万族试炼，风起云涌
万年暖玉猫窝里的安宁，如同被投入石子的水面，终究无法长久。
青梧宗深处，象征着宗门最高意志的“问道钟”，在沉寂了数十年后，于一个寻常的清晨，骤然敲响！
“铛——！！！”
钟声恢弘磅礴，穿透云层，震荡着青梧山脉的每一寸土地，也狠狠撞碎了灵兽苑角落小院里那份偷来的宁静。
顾砚猛地从猫窝中惊醒，心脏如同被无形的手攥紧，狂跳不止。墨玉也警惕地竖起耳朵，碧绿的竖瞳望向钟声传来的方向，喉咙里发出不安的低吼。
“问道钟鸣…东域有大事发生了？”顾砚脸色微白，一股不祥的预感瞬间攫住了他。这钟声，只在涉及整个东域人族修真界命运的重大事件时才会敲响。
很快，消息如同燎原的野火，迅速传遍了整个青梧宗，也经由赵管事那带着浓重忧虑和敬畏的语气，传入了顾砚耳中。
“万灵盟约…开启了！”赵管事胖乎乎的脸上没了往日的油滑，只剩下凝重，“东域百族，为争夺资源、划定势力、解决纷争，每百年开启一次的‘万灵盟约’试炼！地点就在那传说中的‘百族战场’——一处位于空间夹缝中的远古战场遗迹！”
“百族战场？”顾砚对这个名字感到陌生，但本能地感到不安。
“那地方…说是试炼场，不如说是绞肉机！”赵管事压低了声音，眼中带着深深的忌惮，“虽然名义上禁止下死手，有‘万灵盟约’约束，但刀剑无眼，异族手段诡谲莫测，每次进去的人族精英，能囫囵个儿回来的，不足七成！更别说里面危机四伏的古战场禁制、凶残的遗留战兽…凶险万分！”
“宗主下令，宗门需挑选最精锐的筑基、金丹弟子组成队伍，代表我青梧宗，也代表人族，前往百族战场！名额有限，只有十个！各峰各殿都快抢破头了！剑峰凌师叔、阵峰冰璃师叔、丹峰赤炎长老这些顶尖战力肯定要去压阵，剩下的名额，那都是打破了脑袋在争啊！”赵管事唏嘘着，看向顾砚的眼神充满了复杂的同情，“顾砚啊…你…唉…”
顾砚被赵管事那声叹息弄得心头一紧：“赵管事，这…这跟我有什么关系？” 他一个顶着“大反派私有物”标签、修为垫底、只想苟在猫窝里当咸鱼的杂役弟子（虽然现在身份尴尬），怎么看都和“宗门最精锐”、“代表人族”这种高大上的词扯不上关系吧？
赵管事苦笑了一下，脸上的表情更加复杂了，混合着敬畏、同情和一丝不易察觉的算计：“就在刚才…宗主亲自点名…你…也在名单之内。”
轰——！
如同五雷轰顶！
顾砚瞬间僵在原地，大脑一片空白！脸上血色尽褪，比万年暖玉还要惨白！
“我…我也要去百族战场？！” 声音干涩嘶哑，充满了难以置信的惊恐，“为什么？！我…我这点修为…去了不是送死吗？！”
赵管事连忙做了个噤声的手势，紧张地看了看四周，才凑近顾砚，声音压得极低，如同蚊呐：“宗主明面上的说法是…‘顾砚身负独特感知天赋，曾破解噬魂泥沼结界，其能力或能在万族纷争、诡异遗迹中另辟蹊径，为宗门争得先机’…”
独特天赋？另辟蹊径？
顾砚只想冷笑。这理由冠冕堂皇得可笑！他唯一的“天赋”就是社恐和咸鱼！破解噬魂泥沼靠的是狗屎运和墨玉！
“但…”赵管事的声音更低，几乎只剩下气声，“明眼人都知道…没那么简单！刑罚塔那位…你的身份…太特殊了！宗主和几位太上长老…这是在走钢丝啊！”
顾砚的心脏如同坠入冰窟！他瞬间明白了！
博弈！这是各方势力拿他当棋子的博弈！
有人想利用他“容烬私有物”这个身份！在百族战场上，这个标签就是最醒目的靶子！可以用来吸引敌对异族的火力，试探容烬的底线，甚至…祸水东引！或许还有人抱着万一他真的有点“福星”运气的侥幸？或者…干脆就是某些势力想借刀杀人，把他这个“污点”彻底清理在战场遗迹里！
