许都司空府，西书房。
兽炉中的炭火噼啪作响，驱散了深夜的寒气，却无法驱散书房内凝重得如同铅块般的氛围。曹操坐在主位，脸色因失血而略显苍白，但眼神却锐利如鹰隼。荀彧、贾诩分坐两侧，烛光在他们脸上投下深邃的阴影。
书房下首，立着一位风尘仆仆、形容枯槁的中年文士。他穿着普通的商贾服饰，但眉宇间那股挥之不去的忧愤与焦虑却如同一把淬火的尖刀，刺破了表面的伪装。正是广陵太守陈登（陈元龙）的心腹死士，在重重追杀下侥幸脱身，星夜兼程潜入许都。
“小人…广陵都尉张闿（化名），叩见曹司空！奉我家府君陈元龙之命，冒死前来，呈递密报！” 张闿声音嘶哑，带着长途奔波的疲惫和深入骨髓的恐惧。他双膝跪地，从贴身的夹袄内衬中，颤巍巍地取出一枚以火漆层层密封、沾着点点暗红色血迹和汗渍的铜管，双手高举过头顶。
曹操眼神一凝。许褚上前，接过铜管，仔细检查封印无损后，才转呈曹操。曹操用指甲挑开火漆，拧开铜管封盖，倒出一卷同样染着点点暗红、显然书写时极其仓促的素绢。他迅速展开，陈登那熟悉而此刻显得凌乱焦急、甚至带着一丝绝望的字迹映入眼帘：
“罪臣广陵太守陈登，百拜泣血上呈明公：
徐州大难，危在旦夕！刘备入主，外示宽仁，内怀鬼蜮！其根基，非在仁义，而在其身后糜氏巨贾之财与东海糜竺之谋！糜竺其人，阴鸷深沉，似忠似奸，实为刘备掌控徐州命脉之黑手！”
“自刘备得徐州，糜竺即借行商之名，遍布耳目，广散钱帛，收买州郡官吏将领之心！更以东海之利，大肆结交泰山群寇如臧霸、孙观等，暗赠兵甲粮秣，使其名义归附，实则听糜竺号令，拥兵自重，隐成割据！境内清议名士，亦多受其金帛，为之喉舌，歌功颂德！”
“登虽据广陵，扼淮泗咽喉，然势单力孤！府库钱粮，十之七八被糜竺以‘州中调度’之名强行征调，输送下邳、郯城，美其名曰‘充实州治防务’！实则尽入刘备、糜竺私囊，用以扩军、养士！登屡次抗命，据理力争，然糜竺手握州牧印信（刘备授予），反诬登心存异志，拥兵自重，图谋不轨！更遣其弟糜芳，率精锐丹阳兵三千进驻广陵左近，名为‘协防’，实为监军，虎视眈眈！”
“近日，糜竺更以‘通联袁术、图谋叛乱’之莫须有罪名，悍然下令，封锁广陵对外一切粮道、商路！并断绝对广陵郡兵之粮饷供给！更放出风声，称登勾结袁术逆贼，欲献广陵！其用心之险恶，昭然若揭！此乃欲置登于死地，进而兵不血刃吞并广陵重镇，彻底掌控徐州全境之毒计！”
“广陵军民，久感明公（指曹操）昔日活命之恩（指曹操父亲曹嵩遇害后，曹操对徐州部分地区的报复性屠戮，陈登此言有隐晦的请罪与拉拢之意），又恶刘备、糜竺之伪善阴毒！军民之心，皆在明公！然…然如今粮道断绝，外无援兵，内无储粟，郡兵饥馁，百姓惶惶！糜芳之兵，旦夕可至！登…登恐广陵不日即将陷落！登身死不足惜，然恐广陵十万黎民，再陷兵燹！徐州门户，落入宵小之手，亦为明公日后大业之患！”
“登泣血叩首！恳请明公念在昔日微末情谊（指陈登父子曾暗中助曹操夺取徐州部分地盘），速发援兵！或遣一智勇双全之将，接手广陵防务！登愿为前驱，效犬马之劳！若明公顾虑与刘备面上交情（此时曹操与刘备尚未公开决裂），登…登亦可诈降袁术，引其兵入广陵，制造混乱，待明公挥师东进，里应外合，一举荡平徐州！纵然身败名裂，遗臭万年，登…在所不惜！此乃绝地求生之下策，然为广陵百姓，为明公大业，登…甘受此骂名！”
“万急！万急！若迟恐生变！陈登绝笔！”
密信到此戛然而止，最后的字迹已潦草得几乎难以辨认，更沾染着几处明显的、尚未完全干涸的暗红色指印，如同凝固的血泪，触目惊心！一股巨大的悲愤与绝望气息，透过薄薄的绢帛扑面而来！
