酒店门前的旋转门，像一个巨大的、冷漠的陀螺，将厅内的浮华与厅外的夜色无情地分割开。
江澈刚刚从一场耗尽心神的盛宴中挣脱，只想立刻投身于那片宁静的夜色。然而，周源带来的消息，像一盆冰水，将他从头浇到脚。
“江市长……那块地……上个月刚从‘教育用地’改成了‘商业综合用地’……意向受让方，是金鼎置业。”
周源的声音在嘈杂的背景音中显得有些飘忽，但每一个字都像一颗冰冷的钢钉，精准地钉入江澈的耳膜。
那一瞬间，江澈甚至没有愤怒，只有一种深入骨髓的疲惫。
脑海里，那个穿着海绵宝宝睡裤的小人，刚刚把打包烤乳鸽的餐盒抱在怀里，还没来得及高兴，脚下的地面就突然裂开一道深渊，小人连同烤乳鸽一起掉了下去，背景是无尽的黑暗和三个大字：玩脱了。
他设想过无数种可能，唯独没料到王金鼎的反击会如此迅速、如此精准，而且是在他自以为大获全胜的顶点。
这不是巧合。
这是王金鼎的战书。
他在拍卖会上掷出五百万，买下所谓的“王冠”，看似是顺从了江澈的阳谋，实则是为了麻痹所有人。而真正的杀招，在这里。他用这块地告诉江澈，也告诉赵立春：在这云州，钱和脸面是你们定的，但规矩，还是我王金鼎说了算。
“江市长？您……您没事吧？”周源看着江澈突然沉默，脸色在酒店灯光下显得有些苍白，不由得心头发紧。
江澈回过神，眼中的波澜瞬间平复。他看了一眼满脸焦急的周源，平静地开口：“知道了。这件事，到你为止，不要再对任何人提起。”
“可是，市长，那我们的学校……”
“学校会建的。”江澈打断他，语气不容置疑，“回去吧，今天辛苦了。”
说完，他转身，没有走向自己的车，而是独自一人，缓步走入了路边的夜色里。
周源呆呆地站在原地，看着江澈那并不高大、却在此刻显得无比孤单的背影，心中涌起一阵巨大的酸楚和愤怒。他觉得，江市长为了那些孩子，在前方冲锋陷阵，却有人在背后捅出这样阴狠的一刀。
而江澈，此刻正沿着马路牙子慢慢地走。晚风吹过，带着一丝凉意，让他那因演戏而有些发热的头脑，清醒了许多。
他没有去想赵立春知道后会如何震怒，也没有去想怎么向那些翘首以盼的孩子们交代。他只是在脑子里，把整件事复盘了一遍。
王金鼎这一手，确实高明。他掐准了时间点，在拍卖会尘埃落定之后，才让这个消息暴露出来。这时候，钱已经进了专户，全城的目光都聚焦在“新校舍”上，期望值被拉到了最高。如果此时爆出地没了，那无异于一记响亮的耳光，狠狠地抽在市政府，尤其是他江澈和赵立春的脸上。
去硬抢？规划变更手续齐全，王金鼎那边占着“理”。
去找赵立春哭诉？那是无能的表现，只会让赵立春觉得他江澈也不过如此，能搞定阳谋，却摆不平暗箭。
王金鼎在逼他，逼他低头。
江澈停下脚步，从口袋里摸出手机。他没有打给赵立春，也没有打给任何一个部门的领导。他翻到一个几乎没联系过的号码，拨了出去。
电话接通，对面传来一个恭敬而干练的声音。
“江市长，您好。”是王金鼎的秘书。
“王总睡了吗？”江澈的语气很平淡，听不出喜怒。
“董事长还没休息，您有事？”
“你跟他说，我手里有个生意，比他今晚拍下的那块地，至少大十倍。他如果感兴趣，半小时后，城南的‘静心茶舍’，我等他。”
说完，江澈便挂了电话，拦下了一辆出租车。
……
半小时后，静心茶舍，二楼雅间。
这里是云州最顶级的私人会所之一，没有熟人引荐，有钱也进不来。
江澈到的时候，王金鼎已经在了。他换下了一身名贵的西装，穿着一套宽松的中式盘扣短衫，正襟危坐，亲自在用一套紫砂茶具煮水烹茶。他面前的茶盘上，摆着两个小巧的青瓷品茗杯。
没有随从，没有保镖，只有他一个人。
看到江澈进来，王金鼎没有起身，只是抬了抬眼皮，做了一个“请坐”的手势。
空气里弥漫着一股老枞水仙的馥郁香气，和一股无形的、冰冷的压力。
江澈仿佛没有感觉到那股压力，他大大方方地在王金鼎对面坐下，拿起一只空杯，放在自己面前。
王金鼎将第一泡洗茶的水淋在茶盘的貔貅上，动作一丝不苟，仿佛在进行一场神圣的仪式。他始终没有开口，雅间里只有泉水在壶中沸腾的咕嘟声。
他在等江澈先开口。在他看来，江澈是来求饶的，是来谈判的。先开口，就输了气势。
江澈却也不急，他靠在太师椅上，饶有兴致地欣赏着墙上挂着的一副郑板桥的竹石图，嘴里还轻声念叨：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。好字，好句。”
王金鼎提壶冲泡的动作，几不可察地顿了一下。
终于，一杯琥珀色的茶汤，被他推到了江澈面前。
“江市长深夜约见，不知有何指教？”王金鼎终于开口，声音和他的人一样，冷硬，没有温度。
江澈端起茶杯，轻轻嗅了嗅，赞道：“好茶。”
