接下来的几天，顾长钧如同人间蒸发了一般，再也没有在督军府出现。李副官每日会准时向沈如晦汇报少帅的行程，无非是“军务繁忙”、“驻防在外”等套话。府内的守卫依旧森严，沈如晦的活动范围被严格限制在主楼和花园的一小片区域。
这种看似平静的日子，却比顾长钧在时更让沈如晦感到不安。暴风雨前的宁静，往往最为压抑。她不知道他在外面做什么，是真正的军务缠身，还是……在酝酿着新的、她无法承受的风波？苏婉卿那边，又会有什么动作？
秦医生每日都会来请脉，督促她按时吃药。在她的调理下，沈如晦脸上的伤痕渐渐消退，气色也稍微好了一些，但眉宇间那抹化不开的轻愁，却愈发深重。
这天下午，天气难得地放晴，冬日的阳光带着些许暖意。在女佣的陪同下，沈如晦被允许到花园里散步。积雪尚未完全融化，在阳光下闪烁着晶莹的光。她走过那座熟悉的石桥，桥下的溪水已经结冰，覆盖着白雪。
她不由自主地想起那个雪夜，顾长钧在这里拥抱她，也想起更多与他相关的、混乱的片段。这些回忆，如同这冰雪下的溪流，表面平静，内里却暗潮汹涌。
走着走着，她来到了花园深处一个相对僻静的角落。这里有一座小小的、显然是废弃已久的佛堂。朱红色的木门油漆斑驳，虚掩着，里面透出一股陈旧的气息。
“这里……”沈如晦有些好奇地停下脚步。
陪同的女佣连忙解释道：“回沈小姐，这是老夫人以前礼佛的地方。老夫人去世后，少帅不常回来，这里就渐渐荒废了。”
顾长钧的母亲？沈如晦心中一动。她对这个从未谋面的老人产生了一丝莫名的好奇。是怎样的母亲，养育了顾长钧这样矛盾复杂的儿子？
她轻轻推开了佛堂的门。里面空间不大，光线昏暗，空气中弥漫着淡淡的檀香味和灰尘的气息。一尊蒙尘的观音像静立在佛龛中，面容慈悲，俯瞰着尘世。佛龛前的蒲团已经旧得看不出颜色，香炉里积满了香灰。
看着那尊慈悲的观音像，沈如晦心中百感交集。她本不信神佛，但在如今这走投无路的境地，似乎也只有这虚无缥缈的神只，可以倾诉她无处安放的惶恐和悲苦。
她示意女佣在外面等候，自己则走进了佛堂，轻轻关上了门。昏暗的光线中，只有观音像前那盏早已熄灭的长明灯，以及从窗户缝隙透进来的几缕阳光。
沈如晦走到蒲团前，迟疑了一下，然后缓缓地跪了下去。冰冷的触感透过单薄的衣物传来，让她打了个寒颤。她抬起头，望着观音慈悲的眼眸，眼眶瞬间就湿润了。
她不知道该祈求什么。祈求离开这里？可她深知顾长钧绝不会放手。祈求他放过自己？这似乎比离开更难。祈求平安？在这乱世，平安是何其奢侈。
千言万语堵在喉咙口，最终化作无声的泪水，顺着脸颊滑落。她俯下身，将额头抵在冰冷的地面上，肩膀微微颤抖着，压抑地啜泣起来。
我为你跪尽佛前。这个“你”，是谁？是那尊泥塑的菩萨，还是那个让她恨惧交加、却又莫名牵动的男人？
她祈求的，或许早已不是具体的解脱，而只是一种内心的安宁，一种能够承受这一切苦难的力量。她祈求佛祖保佑姨母一家平安，保佑陆文清不要被她牵连，也祈求……那个在外奔波、双手可能沾满鲜血的男人，能够……平安。
最后这个念头冒出来，连她自己都吓了一跳。她怎么会为他祈求平安？难道在不知不觉中，她竟然……
不！不可能！她猛地摇头，试图驱散这个可怕的念头。那只是……只是出于一种对生命的本能怜悯，对共同陷入命运漩涡的悲悯，绝无其他！
可是，泪水却流得更凶了。她跪在佛前，像一个迷路的孩子，无助而绝望。香烟（虽然是陈旧的）袅袅，佛像无言，只有她低低的哭泣声，在空旷寂静的小佛堂里回荡。
她不知道跪了多久，直到双腿麻木，眼泪流干。她挣扎着想站起来，却因为腿麻而踉跄了一下，险些摔倒。一只手及时地从旁边伸过来，扶住了她的胳膊。
沈如晦惊愕地抬头，对上了一双深邃复杂的眼眸。
顾长钧不知何时，悄无声息地站在了佛堂里。他穿着一身风尘仆仆的军装，脸上带着疲惫，下颌冒出了青色的胡茬，显然是从外面刚赶回来。他的目光，正落在她泪痕斑驳的脸上，以及那个她刚刚跪过的蒲团上。
他怎么会在这里？他来了多久？是否听到了她的哭泣？沈如晦的心瞬间提到了嗓子眼，慌忙挣脱了他的手，像是做错了事被当场抓住的孩子。
顾长钧没有勉强，收回了手。他的目光从她脸上移开，投向了那尊蒙尘的观音像，眼神变得有些悠远和……难以形容的柔和？甚至还带着一丝……怀念？
“我母亲……生前常来这里。”他忽然开口，声音有些沙哑，打破了佛堂的寂静。他的语气很平淡，像是在陈述一个事实，但沈如晦却从中听到了一丝极其细微的、不易察觉的情感波动。
沈如晦屏住呼吸，不敢接话。这是她第一次听顾长钧提起他的家人。
顾长钧静静地看了那观音像片刻，然后转过头，目光重新落在沈如晦身上，那眼神里包含了太多她看不懂的东西。有疲惫，有审视，有方才一闪而过的柔和，还有一丝……近乎无奈的叹息。
“以后……想来的话，可以常来。”他低声说了一句，然后便转身，率先走出了佛堂，留下沈如晦一个人，呆呆地站在原地，心中波澜起伏。
我为你跪尽佛前，却意外地，窥见了你冰冷外表下，一丝关于过往的、柔软的缝隙。这缝隙，是希望，还是更深的陷阱？