有了袁冲护送，一路自是再无波折。袁冲本人不仅拥有七星星力的强横修为，身披炼甲，更代表着袁家的威严，城中无人敢轻易触怒这等人物。
不多时，三人便抵达了袁家位于城中心的一处别院——那是一座悬浮于半空的精致楼阁，宛若仙境琼宇。
袁冲一手一个，提着永乐与马志的肩膀纵身一跃，轻飘飘地落上数层楼高的院台。一座富丽堂皇的两层别墅赫然呈现于眼前，飞檐斗拱，流光溢彩。
“马志，你们来啦。”
袁敏早已候在院中，见三人抵达，立即迎上前来。永乐和马志连忙向她致谢——这已是袁敏第二次为他们解围了。
袁敏却面带歉意说道：“没想到比古斯家竟如此猖狂，还敢派人暗算你们。早知如此，我该安排族中护卫随身保护才是，是我考虑不周。”
马志连忙摆手：“我并未受伤，多亏袁冲大哥及时相救。倒是永乐被刀所伤，还需处理伤口。”
袁敏立即吩咐仆从去请医师。不一会儿，一位提着药箱的医师匆匆赶来。然而当解开衣襟查验时，永乐却发现的伤口竟已愈合了大半。没人在意永乐为何好的如此之快，只当他本来就伤的不重。
袁敏又转向马志，关切道：“马志，你要不以后就住这里得了，这是我名下的一处会客厅，平时来的人也不多，相对还是比较安全的。”
马志沉吟片刻，婉拒道：“多谢袁大小姐好意。也请你放心，既然我答应加入袁家，便不会反悔，学校的宿舍比较适合修炼，我想还是在学校住比较好。”
其实这等宅邸中都设有专门的修炼场所，星力浓郁程度丝毫不逊于学院。但袁敏见马志态度坚决，也不强求，能得他这般承诺已属难得。
待永乐伤口稍作包扎，二人便起身告辞。临别时，袁敏特意提醒：“明日的酒会，二位可一定要来。届时都是学院同窗和年轻俊彦，到时候我父亲也会出席，正好为你引见。”
马志郑重拱手：“好的，我准时赴约。”
永乐却摇头笑道：“多谢袁大小姐盛情，还是那句话，我并非学院弟子，就不便出席了。”
袁敏也不勉强，只是淡淡一笑：“也好。”
说罢，二人便告辞离开了袁家别院。临行前，袁敏特意安排了护卫，用袁家特有的悬浮车辇将他们送回了住处。
回到原来住的那处精英旅馆，马志便开始收拾行囊，准备明日就搬入学院宿舍，专心踏上修炼之途。
永乐在一旁看着，心中既羡慕马志能进入学院修行，又不禁为他今后的处境生出几分担忧。
沉吟片刻，永乐郑重开口道：“马志，既入袁家，往后还需多留个心眼。唯有始终保持自己的价值，才能站稳脚跟。我担心比古斯家族不会善罢甘休，若没有袁家庇护，只怕危机四伏。”
马志手上动作一顿，似未料到永乐会说出这般话语。他郑重颔首，其实当初答应加入袁家，多半是为了解救永乐，而今他一心扑在修炼上，倒未曾细想这许多。
乐继续道：“今日我去了袁家的四海商号，购置了空间腰带和一柄长剑，又撞见麦巴德前来针对我。经此今天的事情，他们明面上或许不敢再妄动，但这笔账，终有清算之日。”他语气转沉，“只是不知究竟为何，让这从前毫无交集的家族如此记恨我。”
说罢，他沉默片刻，心底隐约浮起一个念头——莫非比古斯家族与自己的父母旧有仇怨？
忽而，永乐振作精神，眼中重现光彩：“不过这些暂且不提！马志，你可知袁冲大哥所说的商廷光老先生，我昨晚恰巧见过。那时他想收我为徒，我还心存犹豫。如今既有袁冲大哥指点，我决意去寻这位商老先生拜师学艺！”
马志闻言点了点头，听到永乐这么说心里也很为他高兴，言简意赅的说道：“嗯！加油。”
永乐也知道马志的性子，是那种不太爱说话的，一直以来心思也很单纯，都是在学习学校的功课以及修炼，却始终将永乐这个伙伴的安危置于首位。此次毅然加入袁家，还不就是为了他。
望着马志朴实的神情，永乐心中暖流涌动。他深深感激身边每一个真心待他的人——老林、马叔，还有眼前这位沉默寡言的挚友，皆如家人般可贵。
