晨雾还没散尽时，林野已经扛着木筏往潮间带走了。昨夜异常潮汐退去后，滩涂上留了不少新鲜的海藻和搁浅的海螺，他想着趁雾散前多捡些，却没料到这趟寻常的赶海，会捡起一把缠满海泥的铜钥匙——一把能叩开岛屿秘密的钥匙。
木筏刚划到浅滩，林野的脚就踩上了个硬邦邦的东西。不是礁石的棱角，也不是贝壳的硬壳，那触感带着点冰凉的金属质感，混在湿滑的海泥里，格外扎眼。他弯腰拨开脚边的淤泥，指尖先触到一层厚厚的绿锈，再往下抠，就露出个带着弧度的铜色边缘——是把钥匙，约莫手掌长，匙身刻着细密的纹路，匙齿是不规则的锯齿状，顶端还拴着个断了半截的铜链，链环上缠着几根海草。
“铜的？”林野把钥匙举到眼前，借着雾蒙蒙的天光仔细看。铜锈下的金属泛着暗黄色，纹路不是简单的刻痕，倒像是某种符号——和刻痕岩石上的太阳符号有点像，只是更复杂，绕着匙身转了半圈，最后在匙齿根部汇成个小小的圈。他用指甲刮了刮绿锈，露出里面光亮的铜面，钥匙的边缘被海水磨得很光滑，显然在海里泡了不少年头。
这岛上怎么会有铜钥匙？林野心里翻起了浪。之前翻船的残骸里全是铁皮和木板，没见过半点铜器；雾族的营地（后面章节伏笔）里只有石制工具，更不可能有金属钥匙。难道是更早之前登岛的人留下的？还是从别的船上冲过来的？他突然想起昨天在水潭底找到的金属盒子，锁孔的形状好像和这钥匙有点像——当时没敢细瞅，只觉得锁孔边缘也是不规则的锯齿状。
“得回去对对。”林野把钥匙揣进帆布口袋，用藤绳缠了两道——怕掉海里，也怕被什么东西叼走。他没心思再捡海螺，扛起木筏就往窝棚跑，木筏划过水面的“哗哗”声，混着他急促的脚步声，在晨雾里格外响。路过刻痕岩石时，他特意停了会儿，借着天光摸了摸石面上的刻痕——太阳符号、三道横线、奇怪的线条，和钥匙上的纹路对比，竟有两道线条能对上。
回到窝棚，林野第一件事就是从地窖里翻出那张羊皮纸地图。他把钥匙放在地图上，顺着匙身的纹路往地图上的符号比——钥匙顶端的小圈，正好和地图上“雾谷”标记旁的小圈重合；匙身的纹路，和地图上标注的潮汐流向线几乎一模一样。林野的心跳突然加快了——这把钥匙，绝不是普通的钥匙，它和刻痕岩石、金属盒子、羊皮纸地图，甚至“雾谷”，都有着千丝万缕的联系！
他顾不上吃早饭，揣着钥匙和羊皮纸，就往水潭跑。晨雾已经散了，阳光穿过树叶的缝隙，洒在地上，形成斑驳的光影。林野跑得飞快，树枝刮破了胳膊也没在意，心里只有一个念头：赶紧去看看，这把钥匙能不能打开那个金属盒子。
到了水潭边，林野脱了鞋就往水里跳。水还是冰凉的，刚到膝盖，他就摸到了那个金属盒子。他把盒子抱上岸，放在阳光下，然后掏出铜钥匙，深吸一口气，慢慢插进锁孔——钥匙和锁孔严丝合缝，像是专门为彼此打造的。他轻轻一转，“咔哒”一声轻响，锁开了。
林野的手有点抖，他小心翼翼地打开盒子，里面除了之前看到的羊皮纸，还有一本用兽皮装订的小册子，册子的封面上，用炭笔写着两个模糊的字：“雾记”。他赶紧把小册子拿出来，翻开第一页，里面的字迹已经有些模糊，但还能看清——是用某种符号写的，和刻痕岩石、钥匙上的纹路一样。
他一页一页地翻着，越翻越心惊。小册子上记录的，是一个叫“雾引者”的人的经历——他是很多年前登岛的人，发现了岛上的潮汐规律、刻痕岩石和“雾谷”，还找到了这个金属盒子和钥匙。他说，这把钥匙叫“雾核钥匙”，是打开“雾谷”深处“雾核”的关键；而“雾核”，是整个岛屿的核心，能控制岛上的雾、潮汐，甚至能让人离开岛屿。
