林珂还能说什么？他也就笑着在湘云身边寻了块干净的石头坐了下来。
他是没必要钓鱼的，连装备都没带来，左右不过是来提供个情绪价值而已，倒像是个十足的陪钓。
晴雯和金钏儿见状，便也将斗篷给林珂披上，又寻了些干草来垫在石头上，这才侍立在一旁，陪着他们一道看那河面。
只是，湘云这钓鱼，显然也是三分钟热度。
她哪里是个能安生坐得住的人？
鱼竿才刚放下没多久，她便又不甚认真起来，一会儿看看天色，一会儿又逗逗翠缕，时不时地还要转过头来，与林珂说上几句闲话。
“珂哥哥，你说这水底下冷不冷？鱼儿会不会都冻傻了？”
“珂哥哥，你看我这新得的梅花，插在头发上好不好看？”
“珂哥哥......”
她这般一心二用，连鱼漂猛地往下一沉，有鱼上钩了都不知道，还得让一旁眼尖的林珂出声提醒：“哎！动了动了！快拉竿！”
“啊？哪里？哪里？”湘云这才如梦初醒，手忙脚乱地去抓鱼竿，结果用力过猛，那鱼儿早已脱钩跑了。
林珂在一旁看着，只觉得有些无语。
翠缕啊翠缕，你这般付出良多，又是提前打窝，又是悄悄放鱼的，结果看着你家姑娘这副模样......怕是今日依旧要钓不上来啊。
......
沁芳溪畔，寒风微拂，卷起几片顽固地留在枝头的枯叶，又轻飘飘地落在已结了薄冰的溪面上。
天气阴沉沉的，铅灰色的云层压得很低，预示着一场将至的雪。
林珂已经在这儿坐了有好一会儿，心情其实也说不得有多么高兴。
这般萧瑟的景致，本不是什么游园的好时候，更别提是垂钓了。
然而，湘云却兴致高昂得很。
她裹着一件毛茸茸的银鼠斗篷，小巧的臀儿就坐在凿开的冰窟窿旁，手里握着一根精致的钓竿，正聚精会神地（至少表面上是）盯着那水面上的小小浮漂。
“哎，你说它怎么就不动呢？”她等了片刻，便不耐烦起来，用钓竿的末端轻轻地敲了敲冰面，震得那浮漂一阵乱晃。
“这底下的鱼儿是都冻傻了不成？翠缕，你到底找准了地方没有？”
跟在后头的翠缕闻言，只得小声应道：“回姑娘，准准地就是这儿，我之前亲眼看着倒下去......呃，亲眼见着好多鱼儿的，断然不会错的。”
“那怎地还不上钩？”湘云不满地撇撇嘴，嘴里还念念有词，也不知是在催着鱼儿上钩，还是在抱怨这天气实在不给面子。
一旁的林珂则显得百无聊赖。
他身上披着晴雯方才追来送上的玄狐皮斗篷，整个人都跟木头一般动也不动，旁边甚至还摆着个小小的手炉。
林珂名义上是陪钓，实则只是换了个地方发呆罢了。
他心里头却在盘算着：这丫头究竟什么时候才能玩腻了？
这大冷天的，自己一个大病初愈的人坐在这里吹冷风，实在是有些说不过去。
偏偏这丫头精力旺盛，自己又耐不得她磋磨。
早知道如此，方才在栊翠庵里，就该多与妙玉说几句经文，也好过在这里受罪。
晴雯和金钏儿侍立在林珂身后，也是冻得缩了缩脖子。
晴雯更是没好气地翻了个白眼，心想这史大姑娘真是能折腾，放着暖和的屋子不待，非要跑来这喝西北风，害得爷也跟着受累。
就在这一片“其乐融融”的垂钓氛围中，忽然听得身后不远处传来一人娇柔的笑声，声音拿捏得恰到好处，既透着几分亲近，又带着十足的恭敬：
“珂大爷，史大姑娘，这般冷的天气，水面儿都快结结实实地冻上了，园子里头，怕是也便只有你们二位才有这般的雅兴，还在这儿临水垂钓呢。”
这声音一出来，晴雯的眉头便几不可察地皱了一下。
林珂闻声回过头去，只见一个身段儿窈窕、面容温婉的丫鬟正俏生生地立在几步开外的石径上，含笑望着他们，福了一福。