正因自己弱小，才屡屡需要他们的庇护。唯有变得足够强大，方能回报这份深情，守护想守护的一切。
这一夜，永乐对着马志絮絮倾诉了许久。木讷的少年虽话不多，却始终认真聆听。
直至夜深，二人不知何时沉沉睡去，月光静静洒落，笼罩着这对彼此扶持的伙伴。
——
比古斯家议事堂
先前被麦巴德派去围堵刺杀永乐与马志的四名刺客——甲乙丙丁，此刻正伤痕累累地跪在堂前，汇报任务失败的经过。
袁冲出手时显然认出了他们的身份，为避免激化矛盾，并未取他们性命，只将他们击成重伤。
二长老麦普斯端坐于主位之上，面色沉静如水。堂下四人匍匐在地，浑身颤抖不止。一旁的麦巴德却早已暴跳如雷，指着他们破口大骂。
“二叔，这四个废物办事不利，连两个没修炼过的毛头小子都对付不了，留他们还有何用！”麦巴德愤恨难平，声音几乎掀翻屋顶。
麦普斯皱了皱眉头，摆了摆手道：“德儿，不要戾气太重，家族让你对付永乐，本意也是在磨练你的心性，这些阿猫阿狗不要太放在心上。”
他语气平淡，却带着不容置疑的威严，“此事自有其他人接手，你无需再管。接下来学院也该开学了，你还是应该把心思放在修炼一途上，更要留意结交那些资质出众的学员。这些人未来都将成为各大家族招揽的对象。家族的兴衰，终究要落在你们这一代人肩上。”
麦巴德虽心有不甘，却也不敢再多言。他明白家族已经对他处置永乐一事不再寄予厚望，更不会再为他提供更多资源去对付那个小子。
他强压下心头愤懑，恭声应道：“二叔教诲的是。接下来我会广结良才，专心修炼。下月的学院小比，我也已在筹备之中，请二叔放心。”
麦普斯这才露出些许欣慰之色，微微颔首不再多言。众人各自散去，空旷的议事堂中只余烛火摇曳，映照着比古斯家族深不见底的谋划。
——
翌日清晨，永乐醒来时，发现马志早已离去。他起身将行囊收进空间腰带，准备退掉这间客房。
经过昨日一场恶战，永乐源力消耗甚巨，此刻只觉浑身乏力，饥肠辘辘。他打算先去集市采购些源晶补充体力，再前往商爷爷那里。至于加入商队之事，他决定还是先问下能否跟随商爷爷修行再作打算。
交易源晶的多是繁族，而这些苦力、奴隶大多聚居在远离市中心的边缘地带。永乐辗转许久，才找到一处繁类集市。
与市中心浮于空中的华美楼阁不同，这里只有低矮简陋的棚屋摊铺。往来繁类颈间皆套着魂控器，唯独永乐行动自如，俨然如“贵族”般显眼。商贩们见他亲自来此采购，只当是为家中奴隶置办，态度格外殷勤，甚至还主动让价。
永乐花费一枚源币，竟购得了足够半年之用的源晶。如今有了空间腰带，携带自不成问题。他将一小堆的源晶尽数收入腰带中，只留少许在手，寻了处僻静角落开始炼化吸收。
整整两个小时，永乐都坐在原地一动不动，汲取源晶中的能量。由于尚未掌握修炼法门，他只能将源力当作充饥之物——平日战斗时所用到的源力，多半还是从自身源核汲取而来的。
待吸收至七八分饱足，他又尝试将源力注入“蓄煌”剑中贮存。如此反复折腾，直至塞进相当两日份的源力后，剑身终于传来饱和之感，再无法容纳分毫。
永乐也曾试过能否将剑中源力收回己用，却发现此剑只能单向注入，唯有出剑时方能释放其中威能。
做完这一切，他起身整装，朝着商雀家的方向行去。上次与商雀同行时一路慢行，倒还记得清楚路径。
——
另一边，天还未大亮，马志便悄然起身，未惊动仍在睡梦中的永乐，独自前往木哈拉学院。经过昨日试炼之地的锤炼与一夜休整，他清晰地感觉到体内星力变得前所未有的充盈，更令他欣喜的是，其中流转着相当比例的壬癸属性星力——这正是试炼之地最珍贵的馈赠。