小册子上还说，“雾谷”里有很多危险——有毒的瘴气、巨大的守雾兽、复杂的地下通道，只有解开刻痕岩石和潮汐规律的秘密，才能安全到达“雾核”所在地。而且，“雾核钥匙”不止一把，还有另一把碎片散落在岛上，只有集齐两把钥匙，才能真正打开“雾核”。
林野看到这里，心里既激动又紧张。激动的是，他终于找到了关于岛屿秘密的线索，离离开岛屿的目标越来越近了；紧张的是，探索“雾谷”的危险远超他的想象，而且还要找到另一把钥匙碎片，这无疑是难上加难。
他把小册子和羊皮纸小心翼翼地折好，放进怀里，然后把钥匙插进锁孔，轻轻一转，锁上了盒子，再把盒子放回水潭底。他知道，这些东西太重要了，不能放在窝棚里，水潭底是最安全的地方——没人会想到这里藏着这么大的秘密。
回到窝棚时，太阳已经升到了头顶。林野坐在火塘边，啃着烤兔干，心里却满是思绪。他想起小册子上写的“雾引者”，不知道这个人最后有没有成功打开“雾核”，有没有离开岛屿；他想起另一把钥匙碎片，不知道藏在岛上的哪个角落，要怎么才能找到；他还想起“雾谷”里的危险，不知道自己能不能应对。
但他很快就定了定神。不管有多难，他都要试一试。他已经在这个岛上活了一个多月，从最初的一无所有，到现在有了窝棚、栅栏、充足的物资，还有了这些关于秘密的线索，他没有理由放弃。
接下来的几天，林野更加忙碌了。他一边继续观察潮汐，完善自己的记录，一边按照小册子上的提示，在岛上寻找另一把钥匙碎片的线索。他去了潮间带的每一块礁石，去了雨林边缘的每一棵大树，去了泉眼周围的每一寸土地，却始终没有找到任何线索。
这天傍晚，林野像往常一样去海岸观察潮汐，突然发现远处的海面上有一个小小的黑点。他赶紧拿起望远镜（从沉船残骸里捡的）往黑点望去——是一艘小船！船上好像有人，正朝着岛屿的方向驶来。
林野心里一紧，赶紧躲到刺墙后面，借着礁石的掩护，继续观察小船的动向。小船越来越近，他能看清船上有两个人，穿着破旧的衣服，看起来很疲惫。他们的船划得很慢，好像随时都会翻掉。
“是遇难的人？还是别的什么人？”林野心里充满了疑问。他不知道这些人是敌是友，也不知道他们登岛的目的是什么。但他知道，不管这些人是谁，他都要保持警惕，不能让他们发现自己的秘密——刻痕岩石、金属盒子、钥匙、羊皮纸和小册子，这些都是他在岛上活下去的希望，绝不能轻易告诉别人。
小船渐渐靠近了海岸，在离刺墙不远的地方停了下来。船上的两个人跳下船，跌跌撞撞地往岸上走，看起来很虚弱。林野躲在刺墙后面，屏住呼吸，观察着他们的一举一动。
其中一个人抬起头，往窝棚的方向望了望，然后对另一个人说了些什么。林野听不清他们在说什么，但能看出他们好像在讨论要不要往窝棚这边来。
林野握紧了手里的石斧，心里做好了战斗的准备。如果这些人是坏人，想要抢夺他的物资，他绝不会轻易放过他们；如果他们是遇难的人，他可以给他们一些食物和水，但绝不会告诉他们岛上的秘密。
就在这时，其中一个人突然倒在了地上，另一个人赶紧蹲下身，扶起他，看起来很着急。林野心里犹豫了——要不要去帮他们？如果他们真的很虚弱，再不救他们，可能就会死掉。
最终，林野还是决定去帮他们。他从刺墙后面走出来，举起双手，示意自己没有恶意，然后慢慢朝着他们走去。
“你们是谁？怎么会在这里？”林野开口问道，声音很平静。
那两个人看到林野，先是一惊，然后露出了惊喜的表情。其中一个人挣扎着站起来，对林野说：“我们是乘船遇难的，已经在海上漂了好几天了，终于看到了这座岛。求求你，给我们点食物和水吧，我们快饿死了。”
林野看着他们虚弱的样子，心里软了下来。他点了点头，说：“跟我来吧，我有食物和水。”
