起初，百姓们是难以置信的。
刚刚还被如狼似虎的差役抢走家当，转眼间又要还回来？这简直是太阳打西边出来了！
但当他们看到那些平日里作威作福的投降派官员府邸被围，看到皇宫城头变换了大王旗。
听到街头巷尾都在传颂“太宗皇帝显圣”、“仙师临凡”、“李纲大人忍辱负重终于掌权”、“杀了奸臣要抗金”的消息，再看到官府真的开始有序地发还物资时，希望和信任开始一点点回归。
许多百姓领回自家财物时，激动得热泪盈眶，跪地朝着皇宫方向磕头：
“太宗皇帝万岁！”“仙师万岁！”
“李青天老爷！”
甚至出现了许多百姓自发拒绝领回物资的场面。
一位老丈颤巍巍地对发放物资的官员说：“官爷，这钱…这粮，小老儿不要了！朝廷要打金狗，正是用钱用粮的时候！留给将士们吧！只要能把金狗赶跑，让小老儿饿几天肚子，也心甘情愿！”
“对！我们不要了！给守城的将士！”
“太宗皇帝都回来了，还怕金狗不成？这钱粮就当是我们捐给朝廷的军饷！”
“只求朝廷这次真能硬气起来，别再让我们寒心了！”
民心可用，民心可贵！
消息传回宫中，赵光义和李纲、张叔夜等人无不感慨动容。
李纲红着眼眶道：“陛下，百姓如此深明大义，实乃国家之福！或许…或许可酌情接收部分捐献，以充军资？”
赵光义却坚定地摇了摇头，他亲自提笔，写下一道言辞恳切的诏书，命人张贴全城：
“朕闻有百姓欲捐资以助军，心意朕领，然国之所需，不当再取于民脂民膏。此前朝廷无道，盘剥尔等，朕心甚愧。今发还之物，本乃尔等所有，安居乐业之资，岂可再夺？”
“守土抗敌，保家卫国，乃朝廷之本分，将士之天职！朝廷纵有万难，亦当自行筹措，岂能再累及已受创之黎民？”
“凡我百姓，领回自家财物，安心度日。若有余力，可助巡城、运礌石、送热食，皆是报国。至于军资粮饷，朕与李纲、张叔夜等，自有筹措之道！勿再推辞！”
诏书一下，百姓更是感佩涕零。
太宗皇帝不仅带兵回来打金狗，还如此体恤百姓，这才是他们盼望已久的明君！
一时间，汴京城内人心空前凝聚。
领回财物的百姓，许多转而将家中余粮做成饼馍，将烧好的热汤热水，自发送到城墙上犒劳守军。
青壮年更是踊跃报名，协助官兵加固城防，搬运守城器械。
一种同仇敌忾、誓与城池共存亡的气氛，开始在这座千年古都弥漫开来。
赵光义站在宫墙上，看着城内渐渐恢复的生机与秩序，看着军民一心的景象，一直紧绷的脸上，终于露出了一丝缓和。
而西北方向，烟尘滚滚的官道之上。
老将种师道顶盔贯甲，率领着五千泾原路精锐轻骑，正以最快的速度向着汴京方向疾驰。
军情如火，皇帝一连十道金牌催促，语气一次比一次惊惶急切，让种师道心中充满了忧虑和一丝不满。
如此催逼，岂是明君所为？但君命难违，救国更是本分，他只能压榨着麾下儿郎和战马的每一分体力。
“报——！”一骑斥候从前队飞驰而来，滚鞍下马，声音带着一丝异样的激动，“启禀大帅！京师有使者到！持…持有太宗皇帝御令！”
“什么？”
种师道勒住战马，眉头紧锁。
太宗皇帝？这斥候莫非是急昏了头？他沉声道：“带过来！”
很快，一名风尘仆仆、但眼神锐利的使者被带到种师道马前。
使者并未穿着常见的官服，而是作寻常劲装打扮，但气度沉稳，显然非寻常人。
他恭敬地呈上一封火漆密信和一枚令牌。
种师道先接过令牌，入手微沉，非金非铁，触手竟有一股温润之感，上面刻着的纹路古朴深邃，隐隐有流光转动，绝非凡品！
他心中猛地一跳。
再拆开密信，是李纲的亲笔字迹无疑，但信中的内容却让他越看越是心惊肉跳，瞳孔收缩！
信中以极其简练却震撼的笔触，描述了太宗皇帝赵光义显圣归来、仙师临凡相助、以雷霆手段肃清宫内奸佞、控制昏君、夺取汴京控制权、并誓死抗金的经过。
信中强调，此非戏言，令牌即为仙师所赐信物，可证真伪。
最后，则是以太宗皇帝名义发出的命令：告知种师道当前情况，并授予其全权，可根据实际军情，自行决断作战方略，务求与汴京守军里应外合，重创金军！
种师道拿着信的手微微颤抖，他猛地抬头，目光射向使者：“此事…千真万确？！太宗陛下…真的…”
他实在无法说出“显圣”二字，这太过颠覆认知。
使者迎着他的目光，郑重无比地点头：“回大帅，千真万确！末将亲眼所见太宗皇帝陛下，亦亲眼得见仙师施展神通！
若非如此，李纲大人岂能轻易掌控汴京，诛杀范琼？城内如今军民振奋，皆欲与金狗决一死战！陛下有言，老将军乃国之柱石，但有所需，汴京全力配合，绝不遥控掣肘！”
种师道死死盯着使者的眼睛，又反复看了看手中那枚神奇的令牌和李纲的信。
李纲的为人他深知，绝非妄语之人。
这令牌更是无法作假。再加上皇帝之前那反常的、极度恐惧的催促，与信中“控制昏君”的描述隐隐吻合...
