乱石滩上，血狼佣兵团的“刀疤狼”嘿然狞笑，手中那柄门板似的阔剑斜指李存孝，凶悍之气扑面而来：“‘华朝魔鬼’？爷爷倒要看看，你们的骨头有多硬！”
他话音未落，身后数名佣兵打扮的魔法师已然开始吟唱，空气中元素波动骤起。同时，数十名佣兵从怀中掏出一些古怪的卷轴和药剂，迅速使用。
“迟缓大地！”一名土系魔法师低喝，华朝队伍脚下的地面顿时变得泥泞粘稠，行动略受影响。
“石肤术！”数名佣兵身上泛起土黄色的光晕，皮肤仿佛瞬间硬化了几分。
“雕虫小技！”袁天罡冷哼一声，拂尘一甩，几道不易察觉的清光射向佣兵队伍中几个不起眼的角落。他早已看出对方在乱石间布下了几个干扰视线和感知的微型魔法阵。
“轰！轰！”几声闷响，那几个阵眼被清光引动的气机炸开，佣兵们制造的迷雾和幻象顿时消散不少。
“还有鬼祟之物！”石坚道长眉头一挑，从袖中摸出几张黄符，口中念念有词。只见几名佣兵身前刚凝聚出几具摇摇晃晃的骷髅兵，便被石坚的符箓化作金光打中，当场化为飞灰。
“亡灵法师？藏得倒深！”刀疤狼眼神一厉，没想到己方的布置这么快就被看破了七七八八。
“将军，让我等来！”关羽丹凤眼一凛，青龙偃月刀已然在手。赵云银枪斜指，目光锐利。
李存孝点点头：“云长，子龙，你们率部冲击两翼，先解决那些施法的苍蝇和远程射手！这头狼，交给我！”
“杀！”
李存孝一夹马腹，坐骑如黑色闪电般直扑刀疤狼。
“来得好！”刀疤狼不退反进，阔剑带着呼啸的风声，力劈而下。
“铛——！”
禹王槊与阔剑轰然相撞，火星四溅。李存孝身形微晃，刀疤狼则连退三步，眼中闪过一丝惊骇。这东方人的力气，竟比他还大！
另一边，关羽的青龙偃月刀如匹练般展开，直取佣兵团左翼的魔法师。一名魔法师刚要释放一个大型法术，便见寒光一闪，手中凝聚的法球“嘭”的一声炸开，法杖也被刀锋削断，吓得他魂飞魄散。
赵云则率领一队龙骧精骑，如尖刀般刺向右翼的弓箭手阵地。枪在手，寒星点点，所过之处，佣兵纷纷落马，惨叫声不绝于耳。
“该死！”刀疤狼怒吼，阔剑舞得密不透风，试图凭借经验与李存孝缠斗。他这血狼佣兵团，靠的就是整体配合和这些阴损手段，单打独斗，他还真没把握胜过眼前这煞神。
李存孝却是越战越勇，禹王槊在他手中仿佛活了过来，时而大开大合，势不可挡；时而灵动诡变，防不胜防。
“着！”李存孝抓住刀疤狼一个旧力已尽、新力未生的破绽，禹王槊猛然加速，带着一股排山倒海般的巨力，狠狠砸在刀疤狼横挡的阔剑上。
“咔嚓！”
那柄精钢打造的阔剑竟发出一声哀鸣，从中断裂！刀疤狼如遭雷击，胸口巨震，一口鲜血狂喷而出，整个人倒飞出去七八米，撞倒了好几名手下。
“团长！”佣兵们大惊失色。
魔法师被关羽杀得七零八落，弓箭手被赵云冲得阵型大乱。如今主心骨刀疤狼又受了重创，血狼佣兵团的士气瞬间跌入谷底。
“杀！”龙骧精骑趁势掩杀，如秋风扫落叶般，将残余的佣兵冲散。
“撤！快撤！”刀疤狼挣扎着起身，自知大势已去，再不走都要交代在这里。他捂着胸口，在一众亲信的护卫下，狼狈不堪地向密林深处逃窜。
“穷寇莫追！”李存孝止住部下，缴获了对方丢弃的物资和一面沾着血迹的圣贤旗。至此，华朝队伍已夺得三面旗帜。
圣贤台上，观战区域。
