贡院中的第二日黎明来得格外早。苏明远在号舍的硬板上辗转一夜，颈项酸痛，但精神却异常清醒。四周传来此起彼伏的咳嗽声和翻身声，显然很多考生都和他一样，度过了一个难眠的夜晚。
天色微明，考官的钟声再次响起，宣告第二场考试的开始。今日考的是策论，这正是苏明远最为忐忑的一科。经过黄庭坚先生的点拨，他深知这一科的复杂性远超表面的文章技巧。
第二场考试，现在开始发卷！
苏明远接过试卷，手指微微颤抖。拆开封条，映入眼帘的题目让他心中一沉：
近年来朝廷财用渐紧，而边境亦时有警报。有言者以为当重农抑商，专务本业；亦有言者以为当开通商贾，广辟财源。试论国家理财之道，并提出具体方策。
这道题目果然如黄先生所料，涉及的是当前最敏感的政治经济问题。苏明远闭目沉思，脑海中快速梳理着相关的知识点和论述策略。
作为现代人，他当然知道商业发展对经济的重要性，也理解重农抑商政策的历史局限性。但问题在于，他现在不能以现代人的身份来答题，而必须站在北宋士大夫的角度，既要体现学识，又要符合当时的政治正确。
他拿起笔，开始在草稿纸上列提纲。黄先生的话语在耳边回响：要在肯定大方向的前提下，提出温和的改进建议...
苏明远深吸一口气，开始正式答题：
窃以为理财之道，在于因时制宜，本末并重。农者，国之根本，万不可动摇；商者，流通有无，亦不可偏废。当今之计，宜在农商并举而有序，开源节流而有度...
写到这里，他停顿了一下。这样的表述是否过于圆滑？但随即他又想起黄先生的告诫：这就是考场文章的艺术，要在约束条件下展现才华。
他继续写道：具体而言，其一，当务农时，减轻田赋，奖励垦荒，使农民安其业而乐其生。其二，于商贾，宜疏通渠道，减免苛税，但严禁奇技淫巧，专事正当贸易...
隔壁的陈子昂传来轻微的叹息声，看起来他也在为这道难题而苦恼。不远处有考生频频停笔，似乎在苦思冥想。整个贡院弥漫着一种焦虑的气息。
苏明远继续展开论述，小心翼翼地在传统观念与现实需要之间寻找平衡点。他引用了《管子》中的仓廪实而知礼节，也引用了《论语》中的因民之利而利之，努力让自己的观点显得既有经典依据，又符合时代需要。
时间在不知不觉中流逝，当考官宣布收卷时，苏明远刚好完成了最后一段的论述。他长长地舒了一口气，感觉这一场比昨天的经义更加消耗心神。
第三日的诗赋考试相对轻松一些。题目是秋江晚钓赋，要求以秋江垂钓为题，写一篇赋体文章。
苏明远提笔沉思，脑海中浮现出古代文人诗赋中常见的意象：落日熔金，秋水连天，孤舟蓑笠，渔歌唱晚...这些意象在他看来有些陈旧，但在当时却是雅致文学的标准配置。
他想起自己在现代时读过的那些唐宋诗词，想起那些千古传诵的名句。但现在，他不能简单地模仿那些作品，而必须在传统框架内创造出既符合格律要求，又有一定新意的文字。
夫秋江者，天地之清镜也；晚钓者，高士之雅兴也...苏明远开始落笔。
他决定采用传统的赋体格式，先总起描绘秋江晚钓的整体意境，然后分层递进，最终升华主题。在具体的描写中，他努力融入一些自己的感悟，让文章既有传统韵味，又不失个人特色。
观夫落日西斜，霞光万道，江波如镜，倒映天光云影。有渔翁者，披蓑戴笠，独钓寒江，不以鱼之得失为意，但求心之悠然自得...
