风铎楼顶层，雅室静谧。窗外长安城景辽阔，却隐隐透着一股山雨欲来的压抑。檀香袅袅，隔绝了楼下的喧嚣。
周景昭一身素色常服，临窗而立，指尖无意识地摩挲着腰间温润的龙形玉佩。陆望秋（女扮男装）端坐茶案旁，青衫磊落，面容清俊，眼神沉静如深潭，目光落在周景昭挺拔的背影上，带着一丝不易察觉的柔和。
“公子，”陆望秋放下茶盏，声音清越，自然地换上了更亲近的称呼，“高句丽使团不日将至，其来意，公子可有思量？”
周景昭转身，走到茶案旁坐下，亲自为陆望秋续上热茶，嘴角带着温和的笑意：“陆兄有何高见？景昭洗耳恭听。” 他亦自然地改换了称呼，言语间透着亲近与信任。
陆望秋目光微凝，条理分明地分析道：
“高句丽与我大夏，素有辽东旧恨。百年前晋末之乱，其趁火打劫，强占辽东千里沃土。此恨未雪，其心难安。此番遣使，名为朝贡修好，实为窥探虚实。若见大夏内忧（如储位之争加剧），其必蠢蠢欲动，伺机再图辽东更多土地。”
“目前虽不知其国书具体，然观其近年厉兵秣马，野心昭然。其使团来意，不外乎三者：
一曰互市： 所求必涉盐铁粮布等国之命脉！名为互通有无，实为资敌养寇，充实其军需，图谋不轨！
二曰和亲： 名为结秦晋之好，实为试探大夏态度，更欲借公主身份，探听宫廷秘辛，甚至离间皇室！
三曰派遣留学生： 名为仰慕文化，实为偷师百工技艺！尤其冶炼、军械、农工之技，乃立国根本！若任其窃取，后患无穷！”说到这里，她顿了顿又接着道
“副使之职，必成皇子争夺焦点。二皇子周昱，性情急躁，野心勃勃，若由其接待，恐以威压示人，反激化矛盾。三皇子周墨珩，心思深沉，隐忍善谋，若由其主持，或能周旋，但亦可能暗中布局，为己谋利。无论谁得此位，都将卷入漩涡，成为各方博弈的棋子，此位实乃烫手山芋！”
周景昭微微颔首，眼中满是赞赏：“陆兄洞察秋毫，鞭辟入里！景昭深以为然。高句丽所求，看似谦恭，实则步步杀机！尤其互市盐铁粮布，无异于饮鸩止渴！至于副使之争……”他嘴角勾起一抹冷冽弧度，“二哥锋芒毕露，三哥深藏不露，四哥以贤德示人……无论谁得此位，都难逃被架在火上烤的命运！”
他话锋一转，看向陆望秋，目光带着询问与倚重：“依陆兄之见，景昭当如何应对？”
陆望秋沉吟片刻，目光坚定：“公子当置身事外，静观其变！此局凶险异常，贸然卷入易引火烧身！然亦需暗中布局：
其一： 严密监控使团动向，尤其其接触人员。
其二： 利用说书人，引导舆论，揭露其互市之害，唤醒朝野警惕。
其三： 结交朝中主战派，如龙韬府姚盼山、徐方海、董彪等以及兵部尚书孙靖节。这几人皆是刚正不阿，忧国忧民之辈！”
“陆兄所言甚是！”周景昭点头，眼中闪烁着信任的光芒，“景昭亦觉避其锋芒，韬光养晦方为上策！风铎楼清议确为利器！至于姚、徐、董三位将军与孙尚书之风骨，景昭深为敬佩，当寻机表达敬意。”
陆望秋话题一转，眼中闪过一丝精光：“公子，欲成大业，人才乃根本！近日望秋于东市发现一人，或可为公子臂助！”
“哦？”周景昭挑眉，露出感兴趣的神色，“何人能得陆兄如此看重？”
“此人号‘玉麟’，名谢长歌，字鸣远！”陆望秋声音带着一丝探究，“道人打扮，年约二十许，气质出尘，举止不凡！望秋曾借故与其攀谈，论及天文地理、农桑水利乃至天下大势，其见解独到，格局宏大，往往一针见血！更有一种洞察先机，明见万里的气度！绝非寻常江湖术士！望秋观其言行，似有王佐之才，隐世高人风范！”
她顿了顿，补充道：“此人近日常在东市卦摊摆摊测字，看似游戏风尘，实则似在等待或观察什么。公子求贤若渴，不妨寻机接触一二，或能得一大才！”
周景昭听着陆望秋的描述，心中了然。他面上不动声色，端起茶盏轻抿一口，嘴角却勾起一抹意味深长的笑意。
“谢长歌……玉麟……”他低声重复，眼中闪过一丝了然与玩味。
陆望秋敏锐地捕捉到周景昭的笑意，疑惑道：“公子莫非已识得此人？”
周景昭放下茶盏，笑容温和而带着一丝神秘：“陆兄慧眼识珠！此等人物，景昭岂能不心生向往？陆兄既已留意，想必其确有过人之处。至于是否识得……”他微微一顿，笑容更深，“缘分妙不可言！或许不久之后，陆兄便知分晓。”
他并未直接点破自己早已与谢长歌相识，反而留下悬念。这既是对陆望秋眼光的肯定，也隐含着一丝对三人未来相遇相知的期待。
陆望秋看着周景昭那高深莫测的笑容，心中了然。公子果然深不可测！其信息网络与识人之明远超自己想象。这位‘玉麟’谢长歌，恐怕早已在公子关注之中，甚至可能已有接触！
她不再追问，微微一笑，眼中带着对周景昭的信任与一丝难以言喻的情愫：“公子明见万里，是望秋多虑了。如此大才，若能得公子所用，实乃大业之幸！”
周景昭颔首，目光落在陆望秋清俊的脸上，带着真诚与期许：“陆兄举荐之情，景昭铭记于心。人才乃立国之本，破局之钥！无论谢长歌，还是其他贤才，景昭都求之若渴！望陆兄继续为景昭留意网罗，共谋大业！”
“望秋定当竭尽全力！”陆望秋郑重拱手，心中暖流涌动。
窗外，夕阳西下，余晖将长安城染上一层金红。雅室内，两人对坐，煮茶论势，目光已穿透眼前繁华，投向那即将到来的风暴旋涡与潜藏其中的济世之才。