御膳房的热气裹着面香扑面而来，楚知夏刚踏进去就皱起了鼻子。
作为一个尝过海底捞番茄锅、喝惯了奶茶的现代人，她对甜味格外敏感。
这蒸笼里飘出的甜，混着麦香却透着股怪味，像极了小时候偷喝爷爷药酒时，尝到的刺鼻甜味剂。
“公主，新麦馒头蒸好了。”
御厨长哈着腰掀开笼屉，雪白的馒头还冒着热气。
楚知夏捏起一个，指腹蹭到馒头皮上黏糊糊的，心里“咯噔”一下。
这手感不对，正常的麦面不会发黏，倒像是加了明胶之类的东西。
可满屋子都是父皇的人，她总不能说“这馒头加了工业添加剂”吧？
攥着馒头往乾清宫走时，楚知夏满脑子转得飞快。
科学理论要能被证伪，可现在这情况，证伪的代价怕是要掉脑袋。
但想起试验田里那些嫩绿的麦苗，想起破庙里啃观音土的孩子，她咬咬牙——死马当活马医，赌了！
“爹爹，这是试验田新麦磨的面。”
楚知夏把馒头放在木托盘上，余光瞥见父皇眼角的皱纹。
自从推行新政，老爷子白头发又多了不少。
乾清宫飘着龙涎香，混着那股怪味馒头的甜腻，熏得楚知夏脑仁直突突。
皇帝老爹把奏折一放，糙手捏起馒头，龙袍下摆扫得桌案沙沙响：“听说你在城外搞了个种地擂台赛？”
“可不是嘛！”楚知夏“扑通”就跪地上了，冰凉的青砖隔着裙子往骨头缝里钻。
“乡亲们都说新麦子磨的面贼香，可这馒头......”
她壮着胆子戳了戳馒头皮，指尖立马黏糊糊的，“爹爹，这里头指定不对劲！”
皇帝脸“唰”就沉下来，馒头重重砸在砚台上：“别胡说！御膳房做菜规矩得很，你少瞎琢磨！”
案上的朱砂笔都被震得滚到地上，在黄纸上划出一道红印子。
楚知夏脑门贴着地，指甲掐着手心：“我拿命担保！正常馒头外皮干干爽爽，麦香味浓，哪会这么黏？这甜味齁得发苦，闻着就像......就像拿烂糖渣子兑的！”
她猛地抬头，撞进老爹熬得通红的眼睛里。
外头突然打雷，大雨“哗哗”浇下来。
皇帝掰开馒头，热气裹着甜腻味直往人鼻子里钻。
他盯着女儿裙摆上的泥点子，声音软下来：“你刚从试验田跑过来的？”
“可不咋的！”楚知夏掏出怀里的布包，哗啦倒出两把麦粒。
“这是王老汉家祖传的金穗子，还有我们自己研发的耐旱麦种。
我在学堂教大伙儿磨面，蒸出来的馒头麦香四溢，放凉了都不硬。
您再尝尝这御膳房的，连咱试验田最次的麦子都比不上！”
她咽了咽口水，心都提到嗓子眼。
皇帝沉默老半天，咳嗽着捶胸口：“新政推行后，粮食收成一年不如一年。御膳房说新麦产量低，特意改了方子......”
