林风立于陡坡之上。
青灯石塔的光晕在山腰远处明灭。
他没有再向前一步。
脚下的泥土松动痕迹尚未消散，铁刺陷坑深不见底。
他已避开三处机关，皆非自然形成。
有人不希望外来者接近此地，更不希望他们活着离开。
他转身，背对石塔，朝着荒野深处行去。
张伯那封引荐信仍贴在胸口，温热未退。
但他此刻不能去百草堂。
混沌熔炉在体内低鸣，不是因为饥饿，而是感应——北方三百里内，有纯净能量波动，微弱却清晰，如月下沉星，只对他一人显现。
那是突破基因桎梏的关键。
他选择相信这股感应，也选择相信张伯口中那个几乎被遗忘的传说：极北绝崖，月华凝露，生灵草一株，通体如玉，可洗伐经脉，重塑根基。
四日跋涉，穿毒瘴、越断涧。
雾气常年不散的峡谷中，腐腥之气弥漫，脚下泥土泛着诡异紫斑。
他曾见一头巨蜥拖着半具人类残躯沉入泥潭，连骨骼都被酸液蚀尽。
他屏息疾行，借岩壁凸起腾挪闪避，神念如网，扫过每一寸地面震动与空气流动。
第三日夜，他在一处裂谷边缘停下。
风从下方涌出，带着一丝清寒。
混沌熔炉骤然轻震，仿佛饥渴已久的野兽嗅到了血食。
那缕气息终于清晰——是月华之力，纯粹、古老、不含丝毫杂质。
他攀下峭壁，指尖扣住石缝，身体紧贴岩面。
湿滑的苔藓几次让他险些失足，但他没有退缩。
越往下，寒意越重，呼吸间凝出白雾。
直至谷底，眼前豁然开朗。
一片孤崖自深渊中突兀伸出，形如断剑，直指夜空。
其上寸草不生，唯有一株小草静静立于中央。
通体莹白，叶脉流转银光，随月辉轻轻摇曳。
每一片叶子都像由凝固的月光雕琢而成，散发出柔和却不容忽视的能量波纹。
月华草。
林风瞳孔微缩，体内熔炉自动运转，贪婪吞吸空气中逸散的精纯能量。
这草还未成熟，已有如此威能，若待其圆满，恐怕会引来天象异变。
他正欲靠近，目光忽凝。
草旁盘踞一道身影——银狐伏地，皮毛如霜缎铺展，额心一点凸起，似有晶石蕴藏其中。
双目闭合，却并非沉睡，而是随着月华起伏，微微吐纳。
半步武者级灾兽，且通灵性。
他悄然退后，在上方岩缝寻得一处隐蔽凹槽，蜷身潜伏。
三日三夜，不动如石。
他观察到，每逢子时，月轮当顶，银狐便会闭目调息，脊背微弓，全身灵气归于丹田，防御最弱。
那一刻，便是机会。
第四日子时，月光倾泻如瀑。
林风缓缓起身，卸去身上所有金属物件，仅留短刃缚于后腰。
他沿着另一侧岩壁攀援而上，避开主道上的碎石，动作轻如落叶。
距离十丈……五丈……三丈。
就在他踏足孤崖边缘的瞬间，脚下青石忽然泛起微弱蓝光。
禁制！
他反应极快，立即后撤，但已迟了半步。
银狐猛然睁眼，眸光如冰锥刺来。
下一瞬，原地残影炸开，寒风扑面，利爪撕裂空气，直取咽喉。
林风拧身翻滚，左肩仍被划中，布料崩裂，血线渗出。
伤口迅速发麻，寒气顺经脉蔓延。
银狐落地无声，尾尖轻摆，眼中竟有怒意。
它护草多年，从未有人类敢近前。
而这人，竟能躲过祖辈设下的警示阵？
林风稳住呼吸，右腿微曲，重心压低。
他知道，这场战斗无法避免。
第一击，银狐化作银弧掠来，速度远超常人反应极限。
林风凭本能侧身，掌缘格挡，却被一股巨力撞开，踉跄后退，靴底在岩石上犁出两道深痕。
第二击，寒气成丝，缠绕而来。
他催动《噬空真解》，周身气流扭曲，堪堪避过，右手却已结了一层薄霜。
第三次交锋，他主动出击，施展《军道杀拳》起手式，拳风刚猛，逼得银狐跃起闪避。
趁此间隙，他猛然前冲，目标直指月华草。
银狐怒啸，声波震荡崖壁，碎石簌簌落下。
它凌空转身，双爪齐挥，冰刃如雨。
林风双臂交叉护头，硬抗数道切割，右小腿被一道寒芒扫中，筋脉剧痛，行动一滞。
不能再拖。
他故意放慢脚步，露出破绽。
银狐果然扑杀而至，爪风锁定其心口。
就在利爪即将洞穿胸膛的刹那，林风暴起，左手如铁钳扣住狐颈，右手按向其胸口。
混沌熔炉开启。
吞噬之力瞬间发动。
银狐浑身一僵，气血如江河倒灌，涌入林风掌心。
它疯狂挣扎，尾巴横扫，抽中林风肋部，骨响闷沉。
同时反噬寒气逆冲，顺着接触点侵入经脉，刺骨剧痛席卷全身。
林风咬牙坚持，任寒毒侵蚀，也不松手。
他能感觉到，对方的力量在衰减，灵智逐渐模糊。
这是生死博弈，谁先崩溃，谁就死去。