书房内陷入一片死寂。烛火跳动，映照着曹操、荀彧、贾诩三人无比凝重的脸庞。
“陈元龙…要献广陵给袁术？！” 荀彧失声惊呼，脸上满是难以置信与惊怒，“他…他怎敢如此！此乃引狼入室！自绝于天下！” 他看向曹操，急切道：“主公！陈登此人，反复无常（指其曾背叛吕布投靠曹操），其言不可尽信！此信恐有诈！或是刘备、糜竺设下陷阱，引我军入彖，授人口实！”
贾诩缓缓捋须，三角眼中闪烁着冰冷的、洞悉一切的光芒：“文若之言有理，然…亦不全然。” 他声音低沉沙哑，如同毒蛇吐信，“陈登此人，多谋而惜身，狡诈重利。若非被逼入绝境，走投无路，他绝无可能行此自污其身、自绝后路之下策！信中所述糜竺之行事，阴狠毒辣，步步紧逼，断其粮道，诬其谋反，兵锋直指…此乃绝户计！陈登困守孤城，内无粮草，外无援兵，眼看就要被糜竺、糜芳生吞活剥…他除了铤而走险，引外力破局，或向主公求援，还有何路可走？” 他转向曹操，目光幽深，“主公，此信…真！ 广陵…危在旦夕！陈登…已至穷途末路！”
曹操的脸色阴沉得如同暴风雨前的天空。他反复看着手中那染血的密信，尤其是“诈降袁术”那四个字，如同烧红的烙铁灼烧着他的神经。刘备…糜竺…臧霸…孙观…断粮道…诬谋反…步步紧逼…这一切，都指向一个清晰的事实：刘备集团在糜竺的幕后操控下，正在以惊人的速度消化徐州，排除异己，整合力量！而扼守淮泗、拥有强大水军（陈登擅水战）的广陵，成了他们必须拔除的钉子！陈登这封泣血密信，非但不是陷阱，反而是一份价值连城的、提前引爆危机的情报！
更让曹操心悸的是信中提及的“东海糜竺之谋”！那个在刘备身后，如同幽灵般操控着徐州钱粮命脉、似忠似奸、阴鸷深沉的身影！这与秣陵仓库中发现的神秘账册中频繁出现的“寿春—冢虎”线索，隐隐形成了一种令人不安的呼应！糜竺…袁术…“冢虎”…这背后究竟是何方势力在搅动风云？那诡异的暗蓝晶体，又扮演着什么角色？一股浓烈的危机感，如同冰冷的毒蛇，缠绕上曹操的心头。
“陈登…还没死吧？” 曹操猛地抬头，目光如电，射向跪在地上的张闿，声音冰冷彻骨。
张闿浑身一颤，连忙叩首：“回司空！府君…府君遣小人突围时…尚在广陵郡守府！然…然糜芳大军已围城！府君…府君恐…恐支撑不了几日了！” 他声音带着哭腔。
“好！很好！” 曹操眼中寒光爆射，猛地一拍桌案，震得笔砚乱跳！“刘备！糜竺！想要广陵？想要困死陈元龙？没那么容易！孤偏要救他！不仅要救！孤还要让这广陵，成为插在刘备心窝的一把钢刀！”
他霍然起身，在书房内快速踱步，思维如同闪电般运转。片刻，他停下脚步，声音斩钉截铁：
“文若！即刻以天子名义，八百里加急下诏！擢升陈登为振威将军，领广陵都督，假节钺！总领广陵、下邳（部分）、淮阴三郡军事！准其便宜行事，有征伐不臣之权！” 这诏书，等于将陈登的地位拔高到与刘备分庭抗礼的地步，赋予了他公然对抗徐州牧的法理依据！
“再拟一份密诏！” 曹操眼中厉芒一闪，“命陈登，接诏之时，即刻封锁淮河、泗水航道所有渡口、船闸！ 无论官船民船，一律禁止通行！违令者，立斩！断绝徐州与外界的所有水上粮道！ 尤其…是通往寿春方向的！” 此计异常狠辣！徐州境内多水，粮食转运极度依赖漕运。封锁淮泗，等于掐断了整个徐州的物流命脉！不仅糜竺运往下邳的物资被截断，更将刘备控制的徐州腹地，彻底变成一座孤岛！同时，也等于直接阻断了那神秘账册中记录的、淮河口向寿春输送物资的水路！
