暗门在身后悄无声息地合拢，就像一张悄咪咪闭上的大嘴，把墨砚斋里那股子檀香的雅致味儿全给隔绝在了外头。
门后头压根儿不是他们想象中那种神秘兮兮的密室，而是一条往下倾斜的窄巴甬道。甬道两边的墙壁上，镶嵌着散发着柔和白光的萤石，那光线清冷清冷的，把脚下打磨得光溜溜的石阶照得影影绰绰。空气里弥漫着一股怪味儿，像是旧纸张、墨锭和一种若有若无的、清冽的草药混合在一起的味道，就好像走进了一个尘封多年的旧书房兼药房。引路的老头一声不吭地在前头走，那脚步声轻得跟猫似的，几乎听不见。
他们顺着石阶往下走了约莫好几十步，嘿，眼前一下子变得开阔起来。
好家伙，这哪是什么密室，分明就是一座地下书阁嘛！好几排高大的书架整整齐齐地排列着，上头堆满了卷轴、书册，还有各种各样奇奇怪怪的盒子，虽然分类看着还挺严谨，但还是给人一种书海茫茫、头晕目眩的感觉。抬头一看，穹顶还挺高，上面同样镶着萤石，光线比甬道里亮堂了些，可还是没办法把那股子沉淀了老些岁月的幽深气息给驱散掉，就好像走进了一个被时间遗忘的神秘图书馆。
在书阁最里头的巨大檀木书案后头，坐着一个人。
这人穿着一身素净的月白长衫，外面还罩着一件墨色软绸罩衫，身形看着有点清瘦，脸色白得跟没见过太阳似的，透着一股子苍白劲儿。他正低着头专心翻看一卷古籍，那握书的手指又长又细，骨节还挺分明。听到脚步声，他慢悠悠地抬起头来。
苏璃一下子就对上了他的眼睛。
哎呀妈呀，那是一双极为沉静的眼眸，颜色是浅浅的琥珀色，按说应该透着股温和劲儿，可这会儿却跟结了薄冰的深潭似的，清清楚楚地映出他们几个的影子，可从里头压根儿瞧不出一丁点儿情绪，就只有一片冷冰冰、近乎淡漠的审视，看得人心里直发毛。这人模样长得倒是年轻俊雅，可那双眼睛里的东西，却让他整个人透着一股跟外表不搭调的、历经了无数风霜的疲惫和冷寂，就好像他在这世上已经孤独地活了好几百年似的。
不用问，这就是听雪楼楼主，沐寒风。
在他目光的注视下，苏璃感觉自己放出去的情绪感知，就跟撞上了一堵无形又光滑的冰墙似的，根本钻不进去，只能感觉到一片把内外隔绝得死死的“冰冷寂静”，就好像这人是个冰雕成的，没有丝毫温度。
“楼主，人带到了。”引路的老头恭恭敬敬地躬身禀报，说完就像个影子似的，悄无声息地退到一旁的阴影里，那动作，简直跟书架融为一体了，要不是还能瞧见他的轮廓，还真以为他消失了呢。
沐寒风不紧不慢地放下手里的书卷，目光跟探照灯似的，在赵晟、苏璃、石磊和林小月身上慢悠悠地扫了一圈，最后落在了赵晟脸上，声音平平淡淡，听不出是高兴还是不高兴：“璇玑长老的信物，我验过了，是真家伙。”
嘿，这人还真是开门见山，连句客套话都没有。
赵晟倒是不慌不忙，抱拳行了个礼，态度不卑不亢：“既然这样，沐楼主想必也知道我们来这儿是干啥的。百花秘境那档子事儿，可关系到南疆的安定，还请楼主您帮个忙，一起把‘阴影碎片’的源头给查清楚喽。”
沐寒风听了，没直接回应，反倒轻轻咳嗽了两声，那苍白的脸上一下子泛起一丝不太正常的潮红，就跟突然喝了二锅头似的，可紧接着又跟变魔术似的，迅速褪去了。他端起手边一个白玉杯子，抿了一口里头墨绿色的药汁，这才慢条斯理地开了口：
