凯洛斯的身影如同被黑暗吞噬,彻底消失在来时的矿道中,那股令人心安的冰冷气息也随之远去。小队成员站在原地,一时间只有矿洞深处传来的滴水声和彼此略显粗重的呼吸声。
史诗装备带来的安全感,在绝对强者离去后,似乎也减弱了几分,取而代之的是直面深渊的沉重压力。
“走吧,先进营地看看。”林逸深吸一口气,率先打破了沉默。他握紧手中的星辰罗盘,罗盘中央的指针微微颤动着,指向营地深处,似乎对那里的某种东西产生了感应。
众人打起精神,小心翼翼地走向前方那片开阔地。这里似乎是一个天然形成的巨大洞窟,被人为改造过。四周岩壁上开凿出一些简陋的洞穴,应该是昔日矿工们的居所和仓库。
洞窟中央是一片相对平整的空地,残留着篝火的灰烬和几个破烂的木箱。最引人注目的是空地尽头,那里矗立着一座用粗糙岩石垒砌的方形石屋,看起来比周围的洞穴要坚固不少,门口还残留着半扇腐朽的木门。
空气中弥漫着陈腐的气息,混合着淡淡的血腥味和某种……消毒剂般的刺鼻气味?
“小心点,这里不久前发生过战斗。”暗影之刃潜行在前方侦查,很快返回汇报。他指向空地边缘的几处角落,那里有打斗的痕迹和已经干涸发黑的血迹,但奇怪的是一具尸体都没有留下。
石眉蹲下身,仔细检查着血迹和地面上的脚印,眉头紧锁:“是锈水帮的人,还有……净化者!看这脚印的朝向和血迹喷溅的方向,他们在这里遭遇了,而且打得很激烈。但是……尸体呢?就算同归于尽,也该有尸体才对。”
叶落知秋和圣光之愿警惕地感应着周围,圣光之愿低声道:“这里有很强的秩序能量残留,虽然试图被掩盖,但那种冰冷的味道很清晰。净化者来过,而且可能刚离开不久。”
林逸的【星辰低语】全力展开,感知着整个营地的能量流动。混乱的星骸辐射、残留的秩序之力、微弱的生命气息……还有,从那座石屋方向传来的,一丝极其微弱但异常纯净的星辰共鸣!
“那座石屋有古怪。”林逸指向方形石屋,“我的罗盘对它有反应。”
众人戒备地靠近石屋。磐石用盾牌轻轻推开那扇摇摇欲坠的木门,灰尘簌簌落下。石屋内部空间不大,只有一张石桌和几个石凳。石桌上散落着一些发黄的纸张、几个空的水晶瓶,以及一盏已经熄灭的、灯油耗尽的提灯。
林逸走到石桌前,拿起那些纸张。纸张上是用某种耐久的魔法墨水书写的笔记,字迹潦草,似乎是在匆忙或激动状态下写就。
【破碎的勘探日志】(任务物品)
……星陨历743年,霜月……辐射读数异常飙升,深渊深处的‘心跳’越来越清晰……这绝非自然现象……
……发现了‘燃星矿’的富集脉!难以置信的能源!但伴随矿脉出现的,还有那些……扭曲的守护者!它们是被星核能量污染的生物!
……‘星核共鸣’现象……当两颗以上的星陨之核靠近一定范围,会产生能量共振,指向核心……这或许是找到真正核心的关键……
……锈水帮的杂碎发现了我们!他们想要矿脉坐标……为了保命,只能……
……最后一页被撕毁了,残留的字迹模糊不清,只能辨认出“……不能让他们……唤醒……”以及一个巨大的、令人不安的扭曲符号。
日志的内容令人心惊。星陨之核可能拥有意识?能量共振指向核心?以及,最后那未尽的警告——“不能让他们唤醒”?“他们”指的是谁?锈水帮?还是净化者?
“星核共鸣……”石眉反复咀嚼着这个词,眼中闪过一丝明悟,“原来如此!怪不得我老头子一直找不到确切位置!可能需要至少两块碎片或者小型星核彼此靠近,才能产生指向性的共振!小子,你手上那块修复好的碎片,可能就是关键!”
就在这时,林逸怀中的【观星塔碎片】似乎受到了日志信息的刺激,突然散发出温和但清晰的波动,并通过星辰罗盘,明确地指向洞窟的某个方向——那是一片看似普通的岩壁。
众人立刻来到那片岩壁前。岩壁上覆盖着厚厚的苔藓和灰尘,但仔细看去,能发现一些人工开凿的细微痕迹。暗影之刃上前,用匕首小心地刮开苔藓,露出了一个隐蔽的、需要特定角度才能发现的凹槽。凹槽的形状,恰好与林逸手中的星辰碎片轮廓有几分相似!
“难道……”林逸心中一动,尝试着将星辰碎片靠近凹槽。
当碎片接近凹槽的瞬间,异变陡生!