“主公！此诏一下…” 荀彧大惊失色，这等于直接向刘备宣战！而且断绝漕运，必激起徐州民怨沸腾！
“孤就是要逼他！” 曹操厉声道，“逼刘备！逼糜竺！逼他们狗急跳墙！孤倒要看看，在广陵被围、漕运断绝、腹地断粮、民怨沸腾的情况下，他刘备还能不能稳坐钓鱼台！他糜竺还能不能只手遮天！”
他转向贾诩：“文和！立刻启用我们在糜芳军中的暗子（孙乾已安插的钉子）！想尽一切办法，将陈登被加封、获得假节钺、以及封锁淮泗的消息，在糜芳军攻城前，立刻、马上，散播到糜芳军中！尤其是…那些被糜竺收买、裹挟的泰山寇旧部！要让他们知道，陈登已是朝廷钦封的振威将军、广陵都督！攻打陈登，等同谋反！让糜芳军心自乱！”
贾诩眼中闪过一丝赞赏，点头道：“诩遵命！此计甚妙！泰山群寇，性如豺狼，趋利避害。得知陈登获假节钺，更封锁漕运，徐州断粮在即，彼等必生异心！糜芳…压不住！”
“至于援兵…” 曹操目光如炬，扫过地图上广陵的位置，“孤现在主力尚在休整，北征乌桓在即，无法分兵大举东进…但，孤要让他们知道，孤的眼睛，盯着徐州！” 他猛地看向张闿，“你！立刻化装潜回广陵！告诉陈元龙，诏书与密令随后由死士送达！让他务必支撑住！坚守待变！孤…绝不会放弃他！更不会放弃广陵！” 他顿了顿，声音带着一丝冷酷，“至于他信中提到的‘诈降袁术’之计…告诉他，暂时不必！待诏书到达，他手握大义名分，又有孤在背后撑腰，看他糜竺、糜芳如何自处！若真到了万不得已的地步…”
曹操眼中闪过一丝决绝与狠厉，一个字一个字地从牙缝中挤出：
“…就按他说的做！引袁术入广陵！把水…彻底搅浑！孤…许他便宜行事！”
“小人…小人代府君，叩谢司空活命大恩！司空大恩，广陵军民永世不忘！” 张闿激动得涕泪横流，重重叩首，额头在地板上碰出血印！他知道，陈登和广陵，有了一线生机！
就在密使张闿被秘密送出许都、生死文书飞速传递的同时，徐州广陵郡治所，广陵城（今扬州）。
这座曾经车水马龙、商贾云集的繁华重镇，此刻已陷入一片压抑、恐慌与绝望的死寂之中！高大的城门紧闭，城头上戒备森严，守军士卒面有菜色，眼神中充满了疲惫与惶恐。城下，距离城池不足五里之地，连绵的营寨如同吞噬一切的巨兽，旌旗招展，甲胄鲜明，正是糜芳率领的三千精锐丹阳兵以及裹挟而来的部分泰山寇！营中刁斗森严，杀气腾腾，将广陵城围得水泄不通！
郡守府内，气氛更是压抑得如同冰窖。
陈登（陈元龙）独自一人枯坐于昏暗的书房内。几日之间，这位曾经风度翩翩、智计百出的名士，仿佛苍老了二十岁。形容枯槁，眼窝深陷，原本梳理得一丝不苟的鬓发已散乱不堪，华贵的锦袍上也沾染了灰尘与点点深褐色的不明污渍。他面前的食案上，放着一碗浑浊的粟米粥和半块粗糙得难以下咽的麸饼——这便是堂堂郡守今日的餐食。
“府君…” 老管家佝偻着腰，小心翼翼地端着一碗清水进来，声音带着哭腔，“城中…断粮已三日了…府库…府库早已空空如也…这点…这点粥饼…还是老奴与几个忠仆，偷偷将各自口粮省下，又挖了些野菜根…才…才凑出来的…您…您多少吃一点吧…”
陈登缓缓抬起头，目光落在粥碗里漂浮的几片枯黄的野菜叶上。他伸出手指，蘸了一点浑浊的粥水，在桌案上缓缓地、用力地写下两个字——“许都”。
管家看着这两个字，浑浊的老泪瞬间涌出：“张闿…张闿他…至今杳无音信…怕是…怕是凶多吉少啊府君…糜芳的兵围得太紧了…苍蝇都飞不出去…”
