此刻的碎玉轩，早已成了一片火海炼狱。银屑炭在殿内燃得正旺，遇着浸了头油的纱帘、帐幔，瞬间爆发出噼啪作响的烈焰，火舌顺着梁柱往上窜，不过半柱香的功夫，就舔舐到了屋顶的琉璃瓦。木质桌椅被烧得变形，发出“滋滋”的融化声，连地砖缝里的积灰都被烤得发烫，浓烟裹着火星子往外涌，呛得赶来救火的宫人连连后退，根本不敢靠近殿门。
水龙队踩着没过脚踝的积雪赶来时，正殿的主梁突然发出“咔嚓”一声脆响——那根合抱粗的楠木梁，竟被烧得通体焦黑，从中断裂，带着火星子重重砸在地上，掀起的热浪把几米外的水龙都逼得退了三步。大火像疯了般，借着风雪里的气流越烧越旺，整整烧了三天三夜。直到第四日清晨，鹅毛大雪铺天盖地落下，才总算把那股嚣张的火势压下去，可殿宇的残骸里，仍冒着丝丝缕缕的青烟，透着呛人的焦糊味。
烟尘散去时，眼前的景象让人倒吸一口凉气：碎玉轩正殿已成一片焦黑的废墟，原本朱红的梁柱烧得只剩黑漆漆的木炭，一碰就簌簌往下掉渣；地砖裂成蛛网般的碎块，缝隙里还嵌着未燃尽的布屑；连院中的那棵老海棠树，都被烧得只剩下光秃秃的枝干，焦黑的树皮往下剥落，像在无声哭诉。
偏殿珍德轩的惨状，比碎玉轩更添几分凄惶。屋顶被烧穿了大半，焦黑的房梁像枯瘦的骨架般支棱着，黑洞洞的缺口里还能看见残留的火星，风一吹，便簌簌往下掉炭灰。祺贵人平日里视若珍宝的妆奁，此刻成了一堆黏在地上的黑渣——那些曾在阳光下闪着光的珠翠、绣着金线的绫罗，全被烈焰熔成了分不清模样的焦块，连她最宝贝的那支赤金累丝花卉嵌红宝的簪子，都只剩半截烧变形的簪杆，埋在瓦砾里，再也寻不回往日的精致。
殿内的景象更让人揪心。十几个来不及逃出的宫人，身影蜷缩在焦木堆中，有的手臂还保持着抓挠门板的姿势，有的则紧紧护着胸口，像是想护住什么要紧物事。可烈火早已吞噬了他们的衣裳与皮肉，焦黑的躯体与木炭黏连在一起，连五官轮廓都辨不出来，唯有空气中弥漫的焦糊味，提醒着这场灾难的残酷。最后还是内务府的人赶来，用粗糙的草席将这些残骸一一裹住，绳子胡乱一捆，便由小太监抬着往乱葬岗去——没有棺木，没有墓碑，甚至连名字都未来得及登记，就这么悄无声息地埋进了黄土里。
这边清理的动静还未歇，珍德轩外忽然传来一阵急促的脚步声。祺贵人扶着侍女的手，刚从漱芳斋听戏归来，身上还穿着绣满碟纹的华服，头上珠翠未卸。可当她看见珍德轩的焦黑废墟，又瞥见不远处碎玉轩正殿的浓烟时，脸色瞬间变得惨白，脚步踉跄着就要往地上倒。身旁的侍女眼疾手快，急忙伸手扶住她，才勉强稳住身形。
“我的珍德轩！我的嫁妆！”祺贵人缓过神来，当即尖声哭叫起来，声音里满是心疼与愤怒，“皇上！皇上在哪儿？甄嬛那个毒妇！她放火烧宫，怎么不烧瞎自己的眼！我的那些珠翠、那些绸缎，全是我娘家陪嫁的宝贝，就这么被她烧没了！”
她挣脱侍女的手，跌跌撞撞地往养心殿跑，见到皇帝时，当即跪倒在地，哭得发髻都散了，珠钗掉在地上发出清脆的声响：“皇上您要为臣妾做主啊！一定沈眉庄和甄嬛两个贱妇心肠歹毒才放了把火，还连累臣妾！若不是臣妾同欣常在去听戏必定难保性命啊！你瞧瞧臣妾的珍德轩全烧没了，连件像样的衣裳首饰都没剩下……”
皇帝本就因太后中风、宫中火灾心烦意乱，被祺贵人这么一缠，更是不耐。他皱着眉挥挥手：“罢了，别哭了。储秀宫只有欣常在一个人住。可正殿还空着，你就先搬过去，内务府会派人好好修整，缺什么物件，也让他们尽快给你补上。”