“璇玑的面子，我肯定得给呀。但咱听雪楼是做生意的，又不是开善堂做慈善的。”他抬起眼皮子，那冰封一样的目光又在众人身上扫了一遍，“赤焰城这地儿，水可深着呢，那天工坊的根基更是硬得像块大石头。要去查他们，我的人可得冒不小的风险，我的据点说不定也得暴露。这些，可都是要付出代价的哟。”
说着，他身体微微往前倾，手肘撑在书案上，双手的十指交叉放在下巴那儿，直勾勾地看着赵晟：“所以呀，在谈合作之前，咱先聊聊价码。你们几个，能给我点啥好处呢？”
石磊一听，眉头立马皱得跟麻花似的，林小月也是一脸的讶异，这跟他们之前想的不太一样啊，本来还以为看在璇玑长老的情分上，这事儿能顺顺利利地谈下来呢。
赵晟倒是神色没变，稳稳地说：“楼主您尽管说。”
“很简单。”沐寒风的声音还是那么平平淡淡，“第一，要是事儿办成了，百花宫得在往后的五年里头，按照市价的七成，优先给我听雪楼提供我们需要的所有丹药和灵植。第二嘛……”
说到这儿，他的目光突然转向苏璃，那冰封的眼底好像闪过一丝特别细微的探究，就跟突然发现了什么稀罕玩意儿似的，“我想知道，这位苏姑娘，在百花秘境里头，除了瞧见‘阴影碎片’，还‘听’到了啥，‘看’到了啥。我要最详细、一丁点儿都不许隐瞒的感知记录。”
这第二个条件一出来，可把大家都给惊到了。这可不是要啥物质上的好处，而是直接冲着苏璃最核心的秘密和能力去的呀。
苏璃心里“咯噔”一下，她能感觉到，沐寒风那冷冰冰的目光就跟胶水似的，紧紧地黏在了自己身上，带着一种不容拒绝、非得把人剖析个透的压力。
赵晟刚要张嘴说话，苏璃却往前迈了半步，迎着沐寒风的目光，声音又清晰又稳当：“沐楼主，第一个条件呢，我们可以代表百花宫答应下来。但这第二个嘛，实在不好意思，恕难从命。我这感知能力是我自个儿的隐秘，又不是啥可以拿来买卖的货物，不能用来交易。”
沐寒风就这么盯着她，脸上还是没啥表情，可那双冰封的眼睛里头，好像有个啥东西飞快地闪了一下。
“隐秘？”他轻轻重复了一遍，嘴角微微勾起一抹不太容易察觉的、带着点嘲讽的弧度，“在这赤焰城啊，就没有啥真正能藏得住的隐秘。你这能力确实是个宝贝，可你得明白‘怀璧其罪’这个道理呀，苏姑娘。要是没有我们听雪楼的庇护，你这份‘隐秘’，在天工坊那帮人眼里头，说不定就是下一个要被‘采集’或者‘清除’的样本呢。”
这话就跟冰锥子似的，冷不丁地扎过来，透着一股子刺骨的寒意。
可苏璃压根儿没退缩。她深深地吸了一口气，没想着去硬闯对方那冰墙一样的情绪防御，而是把自己的情绪——一份不卑不亢的坚定，还有对他话里警告的那么一丝凝重——清清楚楚地传递了出去，就好像在冰面上扔了颗小石子。
“多谢楼主提醒。就因为这个，我们才更需要真心实意的合作，而不是你用胁迫的手段来谈交易。”苏璃眼睛亮晶晶的，特别澄澈，“我的能力，肯定会用在查明真相、对付背后的黑手上面，这就是我们的诚意。要是楼主非得把我这能力本身当成价码，那这合作嘛，咱就别谈了。”
这一下子，地下书阁里安静得连根针掉地上都能听见。石磊的身体微微绷紧了，就跟个上了弦的弓似的，林小月大气都不敢出，赵晟的手悄悄地按在了剑柄上，这气氛一下子变得剑拔弩张起来，就好像下一秒就得打起来似的。
沐寒风就这么静静地盯着苏璃，好半天都没说话。他那冰封似的眼睛好像微微融化了那么一丝，流露出一种特别复杂的情绪，里头又是审视，又是考量，还带着那么一丝……很难形容的疲惫和兴味，就好像在看一场特别精彩的戏。
