楚夜觉得自己快要被“养”废了。
每天不是在作死，就是在去作死的路上，偶尔被拉去接受变态辅导，然后用源源不断的顶级资源回血。这种奢侈又痛苦的循环，让他几乎快要忘记“逃跑”两个字怎么写了——主要是累得没力气想。
就在他以为自己这辈子（如果还能有的话）就要在禁库的各个危险角落和暗影之间来回奔波，最终成为一名光荣的、特别能死的“王牌管理员”时，那个光影虚影带来了新的指令。
这一次，指令格外简短，却让楚夜的心跳漏了一拍。
“初级管理员楚夜，权限临时提升。任务：跟随卡米拉大人，进入‘深渊回廊’外围，执行例行巡检与低强度维护。”
深渊回廊！
楚夜对这个名字有印象！那是禁库最深处、传说中连接着永夜深渊真正核心区域的危险地带！里面封存着最古老、最恐怖的知识和造物，甚至传言有上古魔神被封印其中！平时那里是绝对的禁区，连提一句都让人心惊胆战。
现在，居然让他去外围巡检和维护？！
“虚影……你确定没搞错？”楚夜的声音有点发干，“我去那种地方……不是给里面的东西加餐吗？”
虚影的电子眼毫无波动：“权限已确认。任务危险等级已评估：高（可控）。卡米拉大人将负责主要安全。你的职责是辅助观察、记录异常能量波动、并处理最低级别的维护作业。”
高（可控）？这评价听起来就很不靠谱！而且跟着卡米拉？那个看他一眼都像要把他冻成冰雕的女侍卫长？
楚夜心里一万个拒绝，但他知道这命令来自哪里，根本没有讨价还价的余地。
他硬着头皮，换上那套已经逐渐熟悉的、符文流转的新轻甲，检查了一下储物戒指里的补给（主要是静心石和药剂，以及一些基础的维护工具），深吸一口气，走向约定的集合点。
卡米拉已经等在那里了。她依旧是一身利落的贴身皮甲，银发束在脑后，眼神锐利如冰刃。看到楚夜过来，她只是极冷地扫了他一眼，丢过来一个看起来像是罗盘和能量感应器结合体的复杂仪器。
“跟紧。乱碰东西，死了活该。”言简意赅，杀气腾腾。
楚夜赶紧接住仪器，大气都不敢出，小鸡啄米般点头：“是是是，卡米拉大人，我一定紧跟！绝对不乱碰！”
卡米拉不再废话，转身走向禁库最深处那条他从未敢踏足过的、被浓郁化不开的阴影笼罩的回廊入口。
踏入“深渊回廊”的瞬间，楚夜就感觉像是从浅水区一下子被扔进了马里亚纳海沟最深处！
这里的空气沉重得几乎凝固，每吸一口都仿佛有冰冷的、蕴含着无数疯狂低语的能量灌入肺腑。光线极度黯淡，只有墙壁上零星镶嵌的、如同垂死星辰般的幽紫水晶提供着微不足道的照明，反而更添诡谲。
庞大的、令人窒息的压力从四面八方涌来，挤压着他的灵魂，眉心的烙印灼热得发烫，仿佛在疯狂示警。各种难以名状的、扭曲的、充满恶意的感知如同潮水般冲刷着他的意识，全靠手指上那枚戒指提供的微弱思维屏障和精神高度集中才勉强抵挡。
回廊两侧不再是书架，而是一个个巨大、狰狞、被无数重闪烁着的禁忌符文封锁着的黑曜石拱门或水晶棱柱。每一个封印之后，都散发着令人灵魂战栗的恐怖气息。有的门后传来沉重的、如同心脏搏动般的撞击声；有的棱柱内是永恒旋转的、能撕裂理智的混沌星云；甚至有一扇门上布满了不断开合的眼睛，齐刷刷地转向他们……
楚夜感觉自己像是走在巨兽的食道里，每一步都踩在生死边缘。他死死攥着那个能量感应器，手指因为用力而发白，努力执行着“记录异常能量波动”的任务，虽然大部分时间仪器上的指针都在疯狂乱跳或者直接爆表。
【回档次数+1，当前77。因多看了一眼“千目之门”，精神遭受污染，产生自毁倾向。】
【回档次数+1，当前78。脚下阴影突然活化，被拖入其中吞噬。】
【回档次数+1，当前79。感应器探测某个高能反应时引发轻微能量涟漪，惊动了封印后的存在，隔空一击。】
死得花样百出，防不胜防。
卡米拉对此视若无睹，她如同在自家后院散步般从容，步伐稳定，眼神锐利地扫视着每一个封印，偶尔会停下，伸出手指凌空点出几个复杂的符文，加固某些略显薄弱的结界。她的动作精准、高效、冰冷，没有一丝多余的情感。
只有在楚夜即将触发真正致命的危险时，她才会极其不耐烦地、如同拍苍蝇般随手一挥，一道冰冷的暗影之力闪过，将危险扼杀在萌芽状态，然后投给楚夜一个“废物”的眼神。
楚夜：“……”
