赤发鬼的悬赏，如同一张无形却带着浓重血腥气的蛛网，悄然笼罩在清平茶馆的上空。往日里虽然也需要小心翼翼，但至少还能维持着一种脆弱的平衡与相对的安宁。如今，这安宁被彻底打破。茶馆内的空气仿佛都凝固了几分，成员们彼此交谈时，眼神中总带着一丝难以化开的警惕与忧虑。每一次有人因必要事务外出，都像是一场生离死别的预演，归来时带着的不仅是所需的物品或消息，更有劫后余生的庆幸与对下一次外出的更深恐惧。
林清源成为了这风暴的中心，却也是最被束缚住手脚的一个。云芷的禁令合情合理，他焦黑的左臂依旧麻木刺痛，经脉的恢复缓慢得令人心焦，自身实力在玄阴宗的干部面前确实不堪一击。他被迫困守在这方小小的院落里，看着王胖子和其他成员带着伤、咬着牙，一次次冒险外出，为他带回疗伤的药材，为茶馆带回维系生存的必需品，心中如同被架在文火上灼烤，充满了无力与愧疚。
他几乎将所有时间都投入到恢复和云芷指导的基础训练中。用那灰白色的、相对平和的阴煞之炁，一遍遍冲刷、温养着左臂受损的经脉，忍受着能量流过时那如同刮骨般的刺痛与滞涩感。同时，他开始更加系统地学习如何更精细地操控自身能量，如何将热感视觉运用到极致的战斗预判中，如何利用有限的力量进行最有效的防御与反击。云芷的指导精准而严厉，每一个动作，每一次能量的流转，都要求他做到当前状态下的完美。
王胖子的伤势恢复得比林清源快些，毕竟主要是外伤，内腑的震荡在云芷的调理和自身强悍的体质下逐渐平复。但他也变得沉默了许多，往日里那插科打诨的乐呵劲儿不见了，每次外出归来，身上或多或少都会添些新伤，虽然不重，却像无声的警钟，敲打着茶馆内的每一个“人”。苏小婉则几乎不敢离开林清源左右，仿佛他是她在这恐怖漩涡中唯一可以抓住的浮木，她那惊惶未定的眼神，让林清源心中的压力与变强的渴望与日俱增。
时间在这种压抑而紧张的节奏中过去了近半个月。林清源左臂的伤势终于有了一丝起色，焦黑的死皮开始缓慢脱落，露出底下粉嫩的新肉，虽然依旧脆弱，经脉的滞涩感也减轻了些许，至少能够进行一些小幅度的活动，不再像之前那样完全无法控制。然而，一种名为“蚀骨草”的阴性药材却用完了。这种草药对于稳定僵尸初生期躁动的煞气、辅助修复阴属性损伤有奇效，是云芷为林清源配置温养药液的主材之一。
负责药材收集的老周前日外出尚未归来，而王胖子昨日外出寻找其他物资时，与一队玄阴宗的巡逻队擦肩而过，虽然侥幸逃脱，却也受了些轻伤，正在休养。茶馆内暂时没有其他合适的人手可以立刻外出采集蚀骨草。
“我去吧。”林清源看着云芷，主动请缨。他的声音平静，眼神却带着不容置疑的坚决，“我的手臂好了一些，只是去城西那片废弃的乱葬岗，那里相对偏僻，以前也很少有玄阴宗的人活动。我知道蚀骨草生长的位置，快去快回，应该不会有问题。”
王胖子立刻反对：“不行！清源，你现在是悬赏目标！谁知道外面有多少双眼睛盯着？那片乱葬岗以前是没事，可现在谁知道有没有贪图赏格的杂碎蹲守？太危险了！”
苏小婉也紧紧抓住林清源的衣角，用力摇头，眼中满是恳求。
云芷看着林清源，目光深邃，似乎能看透他平静外表下那积压已久的憋闷与想要为同伴分担的急切。她沉默了片刻，才缓缓开口：“你的伤势确实有所好转，但远未恢复。热感视觉与基础技巧，也仅是初窥门径。”
林清源迎着她的目光，没有退缩：“云芷前辈，我明白风险。但我不能永远躲在这里，看着大家为我冒险。我需要适应外面的环境，需要验证这段时间的修炼成果。只是采集草药，我会加倍小心，一旦发现任何不对劲，立刻退回。”
茶馆内一时陷入了沉默。蚀骨草确实急需，而眼下也确实没有更合适的人选。
最终，云芷轻轻颔首，语气带着一丝不易察觉的凝重：“速去速回，隐匿气息，避开所有能量波动。若遇危险，以脱身为第一要务，不可恋战。”
“我明白。”林清源重重点头。
王胖子还想说什么，却被林清源用眼神制止。苏小婉忧心忡忡地看着林清源做了简单的准备——换上最不起眼的、带着兜帽的旧衣，将云芷绘制的一张低阶“敛息符”贴身藏好，然后悄无声息地融入了外面深沉的夜色中。
