高台之上，那抹身影在炽烈的阳光下被勾勒得无比清晰，仿佛披着一层神圣的金辉。巡天将军的华服衬托着他挺拔的身姿，威严而高大，如同矗立在风止破碎世界尽头的一座丰碑。
曾几何时，风止心中也怀揣着同样的憧憬，梦想着有朝一日能穿上云骑的甲胄，成为一名守护仙舟的天将。
巨大的屈辱和绝望像冰冷的藤蔓缠绕住心脏，窒息感让他几乎无法呼吸。风止放弃了挣扎，任由那些手按着他的肩膀。他抬起头，空洞的眼神越过攒动的人头，望向高台上那个光芒万丈的身影：
“杀了我吧……如果这能让你们开心点的话……”
他的眼睛里，最后一点微弱的光芒彻底熄灭，只剩下无边无际的黑暗。
“胡闹！成何体统！”主持继位仪式的长老终于从震惊中反应过来，气得胡子直抖，厉声呵斥，“这都是谁家的孩子？！快领回去！卫兵！卫兵！把他们带下去！”
几名身着银甲的云骑军士闻声立刻上前。
然而，新任巡天将军林秋却抬起了手。他的动作不大，却带着不容置疑的威严，瞬间让卫兵和长老都停住了动作。他没有看那几个押着风止的孩子，也没有看愤怒的长老，目光越过人群，沉沉地落在了那个跪在地上的小小身影上。
在无数道惊疑不定的目光注视下，林秋迈开脚步，亲自走下了高台。他的步伐沉稳，一步步踏在寂静的广场上，发出清晰的回响。人群如同被无形的力量分开，自动为他让出一条通道。那几个押着风止的孩子，在林秋的威压下，下意识地松开了手，脸上带着茫然和一丝畏惧，悄悄地退回了人群边缘，很快被各自的父母或师长拽了回去。
广场中心瞬间空出了一片区域，只剩下林秋和跪在地上的风止。
林秋走到风止面前，停下脚步。他低头看着这个眼神空洞的小狐人，问道：
“你就是……风止？风啸和月澜的孩子？”
风止的身体几不可察地颤抖了一下，麻木地点了点头。他不敢看林秋的眼睛，只是盯着对方靴子上沾着的微尘。
“是。”他哑声回答。
下一刻，发生的一幕让整个广场陷入了死一般的寂静，连呼吸声都仿佛消失了！
只见林秋没有丝毫犹豫，反手从腰间抽出一柄寒光闪闪的匕首。
然后在所有人惊骇欲绝的目光中，他猛地将匕首刺入自己左胸！动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水！
“噗嗤！”
利刃穿透血肉的声音在死寂中显得格外刺耳。
血液瞬间涌出，染红了他胸前的华服，也染红了匕首的锋刃。林秋的脸色瞬间苍白如纸，额角渗出细密的冷汗，但他握住匕首的手却异常稳定。他咬着牙，手腕用力一剜！
一颗仍在微微搏动的心脏，被他生生剜了出来，托在掌心！
“将军——！！！”长老和几位将领失声惊呼，几乎要晕厥过去。人群爆发出巨大的骚动和惊恐的抽气声。
林秋却仿佛感觉不到剧痛。他托着自己那颗金色的心脏，目光灼灼地看向因为眼前这超越理解极限的恐怖景象而彻底呆滞、眼中重新凝聚起极度惊恐光芒的风止，声音带着一种奇异的穿透力，清晰地响彻广场：
“孩子，听着。你的父母，风啸与月澜，并非叛徒！他们是遭到了‘岁阳’的侵蚀与控制！传递假情报，致使先将军遇伏，非他们本心所愿！他们……亦是受害者！”
他喘息了一下，胸口的伤口因为说话而涌出更多的血液，但他毫不在意，语气沉重而诚恳：
“未能及时查明真相，未能护佑忠良之后周全，致使你蒙受不白之冤，遭受今日之辱……此乃我林秋之过！是我身为巡天将军的失职！”
他托着心脏的手微微前伸，那流淌着金色辉光的心脏几乎要碰到风止的鼻尖。
“犯下如此过错，致使一位无辜稚子为我承受此等苦难……我林秋，今日即便因此心碎而亡，亦死不足惜！”
“将军！不可啊！”长老老泪纵横，几乎要扑过来。
林秋再次抬手制止，他的目光紧紧锁着风止那双因极度震撼和恐惧而剧烈颤抖、重新燃起一点微弱光亮的眼睛，声音带着一种近乎残酷的坦诚和决绝：
“但是，风止！大仇未报！致使先将军陨落、控制你父母的元凶——绝灭大君侵蚀——尚未伏诛！此仇不共戴天！我的命，此刻还不能在这里结束！”
他深吸一口气，强忍着剧痛，将那颗染血的心脏更近地递向风止，金色的血液顺着他的指缝滴落，在冰冷的地面晕开一小片奇异的光泽：
“所以，我只能以此心……向你表达我最深的歉意，承担我应负之责。”
他凝视着风止，郑重地、一字一顿地问道：
“风止……你，愿意……原谅我吗？”
一方的观众台上。
一位工造司的年轻工匠，赤裸着精壮的上身，身上还带着新近锤炼留下的汗渍和几道浅浅的烫伤痕迹。他皱着眉头，一脸困惑地低声对旁边气质沉静的云渺说：“云渺姑娘，这……不对啊？我记得风止那对爹娘，似乎是令一位绝灭大君很早很早之前就安插在苍城的钉子？是精心策划的渗透，根本不是什么临时被岁阳控制……将军大人他……为什么要这么说？”
云渺穿着一身太卜司的素雅服饰，目光复杂地看着广场中央那震撼人心的一幕。听到铁砧的疑问，她轻轻叹了口气，声音如同清泉滴落玉石：
“铁砧，在苍城，‘叛徒’二字，重逾千钧。沾上这两个字，便再无翻身之日。对一个孩子而言，将军若不给他一个清白，一个‘受害者后代’而非‘叛徒之子’的身份……他今日就算不被祭旗，日后也绝无可能在仙舟活下去。学长……是在给他一条生路。”
旁边，一位穿着白裙的短生种女子素心，双手紧紧捂着嘴，泪水早已不受控制地滑落脸颊，浸湿了衣襟。她看着林秋胸前那触目惊心的伤口，心疼得仿佛被挖出心的是自己一样。
她低声啜泣着，声音充满了不解和痛惜：
“为什么……为什么要做到这种地步……明明……明明只需要当众下一道命令，或者让长老宣告一声，证明那孩子的清白就可以了啊……为什么……”