老人，此刻正激动得满脸通红，他甚至没有看自己一眼，所有的注意力，都放在了那个他曾经最不屑一顾的孙女身上。
那炙热的，毫不掩饰的期盼，像一根烧红的烙铁，烫在凌飞雪的心上。
曾几何时，那样的目光，是独属于她的。
现在，不是了。
她败了。
不是败给了别人，而是败给了凌云溪。
这个事实，像一记无情的耳光，将她刚刚建立起来的心理防线，再次打得摇摇欲坠。
不。
我没有败。
凌飞雪闭上眼，再睁开时，眼底的疯狂与嫉妒已经被她强行压了下去，取而代之的，是一种冰冷的，近乎偏执的坚定。
这只是开始。
炼丹大会，才刚刚开始。
辨识药材算什么本事？不过是死记硬背罢了。
下一轮，提炼药液，我要让你知道，什么是真正的天才，什么是云泥之别！
我要用最精纯的药液，最完美的控火术，将你那可笑的“第一名”，彻底碾碎！
我要让所有人都看清楚，你不过是一个走了狗屎运的骗子！而我，凌飞雪，才是青阳城唯一的丹道天骄！
她抬起下巴，那份属于天才的骄傲，重新回到了她的脸上，只是在那骄傲之下，隐藏着一片连她自己都未曾察觉的，已经悄然碎裂的道心。