这个试炼之地不仅激发了马志体内的潜能，让他提前感知并熟悉自己未来星力的战技，从而在往后的修行中能更有针对性的提升自己的战技威力，为未来打下远比旁人更为坚实的基础。
抵达学院后，马志径直前往政务中心，领取了他的宿舍钥匙——一枚徽章般的金属令牌。学院还配发了一枚小巧的空间储物戒指、一套特制的战斗服。这套行头价值不下五枚源币，且外界无从购买，不仅是实用的装备，更是一份身份的象征，穿在身上便自带一份属于木哈拉学员的荣光。
学院如此不惜工本地培养星力者，自然是期盼着其中有朝一日能走出高阶强者。这一切资助皆源于三大家族的支持，而将来这些出色的学员，也大多会投身于三大家族效力。
除了这些基础装备，学员们每周还能领取两枚源币的助学金，以确保他们能心无旁骛地专注修炼。
然而学院的竞争规则也极为残酷。每三年不仅会招收新生，也会严格依据修炼进度对学员进行排名，实行末位淘汰，始终保持学员总数恒定。
因为每个学员都有独属于自己的宿舍，也是修炼室，所谓一个萝卜一个坑，修炼室和学员的数量都不会变化的。
根据令牌指引，马志的宿舍位于地下七层。经政务处老师介绍，他才知道所有学员宿舍均建于地下，深达十五层。
越往深处，星力越发浓郁，第十五层为最，而第一层则最为稀薄。能以新生身份直接入驻第七层，无疑是学院对其天赋的高度认可。
每三年，这些宿舍都会随着排名重新洗牌，优秀的学员自然能获得更好的资源。
马志进入宿舍安置好物品后，片刻不愿耽搁，立刻开始了修炼。
直至午时将至，他才恋恋不舍地起身，准备前往参加袁敏的酒会。因为宿舍内的星力浓度远胜外界，实在让马志这等痴迷修炼的学员难以停下。
走出房门时，他注意到每间宿舍门楣上都悬着一块名牌，写有学员姓名。出于好奇，他瞥了眼隔壁的名牌，竟赫然看到了“袁敏”二字。
马志微微一愣，没想到与熟人竟只有一墙之隔。但他并未多想，旋即动身前往袁家。依照袁敏昨日所言，酒会仍设在昨晚那处空中别院，这条路他已是轻车熟路了。
马志刚踏出校门，一辆悬浮车辇便悄然停在他面前。车上走下两名护卫，自称奉袁家之命特来护送他前往酒会。马志颔首登车，辇车无声启动，向着袁家别院驶去。
抵达袁家时，宴会已是宾客云集。马志注意到，多数学院同窗都是统一乘坐大型载具前来，唯独他享有专人专车接送的待遇。
袁敏一眼便在人群中发现了马志，雀跃地迎上前来，笑语嫣然。尽管多半是她在活泼地讲述，马志只是偶尔简短应和，两人间的气氛却显得格外融洽。
不远处，两位正在交谈的男子注意到了这一幕，相视一眼，便举步走来。其中一位衣着华贵的青年含笑开口：“三妹，这又是哪位杰出英才？怎不引荐给你二哥认识认识？”
袁敏无奈转身，勉强笑道：“二哥，这是马志，新加入我们家族的星力者。马志，这位是我二哥袁付仁。”她匆匆介绍完，便想拉马志离开，“好了，既然认识了，我们就不打扰二哥了。”
就在这时，袁付仁身旁那位身着战服的男子突然朗声道：“马志！你可敢与我切磋一番？袁敏是我心仪之人，请你离她远些！”
袁敏顿时转身，面若寒霜：“薛铭！马志是我的贵宾，还轮不到你在此放肆！况且我与你没有半毛钱关系，若再胡言乱语，休怪我不客气！”
袁付仁赶忙打圆场：“三妹，火气别这么大嘛，他们都是学院的新生，切磋交流一下也很正常。况且薛铭的父亲是东区司令长官，与你也勉强算是门当户对。他家早已提过亲事，若是家主点头，这岂不是一桩美事？你们正该多培养培养感情。”
袁敏咬牙切齿地看着自己这位二哥，正要开口之时，一道苍劲有力的声音自后方传来：
“我可不同意敏丫头这门亲事！不过年轻人切磋比试一下，倒是挺好的。”
众人闻声望去，只见袁家当代家主在众人的簇拥下缓步而来。虽未见其人先闻其声，但当他现身时，那不怒自威的气度顿时让全场肃静。