他抿了一口，才放下茶杯，抬眼看向王金鼎，脸上带着一丝玩味的笑意：“王总，今晚花了五百万，心疼吗？”
王金鼎的瞳孔猛地一缩。
他没想到江澈的开场白，竟是如此直接，如此不按常理。
“区区五百万，能为云州的孩子们做点贡献，值得。”王金鼎面不改色地回应。
“说得好。”江澈点点头，身体微微前倾，压低了声音，“可如果我告诉你，你今晚出的那五百万，非但不会亏，还能让你在三年内，连本带利赚回十个五百万。你信不信？”
王金鼎的眼神，瞬间变得锐利起来。他盯着江澈，像一头审视猎物的孤狼。
江澈不理会他的目光，自顾自地从随身的公文包里，拿出了一张地图，在茶盘边铺开。那是一张云州市的城区规划草图。
“王总，你拿下聋哑学校那块地，是想建一个新的商业综合体，对吧？”江澈的手指，点在了地图上那个红色的地块上，“位置不错，毗邻老城区，靠近主干道，做好了，一年有个几千万的利润，不难。”
王金鼎没有说话，只是看着他。
江澈的手指，忽然从那个红点，划过大半个地图，落在了城东一片目前还略显荒芜的区域。
“但这里，”江澈的手指，在那片区域上重重一点，“能让你成为未来二十年，云州真正的商业教父。”
他抬起头，迎上王金鼎审视的目光，一字一顿地说：“明年年初，市行政中心会整体东迁，新址就在这里。后年，地铁三号线和五号线的换乘枢纽，会在这里落成。三年内，省里规划的高新科技产业园，会把总部基地放在这里。”
“江市长，画饼充饥，可不是你这个级别的干部该做的事。”王金鼎冷笑一声，他显然不信。这些规划，在市里连风声都没有，他一个刚来不久的副市长，怎么可能知道得如此确切。
“信不信，由你。”江澈收回手，身体重新靠回椅背，恢复了那种慵懒的姿态，“我只是来跟你做个生意。你把那块‘教育用地’，还给孩子们。我把这块‘未来’，给你。就当，交个朋友。”
他看着王金鼎，眼神平静，却带着一种洞穿一切的力量。
“王总，你是个聪明人。今晚的拍卖会，你丢了面子，所以你想用一块地找回来。可为了这点面子，得罪一个真心想为你铺路的市长，和一个……运气还算不错的我，值得吗？你可以在那块地上建一个年入几千万的商场，然后看着你的对手，在这片未来的市中心，建起一座价值几十亿的商业帝国。孰轻孰重，你自己掂量。”
雅间里，再次陷入了死寂。
王金鼎死死地盯着地图上那个被江澈点过的位置，脑子里掀起了惊涛骇浪。
江澈的话，半真半假，虚虚实实，却正好击中了他内心最深处的野心。他能走到今天，靠的绝不仅仅是心狠手辣，更是过人的商业嗅觉。江澈描绘的蓝图，太过诱人，也太过真实。他隐约感觉到，这个年轻人，似乎真的掌握着某种他无法理解的、关于未来的信息。
最关键的是那句话——“交个朋友”。
这是一个台阶，一个带着巨大诱惑的台阶。他如果接了，不仅能得到一块价值连城的宝地，还能化解与市府的潜在矛盾，甚至与这位深不可测的年轻副市长，建立起某种微妙的联系。
这笔买卖，怎么算，都不亏。
许久，王金鼎端起已经凉了的茶，一饮而尽。
“江市长，果然名不虚传。”他站起身，对着江澈，第一次露出了一个算不上热情，但绝对真诚的笑容，“那块地，明天一早，我会亲自去规划局，申请恢复其教育用地性质。就当是，金鼎置业为孩子们，额外捐赠的一片心意。”
……
三日后，云州市特殊教育学校新校区，奠基仪式现场。
阳光明媚，彩旗招展。赵立春市长在台上发表着热情洋溢的讲话，台下掌声雷动。
江澈站在不起眼的角落里，有些昏昏欲睡。那天晚上之后，他睡了整整十二个小时。王金鼎的效率很高，第二天所有手续就全部办妥。一场足以引发官场地震的风波，就这么消弭于无形。
赵立春甚至都不知道有过这么一段插曲。
仪式进行到最后一项。
聋哑学校的校长，一位戴着眼镜的温婉中年女性，带着几十个孩子走上了主席台。
孩子们穿着干净的校服，脸上带着羞涩而又兴奋的笑容。
他们没有说话，只是在校长的指挥下，缓缓展开了一幅巨大的画卷。
画卷上，是一座崭新而美丽的校园，教学楼、操场、图书馆，在阳光下熠熠生辉，一道绚烂的彩虹横跨天际。
而在画卷的最下方，是上百个五颜六色的、小小的手印。这些手印，被巧妙地排列组合，构成了两个巨大而标准的手语动作。
江澈不懂手语，但他看懂了。
那是——谢谢。
那一刻，周围所有的掌声、讲话声、喧嚣声，似乎都消失了。江澈的眼里，只剩下那幅无声的画，和孩子们那一张张纯真、明亮的脸。
一股从未有过的、温热的暖流，毫无征兆地，从他那颗早已被两世风霜磨得坚硬无比的心底，悄然涌起，瞬间流遍了四肢百骸。
他感觉自己的眼眶，有些发热。
【叮！检测到宿主“官德”属性发生未知变异。】
【系统警报：宿主“躺平之心”防御屏障出现轻微裂痕。原因分析：遭到“纯真感谢”之高维情感攻击。】
【系统紧急预案启动中……】