机车在迷宫般的蜂鸟线路支线中沉默地行驶了许久，最终缓缓停靠在一个毫不起眼、仿佛已被遗忘半个世纪的废弃小站台。站台上空无一人，只有几盏功率极低的应急灯散发着惨淡的绿光，勉强照亮布满厚厚灰尘和凝结水珠的墙壁。
空气凝滞，带着一股浓重的金属锈蚀和机油腐败的混合气味，几乎令人窒息。
隼率先下车，警惕地扫视四周，手中一个不起眼的探测器发出规律的微弱滴答声，似乎在确认着什么。另外两名还能行动的清理员搀扶着虚弱的刘乐黎和黄毛跟了下来。
“就在这里等。”隼的声音在空旷的站台里显得异常清晰，带着不容置疑的命令口吻。
没有人说话。时间仿佛被拉长，每一秒都沉重得能听见自己的心跳。刘乐黎靠在一根冰冷的承重柱上，努力平复呼吸。体内那休眠的“种子”如同沉入深海的巨石，暂时没有任何异动，但它存在本身，就是一种无时无刻的沉重压迫，改变着他的感知。他甚至能隐约“感觉”到脚下深处庞大城市数据流的微弱嗡鸣，如同遥远的海潮。
突然。
站台尽头，一面看起来与其他墙壁毫无二致、覆盖着相同厚厚污垢的金属墙，无声地向内滑开，露出后面一条明亮、洁净到几乎不真实的通道。与外界破败腐朽的环境形成了极端诡异的对比。
柔和的白光从通道内倾泻而出，空气中那股腐败气味瞬间被一种略带臭氧味的、经过高效过滤的纯净空气取代。
一个身影出现在通道口。
那是一个穿着毫无款式可言、颜色接近墙壁的灰白色连体制服的女人。她身材高挑瘦削，面容平淡无奇，没有任何化妆的痕迹，短发梳理得一丝不苟。最令人印象深刻的是她的眼睛——一种极度平静的、近乎空洞的灰色，看向他们时，没有任何好奇、警惕或者欢迎的情绪，就像在看几件被送达的普通货物。
她的视线在众人身上扫过，最后精准地落在刘乐黎身上，停留了大约两秒。
“编号‘隼’，及其小队，护送目标体S-L-L-01及相关人员一名，确认接收。”她的声音和她的眼神一样，平稳、清晰，没有任何语调起伏，像是合成的语音，却又确实是人类发出的。
隼似乎对此习以为常，微微点头：“权限移交。目标体状态不稳定，体内携带高活性‘蜂巢’衍生休眠体，代号‘种子’。需要最高等级隔离观察。”
“指令已确认。‘灯塔’将接管后续流程。”女人平淡地回应，侧身让开通道入口，“请随我来。医疗单元已准备。”
她的用词是“目标体”、“休眠体”、“接管流程”，完全将刘乐黎物化了。
黄毛忍不住开口：“喂！他叫刘乐黎！不是目标体！”
女人灰色的眼珠转向黄毛，没有任何情绪波动，只是平静地陈述：“在‘灯塔’，一切异常存在均以编号和代号进行标识与管理。这是规定，为确保观察的客观性与安全性。”
黄毛被噎得说不出话，只能愤愤地瞪着她。
刘乐黎的心沉了下去。这个地方，比隼的清理小组更加冰冷，更加……非人。他感觉自己正被送往一个巨大的、无菌的实验室。
他们跟着那女人——她没有任何自我介绍的意思——走入那条明亮的通道。身后的金属墙无声地闭合，彻底隔绝了外面那个破败的世界。
通道内部四壁光滑无缝，散发着柔和的自发光，温度恒定得让人感觉不到空气流动。除了他们轻微的脚步声，再无任何声响，寂静得可怕。
走了大约五分钟，前方出现一道厚重的、看起来能抵御核爆的银白色金属门。门上没有任何标识，只有一个简单的红色指示灯。女人将手掌按在门侧一个不起眼的区域。
“身份确认，权限7，梅琳达博士。携带访客及目标体S-L-L-01。”她对着空气说道。
指示灯变绿，厚重的门悄无声息地向两侧滑开，露出后面的景象。
即使有了心理准备，刘乐黎和黄毛还是被眼前的景象震撼了。
门后是一个巨大得难以想象的圆形空间，仿佛将整座山掏空而成。空间的中心，是一个深不见底的圆柱形深渊，散发出幽幽的蓝光。环绕着深渊的，是一层又一层的环形平台，每一层都布满了密密麻麻的监控屏幕、复杂得令人眼花缭乱的仪器设备，以及无数粗细不一的线缆管道，如同巨树的根系般延伸向下，没入中心的蓝光之中。
许多穿着同样灰白制服的工作人员在平台间安静地走动、操作，没有任何交谈，效率高得令人窒息。