第七息，银狐四肢抽搐，动作迟缓。
第九息，它眼中寒光黯淡。
第十一息，林风猛然发力，将其狠狠撞向岩壁。
轰然一声，碎石飞溅，银狐头颅撞击凸岩，当场昏厥。
他立刻抽出短刃，割断其后颈一根细筋，防止苏醒暴起。
随即转身，快步走向月华草。
指尖触及叶片的瞬间，整株草轻轻一颤，银光流转，似有灵性退去。
他小心翼翼将其连根拔起，放入早已准备好的玉盒中，盖上密封符印。
盒内顿时泛起淡淡光晕，温度骤降。
完成采药，他靠岩坐下，喘息粗重。
左肩伤口已泛黑，寒气深入肌肉；右腿筋脉断裂两处，行走艰难；肋骨至少裂了一根，每一次呼吸都牵动内伤。
体内熔炉虽在不断炼化侵入的寒毒，但速度远不及毒素扩散。
他从怀中取出一枚丹丸吞下，是临行前炼制的驱寒散。
药力化开，体内暖流涌动，暂时压制住寒毒蔓延。
抬头望去，银狐仍昏迷在地，气息微弱但未死。
他本可彻底吞噬其本源，但犹豫片刻，终是收手。
这狐守护灵草多年，并未无故伤人。
它只是在守自己的命途罢了。
他站起身，将玉盒贴身收好，置于心脏位置。
那里，还有一封发烫的信。
暮色渐浓，山风卷云。
他最后看了一眼这片孤崖，转身踏上归途。
攀爬至半山腰时，左臂突然一阵抽搐，寒毒再次躁动。
他脚步一个趔趄，右手本能扶住岩壁。
掌心传来细微震动。
低头看去，岩壁缝隙中，竟嵌着一块残破石片，表面刻着半个古老符文，与赫彪颈间绿光同源。
他的手指缓缓收紧。
他沿着岩壁攀行不过半里，山间忽起浓雾，如实质般的灰白气团将他包裹其中。
神念探出，竟被雾气削弱大半，只能感知到三尺内的动静。
林风心中一凛，左手扣住短刃，右手暗运《噬空真解》，将周身三寸的空气搅成漩涡。
忽然，雾气中传来轻微的破空声，似有细小之物穿雾而来。
林风猛地侧身，一道乌光擦着肩头掠过，钉入身后的岩石，尾端犹自震颤。
他定睛看去，竟是一枚半寸长的毒针，针尾刻着扭曲的蛇形纹路。
“是南疆黑蝮门的‘蚀骨针’！”林风认出毒针来历，掌心沁出冷汗。
这种毒针需以活人精血喂养三年，针尖淬的是七种毒虫混合的“腐心毒”，中者三息内经脉溃散，七窍流血而亡。
雾中传来冷笑，声音忽左忽右：“小杂种，倒是识货。把月华草交出来，爷爷给你个痛快！”
林风没有回应，而是目光扫向四周。
雾气中隐约有黑影闪动，竟是五名黑衣人呈环形将他围住。
他们手腕缠着墨绿色丝带，额角烙着蝎形印记——确是黑蝮门的人。
为首的黑衣人踏出雾气，是个面色苍白的青年，左手握着根两尺长的白骨杖。
“百草堂那群老东西说的不错，月华草真在你手里。交出来，不然……”他突然挥杖，杖尖迸出一道黑芒，直取林风膝盖。
林风早有防备，脚尖点地后退半丈，同时短刃横斩，将黑芒劈散。
黑芒落地竟化作毒液，腐蚀出半寸深的凹坑。
“黑蝮门何时沦落到给人当走狗了？”林风冷声道。
他已猜到这些人背后的主使——能调动南疆毒门的人，在北境屈指可数。
“走狗？”青年阴恻恻一笑，“等百草堂的长老们看到你尸体时，自然知道谁才是主人。”
说着，他白骨杖一抖，杖身突然裂开，露出个青铜铃铛。
铃铛摇动，发出尖锐的嗡鸣。
林风只觉头脑一沉，仿佛有无数根针在刺太阳穴。
这是“摄魂铃”，专攻人神魂的邪器！
他急忙咬破舌尖，剧痛让神智清醒几分，同时体内混沌熔炉加速运转，硬生生将摄魂音波震散。
“倒是有点本事。”青年见摄魂铃无效，脸色微变，“不过……”他突然将白骨杖插入地面，口中念念有词。
刹那间，五名黑衣人同时抬手，袖中飞出七道黑影，交织成网，将林风困在其中。
林风瞳孔微缩——是“七煞锁魂网”，黑蝮门的镇派法器之一！
这种网用七种剧毒蜘蛛的丝编织，沾身即溃，躲不过三息。
他深吸一口气，全身气血狂涌，右拳裹挟着军道杀拳的刚猛，狠狠砸向地面。
“轰！”
碎石飞溅，地面被砸出个丈许深的坑洞。
强大的气劲将七煞锁魂网震开一道缝隙，林风趁机化作残影，从缝隙中穿出。
但刚一落地，左小腿突然一软——方才与银狐交手时断裂的筋脉，竟在此时发作了！
“抓住他！”青年见状大喜，白骨杖再次挥动。
林风咬牙撑住身体，右手摸向胸口玉盒。
月华草的凉意透过衣襟渗入掌心，他眼中闪过决绝。
“想要月华草？拿命来换！”
说着，他突然转身，朝着雾气最浓处冲去。