既然决定了要去上海，接下来就是要处理善后事宜。第一件事就是我们的船。
船还在回龙沱。水生轻声说，得开回来。
第二天，我独自一人去找杜老爹。杜老爹的船厂还是老样子，只是多了些被砸坏的痕迹。见到我，杜老爹先是一愣，随即叹了口气：你们可算回来了。
我从手提箱里取出五千块钱，放在杜老爹面前：老爹，这是赔您的损失。当初黄毛来砸厂子，是我们连累您了。
杜老爹看着那沓钱，连连摆手：使不得使不得！黄毛那伙人作恶多端，听说都折在回龙沱了，这是报应！这钱我不能要！
我硬是把钱塞进他手里：老爹，您要是不收，我们心里过意不去。另外，还想借您条船，去回龙沱把我们的船开回来。
杜老爹推辞不过，只好收下钱，当即安排了一条小机动船给我。
我和耗子、水生三人开着杜老爹的船，再次进入回龙沱。故地重游，心情复杂。那艘经历了无数风浪的旧船还停靠在当初我们弃船的地方。
我抚摸着船舷，久久不语。这艘船陪我走过了最难熬的日子，如今要分别了。
我们把船开回杜老爹的船厂，作价一万五卖给了他。杜老爹知道我们要去上海，特意多给了两千，说是给我们添个路费。
临走前，我们专门去了一趟石家村。石村长见到我们，很是高兴，拉着我们的手说：就知道你们没事！那个铜匣子...
我连忙打断他：村长，事已经了了。这次来是专门感谢您和乡亲们当时的救命之恩。
我又拿出两千块钱，塞给石村长：这点钱给村里添置些东西，算是我们的一点心意。
石村长推辞不过，只好收下，招呼婆娘杀鸡宰鹅，非要留我们吃顿饭。席间，村民们都很热情，纷纷向我们敬酒。水生虽然不能多喝，但也破例抿了几口。
石村长喝得满面红光，拍着我的肩膀说：小陈，你们这是要远行啊？记住，石家村永远是你们的家，什么时候想回来了，随时欢迎！
离开石家村时，全村人都来送行。看着那些朴实的脸庞，我心里暖暖的。
在云阳的最后几天，我们仔细清点了资金。黄海给的十万块钱，扣除水生的医药费、赔偿杜老爹的损失、感谢石家村的花销，再加上卖掉船的钱，我们总共还有九万两千块。这在1996年无疑是一笔巨款，但在上海那样的大都市盘下一个店面，再加上安家落户，就显得有些捉襟见肘了。
得精打细算才行。我拿着记账本，和耗子、水生一起盘算，租店面、装修、进货，这些都是大开销。
耗子拍拍胸脯：怕啥！咱们不是还有那些...他压低声音，那些铁符和那本书吗？真要缺钱了，随便出手一件也够咱们花的了。
我立刻摇头：那些东西不能动。一来太过扎眼，二来...我总觉得那些东西背后还有我们不知道的秘密，贸然出手可能会惹来更大的麻烦。
水生点点头，表示同意。他现在说话还是费力，大多时候都是用眼神和动作表达意见。
我们最终决定，先把这九万二作为启动资金，到了上海见机行事。
咱们怎么去上海？坐火车？耗子兴奋地问。
水生轻轻摇头，第一次主动开口：走水路。
我和耗子都愣住了。水生望着窗外滚滚浪花，眼神深邃：我想再好好看看这条江。
好，就走水路。我当即拍板。
三天后的清晨，我们登上了从重庆开往上海的客轮江申号。这是一艘四层楼的白色大船，在晨雾中显得格外气派。
登船时，水生走在最后。他在舷梯前停下脚步，回头深深望了一眼这片熟悉的江岸，然后头也不回地登上了船。
客轮缓缓驶离码头，岸上送行的人影越来越小。耗子兴奋地在甲板上跑来跑去，对着岸上挥手。
水生静静地站在我身边，目光始终没有离开江面。他的眼神复杂，有眷恋，有不舍，更多的却是一种释然。
这一走，不知道什么时候再回来了。我轻声说。
