星砂飞船在虚空中缓缓航行,嬴云澈调出青铜灯盏里的陌生通讯频道,犹豫片刻后发送了一条简短的讯息:“找到关于‘逆向能量流’的线索了吗?”
频道沉默了半晌,突然跳出一行歪歪扭扭的文字,还夹杂着几个机械符号:“在拆一艘报废的掠夺者星舰,发现个有趣的玩意儿——他们的燃料电池里,混了点不该有的东西。坐标发你,速来。”
附带的星图坐标指向一片废弃的星舰坟场,那里漂浮着无数残破的星舰残骸,像是被宇宙遗忘的垃圾场。
“掠夺者的燃料电池?”伊恩握紧长枪,“他们的能量核心一向用暗物质驱动,怎么会突然用燃料电池这种低效能源?”
风清洁扇了扇折扇:“说不定和那个‘撬锁人’有关。艾斯比·李既然特意叫我们去,肯定发现了关键线索。”
星砂飞船抵达星舰坟场时,远远就看到一艘半截的掠夺者星舰外壳上,趴着个小小的身影——艾斯比·李正戴着护目镜,用焊枪在船体上切割,火花在寂静的虚空中格外刺眼。
“这边这边!”他看到星砂飞船,立刻挥手大喊,声音通过通讯器传来,还带着电流杂音,“快来帮我搭把手,这玩意儿沉得像块中子星!”
众人登上报废星舰,一股刺鼻的金属锈蚀味扑面而来。艾斯比·李正蹲在一个半损坏的能源舱前,舱内堆放着十几个圆柱形的燃料电池,表面覆盖着一层诡异的黑色物质。
“喏,就是这些。”他用镊子夹起一小块黑色物质,递到嬴云澈面前,“正常的燃料电池用氢同位素发电,这玩意儿里掺了‘混沌结晶’的粉末——就是你们封印的那玩意儿的边角料。”
苏璃立刻用检测仪扫描,脸色骤变:“这些结晶粉末被特殊工艺处理过,能和燃料电池的能量反应,生成微弱的逆向能量流!虽然单个燃料电池的能量有限,但如果大规模使用……”
“就能慢慢侵蚀终焉锁的封印。”嬴云澈接过镊子,黑色物质在他指尖微微发烫,“掠夺者背后,果然有人在指使。”
艾斯比·李突然拍了下手,从工具箱里翻出个布满按钮的仪器:“我拆解了燃料电池的控制系统,发现个加密芯片,破译出来一段记录——他们在三个月前,从一个叫‘暗星港’的地方,批量采购了这种改造过的燃料电池。”
“暗星港?”阿凡提皱眉,“那是宇宙边缘的三不管地带,鱼龙混杂,据说背后由几个大型走私集团控制。”
庞应天的长剑在掌心转了个圈:“看来得去暗星港一趟,查清楚是谁在供应这些改造燃料电池。”
“别急着送死。”艾斯比·李突然泼了盆冷水,指了指燃料电池上的一个微型标识,“看到这个齿轮加蛇的图案没?这是‘机械蛇组织’的标记。他们是暗星港的地头蛇,专做各种见不得光的能量生意,手里的重武器能把你们这小破船打成筛子。”
风清洁挑眉:“你好像很了解他们?”
“何止了解。”艾斯比·李撇撇嘴,突然掀起工装服的袖子,胳膊上有一道狰狞的疤痕,“去年拆了他们一批走私的违禁零件,被追了三个星域,差点把命丢在黑洞里。”
他顿了顿,语气难得正经:“不过他们的老大,‘铁鳞’,是个技术狂,尤其痴迷各种古老机械。我倒是有个办法混进去——他们最近在举办一场‘机械博览会’,只要带足够分量的展品,就能见到铁鳞本人。”
嬴云澈看向他:“你有合适的展品?”
艾斯比·李神秘一笑,从背包里掏出个拳头大的金属球,球表面布满细密的齿轮:“这是我用源初金属边角料做的‘平衡核心’,能完美中和混沌能量和秩序能量的冲突。铁鳞要是见了这玩意儿,保准两眼放光。”
他将金属球抛向空中,球体展开成一朵金属花,花心射出一道柔和的光芒,恰好笼罩住那堆燃料电池,黑色物质瞬间失去活性,变得像普通的灰尘。
“确实是好东西。”嬴云澈点头,“但我们怎么确保能见到铁鳞,还不被识破身份?”
“我扮成卖家,你们扮成我的保镖。”艾斯比·李拍板,开始给众人分发装备,“穿上这个,机械蛇的通用制服,我从报废星舰上扒的,除了有点破,啥都好使。”
风清洁看着手里满是油污的制服,嘴角抽了抽:“这玩意儿洗过吗?”
“洗它干啥,越脏越像混道上的。”艾斯比·李已经套上了制服,还在腰间别了把玩具枪似的能量武器,“记住,到了暗星港少说话,一切听我指挥。尤其是你,大个子(指伊恩),别动不动就亮家伙,咱们是来做生意的,不是来打架的。”
伊恩虽然不情愿,但还是点了点头。庞应天则默默将长剑收进特制的剑鞘,藏在制服下。
准备就绪后,众人乘坐一艘从报废星舰上临时改装的小型穿梭艇,朝着暗星港飞去。穿梭艇的外壳布满划痕,看起来和星舰坟场的其他垃圾没什么区别,正好用来伪装。
“快到了。”艾斯比·李指着前方,一片由无数废弃空间站拼接而成的巨型港口出现在视野中,港内闪烁着五颜六色的霓虹灯,还能看到各种奇形怪状的飞行器穿梭其间,充满了混乱而危险的气息。
穿梭艇刚靠近港口,一道冰冷的声音就从通讯器传来:“识别码,来意。”
艾斯比·李对着麦克风,瞬间换上一副谄媚的语气:“自家兄弟,送展品来的,给铁鳞老大的见面礼,保证新鲜热乎。”
片刻的沉默后,港口的闸门缓缓打开,露出里面光怪陆离的景象。
“好戏开场了。”艾斯比·李咧嘴一笑,眼中却闪过一丝警惕,“记住,暗星港里,真话比燃料还值钱,废话比垃圾还多余。”
穿梭艇缓缓驶入暗星港,嬴云澈望着窗外擦肩而过的各种生物和飞行器,握紧了藏在制服下的青铜灯盏。他知道,这次暗星港之行,绝不会像表面看起来那么简单,而那些混在燃料电池里的混沌结晶,只是冰山一角。
真正的幕后黑手,或许就藏在这片混乱的港口深处,等着他们自投罗网。