陈登眼中最后一丝微弱的希望之光，如同风中残烛，剧烈地摇曳了一下，几乎熄灭。他沉默了许久，枯瘦的手指颤抖着，再次蘸了蘸粥水，在“许都”二字旁边，又缓缓写出了两个带着浓重血色的字——“寿春”。
管家浑身剧震！“寿春？！袁术？！” 他惊恐地看着陈登，仿佛不认识眼前这个人。引狼入室，献城叛国？！这…这岂是名满天下的陈元龙所能为之？！这简直是身败名裂，遗臭万年！
“府君！不可！万万不可啊！” 管家噗通一声跪倒在地，泣不成声，“您…您一世清名…”
“清名？” 陈登的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，带着一种极致的惨然与癫狂，“清名…能当饭吃？能救这满城百姓？！能挡住糜芳的刀？！” 他猛地站起，因虚弱而摇晃了一下，扶住书案才勉强站稳。他指着窗外糜芳军营的方向，眼中是疯狂的火焰：“他糜竺！他刘备！他们就是想要我陈元龙死！想要广陵这块肥肉！他们断我粮道！污我谋反！派兵围城！不给我！不给这广陵十万生民活路！他们…才是真正的逆贼！乱臣贼子！”
他猛地抓起桌案上的粥碗，狠狠摔在地上！粗陶碎裂，浑浊的粥水和野菜溅了一地！
“既然…他们不让我活！不让我广陵军民活！” 陈登状若疯魔，枯槁的脸上涌起病态的潮红，眼中是孤注一掷的决绝，“那我…就拉整个徐州陪葬！让袁术那条疯狗进来！把水搅浑！让这江东之地，彻底燃烧！我倒要看看！他刘备！他糜竺！如何去填这个无底洞！如何去承受这滔天巨浪！”
他大声嘶吼，声音在空荡的书房里回荡，如同绝望的野兽发出最后的悲鸣：
“我陈元龙今日…宁为玉碎！不为瓦全！”
然而，就在这疯狂的嘶吼余音未消之际，书房外突然传来一阵急促而轻微的叩门声！一个压抑着激动、几乎要哭出来的声音在门外低呼：
“府君！府君！鹰…鹰回来了！许都的鹰！带着…带着皇命回来了！”
如同冰水浇头！陈登浑身剧震，疯狂的眼神瞬间凝固！他猛地转身，踉跄着扑向门口，一把拉开房门！门外，一名浑身浴血、几乎看不出人形的亲卫，手中紧紧攥着一枚小小的铜管！铜管上，赫然烙印着只有陈登核心死士才知道的特殊鹰隼标记！正是飞往许都的方向！
“张闿？！” 陈登声音颤抖，几乎不敢相信自己的眼睛！
“府君…幸…幸不辱命！” 那亲卫（正是张闿）说完，再也支撑不住，身体一软，昏死过去，手中却死死攥着那枚铜管！
陈登一把夺过铜管！颤抖着拧开！倒出里面的东西——不是密信！而是一块明黄色的、柔软坚韧的帛书！上面用朱砂书写的字迹，在昏暗的光线下，如同燃烧的火焰，刺痛了陈登的双眼：
“制曰：广陵太守陈登，忠勇体国，守土有功！特加封振威将军，领广陵都督，假节钺！总摄广陵、下邳、淮阴三郡军务！赐专征伐，讨逆安民！凡有不臣，无论宗亲贵戚，许尔先斩后奏！钦此！”
落款，是天子行玺的鲜红印记！还有…一行熟悉的草书小字：“孤在”——曹操的亲笔！
轰！
陈登只觉得一股巨大的、难以言喻的洪流，瞬间冲垮了他所有的狂怒、绝望与玉碎之念！如同溺水之人抓住了最后的稻草！他死死攥着这卷黄帛，如同攥着十万生民的性命！浑身因激动而剧烈颤抖，枯瘦的手指几乎要将帛书捏碎！
“天…天子诏书…假节钺…专征伐…先斩后奏！” 老管家也看清了内容，激动得老泪纵横，语无伦次，“府君！府君！我们有救了！广陵有救了！司空…司空没有放弃我们！”
“快！备马！取我…取我将印！召集所有还能动的人！上城楼！” 陈登猛地挺直了腰杆，仿佛瞬间注入了无穷的力量！那双深陷的眼窝中，绝望与疯狂被一扫而空，取而代之的是一种置之死地而后生的、近乎燃烧的锐利光芒！他捧着这卷沉甸甸的、赋予他生杀大权的诏书，如同捧着神兵利器！