星辉国王雷格纳的脸色阴沉得几乎能拧出水来。血狼佣兵团是他暗中花费大代价培养的王牌之一，本想给华朝一个下马威，没想到败得如此干脆利落，连旗帜都被夺了。
“这华朝……实力竟如此强横！”
“那个使槊的猛将，还有那个使刀的红脸，使枪的白袍，都是万人敌啊！”
周围其他势力的代表们议论纷纷，看向华朝席位的目光，充满了忌惮与重新评估。苏毅依旧端坐，仿佛对这一切早有预料。
战后，燕云十八骑从几名被俘的佣兵口中审问出了一个重要情报。
“将军，这些俘虏说，迷雾森林中央区域，似乎有‘圣物’出世的传闻。”一名斥候队长禀报道，“据说三大帝国和其他几个顶尖大势力，都派了核心人手秘密前往探查。那里……旗帜最多，但也最危险！”
“圣物？”李存孝、关羽、赵云三人对视一眼，都从对方眼中看到了兴趣。
袁天罡捻须道：“既有传闻，未必是空穴来风。中央区域能量驳杂，若真有异宝，必不寻常。”
李存孝当机立断：“传令，改变行进路线，目标，森林中央！我倒要看看，是什么样的圣物，能引得三帝齐动！”既然成了众矢之的，不如索性闹个天翻地覆！
与此同时，圣贤台，华朝营地内。
苏毅的“洞察之眼”开启，扫过远处月影女皇萨琳娜的席位。他能清晰地感知到，萨琳娜身上散发出的情绪虽然复杂，但并无太强烈的恶意，反而有一丝若有若无的“兴趣”和“试探”。
“陛下，月影女皇那边，似乎有些异动。”贾诩不知何时来到苏毅身边，低声道，“据东厂暗探回报，她这两日私下接触了几个中立或对我们略有好感的小国代表，意图不明。”
苏毅微微颔首：“文和，放出些风声，就说我华朝初来乍到，愿与所有爱好和平、遵守秩序的势力共同发展，互利共赢。另外，让曹正淳的人盯紧点，我要知道萨琳娜葫芦里到底卖的什么药。”
“遵命。”贾诩躬身退下。
苏毅的目光再次投向那块魔法水晶，森林内的局势瞬息万变，而台上的博弈也同样暗流汹涌。他年纪虽轻，但这份沉稳与掌控力，却让许多老狐狸都暗自心惊。
迷雾森林中央区域，地势比外围险恶得多，参天古木遮天蔽日，毒虫猛兽随处可见，甚至有一些从未见过的奇异魔兽出没。
此刻，已有数支强大的队伍抵达了这片区域的边缘，彼此戒备，空气中弥漫着一触即发的紧张气息。他们都是为了传说中的“圣物”和数量更多的旗帜而来。
李存孝率领的华朝队伍，小心翼翼地穿行在一片沼泽地的边缘。
“将军，前方有打斗声！”燕云十八骑的斥候飞速来报。
众人精神一振，迅速向打斗声传来的方向靠近。
翻过一道山梁，只见前方一片开阔地上，十余名身着银白色铠甲、手持十字长剑的骑士，正与七八头体型巨大的森林巨魔激战。那些骑士配合默契，身上不时有圣洁的光芒闪耀，显然是炽阳帝国的精锐——圣殿骑士团的成员。
而在他们身后，隐约可见一座被粗大藤蔓缠绕的古老石质祭坛。
“嗯？”袁天罡和石坚几乎同时停下脚步，望向那祭坛方向。
“好强烈的能量波动！”袁天罡眼中精光一闪。
石坚也凝重道：“贫道感应到了一丝……不同寻常的‘神性’气息，似乎是从那祭坛之下散发出来的。”
森林巨魔皮糙肉厚，力大无穷，圣殿骑士虽然勇猛，一时间竟也奈何不得，反而有几人受了伤。他们似乎在极力守护着那座祭坛，不让巨魔靠近。
螳螂捕蝉，黄雀在后。李存孝等人尚未决定是否出手，便察觉到左右两侧的林间，又有几股隐晦的气息正在悄然接近。