祺贵人一听这话，哭声瞬间停了。她抬起泪汪汪的眼，见皇帝语气虽淡却无驳回之意，当即破涕为笑，忙跪谢道：“谢皇上恩典！臣妾就知道皇上最疼惜臣妾了！”起身时，她悄悄理了理散乱的衣襟，眼底掠过一丝得意，唇角也忍不住微微上扬——虽失了珍德轩，却得了储秀宫正殿，这波倒也不算亏。
沈眉庄是被两个救火侍卫从断梁下拽出来的——那根合抱粗的楠木梁烧得焦黑，斜斜压在她身上，半边身子埋在滚烫的碎木与灰烬里，发髻散了，鬓边的珠花早被烧得只剩个黑疙瘩。浓烟呛得她牙关紧咬，双目紧闭，左臂与后背的衣裳早已化为灰烬，露出的皮肉翻卷着，泛着炭烤后的焦黑色，渗出来的血珠滴在雪地上，瞬间凝住，成了颗颗暗红的冰粒，像落在雪地里的碎玛瑙，触目惊心。
温太医赶来时，指尖刚碰到她的右臂，就倒吸一口凉气——那胳膊肿得比寻常人粗了两倍，皮肤下隐约能看见焦糊的肌理，轻轻一碰，沈眉庄的身子就剧烈抽搐起来，喉咙里发出“嗬嗬”的气音，却连一声完整的痛呼都挤不出来，唯有额角的冷汗，顺着脸颊往下淌，在下巴尖凝成了冰珠。
温太医蹲在雪地里，盯着那只手臂看了许久，雪粒子落在他的官帽上，融成水顺着脸颊往下流。他最终痛苦地闭了闭眼，声音哑得像被砂纸磨过：“右臂的筋骨已经全焦了，连骨髓都受了毒。若是不截肢，不出三日，毒素就会顺着血脉蔓延到心脉，到时候……便是大罗神仙也救不活。”
截肢后的第三日，沈眉庄终于醒了。可那双往日里清亮得能映出人影的眼睛，此刻却蒙着一层灰，空洞得像深冬的枯井。她被挪进了冷宫，那间狭小的屋子连窗纸都破了洞，寒风裹着雪粒往里灌。她整日坐在冰冷的土炕上，右边空荡荡的袖管垂在身侧，风一吹就轻轻晃荡。宫人喂饭时，她就机械地张嘴吞咽；没人管时，便呆呆地望着窗外飘落的雪花，连眼珠都很少转动。后来甄嬛提着食盒来看她，蹲在炕边轻声唤“眉姐姐”，她却只是咧开嘴，露出两排泛白的牙齿，嘿嘿傻笑，仿佛眼前的人只是个陌生人。
皇帝得知纵火真相时，养心殿里的龙椅扶手被他拍得“咚”响，震得案上的玉玺都颤了颤。他站在殿中，玄青色龙袍下的胸口剧烈起伏，猛地抬手一扫，御案上的奏折、墨锭、砚台全被扫落在地，墨汁溅在金砖上，晕开大片黑色，像极了他此刻暴怒的神色：“沈眉庄这个贱妇！好大的胆子！竟敢在宫中纵火，谋害世兰不说，还连累太后中风，害死这么多宫人！”
他喘着粗气，手指着殿外，声音里淬着冰碴般的杀意：“传朕旨意！将沈眉庄扔进冷宫！不许任何太医靠近医治，就让她在冷宫里冻着、饿着，自生自灭！”
旨意像长了翅膀，半日就飞到了沈府。济州协领沈自山因“教养子女不善，纵容女儿犯下大不敬之罪”，被直接贬为九品驿丞，全家流放西北苦寒之地。消息传到沈府正厅时，沈眉庄的母亲正坐在镜前，手里捏着为女儿绣了一半的护膝——青缎子上刚绣好半朵绿菊花，针脚细密，还带着她指尖的温度。她甫听完传旨太监的话，手里的护膝“啪”地掉在地上，眼前一黑，当场哭晕过去。
等她醒过来，不顾丫鬟阻拦，披了件斗篷就往宫门跑。可刚到午门外，就被侍卫拦了下来——“沈夫人请回吧，皇上有令，沈家之人，永不得踏入宫门半步！”侍卫的声音冰冷，像殿外的积雪，彻底浇灭了她最后一丝希望。她扶着宫墙，望着那扇朱漆大门，眼泪像断了线的珠子往下掉，却连女儿的面都见不到了。