密室内，灯火通明。
书昀的声音已经带上了明显的沙哑，但她的眼神却亮得惊人，充满了亢奋。
桌上堆叠的纸张，每一张都密密麻麻写满了关于治国，民生，吏治，边务的标准答案。
“王言，再听一遍！‘若遇灾年，流民四起，当如何？’ 核心是‘开仓放粮，以工代赈，严惩囤积，安抚民心’！记住了吗？” 书昀语速极快，如同连珠炮。
王言安静地坐在对面，蒙眼的丝巾让他显得格外专注。
他微微侧头，嘴唇无声地翕动了一下，随即清晰复述：“开仓放粮，以工代赈，严惩囤积，安抚民心。” 一字不差。
“好！” 书昀用力一拍桌子，脸上是疲惫却兴奋的红晕。
“嗯。” 王言轻轻应了一声。他的大脑像一片纯粹的海绵，将书昀灌输的所有信息，无论多么晦涩复杂，都原封不动地吸收储存。
考试前夜，书昀意识到一个更严峻的问题——王言看不见，考场里面回廊曲折，房间众多，如何让王言独自找到指定的考室？
“王言，听好了！明天进了集贤苑正门，是一条笔直的青石路，走五十步，你会碰到第一道门槛，抬脚，门槛高约三寸。” 书昀拉着王言的手，在密室有限的空间里模拟着路线。
“跨过门槛，是回廊。沿着回廊右转，走三十步，会有一个向左的岔口，别管，继续直走二十步，再右转…”
书昀说得极其详细，每一个转弯，每一道门槛的高度，甚至走廊地砖的细微触感差异，都反复强调。她让王言跟着她的指引，在密室里一遍遍模拟行走、转弯、抬脚。
“记住步数！心里默数！五十步直路，抬脚过槛，右转三十步，直走二十步，右转…然后你会看到…呃，你会摸到一排房间的门。从你右手边开始数，摸到第七扇门，就是你的考室，门环是铜的，比其他门的凉一些。因为你是魁首房间不一样。” 书昀抓着王言的手，让他反复触摸一个冰冷的铜环。
“五十…抬脚…右转三十…直走二十…右转…第七扇…铜环…” 王言喃喃地重复着，努力将这些指令刻入脑海。书昀看着他认真的样子，心中稍安。
考试日，集贤苑外车水马龙，各色华服公子在家人或仆从的陪同下前来。
书昀一身男装，俊朗的脸上难掩紧张。
她将王言送到苑门口，低声再次叮嘱：“记住步数和方向！进去后别慌，按我教你的走！我在外面等你！”
王言点点头，蒙着丝巾的脸转向书昀的方向，似乎想说什么，最终只是“嗯”了一声，便由一名面无表情的内侍引导着，踏入了集贤苑高大的朱门。
书昀的心提到了嗓子眼，目光紧紧追随着王言略显笨拙却努力挺直的背影，直到他消失在门内的阴影中。
她双手紧握，指甲几乎嵌进掌心。
一定要顺利找到考室啊。
不远处，一辆低调却奢华的马车内，李青书透过车窗缝隙，冷冷地看着王言消失的方向。
他身边坐着一位面容与他有几分相似，却更显刻薄精明的中年美妇——他的母亲李清砚。
“母亲，我去了。我可以靠自己的实力赢过他的，你就看着吧。”
李青书说完就下车离开了。
李清砚看着李青书的背影。
唉，青书啊，我不能赌，美妇心里想着，这时身后跑来一位家仆打扮的下人。
“集贤苑负责洒扫的一个管事，是我们的人。已经在那瞎子必经的回廊岔口，临时‘加’了一扇不起眼的假门，做得和旁边的门几乎一样。他看不见，又是个傻子，只会傻乎乎地数步数和摸门，摸到那扇假门，自然会以为到了地方，推门进去…呵呵，里面等着他的，可不是考官，而是…一点小小的惊喜，足够让他错过考试，甚至身败名裂！”
“好！看他这次还怎么翻身！”李清砚高兴的说。
集贤苑内，王言努力集中精神。
“五十步直路…抬脚…过槛…” 他默念着，小心地抬腿跨过第一道门槛。
“右转…三十步…” 他沿着回廊右转，开始数步。
一步，两步…走着走着，他鼻尖似乎捕捉到一丝若有若无，极其清冷又带着点药草苦涩的幽香。
这味道…很熟悉，很特别…是那个叫柳姬的坏人身上的味道！
王言的思绪瞬间被这气味带偏了。
不过应该不是她，有一些劣质的感觉，没有回甘。
就在他走神的这几息间，脚步不知不觉慢了下来，心中默数的步数也乱了套。
“…多少步了？好像是…二十五？还是二十八？” 王言有些茫然地停下。他努力回想书昀的教导：“右转三十步…然后…直走二十步？还是右转？” 混乱了！他完全记不清书昀说的“直走二十步”是在哪个节点之后了！
他只能凭着模糊的感觉和摸索，继续往前走。到了一个岔口，他隐约记得要“直走”？于是他没有转弯，继续向前。
