“利刃”小队的训练如火如荼，武器优化初见成效，整个根据地都弥漫着一种积极向上、全力备战的气氛。李诺也暂时将“工匠”、“铸造”这些令人不安的字眼压在心底，专注于利用现有资源，尽可能多地提升己方实力。
他甚至在能量储备恢复到18%后，咬牙再次启动了迷你工厂，尝试利用本地收集到的几种特殊矿石和废旧金属，小批量生产一种强度更高、韧性更好的合金，准备用于制造更耐用的枪管和关键机械零件。虽然能耗不菲，但为了长远发展，这投资必须做。
就在他忙着调试合金配方，和陈雪讨论如何将简化版的机械原理课程推广到更多技术骨干中去的时候，老周带着一份刚刚通过绝密渠道送达的电文，再次登上了列车。
与以往不同，这次老周的神情格外肃穆，甚至带着一丝不易察觉的激动。他没有立刻说话，而是先将电文递给了李诺。
电文用的是明码，但内容却让李诺心头一震：
“据悉你部成功挫败敌特重大破坏行动，并有效保护了关键人员与技术资产，特予通令嘉奖。”
“现指示如下：”
“一、不惜一切代价，确保‘火车头’同志（李诺的代号）之绝对安全。其所驻区域，列为最高等级保护区，授权你部调动一切必要资源，构筑永久性、立体化防御体系。”
“二、围绕‘火车头’同志及其所携‘特殊设备’（指列车），成立‘星火’技术小组（暂定名）。由老周同志牵头，李诺同志为核心，陈雪等技术人员参与。首要任务非索取，而为学习、消化、吸收。务求吃透原理，掌握关键，并探索与当前条件结合之可行路径。”
“三、授权‘星火’小组，在确保安全与保密前提下，可有限度、分阶段地，将已验证之成熟技术（如农具改良、基础医疗、材料工艺等），向兄弟部队及友好区域进行推广，以点带面，提升整体实力。”
“四、对一切试图窥探、破坏之敌对势力，须保持最高警惕，坚决打击。必要时，可请求跨区域支援。”
“总之一句话：保护好，研究透。此乃关乎未来之重大战略任务，望你部深刻领会，坚决执行！”
落款是一个李诺看不懂的、代表极高权限的代号。
李诺反复看着电文上那“不惜一切代价”、“绝对安全”、“最高等级”、“重大战略任务”等字眼，尤其是最后那句加粗的“保护好，研究透”，感觉手里的纸张沉甸甸的，仿佛有千钧之重。
这已经不是简单的嘉奖和指示了，这几乎是将他和他所代表的“技术遗产”，提升到了战略核心的高度！组织上这是要倾力来保他，并且下定决心要将他带来的技术，彻底转化为己用！
“老周，这……”李诺抬起头，心情复杂地看着老周。他既感到一种被高度重视的振奋，又有一种被推上风口浪尖的忐忑。
老周接过电文，小心翼翼地收好，脸上露出了如释重负又充满斗志的神情：“李诺，看到了吗？这就是组织的决心和眼光！你的价值，已经被最高层看到了！从现在起，你不再是独自承担压力，你的背后，站着是整个组织的力量！”
他用力拍了拍李诺的肩膀：“‘保护好，研究透’！这是对我们工作的最高要求，也是对我们最大的信任！我们必须要干出个样子来！”
很快，这份来自上级的指示精神，在根据地的核心领导层中进行了传达。王团长激动得满脸通红，当场就表态：“请组织放心！我老王就是把命豁出去，也绝不让李诺同志掉一根汗毛！谁想动他，先从老子尸体上踏过去！”
高参谋则是立即着手，开始规划以列车为核心，半径五公里的立体防御圈建设方案，包括永久工事、雷区、防空预警（针对可能出现的侦察机）、以及更严密的内部审查制度。
“星火”技术小组也正式宣告成立。老周任组长，李诺是无可争议的技术核心，陈雪作为副组长负责具体协调和知识整理，另外还从部队和技术人员中挑选了五名根正苗红、脑子活、嘴巴严的骨干作为首批组员。小组的首要任务，就是系统性地向李诺学习，消化吸收那些超越时代的知识。
整个根据地的重心，仿佛瞬间凝聚到了李诺和这列火车上。资源开始倾斜，政策开始倾斜，甚至一种无声的、狂热的信念也在悄然滋生——跟着李顾问，跟着组织，他们就能创造奇迹，改变命运！
李诺被这种前所未有的支持和期待包裹着，感觉压力山大，但动力也更足了。他不再藏私，开始有计划地、成体系地开放数字图书馆的部分权限，整理出从基础数理化到机械原理、从材料学到初级电子技术的一系列教程。
“星火”小组的成员们，如同掉进了米缸的老鼠，废寝忘食地学习着，眼神里充满了对知识的渴求和改变世界的激情。
一切似乎都在向着最好的方向发展。
然而，在李诺内心深处，那份关于“工匠”和“铸造”的隐忧，始终未曾散去。他知道，组织的重视和保护，固然是一道坚实的屏障，但同时也让他和他所掌握的技术，更加暴露在更高层面的博弈舞台上。
“保护好，研究透”……组织在保护他，研究他。那么，那些隐藏在暗处的、被称为“工匠”的敌人，是不是也在以另一种方式，在研究如何“破坏”和“夺取”呢？
就在“星火”小组第一次全体会议结束的当晚，李诺正准备休息，系统再次传来了警示：
【检测到多频段、低强度、持续背景辐射信号微幅增强……信号特征与之前扫描信号存在14.7%关联性……分析：疑似大范围、长周期、低功耗侦测网络正在目标区域外围构建……】
李诺的睡意瞬间全无，猛地从床上坐起！
大范围侦测网络？！对方这是……把他和这片区域，都放到了显微镜下吗？！
“保护好”的指令言犹在耳，而敌人的“研究”，却已经以一种更宏大、更隐蔽的方式，悄然展开了！