恐惧如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住他的心脏，几乎让他窒息！百族战场，绞肉机…他这种修为垫底、社恐晚期、只想躺平的咸鱼进去，结局几乎是注定的！
“赵…赵管事…”顾砚的声音带着绝望的颤抖，“我…我能不去吗？”
赵管事看着他惨白的脸，眼中闪过一丝不忍，但最终还是沉重地摇了摇头，声音带着不容置疑的决绝：“这是宗主谕令！点名要你！关乎宗门气运！关乎…刑罚塔那位的反应！你…必须去！没有选择！”
没有选择。
四个字，如同冰冷的枷锁，彻底锁死了顾砚最后一丝侥幸。
三日后，青梧宗主峰广场。
巨大的传送阵台早已布置完毕，繁复玄奥的阵纹闪烁着空间能量的幽光，将整个广场映照得光怪陆离。阵台周围，气氛凝重而肃杀。
十名被精挑细选出来的弟子（或者说，九名精英加一个添头）已然集合完毕。
领队者，是一位须发皆白、面容古拙、气息如同山岳般沉稳厚重的金丹后期长老——玄岳真人。他目光如电，扫视着即将出征的队伍，带着审视和沉甸甸的责任感。
队伍成员：
林风、苏婉儿： 这对自带主角光环的年轻男女并肩而立。林风身姿挺拔如松，背负长剑，眉宇间英气勃发，眼神锐利，带着初生牛犊不怕虎的锐气和对磨砺的渴望。苏婉儿容颜清丽，气质灵动，腰间悬着一枚流光溢彩的玉佩，周身隐隐有灵蝶虚影环绕，眼神中既有期待也有一丝谨慎。
凌云霄： 依旧是那身玄色剑袍，怀抱玄冰剑，站在队伍稍后的位置，如同万年不化的冰山。他面容冷硬，猩红的眸子半阖，周身散发着生人勿近的恐怖剑压，将靠近他三丈内的空气都冻结了。他的存在，是队伍最锋利的剑，也是最不稳定的因素。
冰璃： 月白道袍纤尘不染，清冷如雪，站在阵台边缘。她并未看任何人，指尖灵光微闪，似乎在调试着一枚悬浮的阵盘，对周围肃杀的气氛视若无睹。她的任务是阵法支援，以及…最重要的，她的研究数据。
赤炎： 火红的道袍在一片肃穆中格外扎眼。他一脸兴奋，摩拳擦掌，腰间挂着好几个鼓鼓囊囊的储物袋，散发着浓郁的药味。看到顾砚，他立刻挤眉弄眼，大嗓门在安静的广场上显得格外突兀：“福星！这边这边！看师叔给你带了什么好东西！”
顾砚 + 墨玉： 顾砚穿着那身宽大的玄黑猫爪服，抱着同样警惕地扫视四周的墨玉，如同误入狼群的小鹿，脸色苍白，努力将自己缩在人群最后方，恨不得原地消失。他头顶的猫耳帽拉得极低，但依旧能感觉到无数道目光如同钢针般刺在他身上——有敬畏（刑罚塔的标签），有好奇（猫耳传闻），有审视（宗主点名的原因），更有毫不掩饰的嫉妒和轻蔑（凭什么一个杂役\/“宠物”能占据宝贵名额？）。
当顾砚的身影出现在广场边缘时，原本肃穆的氛围瞬间被打破！
“看！是刑罚塔那位宣布的…那位！”
“他果然在名单里！宗主到底怎么想的？”
“呵，一个靠抱大腿和当宠物混进来的废物，去了也是拖后腿！”
“嘘！小声点！不要命了？没看见凌师叔的剑气吗？还有赤炎长老…”
“听说他有什么特殊天赋？感知结界？”
“嘁，谁知道是不是吹的！我看就是宗主他们…另有所图…”
窃窃私语声如同无数只苍蝇，嗡嗡地钻进顾砚的耳朵，让他本就紧绷的神经几乎要断裂。他死死低着头，抱着墨玉的手指用力到指节发白，只想立刻逃回他的猫窝。
队伍集结完毕，玄岳真人沉声训话，无非是“为宗门争光”、“谨慎行事”、“守望相助”之类。顾砚一个字也没听进去，只觉得那声音嗡嗡作响，如同催命符。