碎片突然爆发出强烈的光芒,一道凝练的星辉射入凹槽!整个岩壁随之震动起来,表面的岩石如同幻影般变得透明,最终显露出一个向下的、仅容一人通过的狭窄阶梯入口!入口内漆黑一片,散发着更加古老和精纯的星辰能量,同时,也夹杂着一丝若有若无的、令人心悸的黑暗气息。
“这是……一条密道!”石眉惊呼,“通往更深层的密道!这能量……比上层精纯得多,但也更危险!”
就在众人为这意外发现震惊不已时,异变再起!
嗖!嗖!嗖!
数支闪烁着秩序光芒的弩箭,毫无征兆地从众人身后的阴影中疾射而出,目标直指背对入口的林逸和石眉!
“敌袭!”磐石反应极快,怒吼一声,【援护】技能发动,瞬间冲到林逸身前,巨盾横扫,将大部分弩箭格挡开来!但仍有两只弩箭刁钻地绕过盾牌,射向石眉!
千钧一发之际,暗影之刃的身影如鬼魅般闪现,匕首精准地磕飞了一支弩箭,但另一支却眼看就要命中石眉的后心!
嗡——!
一面由纯粹圣光凝聚的盾牌瞬间出现在石眉身后,挡住了这致命一击!是圣光之愿的【保护之手】!
“净化者!他们没走!”烈焰焚天法杖顿地,【烈焰风暴】瞬间在弩箭射来的方向燃起,逼出了五名身穿银白镶金边制服的身影。
【净化者肃清小队】 (LV32-LV33 人形精英)
【注:净化者的标准作战单位,配合默契,装备精良,擅长使用秩序法术和制式武器进行协同攻击。】
为首的一名队长模样的骑士,手持光芒长剑,眼神冰冷地扫过林逸和他手中仍在发光的星辰碎片,最后定格在林逸脸上,声音如同寒冰:“星语者余孽……果然在这里。交出碎片,束手就擒,可免受苦刑。”
他们果然是为了碎片而来!而且,他们似乎早就埋伏在此,等待着密道开启的这一刻!
“休想!”磐石怒吼,持盾顶在最前。
“就凭你们几个?”烈焰焚天法杖顶端火焰翻腾。
战斗一触即发!净化者小队训练有素,两名持盾骑士顶上前线,一名牧师在后排施加增益和治疗,两名弩手游走射击,秩序锁链纵横交错,试图束缚小队成员的行动。
然而,今非昔比!装备了史诗级装备的小队,实力已然暴涨!
磐石硬抗两名骑士的【正义圣印】打击,【山岳壁垒】稳如泰山,反伤效果让攻击者自身也受到震荡。暗影之刃如入无人之境,【暗影步】接【背刺】,瞬间重创了一名弩手。
烈焰焚天的【炎爆术】在狭窄空间内威力巨大,逼得净化者牧师连连后退。叶落知秋和圣光之愿的治疗与驱散稳稳压制对方。林逸则不断用【星辰低语】预警,并用【星辉指引】干扰对方的阵型。
战斗激烈但短暂。净化者小队虽然精锐,但在实力全面提升的小队面前,很快溃败。四名队员被击杀,只剩下那名队长骑士,血量见底,被磐石用盾牌死死压在地上。
“说!你们怎么知道我们在这里?还有什么计划?”林逸上前,厉声问道。
那骑士队长虽然被制,眼神却依旧冰冷疯狂,他死死盯着林逸,嘴角咧开一个诡异的笑容:“嗬嗬……星语者……你们的末日到了……‘净化之光’必将洗涤一切污秽……大人……会……唤醒……”他的话未说完,眼中突然闪过一丝诡异的银白光芒,整个身体剧烈抽搐起来,皮肤下仿佛有光芒要破体而出!
“不好!他要自爆!”圣光之愿惊呼,瞬间撑起【圣盾术】笼罩住最近的队友。
轰!
一声闷响,骑士队长的身体化作一团耀眼的秩序之光,猛烈炸开!强大的冲击波将众人推开数步,幸好圣光之愿反应及时,无人重伤。
看着地上留下的焦黑痕迹和消散的秩序能量,众人的心情都沉重起来。净化者的疯狂和决绝,超乎想象。他们口中的“大人”和“唤醒”,更是让人不安。
“此地不宜久留!”石眉脸色发白,“净化者肯定不止这一队人!密道已经暴露,我们必须立刻行动!”
林逸点了点头,看了一眼那幽深向下的阶梯入口。前有未知的深渊密道,后有净化者的追兵,他们已经没有退路。
“进密道!”他果断下令。
小队成员迅速收拾心情,由磐石开路,依次踏入那刚刚开启的、通往坠星深渊更深处的神秘阶梯。身后的光线逐渐消失,只剩下未知的黑暗和沉重的命运,在前方等待着他们。