林风的挫败与轨迹偏移
翡翠小树前的空枝，如同一个冰冷的嘲讽，深深刺痛了林风的自尊与期望。那股憋闷与怒火在他胸中翻腾了许久，才被他强行压下。他是气运之子，天命所归，岂能因一次意外挫折而一蹶不振？
“无妨！”他强行振作精神，对身旁忧心忡忡的苏婉儿以及几名同样有些沮丧的队员道，“九转玲珑果虽好，却非唯一。古籍记载，那噬魂藤妖巢穴深处，还伴生有‘阴魄石’，乃淬炼神魂、炼制阴属性法宝的极品材料！若能取得，亦是巨大收获，且那藤妖实力虽强，却并非无法智取！”
他试图用新的目标重新凝聚队伍的士气，也像是在说服自己。失去了玲珑果，这阴魄石他志在必得！而且，按照原定计划斩杀这为祸一方的藤妖，也能扬名立万，挽回些许颜面。
一行人重整旗鼓，凭借着林风手中的古籍残图和那份“气运之子”的直觉，小心翼翼地避开了数处危险区域，终于抵达了古籍中记载的、噬魂藤妖盘踞的洞窟附近。
然而，越靠近目的地，队伍中的气氛就越发不对劲。
预想中那浓郁到令人不适的阴煞之气和藤妖活动的窸窣声并未出现，空气中反而弥漫着一股…令人灵魂战栗的、残余的毁灭气息！以及一种更深沉的、死一般的寂静。
“师兄…这里好像…”一名队员忍不住开口，声音带着迟疑和恐惧。
林风眉头紧锁，心中升起一股不祥的预感。他加快脚步，拨开前方垂落的、枯萎断裂的藤蔓——
眼前的景象，让所有人都倒吸了一口冷气，僵在了原地！
哪里还有什么阴森恐怖的妖物巢穴？
映入眼帘的，是一片如同被天灾肆虐过的、彻底化为焦土的废墟！
巨大的洞窟穹顶被整个掀开，露出扭曲的天空。原本遍布洞窟的狰狞藤蔓和累累白骨，此刻全都消失不见，取而代之的是一个深不见底的、边缘还在无声燃烧着丝丝漆黑火焰的巨坑！坑洞周围的岩石呈现出一种诡异的琉璃化质感，仿佛被极致的高温瞬间熔化后又冷却。
空气中，残留着一股让他们丹田金丹都为之颤抖、神魂为之冻结的恐怖威压和精纯魔气！那气息霸道、冰冷、充满了不容置疑的毁灭意志，仅仅是一丝残余，就让他们感到呼吸困难，仿佛被无形的巨手扼住了喉咙！
“这…这是…”苏婉儿俏脸煞白，美眸中充满了惊骇，下意识地靠近了林风。
林风的脸色更是难看到了极点！他强忍着那令人心悸的压迫感，上前几步，仔细探查那焦黑的坑洞和残留的魔焰痕迹。
越看，他的心就越沉。
没有战斗的痕迹，没有挣扎的残留，只有一种…绝对的、碾压式的、彻彻底底的湮灭！
“噬魂藤妖…”林风的声音干涩无比，带着一丝连他自己都未曾察觉的颤抖，“…被灭杀了。一招…仅仅是一招！”
他猛地抬起头，眼中充满了难以置信和深深的忌惮：“这残留的力量…恐怖至极！纯粹至极！绝非元婴期所能拥有！出手之人…至少是化神期，甚至…更高！”
这个结论让他通体冰寒！
化神期大能？！这种级别的存在，怎么会出现在青梧宗管辖下的遗迹外围？又怎么会…偏偏出手灭杀了这株他计划中的目标？
是谁？！到底是谁？！
一种事情完全脱离掌控的巨大不安感，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠上了他的心脏。
他原本的计划，他的扬名立万，他志在必得的阴魄石…全都随着这不知从何而来的化神大能的随手一击，化为了泡影！
接二连三的挫败，让林风之前强行提振起来的士气瞬间跌落谷底。队伍中的其他弟子更是面无人色，被那残留的魔气吓得战战兢兢，哪里还有半分夺取宝物的心思？
“师兄…”苏婉儿担忧地看着林风那铁青的脸色和紧握的双拳，轻声唤道。
林风没有回应，他只是死死地盯着那片废墟，眼神变幻不定。
从空无一物的果树，到被莫名湮灭的藤妖…这遗迹之中，仿佛有一只无形的手，在他之前，将他规划好的机缘一一截断、摧毁！
这种感觉，比单纯的失败更让他感到憋屈和…一丝恐惧。
他第一次对自己那“气运之子”的身份产生了些许动摇，对这片看似熟悉的遗迹，生出了前所未有的警惕。
他低头，看着手中那本指引他前来、此刻却仿佛成了讽刺的古籍地图，一股强烈的无力感涌上心头。
原定的路线，已然被彻底打乱。
沉默良久，在林风几乎要将牙根咬碎之后，他终于从牙缝里挤出一句话，声音低沉而沙哑：
“…此地不宜久留。我们…换条路走。”
他收起地图，不再看那片令人心悸的废墟，转身选择了另一条更为偏僻、也看似更保守安全的路径。背影之中，透着一股前所未有的凝重与审慎。