突然，他轻轻笑了一声，就跟打破了凝固的空气似的。这笑声挺轻，还带着点气音，可一下子就把那股子压得人喘不过气的压迫感给驱散了大半。
“很好。”他放下交叉的双手，身体往后靠在椅背上，“不为利益所动，还能坚守本心底线。璇玑这次，还真给我送来了几个有意思的家伙。”
他话锋一转，也不提价码这事儿了，目光在四个人身上扫了一圈：“行吧，那咱们合作的基础，就从‘信任’开始吧。我会给你们提供需要的情报和支持，你们呢，就用实际行动来证明你们的‘价值’和‘诚意’。”
嘿，他这看似退了一步，实际上把考验从明码标价，变成了更让人摸不着头脑的未来。
“现在，咱们可以聊聊，‘阴影碎片’和天工坊到底是咋回事儿了。”沐寒风又端起药杯，语气恢复了之前的平淡，可那双看向苏璃的眼睛里，冰层下面，好像多了点别的啥东西。
第一场悄无声息的较量，就这么以一种让人意想不到的方式暂时告一段落了。苏璃心里明白，这位病恹恹的听雪楼楼主，那心思比这地下书阁可要幽深难测多了，指不定还有啥幺蛾子在等着他们呢。
赵晟清了清嗓子，正准备开口问关于“阴影碎片”和天工坊的事儿，突然，书阁的一角传来一阵“咕噜咕噜”的奇怪声音。众人都被这声音吸引，扭头看去，只见一个小盒子剧烈地晃动起来，就像里面关着个活物，正拼命地想要挣脱出来。
沐寒风皱了皱眉，似乎也没想到会出现这一幕。他对着阴影处的老者使了个眼色，老者立刻像个幽灵似的飘过去，小心翼翼地打开了那个盒子。
“哎哟喂！”老者刚打开盒子，就发出一声惨叫，紧接着手一甩，盒子里的东西“嗖”地一下飞了出来。原来是一只浑身长满尖刺的小兽，模样有点像刺猬，可那尖刺却闪烁着诡异的蓝光，一看就有毒。
小兽在空中一个翻身，“噗”地喷出一口绿色的烟雾，朝着苏璃他们这边就飘了过来。苏璃眼疾手快，迅速在身前布下一道灵力屏障，把烟雾给挡了回去。那小兽见一击不中，又“嗖”地朝沐寒风扑了过去。
沐寒风冷哼一声，手指轻轻一弹，一道冰蓝色的光芒飞射而出，瞬间就把小兽给冻在了半空中，变成了一个冰坨子，“啪嗒”一声掉在了地上。
“这是怎么回事？”赵晟警惕地看着四周，生怕还有啥别的玩意儿突然冒出来。
沐寒风脸色有点难看，他盯着地上的冰坨子，咬着牙说：“有人在搞鬼，看来这书阁也不安全了。这小玩意儿应该是被人偷偷放进来的，故计是想破坏我们的谈话，顺便探探虚实。”
就在这时，书阁的另一头又传来一阵“噼里啪啦”的声音，像是书架上的书册被什么东西给推倒了。石磊二话不说，一个箭步就冲了过去，大声喊道：“谁在那儿？给我出来！”
林小月也赶紧跑到苏璃身边，紧张地说：“苏璃姐，这不会是天工坊的人搞的鬼吧？”
苏璃皱着眉头，开启她的“情绪视觉”，试图感知周围的情况。可奇怪的是，除了他们几个人的情绪，她啥也没感觉到，就好像那个搞破坏的家伙会隐身术似的，完全把自己的情绪给隐藏起来了。
“先别慌，大家小心点。”苏璃一边说着，一边和林小月慢慢朝着石磊那边走去。
石磊站在倒下的书架旁，一脸的疑惑：“奇怪了，刚刚明明听到这边有动静，怎么过来啥都没有呢？”
就在他们疑惑不解的时候，突然，整个书阁开始剧烈地摇晃起来，书架上的书册和盒子纷纷掉落，砸在地上发出“砰砰”的声响。沐寒风大声喊道：“不好，有人在破坏书阁的根基！”