这时，一个穿着低级内侍服饰的人影悄无声息地靠近，用刻意压低、显得很“官方”的语气对王言说：“公子，您的考室在这边，请随我来。” 说着，轻轻引着王言的手臂，将他带向了左边那条错误的岔路，并在一扇看起来和其他门无异的房门前停下。
“公子，到了，第七间，请进。” 假内侍说完，迅速退开，消失在回廊深处。
王言不疑有他，心中还庆幸有人帮忙。他伸手摸了摸门环，是铜的，冰凉。
书昀小姐说过铜环凉。
他数了数位置，从右边开始摸，第一扇、第二扇…他摸到了这扇假门，以为是第七扇。
“谢谢。” 王言对着空气道了声谢，便摸索着推开了这扇门…
门内，并非考室，而是一间堆放杂物的储藏室，弥漫着灰尘和陈旧织物的味道。
王言愣住了。
王言意识到自己走错了，心中涌起慌乱。
他退出来，站在空荡荡的回廊里，失去了方向感。
就在这时，他灵敏的耳朵捕捉到不远处传来一阵轻微，有些急促的脚步声，似乎有人正快步走过。
“请问…” 王言朝着脚步声的方向，试探着开口，声音不大。
那脚步声猛地一顿，随即以更快的速度响起，明显是在逃跑。
王言急了，以为是自己的声音太小对方没听见。
情急之下，他想起书昀说过，在宫里，有时候要大声点。于是，他深吸一口气，用尽力气大喊了一声。
“站住——！”
这一声，在寂静的回廊里如同惊雷炸响。
前方逃跑的身影，正是司仪。
她今天在集贤苑当值，远远看到那个蒙眼的身影时，她就想绕道走了。
验身那日的恐怖记忆瞬间复苏——那狰狞的…，那扑面而来的压迫感，还有那“啪”的一声脆响…都成了她挥之不去的噩梦！
她只想逃，越远越好！
可那一声“站住！”，如同带着魔力的定身咒，瞬间将她钉在了原地。
让她浑身僵硬，双腿发软。
巨大的恐惧笼罩了她，脑海中只有一个念头，完了，被他发现了，他要报复我了，那个东西…那个东西会…
司仪脸色惨白如纸，身体抖得像风中的落叶，极其缓慢的转过身，看向声音的来源。
王言正摸索着，朝她这边走来。
“带…带我去考场…” 王言走到近前，语气带着一丝找到人的庆幸和请求。
他闻到了司仪身上熟悉的、带着点脂粉的香气，想起了她是验身时那个哭了的女官。
然而，在极度恐惧的司仪耳中，王言这简单的请求，完全变了味！
“带我去考场…” 司仪面容带着惊恐，他…在命令我？
他…他将我当做奴隶使唤吗，我…要反抗他吗，司仪努力的拍打着自己的腿，动啊，快动啊。
王言已经成为了她的梦魇，晚上做梦都会梦到…，对于他的命令身体居然自己听从了，反抗他仿佛成了不可能的事情。
司仪看着王言蒙着丝巾的脸，仿佛看到了…狰狞的…正对着她狞笑。
巨大的心理压力让她几乎崩溃，眼泪在眼眶里打转，却不敢流下来。
她不敢反抗，生怕会遭受更可怕的惩罚。
“是…是…公子…请…请随奴婢来…” 司仪的声音带着哭腔，颤抖得不成样子。
她如同被无形的锁链捆住，认命地，一步一挪地走在前面，每一步都像踩在刀尖上。
她根本不敢靠近王言，只敢用细若蚊蚋的声音指引方向，身体僵硬得如同木偶。
在司仪“尽心尽力”的带领下，王言终于摸到了正确的考室——第七扇门，冰凉的铜环。
“到了…公子…” 司仪的声音细若游丝，带着解脱般的虚弱。
王言摸索着确认了门环，心中大石落地。
他转过身，朝着司仪的方向，非常诚恳地，发自内心地说道。
“谢谢你带我过来，你真是个好人，我不会忘记你的帮助的。” 他是真心感谢这个在他迷路时伸出援手的女官。
然而，这句在王言看来是表达最高谢意的话，落在司仪耳中，却如同晴天霹雳！
“不会忘记你的帮助…” 他果然不会放过我，他要我永远记住今天，记住我是他的奴隶了！
司仪眼前一黑，仿佛看到了自己未来暗无天日，沦为玩物的悲惨命运。
巨大的恐惧和绝望瞬间淹没了她。
她再也支撑不住，发出一声如同被掐住脖子的呜咽，猛地转身，跌跌撞撞地逃离了回廊，仿佛身后有恶鬼在追赶。
王言深吸一口气，推开了考室的门。
门内，几位面容严肃的女考官已经端坐，目光如炬。
属于王言的“治国策论”考核，在经历了一番离奇的波折后，终于要开始了。
而门外，司仪瘫软在无人的角落，捂着脸，无声地痛哭起来，心中只有一个念头，我完了…我成了那个怪物的…永远的奴隶了…