与此同时，广陵城外，糜芳大营。
糜芳志得意满地坐在帅帐之中，面前摆着美酒佳肴。他年约三十，面皮白净，眉眼间与其兄糜竺有几分相似，却少了那份深沉阴鸷，多了几分骄横跋扈。他正与几名心腹部将和来自泰山寇的头目（孙观的心腹）饮酒作乐。
“将军放心！那陈登已是瓮中之鳖！城中粮尽，军心涣散！最多再困他两三日，城内必乱！到时末将愿为先锋，第一个杀上城楼，取了陈元龙的狗头！” 一名部将谄媚地奉承道。
“哈哈哈！好！拿下广陵，本将在兄长面前，必为你请头功！” 糜芳大笑着举起酒杯。泰山寇头目也附和着，眼中却闪烁着一丝不易察觉的贪婪与算计。
突然！帐外传来一阵极其轻微的骚动！如同平静水面投入一颗石子！随即，一股压抑的、带着恐慌气息的议论声如同瘟疫般，迅速在营寨各处蔓延开来！
“听说了吗？朝廷…朝廷下诏了！”
“什么诏？”
“陈登…陈元龙！被天子加封为振威将军！广陵都督！假节钺！总领三郡军务！”
“假节钺？！我的天！那…那岂不是说…我们…我们这是在攻打朝廷命官？是…是谋反？！”
“何止啊！听说…听说陈都督已经下令，封锁淮河泗水所有航道了！断了整个徐州的水上粮道！下邳…郯城…很快就要断粮了！”
“那我们困在这里算什么？家里的婆娘娃娃吃什么？！”
“糜将军不是说陈登勾结袁术吗？怎么朝廷反而给他升官？”
“这里面…怕是有大问题啊…”
恐慌的议论如同野火燎原，瞬间点燃了本就军心不稳的营寨！尤其那些被裹挟而来、本就各怀心思的泰山寇，更是面面相觑，眼神闪烁，窃窃私语声越来越大！整个大营的气氛，瞬间变得诡异而紧张起来！
糜芳脸上的笑容瞬间僵住！手中的酒杯“啪”的一声掉在地上，摔得粉碎！他猛地站起，脸色铁青，厉声咆哮：“混账！哪里来的谣言？！惑乱军心者，斩立决！给我查！查清楚是谁在造谣传谣！杀无赦！”
然而，一切都晚了。
就在此时！
广陵城头！骤然响起震天动地的战鼓声！鼓点如同惊雷，撕裂了黎明前的死寂！
紧接着！一个虽然嘶哑却异常洪亮、充满了力量与威严的声音，借助特制的铁皮喇叭，如同九天龙吟，响彻整个战场，清晰地传入城外每一个军卒的耳中：
“城下军士听着！吾乃大汉振威将军、广陵都督、假节钺！陈登，陈元龙！天子诏命在此！尔等主将糜芳，勾结其兄糜竺，蒙蔽州牧刘备，窃据权柄，克扣军粮，构陷忠良，图谋不轨！ 更悍然率军围困天子钦封之都督府城，形同谋逆！罪在不赦！”
“本督奉天子明诏，持节钺，有专征伐之权！念尔等士卒多受蒙蔽，即刻起，放下兵器，脱离叛逆糜芳者！既往不咎！ 若能擒杀首恶糜芳来献者，官升三级，赏千金！执迷不悟，附逆顽抗者——”
陈登的声音陡然拔高，如同惊雷炸响，带着滔天的杀意与假节钺赋予的无上威权：
“——破城之日！尽屠之！ 勿谓言之不预！”
“传令！封锁淮泗！断徐州粮道！ 凡有敢犯我广陵者，有如此旗！”
话音未落！
城楼之上，一面巨大的、代表糜芳先锋军的旌旗，被数名力士猛地从高高的旗杆上扯下！旋即！十几把雪亮的环首刀狠狠劈下！
刺啦——！
那面代表糜芳军威的旗帜，在数万双惊骇目光的注视下，瞬间被砍成了漫天飞舞的碎片！如同死去的蝴蝶，纷纷扬扬，飘落在冰冷的大地上！
死寂！
如同实质般的、令人窒息的死寂，瞬间笼罩了糜芳的大营！
城上城下，数万道目光，全都聚焦在那面被撕碎的旗帜和城楼上那个虽然瘦削却挺立如松、手持明黄圣旨、如同天神般的身影之上！
一纸诏书，一番宣言，如同巨石投入死水！瞬间将糜芳的军心，彻底炸得粉碎！