“清剿队”如同退潮般消失在通道的黑暗中，留下的是弥漫的硝烟味、装备烧灼的刺鼻气味，以及一片狼藉和死寂。圆形大厅内，暂时安全了，但每个人的心头都压着更沉重的巨石。
李毅瘫倒在地，呼吸微弱，仿佛刚才那短暂的“异变”抽空了他所有的生命力。他脸上那淡灰色的阴影似乎比之前更深了一些，像是不祥的烙印。小雅跪在他身边，徒劳地试图用医疗仪器检测出更多信息，但读数一片混乱，只能监测到他生命体征正在缓慢而持续地衰弱。
“同化……”林薇博士失神地重复着这个词，脸色比地上的李毅好不了多少，“不是简单的寄生或控制……是他的存在本质，正在被‘寂灭’的底层规则缓慢覆盖、替换……刚才那种情况，就像是……他体内残留的‘寂灭’本能，感知到了同源但被‘污染’（公司改造）的力量，自发进行的排斥反应……”
阿远啐了一口带血的唾沫——刚才流弹溅起的碎石划破了他的嘴角，恨恨地道：“狗屁的排斥反应！那帮杂碎说什么‘神骸动力核心’？他们到底对‘寂灭之种’做了什么？”
凌风没有参与讨论，他靠在冰冷的墙壁上，紧闭双眼。并非休息，而是在全力感知脑海中那份与“方舟”的脆弱连接，以及那一级权限所能接触到的、有限的信息流。赵指挥官撤退前那混合着忌惮与贪婪的眼神，让他意识到，对方绝不会善罢甘休。下一次攻击，必定更加致命。他们不能坐以待毙。
“方舟，”凌风在意识中尝试沟通，“分析刚才‘清剿队’使用的能量源，与数据库记录的‘寂灭’规则特征进行比对。”
短暂的延迟后，合成音直接在他脑中回应：
“分析进行中……目标能量源特征检测：与‘寂灭’规则同源性87.3%。检测到多重人工约束结构及能量转化矩阵。判定：该能量源为‘寂灭’规则碎片经高度技术化封装、限制及定向利用产物。”
“警告：该人工产物稳定性存在缺陷，与原生‘寂灭’规则场接触可能引发剧烈能量逸散及规则冲突。”
果然！“公司”不仅在研究“伊甸之种”，他们更是在窃取、改造并利用“寂灭”本身的力量！这简直是玩火自焚！
“有没有办法，利用这种‘规则冲突’？”凌风追问。
“理论存在可行性。方案一：引导高浓度原生‘寂灭’规则场与人工产物直接接触，引发链式崩溃。风险：不可控，可能导致区域性规则塌陷。方案二：利用‘方舟’规则干涉权限，对人工产物内部约束结构进行定点干扰。风险：需要更高权限（二级或以上）及精确坐标定位。”
更高权限……凌风的心沉了下去。他现在连稳定维持一级权限的感知都感到吃力。
就在这时，一阵剧烈的、仿佛来自地底深处的震动猛地传来！整个大厅剧烈摇晃，顶壁的紫色生物冷光忽明忽暗，簌簌落下灰尘和碎屑！
“怎么回事？地震了吗？”阿远惊呼，努力维持平衡。
林薇扶住墙壁，脸色骤变：“不！不是地震！是外面的规则干扰……加强了！‘零区’的核心在变得不稳定！”
仿佛是为了印证她的话，大厅中央，那一直稳定悬浮的“方舟”表面，银白色的数据流突然变得极度狂乱，如同受惊的蛇群般疯狂扭动！笼罩它的乳白色光膜也剧烈地闪烁起来，明暗交替的频率让人心慌意乱！
“警告！检测到高强度‘寂灭’规则潮汐波动！”合成音的警报声在凌风脑中变得急促，“‘方舟’外部稳定场正在承受极限压力！能源消耗急剧增加！”
“它……它好像在变暗！”小雅指着“方舟”惊叫道。
众人望去，只见那绝对黑色的立方体，边缘似乎开始变得有些……模糊？仿佛其存在的“确定性”正在被某种力量侵蚀、稀释！
更糟糕的是，躺在地上的李毅，随着这股规则的剧烈波动，身体再次出现了恐怖的变化！他猛地弓起身子，发出不似人声的痛苦嚎叫，皮肤下的淡灰色阴影如同拥有了生命般疯狂蠕动、凸起，仿佛有无数细小的黑色虫子在他体内钻行！他的眼睛再次被墨黑色迅速占据，但这一次，其中不再有片刻的清明，只剩下纯粹到极致的、毁灭一切的疯狂！
“压制住他！”凌风强忍着因“方舟”波动而带来的精神刺痛，厉声喝道。
阿远和老张扑了上去，试图按住剧烈挣扎的李毅。但此刻的李毅力量大得惊人，轻易就将两人甩开！他摇摇晃晃地站起，扭曲的脸上，嘴巴裂开到一个不可思议的弧度，发出无声的咆哮，周身开始弥漫出比之前更加浓郁、更加冰冷的黑色气息！
他的目标，不再是“方舟”的光膜，而是……距离他最近的林薇和小雅！
“小心！”凌风毫不犹豫地举枪，但他扣动扳机的手指却无比沉重——那是李毅！是他的队友！
就在这千钧一发之际，一直沉默的“方舟”合成音，再次向凌风发出了直接通讯，这一次，带着一种前所未有的、近乎紧迫的语调：
“外部规则压迫已超过安全阈值！‘方舟’基础逻辑结构面临崩溃风险！”
“潜在适配者凌风，根据核心应急协议，现强制征召！”
“选项一：立刻尝试进行深度连接，获取二级权限，启动规则稳定程序。成功率：低于1.5%。失败后果：意识彻底消散。”
“选项二：拒绝。‘方舟’将在能源耗尽后失去稳定场，内部封存的‘伊甸之种’原型及高浓度‘寂灭’研究样本将暴露于无序规则场中，极大概率引发‘规则奇点’，吞噬半径五十公里内一切存在。”
没有第三个选项。
要么，冒着近乎必死的风险去尝试连接，获取那渺茫的生机。
要么，所有人，连同这片区域，一起为“方舟”陪葬！
凌风的瞳孔骤然收缩。他看着步步逼近、已然完全怪物化的李毅，看着惊慌失措的林薇和小雅，看着挣扎起身、准备做最后抵抗的老张和阿远……
时间仿佛在这一刻凝固。
他回想起废弃科研站里绝望的记录，回想起荒原上无尽的枯骨，回想起星萤在宇宙尺度上面临的“梦境”危机……这个世界的希望，如此渺茫，却又如此沉重地压在了他的肩上。
他深吸一口气，那空气中浓郁的臭氧甜味此刻仿佛带着铁锈般的血腥气。
没有豪言壮语，没有悲壮告别。
在所有人反应过来之前，凌风猛地转身，面向那光芒剧烈闪烁、仿佛随时可能熄灭的“方舟”，用尽全身的力气，在意识中发出了咆哮般的回应：
“我选一！”
下一刻，比试炼时更加粗壮、更加狂暴的银白色数据光束，如同审判之矛，瞬间贯穿了凌风的眉心！
他甚至连一声闷哼都未能发出，整个人便如同断线的木偶般向后仰倒，眼中的神采在刹那间被无尽的数据洪流彻底淹没。
在他意识被吞噬的最后一瞬，他仿佛“听”到了“方舟”那冰冷的合成音，似乎……带着一丝若有若无的……
叹息？
（第116章 完）