来人不是别人，正是宝玉院儿里的首席大丫鬟，袭人。
她今日打扮得格外素净，大约是因着院里头那位新奶奶的缘故，不敢有半分张扬。
身上穿着一件半新不旧的湖蓝色棉绫小袄，外面紧紧地罩着一件石青色滚边儿的比甲，瞧着干净利落，却也愈发显出了几分刻意为之的稳重老成。
头发一丝不苟地梳成了个圆髻，拿一根素银簪子别住，再无旁的多余首饰。
这套装扮，愈发衬得她那张脸庞柔和顺从，一双眼睛也总是带着几分似有若无的笑意，让人一见便容易心生好感，觉得这是个最老实本分、最知礼懂规矩的人。
说起来，袭人原来便是湘云身边的丫鬟，是服侍过她几年的，后来才辗转回了荣国府。
又被贾母慧眼识珠，指派给了贾宝玉。
因着有这么一段旧日的主仆情分在，袭人在湘云面前，倒也比旁的丫鬟更能说得上几句话，不似那般拘束。
只是，翠缕瞧见自己这位前任，心里头却不怎么自在。
她总觉得袭人看人的目光里，藏着太多东西，让人瞧不真切。
因而翠缕只淡淡地瞥了袭人一眼，微微点了点头，便算是打过了招呼，依旧老老实实地站在湘云身后，尽着自己贴身丫鬟的本分，眼观鼻，鼻观心。
湘云倒是不在乎那么多。
她对袭人当年那番所谓“弃暗投明”、另择高枝的选择，说不定心里是有些意见的。
但她素来爽朗，又是个爱热闹的性子，面上总是不见分毫。
此刻见了袭人，湘云便放下了鱼竿，拍了拍手上的碎屑，站起身来，笑道：“原来是你。“
”今儿太阳是打西边出来了？你不见天儿围着二哥哥转悠，拿他当眼珠子似的护着，今日怎么倒有空跑到这园子里来闲逛了？”
袭人闻言，脸上飞起一抹淡红，似是羞涩，又似是无奈。
她回以一笑，只悄摸摸地用眼角飞快地扫了一眼正含笑看着她的林珂，正与他那似笑非笑的目光相会，心中猛地一慌，忙又垂下眼帘，避开了去。
她这才柔声道：“姑娘又拿我取笑了，倒像我多离不开他似的......”
袭人顿了顿，像是想起了什么可怕的事情，脸上的笑容也淡了几分，轻轻叹了口气，带着几分后怕与委屈，说道：“说起来，如今他那儿可是个是非之地，危险得紧。“
”我不过是寻了个由头，出来躲躲清静罢了，哪里还敢在里头多留？倒是许久不见史大姑娘了，瞧着气色越发好了。”
她说着，又抬起眼，带着几分期盼和试探看向湘云，故作玩笑道：“......倒不知......姑娘你如今这儿，可还愿意收留我这旧人么？哪怕是做个二等的，帮着翠缕妹妹打打下手，也强过在那边提心吊胆的。”
这话看似玩笑，却也带着几分的真心试探。
晴雯在一旁听着，心中暗笑：这袭人果然是个趋炎附势的。
眼见着宝玉那艘船要沉了，这是在给自己寻后路呢。
只是，她这后路，为何不往王夫人那边寻，反倒寻到史大姑娘这儿来了？
晴雯百思不得其解，索性也就不想了，她才不会为了区区袭人难为自己。
湘云听了这话，却是咯咯地笑了起来，笑声清脆悦耳，却听不出多少真情实意。
她也看似随意地回道：“哎哟，花姐姐，你这可真是折煞我了！我这小庙，如今可是容不下你这尊大佛了。”
湘云说着，还故意煞有介事地扳着指头数了数：“你瞧，我有翠缕，有秋露，还有金钏儿和晴雯时常过来帮衬......我如今身边丫鬟太多，一个个都得我操心养着呢，忙都忙不过来！”
她最后促狭地眨了眨眼，笑道：“可不似二哥哥他那般富贵，又怜香惜玉，院子里头能容得下八个大丫鬟轮班伺候着！你这般能干的，合该在那边领头，才不屈才呢。”