水生沉默良久，才缓缓开口：该走的，总要走的。
客轮顺流而下，两岸的景色在不断变换。从三峡的险峻，到江汉平原的辽阔，再到下游越来越繁华的城镇。
耗子对一切都充满好奇，整天在甲板上转悠，时不时跑来向我汇报他的新发现：教授，你看那边山上有个亭子！快看，那边有座大桥！
水生则安静得多。大部分时间，他都坐在船舱里，靠着窗户看江。有时他会拿出赵老六给的药方，仔细研究上面的药材配伍。经过这段时间的调理，他的气色明显好了很多，虽然还不能做重活，但日常行动已经无碍。
航行到第三天晚上，客轮停靠在武汉码头补给。我们三人下船透气，在码头上找了个小摊吃夜宵。
这武汉的鸭脖子真够味！耗子被辣得直吐舌头，却还忍不住一个接一个地吃。
水生慢慢嚼着热干面，突然说：长江到了这里，就不一样了。
我明白他的意思。上游的江水湍急汹涌，到了中游变得平缓开阔，就像我们的人生，从一个激流险滩，即将进入一个全新的阶段。
船过南京时，我们站在甲板上，看着远处雄伟的长江大桥。耗子激动地大喊：这就是南京长江大桥啊！我在画报上见过！
客轮鸣响汽笛，缓缓从桥下穿过。巨大的钢梁从头顶掠过，给人一种莫名的压迫感。
再过一天，就到上海了。我看着手中的船票，轻声说。
水生点点头，目光依然望着江面。这几天的航行，他似乎渐渐从离别的伤感中走了出来，眼神里多了几分对未来的期待。
耗子更是兴奋得睡不着觉，整天念叨着到了上海要如何大展拳脚。
船在南京停靠时，水生特意下了船，在码头找了个公用电话。他拨通了村里的号码，等了很久才有人接听。
喂，是老四吗？我是水生。他的声音在嘈杂的码头显得格外低沉，我得出趟远门，可能要很久才回来......对，就是这事想拜托你。
我那吊脚楼，麻烦你时不时去看看，别让野物糟蹋了。屋里的家什都还在，你要用得着就先拿去用。
乌篷船系在老地方，你有空就划出去转转，别让船底朽了。船桨在堂屋门后头......
还有后山的橘子树，今年该挂果了。你帮着照看照看，熟了就给村里孩子们分分，别糟践了。
他说话很慢，每交代一件事都要停顿很久。我站在不远处，能看见他握着听筒的手在微微发抖。
嗯，是去上海......具体做什么还没定。等安顿好了，给你们来信。
挂掉电话后，他在电话亭里站了一会，才慢慢走出来。
都交代好了？我轻声问。
他点点头：老四是个实在人，有他照看着，我放心。
傍晚时分，客轮驶入长江口。江面陡然开阔，咸腥的海风扑面而来，远处，点点灯火在暮色中闪烁。
那就是上海？耗子扒着栏杆，伸长脖子张望。
是浦东。水生轻声说。难得他主动开口，我和耗子都看向他。他指着远处那片灯火：那边是外滩，这边是浦东。
客轮拉响悠长的汽笛，缓缓转向，朝着黄浦江驶去。两岸的灯火越来越密集，高楼大厦的轮廓在夜色中若隐若现。
耗子兴奋地数着高楼：一层、两层......我的天，这得有二十多层吧？
客轮缓缓靠向外滩码头。码头上灯火通明，人声鼎沸。各式各样的船只停靠在岸边，汽笛声、吆喝声、行李拖拽声交织在一起。
我们提着简单的行李走下舷梯。踏上上海土地的那一刻，耗子兴奋地跳了起来：上海滩！我郝志军来了！
水生却停下脚步，回头望了一眼来时的方向。
走吧。我拍拍他的肩膀，等咱们在这边站稳脚跟，你想什么时候回去都行。
水生点点头，提起行李：走吧。
我们三人并肩走出码头，汇入上海街头熙熙攘攘的人流中。霓虹灯在头顶闪烁，车流在身旁穿梭，这座陌生的城市以它特有的方式迎接我们的到来。