写到这里，苏明远忽然想起了柳宗元的《江雪》：孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。但他立即警醒，不能直接引用后世的作品，只能在类似的意境中寻求自己的表达。
三天的考试就这样结束了。当最后一声钟响起，苏明远放下笔时，感觉整个人都被掏空了。不仅是体力上的疲惫，更是精神上的消耗。
考官们开始收卷，苏明远将自己的答卷恭敬地递交上去。看着那些承载着自己三天心血的纸张被收走，他心中五味杂陈。
终于结束了，陈子昂擦着额头的汗水说道，这三天真像是过了三年。
苏明远点点头，确实如此。在这三天里，他不仅要与题目较量，更要与自己内心的矛盾和挣扎较量。每一道题目，每一句表述，都需要在理想与现实之间寻找平衡。
走出贡院时，苏明远回头看了一眼那座森严的建筑。在里面度过的三天，不仅是一场学识的考验，更是一场心灵的蜕变。他感觉自己对这个时代的理解又深了一层，同时也意识到自己正在不知不觉中发生着某种根本性的改变。
街道上聚集着大批的考生家属和关心者，人们焦急地等待着自己的亲人朋友。苏明远看到有的考生一出来就被家人围住，嘘寒问暖；有的考生神色沮丧，显然对自己的发挥不满意；还有的考生神采飞扬，看起来很有信心。
明远兄，感觉如何？张文轩迎了上来，他比苏明远早出来一些。
还算顺利，苏明远谨慎地回答，你呢？
第二场的策论有些难度，不过总算完成了。张文轩的表情有些复杂，现在只能等结果了。
两人一起走在回客栈的路上，街道两旁聚集着很多人在议论考试情况。有人在分析题目的难易程度，有人在猜测主考官的评分标准，还有人在传播各种小道消息。
听说今年的策论题特别难，有人说道，很多考生都写得不理想。
诗赋题倒是中规中矩，另一人接话，但要写出彩也不容易。
苏明远听着这些议论，心中再次泛起复杂的情绪。这就是科举考试的魅力和残酷之处——它不仅考验个人的才学，更考验在特定框架内发挥才华的能力。
回到客栈，苏明远洗了个热水澡，换上干净的衣服，感觉整个人都轻松了许多。但与此同时，内心的不安也开始加剧。考试已经结束，接下来就是漫长的等待期。
当晚，客栈里聚集了很多刚刚考完试的学子。大家围坐在一起，交流着考试心得，分析着各自的表现。气氛既兴奋又紧张，每个人都在努力掩饰内心的忐忑。
诸位以为，这次的录取比例如何？有人问道。
听说今年报考人数特别多，竞争肯定更激烈，李知书忧心忡忡地说，录取比例可能会更低。
不过话说回来，陈彦回安慰道，我们既然能走到这一步，说明实力都不差。只要正常发挥，应该都有机会。
苏明远静静地听着大家的讨论，心中却在思考着另一个问题。经过这三天的考试，他发现自己的思维方式确实在发生微妙的变化。那些原本在他看来有些迂腐的观念和表达方式，现在已经变得习以为常，甚至在某种程度上被他内化了。
这种变化既让他感到惊讶，又让他感到不安。作为一个现代人，他当然知道保持独立思考的重要性。但在这个时代，要想真正融入和成功，似乎就必须学会适应这套思维体系。
明远兄在想什么？张文轩注意到了他的沉默。
没什么，就是感慨这三天的经历，苏明远勉强笑道，确实是一次难忘的体验。
夜深了，众人各自散去休息。苏明远躺在床上，望着窗外的星空，思绪万千。三天的考试已经结束，但另一场考试——如何在这个时代找到真正的自我——却还在继续。
他闭上眼睛，脑海中再次浮现出考试时的种种细节。那些小心翼翼的措辞，那些深思熟虑的表述，那些在传统与创新之间的权衡...每一个选择都在悄然改变着什么。
远处传来更夫的梆子声：三更天，平安无事——
平安无事？苏明远暗自苦笑。对他来说，真正的考验也许才刚刚开始。而在这场考验中，他将面对的不仅是外在的挑战，更是内心深处的另一个自己。
那个逐渐被古代思维同化的自己，正在与原本的现代灵魂进行着一场看不见的较量。而这场较量的结果，将决定他在这个时代的最终命运。