临行前的“叮嘱”环节，更是让顾砚如坐针毡。
凌云霄不知何时已站到了顾砚身侧，冰冷的视线如同实质般笼罩着他，一个冰冷、强硬、不容置疑的单字如同冰锥砸下：
「…跟紧我。」 (带着绝对的占有和不容违逆的命令！)
赤炎则兴冲冲地挤开人群，将一个散发着古怪混合气味（像是烤糊的香料混着某种水果发酵的甜腻）的玉瓶硬塞进顾砚怀里，嗓门洪亮：“福星！拿着！师叔特制的‘万族口味辟谷丹’！饿极了就吃一颗！保管你精力充沛！在那些异族面前可不能丢了咱青梧宗的脸面！” 他甚至还拍了拍顾砚的肩膀，力道之大，差点把顾砚拍趴下。
冰璃调试阵盘的动作微微一顿，清冷的眸子转向顾砚，平静无波的声音清晰地响起，如同在布置实验任务：
“记录百族战场内不同异族能量反应特征。”
“重点观测‘摸鱼式修炼’对异种能量环境适应性及惰性引导效率变化。”
顾砚抱着那瓶气味诡异的“辟谷丹”，听着这些“叮嘱”，只觉得眼前阵阵发黑。跟紧冰山？吃怪味丹药？在战场记录异族和摸鱼？这都什么跟什么啊！
就在他浑浑噩噩，几乎要被这些压力压垮时，赵管事不知何时悄悄挤到了他身边。趁着众人注意力都在即将启动的传送阵上，赵管事飞快地往顾砚手里塞了一个触手温润的、只有拇指大小的玉符，同时用只有两人能听到的气声，语速极快地说道：
“…活着回来…什么都别管…保命第一！”
他的眼神前所未有的严肃，甚至带着一丝恳求。
“还有…你的血脉…或与百族战场深处…某些消逝的古族…有旧…若有感应…务必…小心！”
血脉？古族？有旧？！
顾砚瞳孔猛地一缩！赵管事的话如同惊雷，在他混乱的脑海中炸开！但还没等他细问，赵管事已经如同泥鳅般滑开，迅速消失在人群边缘。
“时辰到！入阵！”玄岳真人洪亮的声音响彻广场！
巨大的传送阵爆发出耀眼的光芒！空间能量剧烈波动，发出低沉的嗡鸣！
顾砚被身后的人流裹挟着，身不由己地踏入了那光芒万丈、令人心悸的传送阵中！墨玉在他怀里发出尖锐的叫声！
凌云霄冰冷的剑压瞬间将他笼罩。
赤炎的大嗓门还在耳边嗡嗡作响。
冰璃清冷的目光如同探照灯般锁定着他。
赵管事那句“血脉有旧”如同魔咒在脑海回荡。
眼前是扭曲的光影，身体传来强烈的撕扯感。
下一刻，光芒散尽。
脚踏实地的瞬间，一股苍茫、古老、混杂着血腥、尘土、腐朽以及无数驳杂混乱能量气息的狂风，裹挟着砂砾，狠狠拍打在脸上！
顾砚猛地睁开眼睛！
眼前，不再是熟悉的青梧宗广场。
是一片望不到边际的、荒凉死寂的焦褐色大地！天空是压抑的铅灰色，没有日月星辰，只有厚重的、仿佛凝固了千万年的阴云低垂。大地之上，断壁残垣随处可见，巨大的、不知名的兽骨半埋在沙土中，如同惨白的墓碑。扭曲的、散发着不祥气息的枯木张牙舞爪。远处的地平线，隐约可见一些形态奇异、散发着强大或诡异气息的身影在移动，显然并非人族！
百族战场！
一股源自血脉深处的悸动，毫无征兆地、如同沉睡的火山般，在顾砚体内轰然爆发！仿佛有什么沉寂已久的东西，在这片古老而混乱的土地上，被唤醒了！
那悸动，并非纯粹的恐惧，更像是一种本能的呼唤，混杂着久远的、模糊的记忆碎片，带着警惕，带着一丝…难以言喻的、仿佛归乡般的…期待？
墨玉也猛地从他怀里抬起头，碧绿的竖瞳死死盯着某个方向，喉咙里发出低沉而充满戒备的呜噜声，浑身的毛发都微微炸开。
顾砚的心脏，在这苍凉广袤、危机四伏的古战场遗迹中，在体内那奇异血脉悸动的牵引下，疯狂地跳动起来！