种种迹象串联起来，一个荒谬却唯一合理的解释浮现在他脑海中。
难道……真是天不亡大宋？！
一想到那位开创了基业、虽有过失却不算庸主的太宗皇帝，竟在国难之时以这种方式归来，一种难以言喻的激动和酸楚猛地冲上种师道的心头。
这位一生戎马、见惯了生死风浪的老将军，眼眶瞬间就红了，浑浊的泪水不受控制地滚落下来，滴落在冰冷的铠甲上。
他紧紧攥着那枚令牌，似从中汲取到无尽的力量和温暖。
“苍天有眼…苍天有眼啊！”
种师道声音哽咽，对着汴京方向，在马上深深一揖，
“老臣种师道…叩谢太宗皇帝陛下信任！陛下…您终于回来了！”
他身后的亲兵将领们见到主帅如此失态，又听到“太宗显圣”的言语，无不惊骇莫名，但见种师道如此，心知此事恐怕非同小可，纷纷屏息凝神。
种师道很快控制住情绪，用战袍擦去眼泪，眼神瞬间变得锐利，所有的迷茫和担忧一扫而空！
取而代之的是久违的昂扬斗志和清晰的战略思路。
陛下归来，仙师相助，汴京内乱已平，更授予他全权！这意味着什么？
意味着捆在他手脚上的绳索被彻底斩断了！他不再需要担心朝中昏君奸臣的掣肘，可以完全按照战场的实际情况来用兵！
他猛地一拉缰绳，战马人立而起。
“传令全军！”
种师道的声音响彻队伍，
“停止前进！于前方险要处就地扎营，派出所有斥候，给本帅把金狗东路军完颜宗望部的动向、兵力分布、粮道补给，查得一清二楚！”
命令一下，训练有素的西军精锐虽然疑惑，但立刻执行，大军缓缓停下脚步。
几位副将围拢过来，面带不解：“大帅，京师危急，为何停下？陛下不是…”
种师道举起手中令牌，目光扫过众将：
“此乃太宗皇帝御令！陛下已显圣归来，肃清朝纲，京师暂安！陛下有旨，令我等不必急于进城，而要我等如一把尖刀，伺机而动，与汴京守军里应外合，重创金虏！”
众将闻言，无不骇然失色，但看到种师道那无比严肃和激动的神情，以及那枚一看就非凡物的令牌，渐渐信了七八分，随即一股巨大的兴奋感涌上心头！
“太好了！”
“太宗皇帝显灵了！”
“终于能放开手脚跟金狗干一仗了！”
种师道看着麾下将领的反应，重重一拍马鞍：
“没错！如今敌情明朗，我军不再是盲人摸象！金虏骄狂，必以为我急于进城，疏于防范。我等正好利用这一点，藏匿踪迹，看准时机！”
他目光投向东南方向：“待其全力攻城，师老兵疲之际，或在其粮道松懈之时，便是我五千泾原铁骑雷霆一击的时刻！要打，就打他个措手不及，打他个肝胆俱裂！”
“谨遵大帅将令！”众将轰然应诺，士气高涨到了极点。
种师道策马立于坡上，远眺汴京方向，心中豪情万丈：“陛下，李伯纪…你们在城内坚守！老夫在外，定要叫那完颜宗望，尝尝我大宋西军的厉害！”