谢谢您嘞！虽然态度恶劣，但好歹救了我狗命！
他咬着牙，强迫自己适应这种极端环境，将顾问教导的那些能量感知和控制的技巧运用到极致，同时疯狂压榨着思维戒指的潜力，处理着海量的、混乱的感知信息。
渐渐地，在死了不知道多少次后，他发现自己似乎……稍微适应了一点？
虽然依旧压力山大，但至少不会因为一点风吹草动就精神崩溃或者莫名暴毙了。他甚至开始能从那庞杂混乱的能量波动中，分辨出一些相对“稳定”的 patterns（模式），比如某个封印正常的能量逸散节奏，某个区域空间结构的薄弱点。
在一次卡米拉加固完一个不断渗出黑色粘液的封印后，她冷冰冰地丢给楚夜一小块黯淡的、已经失效的符文石：“替换掉三号监测点那块快失效的。位置你知道。”
楚夜一愣，接过符文石。三号监测点？他知道？他什么时候……
猛地，他想起来，在之前某次死亡回档前，他好像用感应器扫描过那个区域，记得那里有一个不起眼的凹槽，能量反应很微弱。
所以……这种最低级别的维护作业，真的让他来干了？
他不敢怠慢，小心翼翼地按照记忆中的位置，找到那个位于墙壁角落、被阴影半遮掩的凹槽。他屏住呼吸，调动起最近被顾问折磨出来的精细控制力，小心翼翼地将旧符文石取出，再将新的、蕴含着微弱稳定能量的符文石嵌入其中。
整个过程一气呵成，没有引发任何异常能量扰动。
“完成得……还算顺利？”楚夜心里刚升起一丝小小的成就感。
就听到卡米拉冰冷的声音从身后传来：“慢了0.3秒。能量嵌入精度偏差1.5%。废物。”
楚夜：“……”
好吧，当我没说。
虽然被骂得狗血淋头，但楚夜心里却莫名安定了一点点。至少，他在这恐怖的核心边缘，真的能起到一点微不足道的作用了，而不完全是个累赘。
巡检维护任务就在这种极度紧张和卡米拉的日常辱骂中（伴随着频繁的回档）结束了。
当楚夜跟着卡米拉踏出深渊回廊的入口，重新回到相对“正常”的禁库区域时，他差点腿一软坐在地上，感觉像是重新活了过来。
卡米拉看都没看他一眼，身影直接融入阴影消失不见，仿佛多待一秒都嫌脏。
楚夜扶着墙壁，大口喘着气，灵魂深处依旧残留着那种可怕的压迫感和无数疯狂的余音。
但与此同时，一种难以言喻的感觉也在他心底滋生。
他……竟然从那种地方活着出来了？还完成了一点……事情？
虽然只是最外围，虽然只是打杂，虽然死了很多次……
但那种接触到了“真实”世界核心边缘的感觉，那种在极致压力下被逼出的潜能，那种……被“委以”哪怕一点点真正重要任务的微妙感觉……
和他之前做的那些“打理”工作，完全不同。
他低头看着手中那个还在微微发烫的能量感应器，上面记录下的庞大而混乱的数据，仿佛还带着深渊回廊那令人战栗的气息。
就在这时，虚影再次无声无息地浮现。
“任务完成。评估：合格。”
“基于你在高压环境下的适应性与初步贡献，奖励已发放。”
楚夜麻木地跟着虚影走到物资点。
这一次，没有箱子。
地面上，悬浮着一件物品。
那是一副看起来极其轻薄、如同用液态阴影编织而成的半透明手套。
手套表面流淌着内敛的幽光，指尖部位铭刻着极其细微、复杂到令人头晕目眩的符文。
“【窃影者之触】，”虚影冰冷地介绍，“提升能量感知精度百分之三百，大幅增强对微观能量结构的操纵能力，并附带初级‘能量窃取’与‘符文速写’功能。适用于精密作业与高风险环境探测。”
楚夜看着那副手套，心脏不争气地狂跳起来。
这玩意儿……简直就是为他接下来可能继续的深渊回廊工作量身定做的！甚至对他学习那些复杂的暗影符文和法术模型也有巨大帮助！
女王陛下……这投资真是……越来越下血本了啊！
他伸出手，颤抖着戴上手套。
手套如同第二层皮肤般贴合，冰凉的触感瞬间蔓延，与他精神力连接。一瞬间，他感觉周围世界的能量流动变得前所未有的清晰，仿佛能“触摸”到它们的脉络。
这感觉……太棒了！也太可怕了！
他抬起头，望向深渊回廊那黑暗的入口，心情复杂到了极点。
他知道，这只是开始。
女王陛下正在一步步地，将他拉向那个真正危险而又充满诱惑的深渊核心。
而他，似乎……正在逐渐习惯，甚至开始期待下一次的挑战？
这个发现，让他感到一阵彻骨的寒意，以及一丝……无法否认的兴奋。