跟在后头的翠缕一听这话，心里头顿时一暖，简直要乐开了花。
方才在路上，姑娘还抱怨手底下得用的人少呢，怎么这会儿对着袭人，反倒说嫌弃人多了？
这分明就是一句客套话嘛！压根儿就不想再要她回来了呢！
翠缕心里头得意得很，腰杆儿都不自觉地挺直了几分。
可见，自己在姑娘心里，到底还是与这些个半道上叛逃了的人大不一样的！
袭人何等精明，又怎会听不懂湘云话里那份拒人于千里之外的意味？
但她面上却丝毫不见尴尬之色，仿佛当真只是在说笑一般，依旧顺着湘云的话笑道：“姑娘说得倒也是这么个理儿。”
“到底是主子姑娘们心善，体恤咱们。几位爷们儿的房里，就没见有嫌人少的。”
“我瞧着啊，好多都还想着再从外面寻几个伶俐标致的进来呢！”
这话明着是说各府的规矩，暗地里却又将林珂也给捎带了进去——毕竟，谁不知道这位珂大爷府里头的漂亮丫鬟，那才叫一个多呢。
林珂本在一旁看戏看得津津有味，冷不丁听见这火星子燎到了自己身上，可就不能当作没听见了。
他轻轻地咳了一声，清了清嗓子，十分自然地将话题给转移了开去。
林珂看着袭人，故作关切地问道：“且不说这些闲话。你方才说，你们那儿如今是是非之地，危险得紧？”
“不知道又是出了什么事？竟是把你都给吓得躲了出来？”
袭人见他主动问话，心中一喜，知道自己的目的达到了一半。
她要的就是在林珂面前露个脸，卖个好，顺便......诉诉苦，再表番忠心。
袭人面上却依旧是那副愁眉苦脸的模样，撇了撇嘴，一脸的无奈与后怕：“珂大爷快别提了！还能有谁？还不是我们那位宝二奶奶？”
她往左右看了看，这才压低声音道：“她这回怕是又要撵人了呢！”
“夏金桂？”湘云一听这三个字，那点钓鱼的心思顿时便飞到了九霄云外。
鱼？鱼什么时候钓不行？它们又不会跑！
珂哥哥？珂哥哥就在这儿，日后独处的机会也多得很！
反倒是这夏金桂在荣国府里搅动风云、作威作福的场景，那可是百年难得一见的大热闹啊！
“她又怎么了？又要撵谁？快说说！”湘云一想到这个，便激动得不行。
她“啪”地一声丢了手中的鱼竿，可怜那鱼竿咕咚一声掉进了冰窟窿里，急得翠缕连忙去捞。
湘云则两眼放光地招呼道：“走走走！晴雯，金钏儿，快拉上珂哥哥，咱们也过去凑凑热闹去。可不能错过了这场好戏！”
林珂见她这副唯恐天下不乱的模样，也只能无奈地摇了摇头，由着晴雯和金钏儿将他从椅子上搀扶起来。
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一行人浩浩荡荡，还没走到宝玉院儿的门口，便已能听见里头传来女子尖锐刺耳的教训声，间或还夹杂着噼里啪啦的瓷器碎裂的脆响。
院门口早已远远地围了几个看热闹的小丫鬟和婆子，一个个伸长了脖子往里瞧，却又慑于里头的威势，谁也不敢靠得太近，只敢在安全距离窃窃私语。
湘云见状更是兴奋，拉着林珂便要往里冲。
便有那新近才调到附近来当差、不明所以的小丫鬟，拉了拉旁边一个早就在这儿旁观的姐姐的衣袖，满脸好奇地小声问道：
“这位姐姐，劳驾问问，不知这是又怎么了呀？我方才远远听着，里头怎么跟唱大戏似的，这宝二奶奶的火气，怎地这般大？”
那早来的丫鬟显然是得了第一手的情报，见问，便左右看了看，见无人注意她们，才神秘兮兮地凑到她耳边，压低了声音道：
“你还不知道？咱们这位宝二奶奶，先前不是借口身子不适，回娘家住了好几日么？”
“是啊，这事儿我倒是听说了。说是回去省亲呢。”