话没说完，楚知夏跪着往前挪两步，抓住老爹的衣角：“爹！就因为新麦难种，才要让老百姓看到好处啊，只要老百姓都学会种麦的科学方法，收成就一定会提高，可是这连皇宫都吃掺假馒头，谁还愿意试种新粮？”
雨渐渐小了，屋檐滴着水。
皇帝手抖着捏起一粒麦子，脸上的褶子里全是汗：“听说你在学堂给大伙吃窝窝头就咸菜？”
“那可不！”楚知夏眼睛亮得像星星。
“我教他们拿麦麸混野菜，蒸出来的窝窝头又香又扛饿。王老汉家孙子吃了，直喊比宫里点心还好吃！”
她摸出本翻烂的笔记本，上面画满歪歪扭扭的图画，“学堂记着每种麦子咋浇水、啥时候施肥，比御膳房的菜谱详细多了！”
皇帝突然笑出声，眼角皱纹里全是疲惫：“行，明天我就去你那学堂吃窝窝头。”
他把问题馒头推到一边，“传我的话，御膳房改用试验田的麦子，做法......就按你学堂教的来。”
楚知夏猛地抬头，鼻子一酸。
外头雨过天晴，彩虹挂在宫墙上，把她和老爹的影子叠在一起，小小的一团，就像小时候他蹲在宫墙根下，手把手教她放风筝那会儿。
当夜，楚知夏刚躺下，小桃就撞开房门：“公主！淑妃娘娘吃了馒头后上吐下泻，太医说是中毒！大理寺已经封了御膳房！”
楚知夏猛地坐起来，窗外的月光照在她苍白的脸上。
果然来了，这招借刀杀人玩得真溜。
第二天，天还没亮，她就被侍卫押到了大理寺。
公堂上，大理寺卿拍着惊堂木震得房梁直响：“楚知夏！淑妃娘娘怀有龙嗣，你竟敢在馒头里下毒，该当何罪！”
“大人，您闻到馒头的味道了吗？”
楚知夏突然开口，把案上作为证物的馒头拿起来，“这甜味不对，像加了......”
她顿住了，总不能说类似甜蜜素的东西吧？“就好比做菜，盐放多了会齁，糖放多了会苦，这馒头的甜味根本不是新麦该有的。”
“一派胡言！”
御史中丞跳出来，“御膳房的馒头，岂容你信口雌黄？”
楚知夏突然想起大学辩论队时的场景，深吸一口气：“那敢问大人，若这馒头无毒，淑妃娘娘为何会中毒？是御膳房其他人下毒？还是......”
她故意拖长语调，“有人想栽赃嫁祸？”
“你！”大理寺卿气得胡子直颤，“空口无凭，证据何在？”
喉咙突然涌上一股狠劲，楚知夏抓起馒头就咬。
麦芒扎得嗓子眼生疼，混合着奇怪的甜味直冲鼻腔。
她强忍着恶心大口咀嚼：“我用命来试毒！普尔说过，科学要敢于验证。我立生死状，如果试验田今年歉收，我这条命就赔给淑妃娘娘！
但要是馒头没问题，大理寺是不是该查查，是谁在背后搞鬼？”
公堂陷入死寂。
楚知夏嚼着馒头，眼泪都疼出来了。
这哪是馒头，简直是砂纸混着苦药。
但她不能停，必须赌这一把。
“疯了疯了！”有人小声嘀咕。
楚知夏咽下最后一口，直视大理寺卿：“大人，我吃完了。如果半个时辰内我没事，是不是该重新审案？还有，”
她转向围观的大臣，“我知道有人盼着试验田失败，好证明女子治国就是笑话。但事实胜于雄辩，就像做菜，好不好吃，尝过才知道！”
时间一分一秒过去。
楚知夏感觉胃里翻江倒海，也不知是麦芒作祟还是心理作用。
小桃在旁边急得直哭，偷偷往她手里塞了颗蜜饯。
终于，大理寺卿打破沉默：“来人，传太医！若公主无恙，即刻彻查御膳房！”
走出大理寺时，阳光刺得人睁不开眼。
楚知夏腿一软，差点栽倒。
小桃赶紧扶住她：“公主您疯啦！万一有毒可怎么办？”
“傻丫头，”楚知夏擦了擦嘴角的麦渣，这就叫置之死地而后生。
那些老古董不是讲君子一言驷马难追吗？
我用他们的规矩，破他们的局。
对了，帮我找块糖，嘴里苦死了......
回宫的路上，楚知夏摸着发疼的喉咙笑了。
这场赌局，她押上的不只是性命，更是用现代思维给迂腐的朝堂上了一课。
有些真相，光靠知乎者也可查不出来。