这可怎么办才好？书阁摇摇欲坠，而那个神秘的捣乱者却还藏在暗处，不知道有什么阴谋。他们能不能在书阁坍塌之前找出捣乱的人，化解这场危机呢？苏璃他们和沐寒风又该如何应对这突如其来的变故？这一切都像一团迷雾，笼罩着他们，而赤焰城的局势，似乎变得更加错综复杂了……
赵晟迅速环顾四周，大声喊道：“大家先稳住，找找有没有出口或者安全的地方！”说着，他开始在混乱中寻找书阁可能存在的备用通道。
苏璃一边努力保持身体平衡，一边继续用“情绪视觉”搜索着捣乱者的踪迹。她心急如焚，额头上冒出了细密的汗珠，心里想着：“这家伙到底藏在哪儿？怎么一点情绪波动都察觉不到呢？”
林小月紧紧拉住苏璃的胳膊，眼睛瞪得大大的，紧张地看着四周。她小声嘀咕着：“这不会是个陷阱吧？故意引我们到这儿，然后把我们一网打尽。”
石磊则像个铁塔一样，站在原地，警惕地注视着周围的动静。他大声说：“不管是谁，敢来捣乱，俺都不会放过他！”
沐寒风也从书案后走了出来，他的脸色更加苍白了，但眼神却格外坚定。他对众人说：“跟我来，我知道一个地方，应该能暂时躲避一下。”说完，他朝着书阁的一侧走去。
众人跟着沐寒风，在摇晃的书阁中艰难前行。突然，一块巨大的石头从穹顶掉落，直直地朝着林小月砸了下来。石磊眼疾手快，一把将林小月拉到身后，石头“轰”的一声砸在地上，溅起一片尘土。
“小月，你没事吧？”石磊关切地问道。
林小月惊魂未定，拍着胸口说：“我……我没事，多亏了石大哥。”
就在这时，他们终于跟着沐寒风来到了一扇隐蔽的门前。沐寒风在门上按了几个机关，门缓缓打开，露出一条狭窄的通道。
“快进去！”沐寒风催促着大家。
众人刚进入通道，身后就传来一阵巨大的轰鸣声，书阁的一部分坍塌了，扬起的灰尘弥漫在通道里。他们咳嗽着，继续往通道深处走去。
这条通道弯弯曲曲，不知道通向哪里。走了一会儿，前方出现了两条岔路。沐寒风停了下来，皱着眉头说：“这两条路，一条通向安全的地方，另一条……可能有危险。我也不确定是哪条。”
这可难住大家了，到底该选哪条路呢？是冒险走那条可能有危险的路，还是选择看似安全但说不定是陷阱的另一条？他们在通道里犹豫不决，而那个神秘的捣乱者是否还在暗中盯着他们，准备随时发动下一轮攻击？这一切都让他们的处境变得更加危急，赤焰城的秘密似乎被越来越厚的迷雾所掩盖，他们能否拨开迷雾，找到真相呢？
赵晟沉思片刻，说：“要不，我和石磊走那条可能有危险的路，苏璃和小月跟着沐楼主走另一条。这样就算一条路有危险，也不至于全军覆没。”
苏璃皱着眉头，不太赞同：“不行，这样太冒险了。我们一起行动，互相也好有个照应。而且，我总觉得这个捣乱者的目标不只是破坏书阁这么简单，说不定还有其他阴谋。”
沐寒风点了点头，说：“苏姑娘说得有道理。那我们一起选一条路走，碰碰运气吧。”
就在他们准备做出选择的时候，突然听到通道里传来一阵“沙沙”的声音，像是有什么东西在缓缓靠近。众人立刻警惕起来，摆出防御的姿势。
这缓缓靠近的到底是什么东西？是那个神秘的捣乱者，还是其他未知的危险？他们能否在这危机四伏的通道中找到安全的出路，揭开赤焰城背后隐藏的秘密呢？一切都还是未知数，而他们的冒险，才刚刚开始……
（第83章 完）