整个空间最令人不安的，是那种绝对的、近乎宗教场所般的寂静和秩序感。以及，从中心深渊里隐隐传来的、一种极其低频的、仿佛能引起内脏共振的……嗡鸣声。
这里根本不像一个军事基地或者研究所，更像是一个……巨大机器的内部？或者某个用于观测深渊的冰冷圣殿？
“这里是主观测厅。”自称梅琳达博士的女人毫无感情地介绍，“你们看到的核心能量源，是‘蜂巢’项目最初遗留下的、处于半休眠状态的地心能量汲取阵列的一部分。‘灯塔’建立于此，既是为了监控它，也是为了利用其能源。”
她指向边缘区域几个透明的隔离舱：“目标体S-L-L-01将被安置在七号隔离舱进行初步评估。相关人员黄茂（她准确报出了黄毛的名字），你需要接受消毒及基础问询。隼队长，请随我去简报室进行任务交接。”
她的安排条理清晰，不容置疑。
刘乐黎被两名清理员（他们似乎被允许进入）带向其中一个透明的隔离舱。舱门打开，里面只有一张简单的床铺和一些基础生命体征监测设备。
“乐黎……”黄毛担忧地喊了一声。
刘乐黎回头，给了他一个勉强算是安慰的眼神，然后步入了隔离舱。
舱门在他身后无声关闭。内外彻底隔绝。
房间内异常安静，他甚至能听到自己血液流动的声音。监测设备的软管自动贴上他的皮肤，开始检测。
正对着床铺的墙壁，突然亮起，变成一块巨大的屏幕。屏幕上瞬间刷过无数他根本看不懂的数据流和波形图，速度极快。
梅琳达博士的脸出现在屏幕一角，依旧是那副平静无波的表情。
“S-L-L-01，现在开始进行初步神经映射与‘种子’活性评估。请尽量放松，不要抵抗。任何抵抗行为都可能触发安全机制，导致不适。”她公事公办地说道。
一股微弱的电流感开始透过监测贴片传入刘乐黎体内，试图引导他的神经反应。
几乎是本能地，刘乐黎体内那休眠的“种子”微微悸动了一下，一股冰冷的、自发的防御机制悄然启动，干扰了那股外来电流。
屏幕上数据流瞬间出现一阵混乱的峰值警报！
“检测到非自主防御反应。‘种子’活性高于预期。启动二级扫描协议。”梅琳达的声音毫无变化，但扫描的强度明显提升了。
刘乐黎感到一阵轻微的眩晕和恶心。
他咬紧牙关，努力压制住体内那蠢蠢欲动的冰冷存在，配合着扫描。他知道，在这里反抗没有任何好处。
扫描持续了将近一个小时。期间梅琳达会偶尔提出几个问题，都是关于他之前与数字幽灵接触时的具体感受和细节，语气冰冷得像是在核对清单。
最终，扫描停止。
梅琳达的脸重新占据整个屏幕。
“初步评估完成。‘种子’处于深度休眠状态，但与宿主的神经融合度极高，且表现出高度的环境适应性及潜在自主防御\/进化倾向。风险等级评定：欧米伽（极高，不可预测）。”
她顿了顿，灰色的眼睛似乎透过屏幕，首次带上了一丝极其微弱的、类似于……研究兴趣的光芒？
“S-L-L-01，你是一个极其罕见且有价值的样本。你的存在，或许能帮助我们真正理解‘蜂巢’逻辑的最终进化方向，甚至……窥见数字生命转化为某种更高存在形式的可能性。”
她的语气依旧平稳，但内容却让刘乐黎不寒而栗。
样本。更高存在形式。
他在这里，果然只是一个被观察的研究对象。
“好好休息。”梅琳达最后说道，“观察将持续进行。如有任何异常感知，请立即通过舱内通讯报告。这是为了你的安全，也是为了所有人的安全。”
屏幕暗了下去。
隔离舱内恢复了死寂。
刘乐黎疲惫地闭上眼睛，却无法入睡。
他能感觉到，无数看不见的传感器依旧在从四面八方注视着他，分析着他的每一次呼吸，每一次心跳，每一次微不足道的神经电信号。
这座“灯塔”，根本不是什么避难所。
它是一个巨大、冰冷、毫无感情的观察镜。
而他，是被放在镜片下的那只……特殊的小白鼠。
休眠的“种子”在他体内沉默着。
但他有种隐约的直觉。
在这座极度秩序、极度寂静的“灯塔”深处，那深渊里传来的低沉嗡鸣，似乎与它……产生着某种极其隐秘的、超越物理距离的共鸣。
观察，才刚刚开始。
而被观察的，或许不止他一个。