裴凛在床上躺了半个月，可把楚知夏折腾惨了。
白天守着商会谈生意，晚上就泡在医馆里，一会儿盯着大夫熬药，一会儿帮裴凛擦身换药。
有次差点把账本，掉进药罐子里，急得她直拍大腿：“这要搁现代，早叫外卖送退烧贴了！”
好不容易等裴凛退了烧，她才后知后觉想起——威廉的船，明天就要开了。
码头上雾蒙蒙的，海风吹得人脸生疼。
楚知夏攥着威廉给的蒸汽机图纸，手指把纸边都搓毛了。
图纸上还留着咖啡渍，歪歪扭扭写着“给最牛发明家”，看着就让人鼻子发酸。
远处威廉戴着她送的牛皮护目镜，正指挥水手搬货，金发在风里乱飘，活像个炸了毛的金毛犬。
“我说大小姐，再攥图纸都成面条了！”
阿里不知啥时候凑过来，大金链子晃得人眼晕。
他往海里吐了口唾沫，“那洋小子非说回伦敦搞什么‘工业革命’，没咱天工商会热闹！”
楚知夏白了他一眼：“世界是个不断发展的过程，人家去开拓新市场，你懂什么？”
威廉看见她，立刻小跑过来，皮靴踩得木板“咚咚”响。
伦敦下个月有机械展，他摘下礼帽，蓝眼睛亮得像装着星星，“那儿的热气球能飞到云彩里，蒸汽机车跑得比千里马还快！你该去看看真正的大场面。”
说着突然一把将她拽进怀里，薄荷混着海盐的味道扑面而来，“答应我，别被婚约和太子那些破事绊住脚，你得做最耀眼的发明家！”
船锚“哗啦”收起，海鸥在桅杆上盘旋。
楚知夏突然扯着嗓子喊：“威廉！一路平安”，威廉站在甲板上拼命挥手，护目镜都歪到了脑门上。
看着船变成海面上的小黑点，楚知夏突然觉得心里空落落的。
她想起穿越前给学生讲萨特，说“人注定自由”，可这会儿怎么觉得，这自由像喝了口黄连水？
图纸边角被海风掀起，露出威廉画的小涂鸦——歪歪扭扭的蒸汽机上，还画了顶公主皇冠。
“发什么呆呢！”身后传来裴凛的声音。
楚知夏回头，看见他裹着披风，脸色还苍白，却硬撑着笑：“商会新接了笔瓷器订单，你再磨蹭，阿里该把合同，签成阿拉伯文了。”
楚知夏把图纸，小心塞进怀里，跟着裴凛往回走。
楚知夏踢了踢路边的小石子，石子“咚”地撞在木板上弹开：“你不在家好好养伤，跑出来吹冷风干嘛？要是再烧起来，我可没空天天守着你熬药。”
裴凛拽了拽披风，把半张脸埋进毛领里，声音闷闷的：“再躺下去，商会的账，怕是要被你算成糊涂账。昨天听账房先生说，你把给瓷器商的定金，算成了蒸汽零件钱？”
“那不是忙忘了嘛！”
楚知夏梗着脖子反驳，脚下却加快了步子，“威廉这一走，好多机械图纸得自己翻译，还有伦敦那边的新订单要对接，我脑子都快成一团浆糊了。”
海风卷着潮气扑过来，裴凛突然伸手，把她往自己这边拉了拉，避开一辆疾驰而过的板车：“他走前跟我说，让我多盯着点蒸汽机车的改良。还说……你总念叨着，想造能跑遍全国的铁轨。”
楚知夏猛地停下脚，回头看他。
裴凛的脸还带着病后的苍白，睫毛上沾了点水汽，倒比平时少了些吊儿郎当的样子。
她突然想起穿越前，讲课时说过的“人的本质是社会关系的总和”，原来这些日子吵吵闹闹的相处，早就把他们缠成了一团解不开的线。
“你懂什么叫铁轨吗？”
她故意逗他，嘴角却忍不住往上扬。
“不就是铺在地上的铁条条？”
裴凛挑眉，伸手揉了揉她的头发，被她“啪”地打开，“我让人去铁矿场看过了，那边的熟铁产量够铺十里地。
等我好利索了，就带你去现场瞧瞧——不过说好了，你得教我看懂那些鬼画符似的图纸。”
楚知夏心里一动，刚想说什么，就听见裴凛轻咳两声，声音低了些：“那天夜里……多谢你。”
“谢我什么？谢我把你裹得像粽子，还是谢我差点用烈酒把你浇醒？”
她梗着脖子转移话题，脚下的木板被踩得“咯吱”响。
裴凛却没接话，只是望着远处的海平面，轻声说：“谢你没把我扔在巷子里。”
这话让楚知夏鼻子一酸。
她想起那天，拖着他往藏身处跑时，心里只有一个念头——不能让这混小子死了。
就像当初威廉非要帮她，造第一辆蒸汽马车，阿里冒着风险，帮她打通西域商路，这些人明明可以置身事外，却偏偏都成了她的“同盟军”。
萨特说“他人即地狱”，可她怎么觉得，这些“他人”偏偏成了照亮前路的灯？
“说起来，”裴凛突然转了话题，“威廉那小子抱你的时候，脸都红到耳根了。我在旁边看得清清楚楚。”
“瞎说什么呢？”楚知夏瞪他。
裴凛笑着说道：“不过他说得对，你不该被这京城的破事困住。等解决了太子那档子事，我陪你去伦敦看机械展。”
楚知夏愣住了，看着他被风吹得发红的鼻尖，突然觉得，心里那点空落落的地方，被什么东西填满了。
她想起威廉临走时说的“人要往远处看”，想起自己讲过的“事物是发展变化的”，原来路从来都不是只有一条，身边的人也从来都不是过客。
“谁要你陪？”
她嘴硬道，却把怀里的图纸按得更紧了，“等我把铁轨铺到伦敦，说不定直接坐蒸汽机车去了，比你的马车快十倍。”
“那我就骑马跟在机车后头跑。”
裴凛笑得肩膀直抖，牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴，“到时候让威廉瞧瞧，咱大楚朝的发明家，身边也有能护住她的人。”
楚知夏没再反驳，只是加快了往商会走的步子。
阳光慢慢穿透雾气，照在码头上，把两人的影子拉得老长。
她想起刚穿越过来时，总觉得自己像个孤零零的旅人，可现在看着身边一瘸一拐，却还在嘴硬的裴凛，突然明白——所谓自由，从来不是孤身一人往前闯，而是身边有群，能陪你吵吵闹闹、跌跌撞撞，还愿意跟你一起把“不可能”变成“可能”的人。
“对了，”她突然想起什么，回头冲裴凛扬下巴。
“阿里说要把瓷器订单的合同，改成阿拉伯文，你赶紧去看看！要是真写成天书，我就扣你这个月的分红！”
“凭什么扣我的？”
裴凛跟在她身后嚷嚷，“那是阿里的主意！再说了，我可是商会的‘荣誉股东’，你敢扣我钱？”
“荣誉股东也得遵守规矩！”
楚知夏的笑声，混着海风飘远，“这叫制度面前人人平等，懂不懂？”
远处的蒸汽马车“噗嗤噗嗤”地喷着白雾，载着新一批货物，往城里去。
楚知夏看着那团白雾，突然觉得威廉留下的不仅是图纸，还有一把打开更广阔世界的钥匙。
而她身边的人，正陪着她一起，慢慢转动这把钥匙。