他带着两个人往窝棚走去，一路上，他故意绕开了刻痕岩石和通往水潭的路，生怕他们发现什么。到了窝棚，林野给他们倒了水，拿了些烤兔干和鱼干给他们吃。
两个人狼吞虎咽地吃着，一边吃一边感谢林野。林野坐在一旁，默默地观察着他们，想从他们的言行举止中判断他们是不是好人。
吃完东西，其中一个人对林野说：“谢谢你救了我们。我叫杰克，他叫汤姆，我们是渔民，因为遇到了暴风雨，船翻了，才漂到这里来的。”
林野点了点头，没有说话。他不知道该不该相信他们的话，也不知道他们会不会在这里长期待下去。如果他们长期待在这里，他的秘密很可能会被发现。
杰克好像看出了林野的顾虑，对他说：“你放心，我们不会打扰你太久的。等我们恢复了体力，就会离开这里，去找其他的岛屿。”
林野心里稍微松了口气，但还是没有完全放下警惕。他对杰克和汤姆说：“你们可以在窝棚旁边搭个临时的遮蔽，我可以给你们一些工具和物资，但你们不能随便进入我的窝棚，也不能去雨林深处和海岸的某些地方。”
杰克和汤姆连忙点头答应，说：“没问题，我们都听你的。”
接下来的几天，林野帮着杰克和汤姆搭建了临时帐篷，给了他们一些石斧、竹篮和食物。杰克和汤姆也很懂事，没有随便乱走，每天只是在临时泊泊周围活动，偶尔会去潮间带捡些海货。
林野虽然表面上对他们很友好，但心里始终保持着警惕。他没有告诉他们刻痕岩石、金属盒子、钥匙、羊皮纸和小册子的事，也没有带他们去泉眼和水潭。他知道，这些秘密一旦泄露，可能会给自己带来杀身之祸。
这天，林野正在火塘边织布，杰克突然走了过来，对他说：“林野，我们明天就要离开了。谢谢你这些天的照顾，我们没有什么可以报答你的，这把小刀送给你吧。”
杰克从口袋里掏出一把小小的匕首，递给林野。匕首的刀身是铁制的，很锋利，刀柄是用木头做的，上面刻着一些简单的花纹。
林野接过匕首，心里有些感动。他对杰克说：“谢谢你们。路上小心，希望你们能顺利找到其他的岛屿。”
第二天一早，杰克和汤姆就乘着他们的小船离开了。林野站在海岸边，看着小船渐渐消失在海平线上，心里突然觉得有些空落落的。但他很快就回过神来——现在，他可以继续寻找另一把钥匙碎片的线索了，不用再担心秘密被别人发现。
他回到窝棚，拿出铜制旧钥匙，放在阳光下，仔细看着匙身的纹路。他想起小册子上写的，另一把钥匙碎片可能藏在“雾谷”附近，或者和“雾谷”有关的地方。他决定，等物资储备得更充足一些，就开始探索雨林深处，寻找“雾谷”的入口，同时寻找另一把钥匙碎片。
火塘里的火苗跳动着，映得铜钥匙泛着暖光。林野摸了摸钥匙，心里充满了期待。他知道，探索“雾谷”的旅程会很艰难，但他已经做好了准备。他相信，只要他坚持不懈，就一定能找到另一把钥匙碎片，打开“雾核”，解开岛上的所有秘密，最终离开这个岛屿，回到自己的家乡。
接下来的日子，林野更加努力地储备物资。他砍了更多的干柴，晒了更多的鱼干和兔干，织了更多的布，还挖了更多的地窖，储存了足够的淡水和食物。他还按照小册子上的提示，制作了一些简易的防毒面具（用树皮和草药制作的），准备应对“雾谷”里的有毒瘴气；他还制作了一些锋利的木矛和弓箭，准备应对可能遇到的守雾兽。
每天晚上，林野都会坐在火塘边，看着羊皮纸地图和小册子，规划着探索“雾谷”的路线。他按照地图上的标注，在岛上画了一张详细的路线图，标注了每一个需要注意的地方——哪里有有毒的植物，哪里有危险的兽物，哪里有泉眼，哪里有可以休息的地方。
他还在窝棚里留下了一张纸条，上面写着他的去向和一些注意事项，以防万一自己在探索“雾谷”的过程中遇到危险，有人能发现他的纸条，知道他的情况。