这是林清源自悬赏令发布后第一次独自外出。尽管表面上镇定，但他的心神却紧绷到了极点。热感视觉被提升到极致，周围的世界化为一片由不同温度与能量光晕构成的图谱。他如同最谨慎的幽灵，穿梭在废弃的巷道、坍塌的墙垣阴影之下，尽可能避开所有散发出能量波动的区域，无论是人类聚居地的阳气，还是可能属于其他同类的阴煞之气。
夜风带着初冬的寒意，吹拂着他兜帽下的脸颊。左臂活动时依旧能感觉到经脉的轻微刺痛和肌肉的僵硬，但至少已经恢复了部分功能。他小心翼翼地前行，每一步都落在最不易发出声响的地方，呼吸压得极低，敛息符的效果让他自身的能量波动微弱到了几乎难以察觉的地步。
前往城西乱葬岗的路程出乎意料的顺利，并没有遇到预想中的埋伏或追踪。那片生长在乱葬岗边缘阴湿角落的蚀骨草也安然无恙，在朦胧的月光下散发着幽幽的蓝紫色光泽。林清源迅速而安静地采集了所需的份量，小心地放入特制的药囊中。
任务完成，他心中稍稍松了口气，但警惕并未放松。他选择了另一条相对绕远，但更为隐蔽、沿途多是废弃工厂和荒芜田地的路线返回茶馆。
然而，就在他穿过一片半塌的厂房，即将踏入相对安全的、靠近茶馆势力范围的区域时，热感视觉的边缘，陡然捕捉到了两团异常的能量光晕！
那两团能量光晕隐匿在前方一处倒塌的砖石堆后面，刻意收敛了大部分气息，但其核心处属于僵尸的、阴冷而躁动的煞气，却如同黑夜中的萤火，在林清源全力运转的热感视觉下无所遁形！
而且，这两团能量光晕的“颜色”和“质地”，带着明显的玄阴宗特征——驳杂，混乱，充满侵略性！绝非清平茶馆成员那相对平和的能量！
被伏击了！
林清源的心脏猛地一沉，瞬间收缩如同铁石！他没有丝毫犹豫，几乎在发现对方的同一时间，身体如同受惊的猎豹，猛地向侧后方暴退！同时，右手毫不犹豫地摸向怀中那枚用于紧急联络茶馆的示警符石！
“嘿嘿！想跑？晚了！”
一个沙哑而充满贪婪意味的狞笑声从砖石堆后响起！
几乎在声音响起的瞬间，两道黑影如同鬼魅般从藏身处激射而出！速度极快，带着浓郁的腥风，一左一右，呈夹击之势，瞬间封住了林清源后退和侧移的主要路线！
林清源瞳孔骤缩，暴退的身形硬生生止住，体内那灰白色的能量以前所未有的速度疯狂运转，大部分涌向双腿，小部分凝聚在完好的右臂之上。他看清楚了来袭者——两个身形干瘦、面色青灰、眼神中充斥着贪婪与残忍的男性僵尸！从其能量强度判断，大约都处于白僵巅峰，接近黑僵的边缘！显然是玄阴宗最底层的成员，但对于伤势未愈、同样是白僵等级的林清源而言，无疑是致命的威胁！
“果然是你！清平茶馆的那个新生儿！”左侧那个嘴角有着一道狰狞疤痕的僵尸，舔了舔干裂的嘴唇，死死盯着林清源兜帽下隐约可见的脸庞，眼中闪烁着看到猎物的兴奋光芒，“乖乖束手就擒，跟我们去见赤发鬼大人，还能少受点苦头！”
右侧那个眼眶深陷的僵尸则阴恻恻地笑道：“疤脸，跟他废什么话！直接拿下！三颗黑僵尸丹啊！够我们兄弟俩逍遥好一阵子了！这小子看起来细皮嫩肉的，还是个‘新生儿’，估计没什么本事，别耽误工夫！”
话语中的轻蔑与毫不掩饰的杀意，如同冰冷的针，刺穿着林清源的耳膜。
他们小觑了他。
在这些习惯了弱肉强食、依靠吞噬快速获取力量的玄阴宗底层僵尸眼中，清平茶馆这种“不吞噬”的异类，尤其是林清源这个刚刚转化不久、还带着伤的“新生儿”，根本就是砧板上的鱼肉，是行走的赏金！他们根本不认为林清源能有什么像样的反抗能力。
然而，他们并不知道，眼前这个被他们视为待宰羔羊的“新生儿”，拥有着他们无法理解的热感视觉，经历过云芷系统而严厉的基础指导，更有着在绝境中被磨练出的、远超寻常白僵的坚韧意志与战斗本能！
林清源深吸一口气，强行压下心中的惊惧与翻腾的气血。他完好的右手缓缓握拳，灰白色的能量在指缝间萦绕，左臂虽然无法发力，却也肌肉紧绷，做好了随时应对冲击的准备。兜帽下的眼神，如同浸透了寒冰的利刃，冷冷地扫过左右两名伏击者。
猎物与猎手的身份，从来都不是固定的。
尤其是在这片残酷的黑暗森林里，小觑任何对手，都可能付出生命的代价。